蓋勒特輕輕嘆了口氣。
「也不知道指導你這些東西到底對不對。」
阿瑞斯聽到蓋勒特的眼中第一次露出這樣迷茫的神情，不禁愣了一下。
「老師，你也有不清楚對和錯的時候嗎？」
蓋勒特聽到阿瑞斯的詢問，他沒有第一時間回答，而是又嘆了口氣。
「我這一生，前半輩子一心追求打破巫師保密法，後半輩子守在這座高塔里。
要說後悔，我倒真的從未後悔過，只不過也會常常想，如果當初沒有那麼做，結局會不會變得不一樣。」
阿瑞斯靜靜地看著眼前這個風霜半生的老人，良久後輕聲問道：
「您和……鄧布利多教授，你們曾經是愛人嗎？」
蓋勒特沒有說話，但是阿瑞斯注意到他的指尖微微蜷起。
他沒有直接回答阿瑞斯的問題，而是拋出一個新的疑問：
「你見過阿不思的守護神了？」
阿瑞斯點了點頭：「跟您的一樣，是一隻鳳凰。」
提起鄧布利多，這位令整個歐洲聞風喪膽的黑巫師卻露出一抹十分柔和的笑容。
蓋勒特仿佛陷入了某種回憶。
良久之後，他才說道：「是啊，我們很相愛——」
他的聲音放得很輕，像是在訴說一個被山谷的風珍藏了半個多世紀的秘密。
「1899年，戈德里克的山谷。」
他微微抬眼，望向石窗透進來的灰霧，淺冰藍色的眼眸里浮起一點極淡的暖意，像寒冬里將融未融的碎冰。
「我被德姆斯特朗開除，去山谷投奔姑婆巴希達。
那天下午，阿不思剛從霍格沃茨畢業，穿著件洗得發白的巫師長袍，抱著一摞書從山坡上走下來。」
他忽然低笑了一聲，帶著點少年氣的自嘲。
「兩個自命不凡的天才，一見面就像照鏡子。
我們從黎明聊到深夜，從變形術聊到死亡聖器，聊怎麼打破那愚蠢的保密法，怎麼讓巫師站在陽光底下。
他說他想照顧妹妹，我說那我們就帶著她一起，等我們拿到了聖器，全世界都會為我們讓路。」
風從石縫裡鑽進來，吹動他銀金色的頭髮。
那點笑意慢慢淡了下去，語氣沉了下來，像山谷里驟然沉落的暮色。
「可我們都忘了——
阿利安娜一直躲在房子裡，她小時候被麻瓜傷害過，自那之後就成為了默然者。
阿不思為了照顧她，連環遊世界的計劃都放棄了。
我卻覺得——她是絆住他的枷鎖。」
阿瑞斯屏住了呼吸。
他知道後來的事。
史書里寫，黑巫師格林德沃與鄧布利多決裂，從此分道揚鑣。
可沒人說過，決裂的代價是什麼。
「他的弟弟阿不福思從學校回來，看見我逼著阿不思帶阿利安娜走，當場就翻了臉。」
蓋勒特的指尖微微蜷緊，指節泛白。
「吵到最後，三個人都拔出了魔杖。
魔咒亂飛，紅的綠的，照亮了整個廚房。
我那時候氣瘋了，只想著把這個礙事的小子打出去……」
他頓了頓，喉結輕輕動了一下。
「最後不知道是誰的魔咒，打在了阿利安娜的身上。」
練習室里靜得可怕。
石牆上的魔紋還在微微發光，發出細碎的嗡鳴。
「她就那麼倒下去了，安安靜靜的，連尖叫都沒有。」
蓋勒特的聲音很平，平得像一潭死水，底下卻藏著翻湧了幾十年的暗流。
「我當天夜裡就跑了，不敢回頭，不敢去看阿不思的臉。
我逃了一輩子，逃離學校，逃離魔法部，逃到了這座紐蒙迦德的高塔上……
最不敢回想的，就是山谷里那個下午。」
他沉默了很久。
久到阿瑞斯以為他不會再說話了，他才又開口，帶著點自嘲的笑意。
「後來很多年，我都告訴自己，我不後悔。
一切都是為了更偉大的利益，這點犧牲算得了什麼。
可每每自己站在這塔頂上的時候，看著窗外的霧一年年飄過去，才慢慢想明白——
理想是真的，野心是真的，可我愛他，也是真的。」
他轉過頭看向阿瑞斯，冰藍色的眼眸里沉澱了半生的風霜與遺憾。
「我以前總覺得，情愛這種東西，是強者的累贅。
直到後來才懂，人這一輩子，總有一個人，比你的理想、你的執念、你所有的雄心加起來，都重。」
阿瑞斯猛地一愣。
他本以為這個話題到此為止了。
可蓋勒特的目光落在他臉上，帶著點過來人的瞭然，輕輕點破了他藏了很久的心思。
「你對那個馬爾福家的金髮小子——德拉科，不也是這麼想的嗎？」
「他是我的弟弟。」
阿瑞斯立刻開口，語氣平穩得近乎本能。
「我只是想保護他，不想讓他卷進不該卷的事情里。」
蓋勒特笑了。
那笑意很淺，帶著點「我早就知道」的通透，還有點自嘲的意味。
「當年我也是這麼說的，我說我只是想和阿不思一起完成理想，只是不想他被瑣事困住。」
他往前走了一步，站在阿瑞斯面前，聲音低沉，帶著穿透人心的力量。
「可你告訴我，阿瑞斯·布萊克，你為什麼會想保護他？」
阿瑞斯張了張嘴。
為什麼？
因為德拉科是西茜姨媽的兒子，是他在這世上為數不多的血親？
因為他驕縱又彆扭，像只炸了毛的小白鼬，看著就讓人放不下心？
因為尖叫棚屋裡他明明害怕，卻還站在自己身前。
因為魔法部里他和小天狼星拌嘴，明明吵得很兇，卻能在自己開口時立刻收聲？
無數個細碎的瞬間湧上來，堵在喉嚨口。
他本來想說，因為他們是家人，可話到嘴邊，卻忽然說不出口了。
保護一個人，需要理由嗎？
可為什麼偏偏是他？
「守護從來不是憑空來的。」
蓋勒特收回目光，重新望向石窗外的濃霧，語氣平淡卻字字砸在實處。
「你不會平白無故地想護著一個人，不會不受控制地在意他開不開心，在他闖禍的時候替他兜底，看見他沖你笑一下，你心裡那點冷硬的地方，就跟著一塊軟了下來。」
他側過頭，眼角帶著點看透世事的滄桑。
「這些都不是什麼哥哥的本分，而是愛。」
阿瑞斯徹底愣住了。
像有一道極輕的魔咒，悄無聲息地擊中了他。
愛？
他對德拉科？
怎麼可能——
可他想要反駁的話卻堵在喉嚨里，一個字也說不出來。
腦子裡不受控制地閃過曾經與德拉科相處的點點滴滴。
原來那些說不清道不明的在意，那些下意識的維護，那些連自己都沒察覺的柔軟，不是因為弟弟這個身份。
是別的什麼。
更重，更燙，更沒法放手的東西。
蓋勒特沒再逼他。
他太清楚了。
布萊克家的人，骨子裡都一樣——驕傲，遲鈍，對著權力和野心清醒得很，對著感情卻笨得要命。
非要等撞得頭破血流，或者差點失去了，才肯承認自己的心。
「你不用急著承認。」
他重新轉過身，背對著阿瑞斯，銀髮在灰暗的光線里泛著柔和的光澤。
「這種事，得靠你自己想明白。
「我只是想告訴你，不要犯我犯過的錯。」
「人這一輩子，很容易把執念當成目標，把真心當成累贅。」
「總覺得等大業成了，再回頭撿也來得及。可等你真的站到頂峰了，才會發現，你最想守護的那個人，早就被你親手推開，找不到了。」
他的聲音很輕，卻帶著幾十年歲月沉澱的重量。
「等你哪天想清楚了，阿瑞斯，記住你真正想要的是什麼，不要把最該珍惜的人弄丟了。」
石窗外的霧更濃了。
風卷著松濤聲，從很遠的地方傳過來，像一聲漫長的嘆息。
阿瑞斯站在原地，指尖微微發麻。
他忽然想起很多年前，馬爾福莊園的書房裡，小男孩怯生生地拉著他的衣角，叫他哥哥。
原來從那時候起，有些東西，就已經註定了。