踏入城都，煙火人氣撲面而來，街市繁華，兩排門窗敞開，販貨琳琅，嘈雜聲動……
郡府半城，有大道隔絕南北，南為諸市，北為群坊。
而大道街北的盡頭，兩尊狻猊石像跨門垣，其上獸首牌樓高逾十丈，牌樓正中，上有燙金「紫都」二字，牌樓內里數尺，正門半開，兩邊列坐八九名衣冠華服之人。
此處，便是關氏東府了。
關雎抬眸瞥了一眼，步履未停，自牌樓前，未入正府，轉而往西側大門走去。
那裡，常是關氏二枝所居。
可正待關雎經過之後，牌樓後方有布衣老者忽地探出頭來，趁前方人影還未走遠，忙呼喊留步：
「爺，公爺稍待……」
老叟聲音中氣十足，小半街之距，匆匆兩跨便已越過，虎步之下，既無半分氣喘，連髮絲都不曾凌亂。
顯然，此人是身懷某種『法門』的。
關雎駐下腳步，偏頭望來。
那是個高瘦的老者，斑白頭髮以幞巾收束，對襟得體，衣袍之下，有著不符合年齡的健壯。
他記得這位老總管。
昔年關家東府的二枝與主枝起了不小的矛盾，一度鬧到離散分家、另起灶爐的程度，於是二枝上下怒而遠走外洲……
不幸的是，這二枝在外屢生變故，遭了不少災……
以至於後續關府來人，驅樓船十乘，威懾宵小，從群狼環伺中將這他等強行帶回紫都郡城時，二枝上下僅僅剩下關雎一人了。
那日盪波而來十乘樓船之中，關雎記得很清楚，這位三總管便是領頭人！
對於關雎那毫無遮掩的索視，老管事驀地一驚，抬袖擦了擦額頭上並不存在的汗水，再拱手道：「多載未見，公爺果真是神仙中人了！」
「聽聞公爺歸鄉，老祖宗寅時便在東曦堂半設家宴，兩府上下皆欲為公爺接風……」
對於面前這位二枝的小公爺，管家是又驚又畏的。
許是從小便歷經變故，關雎少時便顯露出與同齡人不一般的「奇異」，兩府的公子小姐們都在蹴鞠奔走、投壺擊花時，關雎卻能獨自於邸間池前，一竹一木，生生築起通天水塔，引覆水上流之奇觀。
水流上下其何理邪？草木興於何時邪？
雲高水低、春華秋凋本是天理，倘若有人要求索其理，扭轉其勢，那定然是……不凡的。
後來，關雎果真便入得仙山，求索真道，再非凡夫俗子，兩府上下都需小心翼翼地接待。
「可！」
關雎聞言，微微頷首，並沒有拒絕。
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而此刻的關府。
東曦堂中。
上首羅漢榻前，華發老婦人坐居中央，一言不發，兩側珠簾挽起，十來位夫人小姐，華服綺麗，附耳私聲，猶疑張望著殿中那幾道身影。
席間兩名中年文士伴坐，只半個身子實坐到了椅子上，旁側兩排玫瑰椅，兩府諸脈老實坐著，再無平時對外的招搖。
「法觀那邊怎麼樣了？」
「算了……你到膳房中，讓人趕緊照單重做一份。」
一位錦服公子抬指揭開後堂珠簾，不露痕跡地招來府中侍從。
此人生得一副極好樣貌，八尺身形，五官英挺，身著錦衣自在風流，面上那雙桃花眼，便是男子見了都得多看上兩眼。
更令人奇異的是，這男子肩頭安逸匍匐著一頭像極了山君的異獸，【呼嚕呼嚕】地低嘯，著實奇異。
這正是東府主枝的大公子，其雖未得仙緣，但心氣不失，花了極大代價，曾赴海外，學來一道「驅虎吞狼」，撫祭林中君，能與洲中術士法師論交，已是如今關家東府的半張門面。
叮囑了心腹幾句，這位大公子再才回到堂中，拱手拜見堂前幾位。
「關白鴦啊，關白鴦。」
「貴府倒是有什麼大喜事？諸枝齊聚在此，這幾位妹妹也是面生，連我都未曾見過。」
「不會是方某唐突了，叨擾了貴府吧？」
兩位公爺陪坐的席位中央，一名錦袍青年大喇喇地端坐其上，自顧自再添滿酒盞，調笑之間，遙舉酒杯，一飲而盡。
這紫都郡城的關府，他已來過許多次，說是一郡望族，但這關家在外只有一個辟開紫府的煉神老道，那位還不甚看得上這些後輩……
闔府上下，也就那位出自世族姜氏的老婦人能在洲中說得上一兩句話。
今日府中如此隆重，諸枝各脈竟是如此齊整，莫不是他等姻親姜氏有貴客來？
若真是有尊客遠來，他在此刻無禮闖入，倒真有幾分說不過去。
「我府內仲君，今日歸來，正行家宴罷了。」
「倒是方家兄長，今日怎來得這般匆忙，莫不是有事發生？」
堂後珠簾不知何時已經放下，將內堂女眷與前廳的外客隔開，關白鴦抬眸望見後，轉而換了一副笑臉，與來人周旋。
眼前這位方姓男子，正是出自世族方氏，擔追緝祭酒，特護東南二郡壇兵事宜。
此人恁無邊界，既無拜帖，也不報門，常逞道法威能，來去肆意。
早前言語不遜，曾衝撞府中女眷不說，督辦的郡壇法兵，關氏徵召的十餘名兒郎，竟當年練死四人！往來諸郡，又多次加派索要五金、大藥……
郡中上下對此人早就多有微詞。
「哦？是府中人嘛，我還道是姜家的仙友來了呢。」
方姓男子聞言訝異，朝簾幕後那位威嚴老婦人虛作拱手，放下心來。
這紫都兩府中，沒出什麼人物，充其量也就是些學了些旁門法的「術士」，若非外面有個煉神老道，又有點姻親，哪裡能安然坐在這裡？
「兄長，來。」
關白鴦將肩頭異獸放下，三兩步走近桌前，為這尊客再滿上一杯。
那幼虎落地，威風凜凜，一抖腦袋，眨眼就漲至半人高，壯碩的虎爪，幾有常人軀幹大小，林中虎君落地，琥珀似的眸子橫掃堂內外，很快又慵懶地走到了白鴦腳邊，安然伏下。
虎獸雄壯，尋常術士掣火矢符籙也未必能降服於它，威之餘，還有如此憨態，自然迎來那位方姓祭酒好一陣誇讚。
然而，不待那方祭酒開口，關白鴦卻是率先發難。
「方兄，先前我府中追繳一十六成折色，又捐輸海中紫銀……」
「洲中現今如何安排，仙舟渡海的名額可是敲落了？」
離華世族言稱，界中法師道人，只修術法，不修道德，以至於劫氣蔓延，禍貽子孫。
所有修行之士，以及有望修行之士，皆要避走海外，於遙遠的仙洲蓬萊之中，仙凡相絕。
故而一十八截渡海大龍船，要征海量靈材；壇兵護道，要辟諸郡良家子；法舟渡世，名額也要大收法錢。
不論是你是要追隨諸族，亦或自有出路，也不論你心向仙道與否，無一例外……
便是關家這邊，都已經被那方姓祭酒找藉口來回征夠三次了，他等怎能不惱？
「這個嘛……那是六部真人傳諭，我也只是跑腿傳個手令，怎會知曉其中安排。」
「諸家既然有所表示，真人老君們心中自然有數的！」
主事的老太君端坐內堂一言不發，關白鴦顯然也是應付他來，以這位祭酒的五感敏銳，自然不會看不出來。
但他並不在乎，自袖中將帛書掏出，往案上一丟，那帛書上法令攤開，又是一道徵令！
「郡中開了兵壇，徵募良家煉法，進度喜人。」
「可既為兵壇，就須得有車仗法舟、篆旗斗騎。別的東西也不用你們操心，唯獨壇中車仗法舟，諸府各殿都得擔些責任。」
「須百鍊金、須水下銀、須千年木、須亮明砂……」
方姓祭酒可不管堂內幾人在想什麼，將那法令悠悠攤開，誦讀一遍，以應真實。「姜老太君，這次方某可沒信口雌黃罷？」
這次真有實打實的令書！
三征之後再加征，法令之後又是新令。
這一次，兩府內外盡皆在場，更是親眼目睹了郡壇的橫徵暴斂。
什麼百鍊金，什麼千年木，他等盯上的無非就是紫都海下的紫銀礦唄……
若是其他，關白鴦還能長袖善舞，居中想個法子，但涉及到那水中紫銀礦，他亦是面色變幻，難掩憂色。
離華東南，名曰紫金海，皆因這海下裸著成待的青紫秘銀礦脈。
臨海四郡，倚靠著近海散落的礦脈，提煉出靈材一等的宣紫秘銀，也算是靠山吃海。
只是嘛，這可不是他們能做主的。
「那方家公子該去關王觀中尋我家大老爺，畢竟，那幾處勘海鑽場，只有觀內……」府中兩位公爺面色難看，思索片刻後，拱手推脫。
此事，他等怎能應？一旦補不上缺口，怕是大半個府邸都要賠進去！
方祭酒卻是不饒，伸手止住桌上二人的藉口，今日，這個突破口他定要打開的。
幾人慾在這唇槍舌劍，來一番討價還價，但沉默許久的內堂終於發話。
「行了！」
「那是你們男兒要論的大事，你們自去尋一座正閣商量處置，也莫在我們這些婦孺面前擺弄威風。」
「這裡是內府，是為我家仲君白雎而設的內宴！」
「白鴦，方家公子有命在身，你便陪這位祭酒到城外法觀走一趟吧？」
堂上簾幕拉開，華發威嚴的老婦人安坐首位，隨著她一揮手，堂中近侍上前，就要撤走香爐檀案，席中一應茶果甜心。
渾然不顧那姓方的是何家子弟、哪道法統。
三五名精壯的內侍，袍扎系帶，手上套了一層白袖，竟真當著幾名公子、公爺的面強行撤走一應席坐。
什麼兵壇祭酒？區區感應之士，三番四次的上門吃拿卡要，也就是府中這些窩囊輩不爭氣，還能叫人肆意闖入內堂來。
簡直是奇恥大辱。
老太太面色難看，若非今日兩府三枝十餘脈皆在，要留點面子，她定要將那方家小子連帶府里生養的幾個窩囊輩一起掃地出堂！
毫不留面子的送客言語，落到方姓祭酒耳中，面色頓時就變了，她環顧堂中上下，好似那周遭女眷、四方小人皆在取笑於他，怎不惱火。
「法觀？關老爺處自然也有法令送至。」
「老太君貴為姜氏長者，方某自然不該叨擾，但法令也是絕不可廢的。」方祭酒冷笑一聲，也不再留，甩袖便走。「告辭！」
堂中白鴦與兩枝公爺卻是苦也，連忙向老太君告罪，又須匆匆追出門去，安撫那位祭酒。
這一鬧劇下來，堂中上下神色各異，早知這位老太君威嚴無兩，背靠姻親姜氏，連兩郡的仙家世族都要給上幾分薄面。
更嘆的是，兩府主枝實在無能，如今也只能空靠個姻親名頭，倚仗那搭不上邊的大老爺了。
東曦堂外。
方家祭酒神色慍怒，握持著法令的右手緊了再緊，極為不甘。
那老婦人，本也無甚才能，不過投了個好胎，父祖兄長俱是辟開紫府的煉神道人，恩惠庇佑。
否則，哪輪得到她一術士之身，在這高居上堂，冷眼嗆言？
可惡，可惡！
「哎，方兄，方兄莫要生氣。」
「你有要事盡可差人傳信，府中定然為你辦了……這一下遁入內府，擾了內宴，老祖宗還得先治我一個防務不嚴的大罪。」
「這是何苦啊！」
「這不先前你求了許久的氣參，月中上旬我的人就在黑風島弄到一支，還未尋你……」
東府主枝公子-關白鴦，此刻亦是小步跟上，伸手挽住那氣勢洶洶的祭酒，一面好生賠罪，一面訴起了苦衷。
洲中郡府督築法壇，大煉兵馬，幾名護壇五官祭酒，沒一個好相與的，他也很是頭疼。
但此刻，再是不好得罪，也得順著台階把他的毛給捋順咯。
「哼，什麼人架子這般大？本祭酒坐一下喝杯水酒就是擾了宴了？「
打開關白鴦遞過來的玉盒，裡面正是一支極上年份的老參，方祭酒心頭火氣勉強壓下來幾分，此刻再看關白鴦那張俊臉，頓覺這關家似乎也不是那麼可憎了。
」攤上這麼個祖宗，真有你好日子受的。」
方祭酒收起玉盒，一同停下腳步，也是動了誠心，指尖燃起一縷火炁來。
「你也是知道的，上面真人開壇練兵，分到諸郡也多是各大小世族的道人在辦，他們又養得起什麼兵將？不還得靠這些法令過活？」
「修行修行，身無餘糧便寸步難行。」
「哥哥給你說句貼心的話，壇法兵將，果真是可行的！」
「關家兩府拗不過壇官，也不是什麼搖錢樹，不如你也趁機攏個祭酒庶位……」
要說關白鴦做事地道，我方某也不是蛭子，有機會是真給你留的。
別的東西他做不了主，但目前郡壇祭酒位空缺，還未被人盯上……
「啊？祭酒？我也並無仙緣，這……我須得好好考慮！」關白鴦瞳孔大震，他當然知道郡壇祭酒的位置有多重要，但似乎又馬上想到什麼，遲疑著搖了搖頭。
難得放出的好意竟被人一把推開，方祭酒剛剛升起的絲絲真心立刻消散，頓覺索然無味。
不是，這關家，沒一個有種的嗎？
真沒救了！
他也真不知道該說什麼，只得無語輕笑，響指一彈，指尖跳動的火焰當即便被掃落園池。
這火非是凡火，明中帶紫，落水蔓延，遇石而燒，很快就將一棵開始落葉的梧桐裹起，噼里啪啦燃燒起來。
二人望著那株漸漸被大火吞噬的喬木，心頭打算各有不同，一時間又沒了聲音。
直到……
一道驚呼聲突兀地打斷了這般畫面！
「鴦大爺，您這是……」
老管家兒剛從外府引路而來，隔著兩道連廊就聽到了動靜，本以為是那位侍從不長眼，走了水，卻沒料到。
似是府中大爺動的手？
這位老總管當然識得郡內新來的祭酒上官，驚呼之後，看清二人，連忙拱手。
「哦哦，無妨，我與方兄看這院中有些梧桐也朽了，去腐留新嘛！」俊朗男子擺了擺手，輕飄飄略過此事。
但在瞥見老總管身側的身影時，關白鴦的動作當即一滯。「白~雎？」
「兩府上下都在內堂了，正待為你接風。」
「我……先與方兄去大老爺那邊一趟！」
幼時也算是一起長大的兄弟，白鴦年長几歲，對「白雎」的印象還是很深的，依稀能從面容中辨得出來。
此時的關雎，剛在觀中沐浴更衣，頭髮挽起，披上了一件常服道袍，腰掛數枚氤氳錦囊，面容有些清瘦，比之平時少了幾分寒意。
但觀他雙掌到腕間，皆是細纏白布，有止不住的火炁蒸騰……
莫不是路上發生了什麼事兒？
關白鴦心中或有猜測，但也僅僅是與那位「兄弟」打個招呼，未多耽擱，很快，四人便互相擦身而過。
直至四人完全交錯離開之後，方祭酒震驚的抬起右手，方才與那陌生道人擦肩而過時，他截留了半縷火炁。
就這片刻功夫，他的右指已經被那縷火炁灼出了一寸焦痕。
要知道，他修的可是火法啊！
那是何等的火炁？一縷殘餘的炁竟然還能壓過他的靈明火？
難怪，此人雙臂被包的嚴嚴實實的，傷勢不小吧……
「你家的貴客？」
方祭酒面上不落分毫，斜著瞥了一眼身側的關白鴦。
定是他府中的人，那長相，那血脈中的氣息，做不得假的。
「方兄應當記得，我府中當年是有人得仙緣，在那上面修道的。」白鴦搖頭苦笑，用手指了指天上。
當時鬧得還挺大的，畢竟仙山中遴選弟子，很少會放到離華洲來。
「所以，我家老太君大動肝火也並不是沒有理由。」