天剛蒙蒙亮，山裡的霧還沒散，白茫茫一片壓在青溪村後頭的山嶺上。
陸沉把背簍放在門口，低頭繫緊鞋帶。
昨夜院牆外確實有人來過。
那人摸到陸家院牆邊還沒翻進來，就被陸沉用一顆石子打斷了腳邊的瓦片，嚇得當場縮了回去。
陸沉沒追，不是追不上，是佳佳睡夢裡抓著他的手抓得太緊，他不想驚醒她。
屋裡，佳佳已經醒了。她抱著被子坐在床上，一看見陸沉背起背簍，眼神立刻緊了。「爸爸，你要出去嗎？」
陸沉回頭看她：「嗯，進山一趟。」
佳佳抿了抿嘴，小手抓緊被角：「那……你還回來嗎？」這句話問得很輕，像是怕聲音一大答案就會變。
陸沉動作頓了頓，轉身走過去揉了揉她亂糟糟的頭髮：「回，中午之前回來。」說完他又補了一句，「給你帶肉。」
佳佳眼睛一下亮了：「真的？」
「真的。」
她認真地點了點頭：「那我等你。」這四個字讓陸沉心口微微一緊。
他沒再多說，只看向周桂英：「娘，我去趟後山，你照看佳佳。」
周桂英扶著灶台點頭：「山里霧重路滑，你慢點。」
陸沉應了一聲，推門出了院子。
佳佳赤著腳跑到門邊，扒著門框往外看，直到那道背影徹底走進晨霧裡，她還捨不得收回眼。周桂英趕緊把她抱回屋：「地上涼，別凍著。」
佳佳還望著院門方向，小聲說：「奶奶，爸爸說給我帶肉。」
周桂英鼻子一酸，笑著應道：「嗯，帶肉，以後佳佳有肉吃了。」
只是這話說出來，連她自己都覺得像做夢。
陸沉沿著山路往後走，露水打濕褲腳，涼意一陣陣往上竄。
可他的腳步很穩——這片山他小時候跑熟了，哪裡有山澗、哪裡長草藥、哪裡容易出野味，他心裡都有數。
不同的是，以前靠經驗，現在靠真氣。
丹田裡那縷青色真氣緩緩運轉，周圍的一切仿佛都清晰了幾分：風吹樹葉的響動，鳥雀掠過枝頭的聲音，遠處山澗流水撞在石頭上的回音，都清清楚楚送進耳中。
沒多久，陸沉就在一處山澗邊停下。水很清，幾尾巴掌大的魚在石縫邊緩緩遊動。
他蹲下身把手探進冰涼的水裡，閉上眼將一縷真氣緩緩送入水中。水面很快盪開一圈細紋，原本藏在石縫裡的魚像聞見了什麼極誘人的東西慢慢遊了出來。不只是魚，連石頭底下兩隻青殼小蟹都探出了鉗子。
陸沉眼神微動——《九轉訣》的真氣對生靈有吸引，這倒是比下網還方便。
那幾尾魚越來越近。
陸沉手腕猛地一翻，嘩啦！兩條肥魚被他扣出水面，在半空拼命甩尾。陸沉掂了掂，分量不輕，給佳佳燉湯夠了。
他把魚丟進背簍，又順著山澗往前走。
在一片背陰地停下，地錦草、車前草、還有幾株苦參苗都長得正好。這些正是佳佳現在用得上的藥。
陸沉蹲下身動作利落，把藥草一一採下。他剛把苦參苗收進背簍，鼻尖忽然動了動——風裡有一絲腥味，很淡，不是野獸的腥，更像毒蟲爬過潮濕石縫後留下的味道。
陸沉撥開旁邊一片腐葉，葉底躺著半截黑紅色的蛛蛻，比拇指還長，背甲上隱隱有一點暗紅。嗜血蛛，真有。
陸沉沒有繼續往深處走。他現在能應付一隻毒蛛，可家裡還有娘和佳佳等著，不值得拿她們的安心去賭。
他把蛛蛻用樹葉包好收進背簍，這東西也能入藥。
正準備離開時，他目光忽然落在一片雜草底下，那裡露出一截枯黃的根須。
陸沉撥開落葉順著根須往下扒，很快挖出一株山參。年份不算特別老，還被野物啃掉了半截，可剩下那部分鬚根完整，藥氣還在，拿去鎮上藥材鋪多少能換些錢。
陸沉眼裡終於有了一點笑意——這趟進山不虧。
他小心用布把山參包好塞進背簍，又抬頭看了眼天色，沒有往更深處走。
老槐坡再往裡就是沈素心說過出過大蜘蛛的地方，現在還不是冒險的時候。家裡有人等著他，他背好背簍轉身下山。
中午時分，陸沉推開院門。
屋裡立刻傳來動靜，佳佳從小板凳上一下跳起來，鞋都沒穿好就朝外跑：「爸爸！」
她跑得太急差點被門檻絆倒，陸沉一把把她抱住：「慢點。」
佳佳卻顧不上這些，一雙眼睛直勾勾盯著他的背簍：「肉呢？」
陸沉把背簍放下掀開上面的草葉，兩條肥魚躺在裡面，魚鱗在陽光下閃著細光。佳佳一下看呆了，小嘴慢慢張開：「好大……」
周桂英也摸索著走出來，聲音微微發顫：「真弄著魚了？」
「嗯。」陸沉應了一聲，「還挺肥。」
佳佳盯著魚，眼睛亮得驚人：「這就是肉嗎？」
這句話問出來，陸沉動作微微一頓。他壓下心裡的酸澀，點頭：「對，這就是肉。」
佳佳立刻笑了，笑得小心翼翼又藏不住歡喜。
陸沉把魚拎到灶台邊開始收拾，刮鱗、去腮、破肚、剁段，動作乾淨利落。
佳佳蹲在一旁雙手托著小臉，看得一眨不眨。
鍋燒熱後，陸沉把家裡剩下的那點豬油全颳了進去，滋啦一聲白煙騰起，魚塊一下鍋香味立刻炸開。
佳佳的小鼻子輕輕動了動，整個人都不自覺往前湊了一點。
陸沉把魚煎到兩面微黃，這才添水、撒鹽，又放了兩根蔥白。鍋蓋一蓋，鍋里很快咕嘟咕嘟響了起來。
香味壓不住了，順著土牆裂縫和破窗縫往外鑽，一點點飄到院外、飄上村道。
先是隔壁王婆子聞見了：「魚湯？陸家哪來的魚？」接著村道上也多了人，有人挑著空桶說去打水，有人背著手說出來遛彎，還有幾個婦人嘴上說串門，腳卻不知不覺拐到了陸家附近。誰都沒靠太近，可也都捨不得走。
豬油煎過的魚湯香得霸道，在青溪村這種地方足夠勾得半條村的人直咽口水。
鍋蓋掀開時白霧一下沖了出來，奶白魚湯在鍋里翻滾。佳佳看得眼睛都直了。
陸沉先盛了一小碗放到她面前：「小心燙。」
佳佳雙手捧著碗低頭吹了又吹，才小心喝了一口。下一秒她整個人都愣住了——熱的，鮮的，帶著油香一路暖進肚子裡。不是冷飯，不是餿水，更不是豬圈邊那種酸臭東西。
她慢慢抬起頭，眼圈紅了：「好喝……」聲音輕得像怕驚碎了這碗湯。
陸沉喉嚨發緊，又給周桂英盛了一碗。
周桂英端著碗聞著那股香氣，低低說：「上回家裡吃魚，還是你進去前。」
屋裡一下靜了——四年了，這個家整整四年沒吃過一頓像樣的肉。
陸沉坐下，聲音很穩：「以後會常有。」
佳佳喝完湯又夾起一塊魚肉，魚肉一抿就散，她眼睛一下亮了：「爸爸，肉會化開！」陸沉心口一酸：「魚肉本來就嫩。」
很快佳佳第一碗見了底，她猶豫半天小聲問：「爸爸，還有嗎？」
「有。」陸沉把鍋往她面前推了推，「鍋里都是。」
佳佳卻趕緊搖頭：「我吃一點點就行，奶奶也要吃。」
陸沉沒讓她們推來推去，直接給佳佳添了滿滿一碗，又給周桂英續上：「以後家裡吃飯不用讓，你們都能吃飽。」
佳佳愣了愣，過了好一會兒才輕輕點頭。
這一頓魚湯，三個人圍著缺腿舊桌吃完。屋子還是破的，窗紙還是漏風的，可這一刻這個家終於有了熱乎氣。
飯後，佳佳摸著鼓起來的小肚子有些不好意思：「爸爸，我是不是吃太多了？」
陸沉看著她：「這不叫多，這叫吃飽。」
佳佳抿著嘴笑了，笑得很淺，卻亮得讓人心疼。
沒多久，院門外就有了動靜。
先是王婆子放下一把小青菜：「自家種的，給孩子添個菜。」
說完她轉身就要走，走了兩步又壓低聲音說，「以前不是嬸子不幫你家，趙天德那邊放過話，誰借你家東西往後就別想在他肉攤上賒帳。」
她說完像怕被人聽見，轉身就走。
周桂英摸著那把青菜，手都在抖。
陸沉卻只是看了一眼趙家的方向——原來這幾年不只是窮，是有人把陸家的路一條條堵死了。
接著又有人送來兩個雞蛋、一把蒜苗、半碗醃蘿蔔。
東西不值錢，卻是風向。以前陸家窮得快斷氣人人躲著走，如今陸沉回來先把趙家狠狠幹了一場，又真從山裡弄回了魚，村里那些人心思都活了——有同情，有試探，也有見風使舵。
陸沉心裡清楚，但東西都收了，只淡淡說一句：「謝了。」
周桂英摸著那些菜和雞蛋，手都在抖：「沉兒，以前咱家借把蔥都難，現在他們竟主動送東西來了。」
陸沉把藥草分開放好，頭也沒抬：「因為他們知道，咱家不是以前那個咱家了。」周桂英怔住，眼圈慢慢紅了。
院門外，幾個孩子探頭探腦。他們聞著魚香來的，眼睛都盯著佳佳手裡的魚骨頭。佳佳下意識往後縮。
陸沉蹲下身和她平視：「想出去玩嗎？」
佳佳搖頭：「我在家陪奶奶。」一個四五歲的孩子本該只想著玩，可她第一反應卻是乖乖待著。
陸沉聲音放輕：「出去也行，有爸爸在，沒人敢欺負你。」
佳佳小聲問：「真的不會嗎？」
「不會。」
「那他們搶我東西呢？」
陸沉語氣很平：「那就讓他們試試。」
佳佳回頭看了他一眼，終於小步挪了出去。幾個孩子立刻圍過來：「佳佳，你家真燉魚啦？」「魚好吃嗎？」「是你爸爸抓的嗎？」
佳佳剛開始還有點緊張，可她看見陸沉就站在門口，膽子忽然大了些。她點點頭：「嗯，好吃。」
說完又認真補了一句：「是爸爸抓的。」語氣里藏著一點小小的驕傲。
村西頭，趙家。屋裡臭氣還沒散盡，門口放著一隻髒木桶裡面剛倒過一回污物。
馬翠蓮躺在炕上臉色蠟黃，半邊臉還腫著。她剛吐完又拉了一回，整個人虛得連坐都坐不起來。
可從陸家方向飄來的魚湯香味，斷斷續續鑽進趙家院子。越香，越刺鼻，越刺心。馬翠蓮聞著那股魚湯香胃裡一陣翻騰，趴在炕沿邊乾嘔了幾聲，什麼都沒吐出來只嘔得眼淚直冒。
可一想到那個昨天還縮在豬圈裡的小丫頭今天竟然捧著魚湯喝，她眼裡的怨毒就壓不住了。
「天德。」她咬著牙，「那賠錢貨吃了咱家的糧，就該回趙家抵債。陸沉也不能放過，他讓我喝泔水，我要讓他再進去！」
趙天德站在屋裡，臉色陰沉得能滴出水。他本就壓著火，聽她這麼一說臉色更陰。
就在這時，院外忽然傳來一陣急促腳步聲。一個半大小子衝到趙家門口，扯著嗓子喊：「叔！鄉里那邊來電話了！」
趙天德猛地拉開門：「怎麼說？」
那小子喘著氣往屋裡看了一眼，聞到裡面那股味兒差點沒皺眉，但他沒敢表現出來，只壓低聲音道：「那邊說這兩天就能來人，讓你把材料備齊——傷情、鬧事、威脅村民這些，越多越好。」
趙天德聽完，嘴角一點點扯了起來，陰得發冷：「行，我知道怎麼弄。」
炕上的馬翠蓮一聽這話像是突然來了精神，她撐著胳膊想坐起來，可剛一動肚子裡又是一陣絞痛，疼得她臉都扭曲了，最後只能重新癱回炕上。
可就算這樣她嘴上還是不肯停：「是不是能收拾那個勞改犯了？是不是能把他再抓進去？」
趙天德朝陸家方向看了一眼，那股魚湯香味直到現在還若有若無地飄過來。他眼底陰狠一閃而過：「先讓他得意兩天。他不是會燉魚嗎？等人來了，我讓他連鍋都端不穩。」
馬翠蓮咬牙切齒：「最好把那小賠錢貨也一塊弄回來！她吃了我趙家的糧，就該給我趙家抵債！」
「不急。」趙天德冷笑一聲，「一個個來。」他嘴上這麼說，心裡卻已經盤算開了——手印紙、傷情、鬧事、威脅村民，再加上陸沉坐過牢這件事，只要把這些東西湊在一起，哪怕不能把陸沉重新送進去，也能先扒他一層皮。
另一邊，陸沉像是察覺到什麼，緩緩抬頭朝趙家方向看了一眼。
趙家太安靜了，按趙天德的性子昨天吃了那麼大的虧，不可能真忍著不動，除非他在等更陰的招。
陸沉收回目光，把採回來的藥草分開放好：地錦草一堆，苦參苗一堆，車前草一堆。那截山參則被他單獨用布包起來壓在柜子最裡頭。佳佳的傷還要繼續治，母親的眼睛也不能再拖。
至於趙天德——想玩陰的？那就來。
天色漸漸暗下去，佳佳從院外跑回來小臉紅撲撲的，一進門就撲到陸沉腿邊：「爸爸，他們都說你厲害。」
陸沉看著她：「然後呢？」
佳佳仰著小臉眼睛亮晶晶的：「我也覺得你厲害。」說完她又小聲問，「爸爸，我們明天……還有肉吃嗎？」
陸沉伸手把她抱到腿上：「有。以後，只會越來越多。」
佳佳重重點頭，眼裡的光亮得驚人。
可就在這時，砰！院子裡忽然傳來一聲悶響，像是什麼東西被人從外面狠狠扔了進來。佳佳嚇得小身子一縮，陸沉眼神瞬間沉下去。他把佳佳交給周桂英：「娘，看著她。」
周桂英聲音發緊：「沉兒，小心。」
陸沉嗯了一聲，起身走出屋。
院子裡夜色壓下來，地上赫然躺著一隻死雞。雞脖子被生生擰斷，血還沒幹。雞身上綁著一張紙條，陸沉扯下來，上面歪歪扭扭寫著一行字：勞改犯，敢再狂，下次死的就是人。
院外一片死寂，人早跑了。只有夜風卷著雞毛在地上輕輕打轉。
陸沉低頭看著地上的死雞。雞脖子是被人從左往右擰斷的，力氣不大，手指卻很粗。
屋裡，佳佳小聲喊了一句：「爸爸……」聲音裡帶著怕。
陸沉眼底的寒意慢慢壓下去，把紙條攥進掌心轉身走回屋裡。佳佳被周桂英抱著，小臉發白，眼睛還盯著院子外頭。「爸爸，是壞人來了嗎？」
陸沉蹲到她面前伸手摸了摸她的頭：「不是，是有人把證據送來了。」
佳佳聽不懂，可她聽見陸沉聲音很穩，心裡的害怕便散了一點。
陸沉起身把死雞拎到院角隨手挖了個坑埋了，又用草木灰把地上的血跡蓋住。做完這些他沒有立刻回屋，而是站在院子裡靜靜望著村西方向。夜風吹過，遠處一片漆黑，可在陸沉眼裡那黑暗裡像是已經有了路。
他低聲開口：「下次？沒有下次。」