陸沉回到炕邊，坐到佳佳旁邊。
孩子正在用手指在炕席上畫什麼。一個圓圓的腦袋，兩根細細的腿。
「畫的什麼？」
「爸爸。」佳佳抬頭，理直氣壯。
陸沉看了看那個圓腦袋：「……像嗎？」
「像。爸爸圓圓的腦袋。」
陸沉沉默了一下：「爸爸腦袋不圓。」
「圓的。」
他沒再爭。低頭，把手放到佳佳肚皮上，隔著棉襖輕輕按了按。真氣滲入，他感知著傷口的狀態。
燙傷已經在癒合，比昨天好了很多。
但他感覺到了別的東西。燙傷邊緣，有一絲極淡的異樣——不是普通的傷勢。他眉頭微微皺起，把手移開，重新按了一個位置，細細感知。
那絲異樣從燙傷邊緣延伸到皮下，像一條細線，隱隱往深處走。顏色，如果能看見的話，應該是極淡的青黑。
陸沉腦子裡，《九轉訣》的內容飛速翻動。
青黑。皮下走竄。不因外力而起。這不是燙傷的正常反應。這是……接觸過某種東西留下的痕跡。不是毒，但比普通的髒東西更難處理。
《九轉訣》里有一段關於「濁氣侵體」的記載：人在長期陰暗潮濕、污穢積聚的地方，皮膚上若有未癒合的傷口，濁氣會順著傷口一點一點滲進皮下。初期傷口邊緣發黑髮硬，中期濁氣沿經絡走竄影響氣血運行，後期若不處理，會侵入臟腑，讓人長期體弱多病，怎麼養都養不好。
趙家的豬圈。陰暗，潮濕，死過不少牲口。那種地方，本就陰氣重。但僅僅是陰氣，不至於留下這種痕跡。
陸沉眼神一沉。他想起趙家豬圈角落裡那口黑乎乎的陶缸。當時他沒在意，現在想起來，那口缸的位置，正好在佳佳被關的地方旁邊。
缸里裝的是什麼？
趙家，恐怕不只是虐待這麼簡單。
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陸沉沒有聲張。他把情緒壓下去，面色如常。
「佳佳，」他低聲問，「在趙家的時候，他們有沒有讓你喝過什麼奇怪的東西？」
佳佳想了想：「有一次，馬嬸嬸讓我喝一碗黑色的水，說喝了不會生病。」
陸沉心裡沉了一下：「喝了嗎？」
「喝了一口。」佳佳皺起小眉頭，「很苦，我吐出來了。」
「吐出來了？」
「嗯。」她點頭，「馬婆婆罵我，說我浪費。」
陸沉深吸一口氣。吐出來了，就好。只是沾了一點，沒有完全入體，所以才只是皮下那一絲淡淡的痕跡，沒有深入臟腑。
但這東西，必須處理掉。留著，對孩子的身體是個隱患。
他在腦子裡翻《九轉訣》里關於「煞氣」的處理方法——地錦草、車前草，還有一味山里才有的苦參根。搗碎，用陳醋調開，敷在傷口邊緣，能把濁氣往外逼。同時配合真氣，從肺俞、脾俞兩處穴位引導，把皮下那絲異物慢慢化散。
不是一次能好的，需要連續五到七天。但能好。
他重新把棉襖給佳佳放下來。
「爸爸，怎麼了？」佳佳仰頭看他，眼神里有些不安。
「沒事。」他摸了摸她的頭，「就是看看傷好了沒有。不嚴重，就是要多處理幾次。」
佳佳點頭，信了。她往陸沉身邊靠了靠，低頭繼續在炕席上畫那個圓腦袋。
陸沉站起來，走到窗邊，看著屋後那片山。
趙家給佳佳喝的那碗黑水，是無知，還是故意？他不知道。但不管是哪種，這筆帳都要算進去。
他之前想的，只是讓趙天德在村里抬不起頭，讓他把吞下去的東西一分不少地吐出來。
現在，他想法變了——不只是吐出來。趙家做的那些事，得讓所有人都知道。得讓他們徹底沒有翻身的機會。
他站在窗邊，沉默了很久。丹田裡青色真氣緩緩流動，比昨天又厚實了一點。
他在心裡把接下來要做的事一件一件重新排列：草藥，今天就去采。欠條的事，找人。佳佳體內那絲異物，今晚開始處理。
趙天德現在在幹什麼，不重要。因為不管他在幹什麼，最終都要來找陸沉。陸沉等著。他有的是時間。
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周桂英坐在灶台邊，把事情斷斷續續說了出來。聲音低，像是怕說得太響，那些傷心事會更真實。
三個月前，村里來人，說是要收「超生戶舊帳」和「拖欠合作攤派」的罰款。周桂英不懂這些，她只知道來人說她家欠了錢，必須交。她哪裡有錢？陸沉在獄裡，家裡就她一個人，靠著那點薄田和鄉鄰接濟勉強度日。
趙天德就是這時候出現的。他假惺惺地說先替她墊上，讓佳佳去他家幫忙，看豬、洗菜、帶孩子，抵一陣子就行。
周桂英當時眼睛已經不好，腿腳也不靈便。她知道不對，可她沒有別的辦法。
「我以為……就是幫幫忙，干點活，不會有事的……」她聲音哽住，「誰知道……」
她說不下去了。
陸沉沒有催她，只是坐在那兒聽著。
「村里人不是沒看見。」周桂英低著頭，「只是……趙天德是首富，逢年過節給鄉里送禮，派出所的人他也認識……誰都不願意為了咱們得罪他。」
「有一回，」她聲音更低了，「我去趙家門口，想看看佳佳，被馬翠蓮拿掃帚攆出來，說我沒資格進門……」
她抬起手，擦了擦眼角。她的眼睛對著燈光，渾濁的、發白的，像蒙了一層永遠擦不乾淨的霧。
陸沉餘光一直落在她身上。他看著那雙眼睛，心裡壓著一塊石頭。
四年。她哭了四年。哭到眼睛再也看不清。
「娘。」
周桂英抬頭。
陸沉看著她，聲音很低，卻很穩：「從今天起，你不用再哭了。佳佳的傷，我來治。你的眼睛，我來治。趙家欠我們的，我來一筆一筆討。」
周桂英嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字都說不出來。她只是看著兒子——這個四年前被人陷害入獄、如今瘦得顴骨都凸出來的兒子——眼淚止不住地往下掉。
可這一次，不是委屈的淚，不是絕望的淚。
是終於等到頭了的淚。
陸沉沒再說安慰的話。他只是轉過身，走到灶台邊，把火撥旺了些。
火光映在他臉上，明暗交錯。他抬眼，看向窗外那片沉在黑夜裡的大山。
窗外，山影沉沉。風從門縫裡鑽進來，帶著草木的潮氣。陸沉站在灶台邊，手按在溫熱的灶沿上，眼底的冷意一點點沉澱下去。
他等著。等他把該攢的都攢夠了——
到時候，就不是打一巴掌、踹一腳那麼簡單了。