自從陸沉地契到手後的那幾天，青溪村表面上並沒有什麼變化。
雞照樣打鳴，井邊照樣有人挑水，村口老槐樹下照樣坐著一群閒人，曬著太陽，磕著瓜子，東一句西一句地扯閒話。
可只要稍微留神一點，就能發現，村里已經開始傳話了。
傳話這種事，在村里從來都不會擺到明面上來說。
越是想讓所有人都聽見，就越不會大張旗鼓，而是借著打水、洗菜、借鹽、串門的時候，像風一樣，順著巷子一點點吹出去。
這天一早，王婆子拎著木桶去井邊打水，正好碰上李老頭家的兒媳婦。
兩人原本只是隨口寒暄，可說著說著，話頭很快就拐到了陸沉身上。
「聽說了沒有？趙家那五十畝地，真落陸沉手裡了。」
「可不是嘛，昨兒村委都把手續給辦全了，地契也交過去了。」
「嘖，那地……」
王婆子故意左右瞧了瞧，聲音壓低了一點，可又偏偏低不到讓別人聽不清的地步。
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「荒了多少年了？草都長得沒人高。連趙天德那麼精的人都沒碰過，他一個剛從牢里出來的，能種出個什麼名堂？」
李家兒媳也撇了撇嘴。
「誰知道呢，說不定就是一時賭氣。再過倆月，要是撐不住了，還不是得折價往外轉。」
「那倒也是。」王婆子咂咂嘴，「五十畝地，再廢也是地。真要便宜轉出來，我家那個倒是有點意思。」
「你家有意思，別人家就沒意思了？到時候搶的人可不少。」
「搶？現在誰搶啊。」
王婆子笑了笑，眼角皺紋都擠到了一起。
「大家都在等著看笑話呢。」
這話說完，兩人都笑了。
笑聲不大，卻像長了腿，很快就在村里跑開了。
東頭一句，西頭一句。
今天說陸沉是被逼得沒辦法了，硬著頭皮接盤。
明天又有人說，趙天德甩出來的不是地，是個無底窟窿，誰接誰倒霉。
還有人已經暗地裡打起算盤，想著陸沉要是真撐不住，地要轉出來，自家是不是能趁機撿個漏。
當然，也有人壓根不圖什麼。
他們就是單純想看熱鬧。
看這個剛出獄不久的年輕人，怎麼在這五十畝荒地上摔個灰頭土臉。
反正村里最不缺的，就是這種等人出醜的耐心。
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可這些話，陸沉像是一句都沒聽見。
地契到手以後，他並沒有急著找人、借牛、買工具，熱熱鬧鬧地去開荒。
他每天做的事，幾乎只有一件。
去地里走。
天剛蒙蒙亮，村裡的公雞才叫第二遍，他就已經出了門。
沿著村道走到那片荒地，什麼都不急著做，只是一步一步往裡走。
慢慢地走。
像是要把每一寸地，都用腳量一遍。
中午吃完飯，他還會去一次。
傍晚日頭偏西，山風從山腳吹下來的時候，他再去一次。
一天三遍。
有時候，他蹲下身，用手扒開那層發白髮硬的表土，看看下面的顏色。
有時候，他抓起一把土，放在掌心裡慢慢捻開，感受裡面的濕度和顆粒。
還有時候，他會在某個位置站很久，閉著眼，一動不動，像是睡著了一樣。
村裡有人路過，看見這一幕，忍不住就發笑。
「這陸沉怕不是魔怔了吧？」
「別人拿了地是想著怎麼種，他倒好，天天在地里晃悠。」
「我前天還看見他把耳朵貼地上，跟聽鬼說話似的。」
「我瞧著這人八成是在牢里待壞腦子了。」
這些閒言碎語，陸沉一個字都沒理。
他知道自己在幹什麼。
五十畝地，看上去是一整片。
可真正值錢的東西，從來都不是平均長在每一寸土地里。
若換成尋常莊稼人，接手這種地，第一反應肯定是能翻多少翻多少，能種多少種多少。
可陸沉不一樣。
《九轉訣》里的種植秘術，講的從來就不是蠻幹。
辨地脈，識土性，察陰陽，順水勢。
該用巧的時候，就絕不能拿蠻力去硬填。
尤其是現在，他手裡錢不多，人手更少。真要一口氣把五十畝全鋪開，別說種藥了，光是翻地、除草、運石頭，就足夠把他拖死。
所以他不急。
他要找的，從來不是最大的那塊地。
而是最值錢的那一小塊。
這些天裡，他一遍遍在地里走，表面上像是在發呆，實際上，每一步都在用《九轉訣》的「探脈識土」反覆摸清地下的情況。
真氣從腳底緩緩滲入地下，如同細水一般沿著土層散開。
哪裡板結得厲害，哪裡有暗濕，哪裡浮著鹽鹼，哪裡藏著水脈，哪裡又有礦氣沉積，他都在一點一點摸透。
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而第一個看出些門道的人，不是別人，正是沈素心。
她每天一早都要去診所開門。
診所在村東頭，過去的時候，正好會繞過那片荒地。前幾天她也只是隨便看一眼，可連著看了三四天，她漸漸覺出不對勁來了。
陸沉不是亂走。
他停下來的地方，幾乎都是固定的。
前天停在那裡，今天還停在那裡，明天多半也還會站在那一片。
而那些位置，都有個共同點。
草長得比別處更深，顏色也更潤一些。
荒地里草雖然多，可草相也會說話。地下有水氣的地方，草根扎得更實，葉色更綠，即便同樣無人打理，也會和周圍隱約分出差別。
沈素心這些年在村里行醫，經常進山採藥，對這些並不陌生。
她站在診所門口看了三天。
到了第四天，終於忍不住走進了地里。
那時陸沉正蹲在一處略低的地方，用手指撥開表層那層發白的硬殼土。
沈素心站到他旁邊，低頭看了一眼，問道：「你不打算全開？」
陸沉沒抬頭，手指還在土裡輕輕捻著。
「現在全開，等於燒錢。」
他說著，把那撮土放到鼻子底下聞了聞，又慢慢捻碎，讓細土從指縫裡漏下去。
「先把最值錢的地方做活，後面的，自然會跟上。」
沈素心目光微微一動。
她低頭看了看腳下這片地，又順著陸沉的視線往四周掃了一圈。
「你怎麼知道，這裡最值錢？」
陸沉站起身，拍了拍手上的土。
「土告訴我的。」
沈素心先是一愣，隨後失笑。
要是換個人說這種話，她多半會覺得是在故弄玄虛。可不知道為什麼，這話從陸沉嘴裡說出來，她竟覺得不算敷衍。
陸沉沒有再解釋，只是往前走了幾步，又在另一處地方蹲下。
沈素心沒再問，只安靜跟在後面。
這一次，她看得更仔細了。
很快，她發現陸沉盯著的，根本不是整塊地，而是幾處極小的點位。
連續幾天反覆確認之後，陸沉終於把目標定了下來。
三塊地。
加起來，不過五分地。
五分地，丟在五十畝荒地里，小得幾乎可以忽略不計。站在地頭往裡看，根本不會有人注意到這幾塊地方有什麼不同。
可陸沉心裡清楚。
這三塊，才是整片廢地里最先能出錢的根。
第一塊，在靠山腳最底下的位置。
那地方從地勢上看並不起眼，甚至因為偏低，常年積草，平時根本沒人願意往那邊走。
可陸沉用真氣探過，那條從山裡蜿蜒下來的暗水脈，正是從這片地下穿過。
表層看著干硬，可往下一寸，就是微微的濕意。
再往下，水氣更足。
這種地方，最適合移栽黃精這一類耐陰、喜潤、根系發達的藥材幼苗。
第二塊，在東側幾塊大石頭下面。
那些石頭常年壓在那裡，遮住了大半陽光。下面的土不見烈日，陰氣重，濕度高，溫度也比四周略低。
這種地方若拿來種糧，多半不成。
可若拿來種某些喜陰濕的草藥，卻正合適。
尤其是天南星。
第三塊，則是整片地里最難發現的一處。
位置在中間偏南，表面上看起來和周圍沒有任何區別。
草一樣深，土一樣亂，連鹽鹼白霜也並不算最厚。
可陸沉用真氣探了幾次之後，終於確認，那片地下三尺左右的地方，藏著一層極薄卻極純的「地華」。
這不是普通土層。
而是地下水脈和礦氣長期交匯沉積出來的一種地氣精華。
這種地方，種普通東西浪費。
可若用來養珍貴藥材，價值高得嚇人。
三塊地，加起來只有三分畝。
可若用得對，其價值不比三十畝普通田差。
確認之後，陸沉拿來幾根竹竿，一根根插在那三處邊緣，做了記號。