天還沒亮透。
東邊剛翻出一點淺白，山影壓在晨霧裡，整座青溪村都還裹在將醒未醒的安靜里。
陸沉已經起了，正坐在院裡調息。
這幾天給人治病、照看藥田，真氣消耗不小，可每一次耗空再恢復，反而比之前更凝實幾分。《九轉訣》不是越藏越強，而是越用越見真章。
就在這時，院門外響起兩下很輕的敲門聲。
輕得不像求人，倒像是怕敲重了，連最後一點臉也敲碎了。
陸沉睜開眼，起身開門。
門外站著趙二狗。
他沒了平日裡那副吊兒郎當的樣子，頭髮亂著，眼底發青，顯然一夜沒睡。看見陸沉出來，他喉結滾了滾，低聲叫了一句：
「陸……陸哥。」
這一聲叫得極不自然。
陸沉站在門檻里，沒接話，只淡淡看著他。
趙二狗扛不住那目光，低頭道：
「我娘病了。」
「七婆？」
趙二狗愣了一下，點頭。
「前幾天受了涼，開始只是手麻，說話不太利索。昨晚開始，嘴角也歪了，喝水老往外漏。鎮醫院去了，針打了，藥拿了，人還是沒見好，今早更嚴重了。」
他說到這裡，聲音更低了些。
「我想請你去看看。」
這句話一出口，趙二狗自己都覺得臉上發燒。
以前趙家怎麼對陸家的，他不是不知道。如今輪到自家老太太病重，卻反過來上門求陸沉，這份難堪，比什麼都扎臉。
可再難堪，也得來。
因為病的是他娘。
陸沉聽完，只問了一句：
「現在人在哪？」
「在家。」
「能走嗎？」
「能，但走不穩，我怕折騰她。」
陸沉點了下頭。
「等著。」
他說完便轉身回屋，拿了針包和竹簍出來。
趙二狗站在門口，一時竟有些發怔。
他原本以為，陸沉就算不罵他，也會先晾他一陣。可陸沉只問了病情，就直接拿東西跟他走了。
沒有冷嘲。
也沒有拿捏。
越是這樣，趙二狗心裡越臊得慌。
兩人一路往村西頭走去。
趙家院門半掩著，像是怕人看見。進屋時，一股藥味混著潮氣撲面而來。七婆躺在炕上，臉色發白，嘴角明顯歪了，半邊臉發僵，說話含糊，手指也不聽使喚。
她看見陸沉，眼裡先是一怔，隨後慢慢紅了。
「陸……陸家娃子……」
一句話沒說完，口水就順著嘴角滑了下來。
趙二狗趕緊拿毛巾去擦，眼睛都紅了。
陸沉上前搭脈，看了看她的眼瞼、口角和手指，心裡很快有了數。
中風初起。
還好，來得及。
再晚一兩天，怕就不是嘴歪手麻這麼簡單了。
趙二狗立刻問：「咋樣？」
「來得及。」
就這三個字，趙二狗整個人都像鬆了一大截。
「但得現在治。」陸沉道，「不能拖。」
「治，馬上治！」
陸沉沒再廢話，直接展開針包。
趙二狗站在一旁，大氣都不敢喘。
他看不懂針法，但看得懂陸沉下針時那股穩。不是碰運氣，而是心裡早有數，知道該落在哪，知道這病該怎麼走。
陸沉先後落了幾針，走的是開頭面、引四肢的路子。七婆起先只覺得酸脹，沒多久，僵著的半邊臉便有了些細微反應。
變化不大，卻真真切切。
趙二狗死死盯著，聲音都發了顫。
「動了……」
「娘，你嘴動了……」
陸沉沒理他，只繼續穩著那股氣，等差不多了，才慢慢起針。
「試著說話。」
七婆費力張了張嘴，好半天才擠出幾個模糊字音：
「二……狗……」
還是不利索。
可比剛才已經強了不止一點。
趙二狗眼圈一下就紅了，連忙應了一聲：「哎，娘，我在。」
七婆又抬了抬手。
這回雖然還是慢，可手指明顯能動了。
趙二狗徹底看傻了。
鎮醫院折騰一夜沒見起色，陸沉過來扎了一回針，人就能開口、能抬手了。
這不是吹出來的本事。
是真本事。
而這個本事，偏偏是他以前最看不起的陸沉拿出來的。
那反差，像一巴掌狠狠抽在他臉上。
陸沉收了針，語氣平靜：
「今天只能先緩一部分。後面還得再扎幾次，再配合調養，才能把口角和手腳慢慢順回來。」
趙二狗連連點頭：「行，你說咋來就咋來。」
說著他就去摸口袋。
「多少錢，我這就給。」
陸沉看了他一眼。
「先不用。」
趙二狗一愣。
「急病先救命，錢的事後面再說。」
這話一出，趙二狗整個人都怔住了。
他原本連陸沉肯不肯出手都沒底，更別提想過，對方會先把人救下來，再談錢。
那一瞬間，他心裡堵得發慌。
不是氣，是羞。
他很清楚，若換過來，趙家未必做得到這樣。
屋裡靜了片刻。
外頭天已經亮了，院裡傳來幾聲雞叫。趙二狗像是忽然想起什麼，壓低聲音問：
「陸哥，這事……能不能先別往外說？」
「怕丟臉？」陸沉看他一眼。
趙二狗耳根一下就紅了。
「我不是怕我自己丟臉，我是怕我叔知道了，又要鬧。」
這話倒不全是假。
趙天德最看重的不是病，而是趙家的臉。若讓他知道，趙家老太太病成這樣，最後還得偷偷把陸沉請來，怕是臉上掛不住。
陸沉把針包收回竹簍。
「病人的事，我不會亂說。」
「但瞞不瞞得住，不是我說了算。」
趙二狗一僵，隨即苦笑。
也是。
今天天一亮，只要七婆有變化，家裡人、鄰里鄰居總會看出來。
趙家就是想捂，也未必捂得住。
他低頭看了一眼炕上的七婆，像是一下把最後那點硬撐著的面子也扔了。
「算了。」
「命比臉值錢。」
陸沉沒接這話，只起身往外走。
趙二狗趕緊送到院門口，憋了半天，最後只乾巴巴擠出一句：
「陸哥，今天這份情，我記著。」
陸沉腳步沒停。
「先把人照顧好。」
回到家時，院門已經開了。
周桂英正站在灶台邊添柴，看見他從外頭回來，愣了一下。
「這麼早去哪了？」
「出診。」
「誰家？」
陸沉抬頭看了她一眼。
「趙家。」
這兩個字一出口，周桂英整個人都僵了一下。
「趙家……找你看病？」
「嗯。」
「誰病了？」
「七婆。」
周桂英沉默了。
趙家。
那個曾經把佳佳當牲口一樣使喚，把她們祖孫逼到抬不起頭來的趙家。
如今，也得來請她兒子上門。
這件事本身，就像一塊石頭砸進她心裡，砸得她胸口發悶，又隱隱發熱。
過了片刻，她才低聲問：
「你給看了？」
「看了。」
「咋樣？」
「來得及，能治。」
這句「能治」一出來，周桂英眼眶忽然就熱了。
不是替趙家高興。
而是因為這些年，陸家像草一樣被人踩著、熬著。可如今，她兒子站起來了。
站起來以後，沒有變成趙家那樣的人。
也沒有因為恨，就見死不救。
而是堂堂正正去看病、去救人。
她低下頭，往灶膛里添了根柴，聲音微啞。
「看了就看了吧。」
「人命要緊。」
陸沉點了點頭，沒多說。
吃過早飯後，院子裡的人果然又多了起來。
這兩天來看病的、打聽的、觀望的，今天來得更多。有人是衝著前兩天的名聲來的，有人則是聽說隔壁村也開始往這邊跑了，生怕來晚了排不上。
沈素心照舊提著藥箱來了。
她一進門，就察覺到陸沉今天神色和往常有些不同。
「你出過門？」
「嗯。」
「誰家？」
「趙家。」
沈素心腳步一下頓住了。
「趙家？」
她眼裡掠過一抹明顯的驚色。
「誰病了？」
「七婆，中風初起。」
「嚴重嗎？」
「還好，來得及。」
沈素心沉默了幾秒，低聲道：
「他們竟然也會來求你。」
這話里沒有諷刺，只有實實在在的感慨。
陸沉語氣很淡。
「病到頭上，誰都一樣。」
沈素心看著他，片刻後，輕輕點了點頭。
這句話不重，卻讓她心裡微微一震。
同樣是病人。
可對趙家，陸沉沒因為舊怨拿架子，也沒故意多說一句難聽的。
這份分寸，有時比醫術還更讓人心裡發沉。
上午病人接連上門。
陸沉照舊一個個看，沈素心坐在一旁，一邊看，一邊記。
可屋外的風，已經開始變了。
沒到中午，院門外就傳來一陣壓低的議論聲。
「聽說了嗎？趙二狗一大早跑去找陸沉了。」
「真的？」
「真的，有人看見了，鬼鬼祟祟從村西頭繞過去的。」
「趙家也有求陸沉的一天？」
「聽說是趙二狗他娘不行了，嘴都歪了。」
「那後來呢？」
「後來陸沉去了啊。」
屋裡幾個人聽見，神色都動了動。
連旁邊正捂著腰等針的漢子都愣了一下。
「趙家都去求了？」
這話一出來，屋裡氣氛頓時有些微妙。
陸沉卻像沒聽見一樣，仍舊低頭配藥，神情沒有半點波瀾。
這就是村里。
一件事，只要發生了，就很難真正藏住。尤其還是趙家低頭這種事，比誰家丟頭牛還容易長腿。
到了下午，傳言已經越說越真。
有人說，七婆清早還歪著嘴說不清話，陸沉過去扎了一回針，人就能開口了。
也有人說，趙二狗送他出門時，腰都彎下去了。
話里難免有誇大的地方，可村里人聽這些事，從來不只聽真假，更聽風向。
周桂英在灶台邊聽著外頭那些議論，手裡的動作都輕了許多。
這麼多年，她第一次覺得，壓在陸家頭頂上的那團烏雲，像是終於被兒子一點點撥開了。
傍晚，病人漸漸散去，院子裡總算安靜下來。
沈素心收起紙筆，抬頭看向陸沉，輕聲道：
「今天趙家這事一傳，明天來的人怕是更多。」
「嗯。」
「你不覺得麻煩？」
「麻煩也得接。」
陸沉把最後一根銀針擦淨，重新放回針包里。
「名聲不是白來的，來了就得撐住。」
「那趙家那邊，你明天還去？」
「去。」
「你不怕別人說你心軟？」
陸沉抬眼看了她一下。
「救人和記帳，不是一回事。」
風正好從院門外吹進來，把桌邊那幾頁記滿穴位和病症的紙輕輕吹動了一下。
沈素心怔了兩息，慢慢點頭。
「我懂了。」
她是真的懂了。
陸沉不是不記仇。
他只是把什麼該擺在前面，什麼該留到後面，分得很清楚。
佳佳這時抱著小黃，從門檻邊跑了過來，小臉紅撲撲的。
「爸爸，今天還有人找你看病嗎？」
「沒了。」
「那你是不是能陪我一會兒了？」
陸沉神色終於緩下來幾分。
「能。」
小丫頭立刻高興起來，把學習機往他懷裡一塞。
「那咱們一起聽小黃講故事。」
院子裡原本有些沉的氣氛，被她這一句一下沖淡了不少。
沈素心站在旁邊，看著這一幕，也不由輕輕彎了下嘴角。
可院門外的風，還沒停。
天快黑透時，村西頭忽然有個小孩跌跌撞撞跑了過來，站在院門口就喊：
「陸沉哥！趙二狗讓我來喊你！」
「他娘嘴角又開始抽了！」
這一聲來得又急又脆，瞬間把院裡的安靜打碎。
沈素心臉色一變。
「是不是反覆了？」
陸沉已經拎起竹簍，眼神沉了下來。
「去看看就知道。」