陸沉沒理會圍上來的人。
他先把小金放在石台邊一塊平整的地方，托住後頸，指腹貼上它的胸口。小金軟軟地蜷著，那隻總愛亂抓的爪子垂在一邊，連尾巴尖都不動了。
他俯下身，聽了一會兒。
有氣。
他又捏住小金的前爪，找到脈門。脈搏很輕，要隔上好一陣才跳一下，但沒斷。
陸沉緊著的肩膀鬆了半分。
「都退開。」
沒人動。
灰袍老者往前壓了一步，目光釘在小金身上：「那團命火，進了它的身子。」
「你看得比我清楚。」
「它要是扛不住，命火就會散出來。」老者嗓子發乾，「我們在這山頂守了這麼久，總不能連個說法都沒有，就讓你把人帶走。」
陸沉手指沒離開脈門，眼皮也沒抬：「你們守了這麼久，剛才它飛過來的時候，怎麼沒人去接？」
老者被噎住，臉漲紅了。
他身後一個年輕修士憋不住：「一隻畜生！命火何等金貴，憑什麼落在它身上？」
話音沒落，阿木已經跨到陸沉和小金前頭。
「它有名字。」
年輕人嗤了一聲：「叫什麼？叫了就能頂命格？」
「小金。」
「名字又不能……」
「行了。」陸沉說，「它現在要安靜。」
聲音不重，周圍的嘈雜卻像被掐了一把，低了下去。
阿木沒讓開，右臂上的雷紋在皮下遊走，一明一滅。幾個修士原本還想往前蹭，看了一眼那條手臂，腳都收了回去。
陸沉重新低頭。
小金身上沒有焦痕，胸口的毛乾乾淨淨，找不出一絲火燒過的痕跡。呼吸平緩，脈搏雖弱，卻比剛才清楚了些。
怪的是它丹田附近。
那裡多了一股陌生的熱流，慢慢悠悠地在經脈里走。它碰到丹田，停一停，又往心口去，像剛搬進新屋的人，每一間都要摸一摸，看一看。每經過一處，小金的脈搏就跟著輕輕一跳。
陸沉沒往裡探真氣。
那東西既然是自己進去的，就未必是禍。他這會兒硬塞外力進去，等於在一戶人家屋裡亂翻，驚了它，反倒要出事。
「阿木，守外側。」
「嗯。」
阿木向前挪了半步，肩背把小金擋得嚴嚴實實。山風掀起他的衣擺，雷光在袖口下一閃即滅。灰袍老者盯著他，鞋底在石面上磨了磨，終究沒再往前。
「陸先生！」
山道下傳來周野的喊聲。
陸沉抬頭，衛青嵐帶著趙魁、周野折了回來，後面還跟著幾個龍組隊員。趙魁老遠就看見地上的小金，腳步一下加快，到了石台邊又硬生生剎住，生怕踩著什麼。
「怎麼回事？」
「金火進了它身上，人昏過去了。」
趙魁蹲下，伸手想摸，在半空停住，縮了回去：「還有氣沒？」
「有，脈也在。」
衛青嵐掃了一眼地上的灰燼和遠處焦黑的石壁，眉頭擰起：「你們有人受傷嗎？」
「沒有。」陸沉朝老者那邊偏了偏頭，「他們想知道金火去哪了。」
「命火是眾人的機緣。」灰袍老者搶著說，「不能因為落進一隻靈獸身子裡，就當沒這回事。」
「火是自己飛的。」趙魁站起來，擋到陸沉側邊，「你現在問他，他也答不上來，人都暈著呢。」
「那你們要把它帶走？」
「不然呢，晾在這兒給你們看？」
衛青嵐沒接話，只低頭看了看小金的鼻息，抬頭問周野：「還剩多久？」
周野翻開計時器，臉色不太好看：「不到二十分鐘。而且你們看。」
不用他指，山腰方向一團青火已經暗了下去。
像是有人在遠處，一盞一盞吹燈。
石台上的幾個人也看見了。有人往山頂方向抬了抬腳，又收回來，面上急得像熱鍋上的螞蟻。
「時間快到了。」灰袍老者說，「大家都該離開山頂。」
「這話你先走一個給我們瞧瞧。」趙魁冷笑。
「你……」
「趙魁。」衛青嵐壓住他，轉向老者，語氣平靜，「我們不留這兒找火，要帶小金下山。你擔心它體內的東西，等它醒了，大家再談。」
「它醒不醒得來，誰說得准？」
「金火入體你親眼見了。」陸沉說，「現在叫不醒它，問也是白問。」
「那你至少讓我們查一查。」
「不行。」
兩個字，乾乾脆脆。
老者眼角抽了一下。他身旁那年輕修士往前蹭半步，手裡的法器抬了寸許。阿木同時轉身，站到那人和陸沉之間。
「想查它，先過我這關。」
年輕修士看著他那條泛著雷光的右臂，手慢慢垂了下去。
陸沉把小金抱起來，托著它的腦袋，讓它枕在自己臂彎里。小金耳朵尖貼著他的衣襟，胸口一起一伏，輕得像貓。
「撤。」他對衛青嵐說。
「趙魁帶前隊，探路。周野斷後，數人頭。」衛青嵐下令，「都跟緊，別散。」
隊伍動起來了。趙魁先下，一步一步踩實了才讓後面的人跟；周野不停回頭清點；衛青嵐走在陸沉左後側，眼睛始終瞟著石台那邊。
灰袍老者沒讓開全部的路。
陸沉停下，看著他：「還有話？」
「命火不是尋常機緣。」老者的目光死死黏在小金身上，「它既然入了這隻靈獸，總該給大家一個交代。」
「等它醒了，我問它。」
陸沉繞開他，繼續往下走。
沒人出手。灰袍老者身後幾個人手攥著法器，攥了松，鬆了又攥。剛才那一下交手他們看得明白，陸沉不是一個人，金火又是自己投進小金懷裡，這會兒誰敢硬搶，能不能搶到都兩說，惹出什麼後果更沒人敢賭。
可他們也捨不得走。
陸沉走出十幾步，回頭瞥了一眼。那幾個人遠遠綴在後頭，不敢靠近，也不肯散去，像一群聞到肉味又怕燙嘴的狼。
「跟著呢。」趙魁壓低嗓子。
「讓他們跟。」
阿木走在旁邊，悶聲道：「要不我回去嚇唬嚇唬？」
「你省省雷。」陸沉說，「一會兒還有用。」
話音剛落，懷裡的小金動了一下。
陸沉腳步一頓。
小金沒睜眼，只是爪尖輕輕一勾，抓住了他胸前的衣料。
他低頭。
小金的毛里閃過一線極淡的金紅，細得像錯覺，一眨眼就沒了。接著，那隻勾著衣襟的小爪指尖，有一點光慢慢亮起來，也是金紅的，像燈芯剛燃起來的那一點火。
「怎麼？」衛青嵐問。
「它動了。」
「醒了？」
「沒有。」
陸沉把小金往懷裡攏了攏，用手掌蓋住那點光。小金呼吸平緩了許多，爪子還抓著他，沒有松。
走到半山腰，天色已經暗下來一層。
遠處山壁的命火大片大片熄滅，整座山像一盞被人慢慢調暗的燈。周野低頭看計時器，念了一聲：「十五分鐘。」
前方山道轉角，忽然傳來腳步聲。
「龍組的？」
一串人影從雲霧裡走出來，黑袍，骨杖，領頭的是蘇承謙。他身後跟著十幾個黑巫會弟子，枯河巫沒露面，只有那個黑衣中年人落在最後，帽檐壓得很低。
陸沉神識一探，又是那種「空洞」。
「喲，陸先生。」蘇承謙笑著迎上來，目光先落到小金身上，又慢慢滑回陸沉臉上，「我聽說山頂出了點事。那團最高的金火，被一隻靈獸吞了？」
沒人答話。
「這可不得了。」蘇承謙搖著頭，故意提高了聲調，「最高的命火，不給人，反倒給了你們龍組帶來的畜生。陸先生，你該不會是想拿它替自己擋命格吧？」
後頭的黑巫會弟子跟著起鬨，幾個人的目光立刻往陸沉懷裡掃。
趙魁嘴一歪：「你們黑巫會吃飯是不是只長舌頭？」
「我只是替大家問問。」蘇承謙攤手，「命格是天地公選，一隻靈獸，怎麼也不該獨占。要不陸先生把它交出來，讓大家一起驗驗，也好還你個清白。」
「清白？」衛青嵐冷冷道，「我們要什麼清白？」
「規矩在這兒，總得有人說話。」
蘇承謙話裡帶刺，一步一步往前逼。他身後那些人也隨之散開，隱隱封住了兩側的山路。
陸沉沒動，只抬眼看他。
蘇承謙腳步不自覺地慢了半拍。
他想起來先前那一次，陸沉連真氣都沒運，只抬眼，他的威壓就撞了個空。此刻那雙眼睛裡沒有殺氣，反倒比殺氣更難受。
「讓路。」陸沉說。
「陸先生這是……」
「我懷裡有病人。」
陸沉往前走。
不快，一步一步，鞋底踩在碎石上，咯吱咯吱響。他懷裡抱著小金，右手卻空著，那隻手自然垂在腰邊，指縫間有青黑真氣若有若無地流。
蘇承謙想擋，手剛抬起，一陣細碎的雷聲從阿木袖口裡滾了出來。
蘇承謙的手停了。
「蘇公子。」人群後頭，巴圖蘭拄著骨杖走了過來，嗓音沙啞，「我們的時間也不多了，別耽誤。」
「巴會長？」
「再磨蹭，命格沒拿到，出口還關了。」巴圖蘭看著前面，語氣淡淡的，「你想留在這山里，我不攔你。」
蘇承謙臉色一陣青一陣白，身後弟子們也開始交頭接耳。倒計時的話一出口，沒人再有心思對峙。
他咬著後槽牙，讓開半個身位。
陸沉從他身邊走過，一句話沒說。
走出很遠，他才聽見身後蘇承謙壓低的怒聲，被山風吹得七零八落：「……盯住他……」
阿木回頭看了一眼：「他們也跟著。」
「嗯。」陸沉說，「山頂那撥在後頭，黑巫會在邊上，這是想看我們哪一刻露怯。」
「那怎麼辦？」
「該走走。」陸沉低頭看了一眼小金。
小金的指尖，那點金紅光沒有熄。它像一粒藏在灰里的火星，一明一暗，跟著呼吸的節奏輕輕起伏。
陸沉把它抱緊了些。
「撐著點。」他在小金耳邊低聲說，「下去了，再給你找吃的。」
小金沒醒。
可那隻勾著他衣襟的小爪，往裡又收緊了一點。
山路繼續往下延伸。
身後，更多的命火一盞接著一盞暗下去，山頂那片金紅的餘暉也徹底淡了。
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