張正推開吱呀作響的門，看著坐在堂屋門口，正在縫製針線活的劉氏。
「娘，您就休息一下吧。」
張正把擔子放下，勸慰道：「從我出門您就開始做這個，眼睛哪受得住。」
張母見張正回來，放下手裡的活計，略顯菜色的臉上泛起笑容。
「也總得找點事做才成，這也不累，還能補貼些家用。」
頓了頓，劉氏指著角落一小袋糧食說：「你爹的大哥兒子鐵柱剛才來看望過，聽你出門賣炊餅，帶我問你聲好。」
說著，她臉上泛起笑容：「鐵柱這孩子是重恩情的，每次來都帶些吃食。」
張正點點頭，無聲嘆息，看了眼劉氏手上的活計。
這是給附近一家成衣鋪納的鞋底，得精細著，否則主家看了也不會收，極費眼睛，手指都磨出厚繭，半天下來能縫製出一雙已經極好，一雙鞋底能去除成本頂天了能掙三文錢。
現在年月不好，說不定有時候主家還會壓壓價，那就更不景氣。
「哥，你回來了？」
屋內湊出個腦袋，一雙眼睛亮晶晶的，滿是欣喜地看著張正。
見確實是張正，小丫頭拖拉著一雙木屐走出來，身上披著一件到處是補丁的衣襟近前，仰頭望著他。
「杏兒起來了，今早賣得快，我中午回來歇歇，下午再過去。」
張正笑著伸出手揉了揉對方腦袋，惹得對方微微嘟嘴，把他手撥開。
「哥，我現在已經能操勞家裡，不是小孩了。」
杏兒說著話，還挺了挺瘦小的胸脯。
張正暗自嘆了口氣。
她不過才九歲。
前世里九歲還在小學裡學乘法口訣表。
可在這古時亂世，尤其是困苦家庭，九歲的年紀就已經算一個勞動力。
雖然幹不了重活，可女娃家總歸能燒柴煮飯，洗刷衣物，甚至還能做些針線活補貼家用，如今杏兒樣樣都做得利索，前幾日還拿起了針線幫著劉氏一起做針線活。
按照傳統，再過個一年半載，就能說個媒家。
張正看在眼裡，溫和道：「好好好，杏兒不是小孩了。」
「杏兒如今可是咱家第二能幹的了！」
聽了，杏兒才滿意地笑了笑，跑到灶房裡，不一會兒就端出一碗還溫著的米糠糊糊出來。
「哥，你吃，我早上多擱了點米糠，稠著呢。」
張正笑著接過，碗裡的糊糊稀得可以照人，但確實比昨日多擱了。
他所隨便找了個門檻邊坐下，就著粗糲的糠餅子吃起來。
總之味道很難說，但沒法子，不吃就得餓肚子。
吃著，劉氏伸著脖子往外看了看，確定沒人後，這才對張正說：「阿正，方才隔壁王嬸過來說，巷子邊上的梁家傳的越來越邪乎了，說屍首抬出去的時候，嘴巴都被撕裂開了。」
張正眉頭微動：「梁家的人，全沒了？」
「全沒了。」劉氏嘆道：「一晚上，也沒聽見什麼動靜。」
張正默然不語，剛穿來的時候他還躺在床上，梁家的小子還提著半斤米麵過來看望他。
劉氏繼續嘮叨著。
「如今滿街的人都不敢夜出，太陽一落家家關門閉戶，這段時間沒事可別在外頭逗留，天快黑就得回家。」
「娘，我記著了。」
張正應道，繼續吃喝著，心裡卻忍不住翻騰起來。
沉默了下，張正開口：「娘，我想練武。」
劉氏一聽，放下手中活計，抬頭看著張正堅毅的神情，沉默片刻，輕聲說：「娘聽你的，你要練武，娘不攔你。」
張正重重點頭。
從這日起，張正是每日比從前起得比雞早，睡得比狗晚，挑著炊餅擔子滿城吆喝，只為了多賣些炊餅攢錢。
得益於天道酬勤命格加持，他的炊餅手藝飛速精進，熟練度穩步攀升。
他做出的炊餅愈發雪白暄軟，味道回甘，遠超尋常攤販。
只要他挑擔上街，都不用刻意吆喝，食客便爭相搶購。
一早上就能賣個精光，下午還能騰出手再做兩擔子。
家裡有了進項，讓劉氏和杏兒臉上都掛起了幾分笑容。
尤其是一些武館的弟子，見他炊餅紮實實惠，分量極足，不少學員隔三差五就來買。
看著那些渾身腱子肉的學員，張正心頭自然羨慕不已。
時間久了，他與其中幾個武館弟子也漸漸熟絡起來。
「張哥兒，你這餅子是做得越來越香了，武館裡雖然包一頓飯食，但味道實在難以下咽。」
幾個鳳隼武館的學員大口吃著炊餅，幾口就將巴掌大的厚實餅子吞下去。
「都靠幾位捧場，不然我也沒辦法多做，熟能生巧嘛。」
其中一個學員聽得高興，大手一揮。
「把這一擔都給我包起來。」
張正笑著應下，一邊張羅著餅子，一邊似無意地攀談。
「這位哥哥，我瞧你們一個個龍精虎猛的，平日裡沒少下苦功吧，這彭陽縣裡頭武館怕是不少？」
見張正包得熟練，學員也不在意，隨口說。
「怎麼不多，大大小小就有十幾家，城裡叫得上名號的，就有四五家，最大的要數龍虎武館，聽說和官方有聯繫，很多大戶人家和官家弟子都在裡面學拳，門檻高的很，拜師費可是天價，沒有百兩銀子，連個進門的資格都沒有。」
張正聽得倒吸一口涼氣：「這麼貴？」
「這算啥。」旁邊一個學員接過話道：「那龍虎武館走出來的弟子，那都是要考武科博功名的。」
張正忙順著話頭往下問：「那除了龍虎武館，還有哪些？」
幾個學員也來了興致，你一言我一語。
「城東的鐵臂武館，專練橫練外功，得二十兩。」
「南邊的坊里有一家白鶴武館，走的是靈巧路子，聽說和江湖上的一家門派有聯繫。」
「還有一家驚雷武館，除了龍虎武館，就屬他最有名，教的驚雷拳，半年需要二十兩銀子，算實惠的了。」
二十兩。
張正心頭有些發苦，這二十兩他得不吃不喝攢個四五年時間，到時候黃花菜都涼了。
過了練武的年紀，就算給錢武館也不一定收，免得壞了別人招牌。