血池外，恢復石室。
胡吹又盤腿坐在石床上，沿著那本《基礎元邪煉體法》記下的路線，慢慢調整呼吸。
第一重力量沉入骨骼，雙膝穩穩壓住石板。
第二重力量順著筋脈流動，帶起細細的刺痛。
第三重感知向四周鋪開。
門外傳來幾不可聞的腳步聲。
偏偏在這時，胸口深處的第四重力量突然上竄，直衝魂海邊緣。
胡吹又趕緊閉緊嘴，硬是把呼吸截斷。
直到魂海中的刺痛逐漸退去，他才重新睜眼。
陸淮序站在石門旁，手裡拿著冊頁，提筆寫下一行字。
「三次成功，一次失控前兆。」陸淮序抬頭看他，「每次成功，還有每次停下，都記進冊頁。」
「只記失敗，小爺豈不是顯得不夠威風？」
胡吹又揉著發酸的脖子，嘴上抱怨，手卻已經接過冊頁，規規矩矩畫下一道槓。
金楓魔門資源廳。
木桌上擺著一枚低階儲物戒，一本《基礎元邪煉體法》，還有一件舊黑袍。
胡吹又拿起黑袍，先掀開衣襟內側查看。
裡面縫著兩個暗袋，塞石片和殘屑正合適。
資源弟子遞來一支筆，又指了指桌上的名冊。
「寫上『金楓魔門特殊弟子』。」
胡吹又接過筆，筆尖停在紙面上，遲遲沒有落下。
「許沉的觀察記錄呢？」他抬眼問資源弟子，「能不能讓我一起看看？」
「魔門記錄只認編號和狀態。」
資源弟子神情冷淡。
這時，張崗顯從內堂走出，隨手把一張薄紙丟到桌上。
紙上只有幾個字：編號七三，暫不入爐。
「身份不是禮物。」張崗顯看著胡吹又，「能留下的人，才有資格用資源。」
胡吹又盯著那張紙看了兩息。
只要不進爐，人就還活著。
他低下頭，在名冊上寫下「特殊弟子」四個字。
寫完，他又將筆尖移到名冊最邊上的空白處，一筆一畫寫下「許沉」兩個字。
張崗顯站在旁邊，目光掠過那個角落，沒有出聲阻止。
偏殿訓練場。
三道厚重石門錯落立在場中。
「穿上黑袍，找出自己的氣息殘留。」陸淮序站在場邊，「任務里最容易暴露的位置，往往是收力後的停頓。」
胡吹又套上黑袍，第三重感知立刻散開，捕捉場中的風向。
第二重力量灌入雙腿。
他猛地衝出去，第一重力量壓住腳掌，試圖在石門前強行停住。
砰！
速度太快，肩膀狠狠撞上第一道石門，骨頭悶響了一下。
胡吹又咬緊牙關，退開兩步，再次發力。
砰！
這回，他撞上了第二道石門。
第三次，他提前半尺收住腳步，身體停在石門投下的陰影里，衣角沒有掀起半點風。
可就在收力的剎那，胸口的第四道紋路失控般閃了閃。
一縷微弱元力漏了出去。
「收力停頓。」
陸淮序的聲音從場邊傳來。
胡吹又走出陰影，抬手揉著撞青的肩膀。
嘴上不認輸，腳卻已經回到起點，準備再試一次。
資源廳外廊。
張崗顯負手站在廊柱下，看著走出來的胡吹又。
「完成十次任務，你進第二層。」張崗顯語氣平穩，「完成二十次任務，你就有資格問我更多東西。」
胡吹又停下腳步。
五行流轉塔第二層。
他的眼神動了一下，順著這句話追問：「那能不能用任務次數，換許沉離開觀察區？」
「不能。」張崗顯拒絕得乾脆，「但我可以延長他的觀察期限。」
胡吹又沉默片刻。
安全掌握在自己手裡。
這種話里的門道，他再清楚不過。可眼下除了接招，也沒有別的路。
「觀察期限怎麼算？」
他換了個問法。
「看你的任務表現。」
陸淮序走過來，擋在兩人之間。
「先記清任務目標，地點，還有後果。」陸淮序看著胡吹又，「別想得太遠。」
任務捲軸室。
一名傳令弟子快步進來，把一份捲軸遞到胡吹又面前。
胡吹又伸手接過，展開捲軸。
上面只有兩行字。
目標：青石村，周守田。
罪名：疑似向外傳遞消息。
胡吹又的視線停在那幾個字上，許久沒有移開。
不是元者，也不是囚徒，只是個普通村民。
「證據呢？」他抬頭看向傳令弟子，「就憑一句疑似？」
「門主已經確認。」
傳令弟子的語氣硬邦邦的。
胡吹又沒有動。
陸淮序伸手捏住捲軸一角，將它翻到背面。
背面空空蕩蕩，什麼也沒有。
「先分清任務要求，還有任務真相。」
陸淮序壓低聲音。
胡吹又盯著那片空白。
他沒有馬上答應，而是將手指重重壓在捲軸邊緣。