前兩天下的雨，這爛泥地早就被踩得稀爛，坑坑窪窪的。
也不知誰隨便扔了幾塊破木板墊在水坑上，勉強能讓人落腳。
鐵器攤、藥材攤，順著主街胡亂排開。
舊秤砣「咣當」砸在掉漆的木桌上，討價還價的扯皮聲混雜著風聲，怎麼說呢，這感覺吵得人腦瓜子嗡嗡的。
胡吹又人靠在集市入口的界樁旁。
視線掃過去，面前幾個外來商販正牽著累吐沫的騾馬。
這些商販滿身的灰撲撲的風塵味兒，偏偏眼神極不安分，一個勁地往山谷最深處瞟。
「想做買賣，可以。」
胡吹又一出聲，動靜不算大，倒是奇蹟般地壓住了周圍亂七八糟的雜音。
「先報名字、貨數，按規矩領牌子再進。」
桂嬸牢牢抱著一摞新削出來的木牌，大半個身子擋在長桌後頭。
拿了塊染著新墨跡的牌子，直接遞給眼前賣粗布的商販。
「木牌若是丟了，麻煩得很，得重新弄。」
桂嬸板起那張總是很嚴肅的臉，狠狠盯著對方，「可別讓人撿了空牌子瞎混進谷裡頭。」
不遠處的爛泥窩子裡，一個也就六七歲大的皮猴子，撿了塊不知道誰掉的空牌子，擱手裡當破飛鏢使勁甩。
木牌子在半空瞎轉了兩圈，「啪嗒」砸回了泥漿里。
這還得了？
桂嬸帳冊一撂，急吼吼就追了過去，一把摳出泥水裡的木牌，心疼地在自己舊衣襟上死勁蹭了蹭。
「這是記帳的憑據！當什麼破爛玩呢！」
狠狠剜了那倒霉孩子一眼，木牌死死攥回手心裡。
胡吹又把這一幕全看在眼裡，一言不發。
呃，也是，山谷根本不可能徹底封死，規矩這東西，確實得死死立住。
西邊的破貨棚底下，壓著幾口死沉死沉的黑木箱。
守箱子的是個穿灰鼠皮襖的外來商人，正不停搓著凍僵的手。
很快，他往袖兜一掏，捏出一疊相當有分量的銀票，順手把跟前那口木箱蓋子給掀了。
裡頭齊刷刷全是大錠的精鐵，那冷光看著都有些滲人。
「聽說谷里趕著修鎮子，正缺……那種硬貨。」
貨商放低身段，硬擠出一臉的笑。
「這批精鐵，直接打個八折放您這兒。」
說著，厚銀票往前一滑，死死壓在木箱邊沿。
隨後，他聲音莫名壓得極低，一雙眼簡直粘在胡吹又臉上：「我瞎打聽的啊……聽說村長墳後頭，有條舊路？能去廢礦區？」
他猛咽了口唾沫，接著補充：「若是那條道能走，那片廢礦我打算包了。錢，算是定金。」
瞅著那摞銀票，胡吹又的手指在袖底沒來由地捏著搓了搓。
修牆現在要的就是錢。
說實話，這錢大概足夠買所有人整整半年的雜糧。
正當他這頭將要點頭應下的空檔——棚子外面，桂嬸的大嗓門直直炸了進來。
「東邊李瘸子家那倆半大小子，加上陳阿婆，全在西坡那邊拼死拼活搬石頭修牆呢！」
這聲音極具穿透力，直接掀進了木棚裡頭，「中午這雜糧餅，可千萬得多備上幾份啊！」
咔。
胡吹又的動作硬生生剎住。
他突然聯想到爛泥地里摳石頭的村里人，腦子裡又閃過邊軍使者扔下那個十天死限。
這燙手錢要是接了……這山谷的老底就算是徹底給人漏光了。
那些修牆的老小，以後別想睡一天安穩覺。
銀票怎麼推過來的，他又原封不動推了回去。
「把你的錢收好。」
語氣降至冰點，他死盯著貨商，「先把你這精鐵的來路說清楚。之後，再聊咱們山谷的道。」
箱子另一面，站著阮七。
他的眼神像鉤子，死摳在貨車車輪底盤上。
「隊長。」
阮七猛地伸出手指，點向木輪輻條卡著的爛泥。
「這泥巴，黑得有點不對勁。外面大道上的土，明明全都是紅土。」
胡吹又順著他手指往下看，眼神繼而掃向箱底那幾道快生鏽脫落的舊釘痕。
懂了。
這破車絕壁蹚過邊境那幾條沒人走的鬼道，貨，根本不是從正規商道上摸來的。
集市後頭的舊糧倉裡頭，散著些霉味。
桂嬸半蹲在地上，一樣樣清點剛卸下來的貨箱。
手往往箱底那麼一探，好像摸到了類似硬紙板的玩意兒。
她發狠一拽！
撕拉一聲，從箱底夾縫裡生拉硬拽出一張泛黃的破舊貨簽。
貨簽面上，居然畫著一道跟麻花似的彎折暗紋。
見鬼了，這紋路……簡直跟老村長當年留在木牌上搞出的記號如出一轍。
桂嬸徹底愣住。
剛張開嘴想嚷嚷，糧倉破門那兒，毫無預兆地多了一道黑壓壓的人影。
原來是貨商帶來的一個隨行護衛，趁外頭亂糟糟的，跟貓一樣悄聲摸了過來。
這人眼神就跟咬人的蛇似的，死盯著桂嬸手裡的舊貨簽。
猛地往門裡一大跨步，伸手不管不顧就去奪。
千鈞一髮。
一條穿黑皮靴的腿硬生生斜插過來，「砰」的一聲狠踹在爛木門框上！
阮七卡准了位置，死死把門給堵了。
手虛虛懸在後腰的短刀柄上。
刀沒出鞘。
他就跟看死物一樣，冷冰冰端詳著對面的護衛。
護衛被這股子殺氣逼得步子一挫，腳底下慌亂中滑出的路數——竟詭異地帶點金楓魔門外門特有的那種滑步架勢。
胡吹又慢條斯理從阮七背後踱出來。
視線從護衛腳下的泥印滑過，最終砸在了後頭匆匆趕來的貨商臉上。
「想要留貨。人，就把名字留下。」
胡吹又咬住對方眼神不放，「這貨簽，究竟打哪來的？」
瞅著阮七快捏住刀柄的那隻手，貨商原本繃著的笑這回是真僵死了。
他乾巴巴咽了口唾沫，往後撤了半步。
「這個……這是之前在一處廢棄的換鎖站撿到的破爛。」
他說話聲明顯打飄，「我就是個過手撈點小錢的商人，這鬼記號啥意思，我真是一點、一點都不知道！」
光線極暗的臨時帳房裡。
桂嬸把那張舊貨簽按得死平，墊進厚重帳本最下頭。
她一口氣往前翻開好幾頁記號，粗糙手指順著毛糙的墨跡一路往下劃弄。
「小又，你看這兒。」
手指猛戳帳面，「大半年了。整整過去這半年時間，進谷蹭住的這幾撥行商，登記在冊的來路方向，全他娘的是東南那塊！」
胡吹又背靠桌子，盯著那密密麻麻讓人發麻的墨跡記錄。
這功夫，阮七掀開破帘子進門，胡亂拍著外衣上沾的髒土。
「剛把外頭的鞋印、車轍全部重新盤查了一遍。」
阮七壓低嗓門，透著濃濃的防備，「那幫商人裡頭，最起碼有兩撥人的車輪子印……都在老村長孤墳附近那塊舊坡底下，有過長時間的停靠。」
眉頭瞬間擰成了死疙瘩。
很明顯了。
這他媽根本不是哪一個商人的瞎試探。
而是一場暗中耗了半年以上的地毯式踩點。
「聽好，把這些個行商的姓名、帶的貨、在那歇過腳的爛地方，給老子全部分開重新記檔。」
胡吹又下死命令。
「現階段別輕易把他們歸到一家去，小心被連環套誆了。」
視角拉回到集市口，風扯得爛柵欄嘎吱作響。
一個戴著破斗笠的人，如同木樁一般站在界樁外邊，一步都不肯往棚裡頭挪。
人骨架子又干又瘦，大半張臉死死掩藏在笠沿黑影之下。
這人一聲沒吭，克制地從袖口夾出一枚爛木牌，然後靜悄悄擱在旁側那塊大青石面上。
做完這動作，斗笠人扭頭便走，順來路快步扎進風口裡。
阮七手背青筋暴起，剛想拔腿去攆，被胡吹又橫手死死截停。
「放他走。」
胡吹又盯著那個漸漸遠去的黢黑背影。
他緩步上前，兩根指頭捻起那枚擱在青石面上的木牌子。
牌背，赫然刻著半枚刺眼又熟悉的老村長專屬記號。
指腹一轉，翻回正面。
那上頭硬生生用刀尖剌出了一句透著冷狠味的短語。
「舊路開市，第三日取貨。」