下午兩點，太陽偏西，陽光沒那麼毒辣了。
趙磊看了看天色：「要不咱們現在進山？先去溶洞看看，天黑前回來。」
「行啊。聽你這個地頭蛇安排。」王傳峰第一個響應。
幾個人回到營地，收拾了一下東西。趙磊背了一個登山包，裡面裝著水和乾糧。其他人各自帶了一瓶水和一些小零食。
山路不太好走，碎石遍布，雜草叢生。
走了大約半個小時，路面變得越來越窄，有些地方只能容一人通過。
曾念紫走在江鼎前面，腳下突然一滑，身體向後仰倒。江鼎眼疾手快，一把扶住她的腰。
「小心。」
曾念紫站穩了，臉上有些發紅：「這路太難走了。」
江鼎把自己的登山杖遞給她：「你用這個。」
「那你呢？」
「我不用。」
曾念紫接過登山杖，繼續往前走。
又走了二十多分鐘，前方出現一個巨大的洞口。洞口上方長滿了青苔和蕨類植物，一股陰冷的風從洞裡吹出來。
「到了。」趙磊指著洞口，「這就是我說的那個溶洞，當地人叫它黑龍洞。據說裡面很深、很複雜，大家跟緊了。」
王傳峰探頭往裡看了看：「黑乎乎的，什麼都看不見。」
趙磊從包里掏出幾把手電筒，分給大家：「裡面有地下河，路很滑，大家小心點。」
幾個人魚貫而入。
溶洞裡的溫度比外面低了至少五度，一股潮濕陰冷的氣息撲面而來。手電筒的光束在黑暗中晃動，照亮了洞壁上奇形怪狀的鐘乳石。有的像倒懸的利劍，有的像凝固的瀑布，有的像蹲伏的野獸。
水滴從洞頂滴落，發出叮咚叮咚的聲響。
「好美啊。」陳雨舉起手機拍照。
「小心腳下。」趙磊在前面帶路，「這一段路比較滑。」
腳下的岩石濕漉漉的，長著一層薄薄的青苔。江鼎走在最後，目光掃過洞壁。他能感覺到，這座溶洞裡的靈氣濃度，比外面還要高一些。
走了大約一百多米，前方傳來嘩嘩的水聲。
一條地下河橫亘在面前，河面寬約四五米，水流湍急，撞擊在岩石上激起白色的浪花。
「要從這裡過去嗎？」周婷問。
「河上有橋。」趙磊用手電筒照了照，「那邊有一座天然形成的石橋，可以走過去。」
幾個人沿著河邊往前走。石橋很窄，只有不到半米寬，橋面凹凸不平，兩側沒有任何護欄。
「一個一個過。」趙磊率先走上石橋，「小心點，別往下看。」
王傳峰拉著陳雨的手，慢慢跟在後面。劉洋和孫悅緊隨其後。林曉和周婷也順利通過了。
輪到曾念紫時，她深吸一口氣，踏上石橋。
江鼎站在她身後：「別怕，慢慢走。」
曾念紫咬著嘴唇，一步一步往前挪。走到橋中央時，腳下突然一滑，她驚呼一聲，身體向一側傾斜。
江鼎一個箭步衝上去，從後面抱住她的腰，把她拉了回來。
「沒事吧？」
曾念紫的心臟砰砰直跳：「沒、沒事。」
「我牽著你走。」
江鼎牽著她的手，帶著她走過了石橋。曾念紫的手心全是汗，但腳步穩了很多。
過了橋之後，洞穴變得更加寬闊。手電筒的光束照不到洞頂，只能看到一片黑暗。
「這裡就是溶洞的主廳了。」趙磊說，「據說這個大廳有足球場那麼大。」
幾個人分散開來，各自探索。
江鼎走到大廳的角落，催動鴻蒙鼎，他能感覺到，這座山的內部蘊含的靈氣是外面的好幾倍。
就在這時，遠處傳來一陣喧鬧聲。
江鼎站起身，循聲望去。手電筒的光束中，他看到幾個遊客模樣的人站在河邊，其中一個中年婦女正在焦急地喊著什麼。
「出事了。」趙磊跑過來，「有個小孩掉河裡了！」
江鼎心頭一緊，快步朝那邊跑去。
河邊已經圍了七八個人，一個中年婦女跪在地上，撕心裂肺地哭喊：「我的孩子！救救我的孩子！」
江鼎擠進人群，往河裡看去。
湍急的河水中，一個小小的身影正在掙扎，很快就被捲入了激流之中，消失在黑暗裡。
「我去救他。」江鼎脫下衝鋒衣，連同背包，扔給曾念紫。
「江鼎！」曾念紫拉住他的胳膊，「水太急了！」
「來不及了。」
江鼎掙脫她的手，縱身一躍，跳入河中。
冰冷的河水瞬間將他淹沒。水流比他想像的還要急，像一隻無形的巨手，拽著他往下游拖去。他奮力划水，朝著那個孩子的方向追去。
黑暗中，他只能依靠聲音和直覺來判斷方向。
識海中的鴻蒙鼎虛影猛地一震，一股靈氣湧入他的四肢百骸。他的五感瞬間提升，即使在漆黑的河水中，也能隱約感知到前方的動靜。
他看到了。
那個孩子就在前方不遠處，已經被水嗆得失去了意識，身體像一片落葉一樣在水中翻滾。
江鼎猛地蹬水，加速追了上去。
終於，他一把抓住了孩子的衣領。
孩子大約七八歲，臉色發青，嘴唇發紫，已經沒有了呼吸。
江鼎一手抱著孩子，一手奮力划水，試圖靠近岸邊。但水流太急，他根本游不過去。兩人被河水裹挾著，繼續往下游衝去。
不知過了多久，水流終於放緩了。
江鼎看到前方有一個相對平靜的水灣，連忙拖著孩子遊了過去。他費了九牛二虎之力，終於把孩子拖上了一塊平坦的岩石。
他大口喘著氣，渾身濕透，冷得發抖。
但他顧不上自己，立刻檢查孩子的情況。孩子已經停止了呼吸，脈搏微弱。
江鼎把孩子平放在岩石上，開始做心肺復甦。
一下，兩下，三下……
他一邊按壓，一邊溝通鴻蒙鼎，嘗試將一絲靈氣通過自己的經脈渡入孩子的體內。他竟然成功了。
大約過了兩分鐘，孩子突然咳嗽了一聲，吐出一大口渾濁的河水。
「咳咳……」
孩子睜開眼睛，茫然地看著四周，什麼也看不見，然後哇的一聲哭了出來。
江鼎鬆了一口氣，癱坐在岩石上。
「別哭了，沒事了。」他拍了拍孩子的後背，「你叫什麼名字？」
「我……我叫小宇……」孩子抽噎著說。
「小宇乖，別怕，哥哥在這裡。」
小宇哭了一會兒，江鼎輕聲安慰了好久，才漸漸平靜下來。
手電筒不知道什麼時候掉進了河裡，四周一片漆黑。手錶盤上的亮光也僅是熒熒之火。
但他能「看到」。
鍊氣二層的修為，讓他在黑暗中也能勉強視物。他注意到，自己所在的這塊岩石，並不是普通的石頭。它的表面光滑如鏡，泛著一種溫潤的光澤。
而在岩石的中央，有一個小小的凹陷，凹陷里蓄著一灣清澈的液體。
那液體散發著淡淡的螢光，像是一汪液態的月光。
江鼎的心跳漏了一拍。
他認出了這是什麼。
鴻蒙鼎的記憶碎片中，有一段模糊的畫面：萬丈深淵之下，一滴乳白色的液體從鐘乳石上滴落，落入一個石臼中，濺起一圈漣漪。
地乳。
大地精華凝結而成的靈液。
傳說中，地乳是地脈靈氣經過千萬年的沉澱，在特定條件下凝結而成的精華。一滴地乳，抵得上百塊上品靈石。
而這灣液體，至少有半碗之多。
江鼎深吸一口氣，走到那灣液體前。他伸出手指，輕輕觸碰了一下液面。
一股純淨到極致的靈氣，順著他的指尖湧入經脈。
那靈氣不像病氣那樣駁雜，也不像玉石中的靈氣那樣帶有雜質，而是純粹的、溫和的、如同春日暖陽一般的能量。
他不再猶豫，催動識海中的鴻蒙鼎。
一股強大的吸力從鼎中爆發出來，那灣液體變成氣態，順著他的手臂經脈，沒入他的眉心。
進入識海的瞬間，鴻蒙鼎虛影劇烈震動起來。
鼎中的青色霧氣瘋狂翻湧，地乳中蘊含的磅礴靈氣被迅速煉化，化作滾滾洪流，充滿了整個虛鼎空間。
江鼎運轉鴻蒙煉體訣，經脈在膨脹，丹田在擴張，全身的每一個細胞都在歡呼。
他突破了。
鍊氣三層的壁壘，在地乳的衝擊下，如同紙糊一般脆弱。
靈氣在體內奔涌，骨骼發出咔咔的聲響，肌肉在震顫，皮膚在收緊。他能感覺到，自己的身體正在進行一次全面的蛻變。
鍊氣三層，煅燒筋骨。
以前他只是聽說過這個境界，現在他親身經歷了。
他的骨骼變得更加堅硬，關節更加靈活，韌帶更加柔韌。他能感覺到，自己的力氣比之前大了好幾倍。以前他最多能提起兩百斤的重物，現在他感覺七百斤也不在話下。
五感也變得更加敏銳。
他能聽到遠處水滴落下的聲音，能聽到小宇的心跳聲，能感覺到空氣中微風的流動。即使在沒有光線的情況下，他也能清晰地「看到」周圍的一切。
他睜開眼睛，看了看手錶。
從跳入河中到現在，已經過去了將近四十分鐘。
小宇坐在旁邊，已經不哭了，但還在發抖。他的衣服濕透了，嘴唇凍得發紫。
「叔叔，我們怎麼回去？」小宇問。
江鼎站起身，活動了一下筋骨。他走到水邊，仔細觀察了一下水流的方向。
他記得來時的路線。
雖然被河水沖了很遠，但他的方向感與記憶力超好，能夠大致判斷出溶洞的走向。只要能找到正確的支流，就能逆流而上，回到主廳。
「小宇，抱緊叔叔的脖子，閉上眼睛。」
小宇乖乖地死死抱住他的脖子，用腿環住他的腰，粘在他的身上。
江鼎深吸一口氣，跳入水中。
這一次，他不再是被水流裹挾的落葉。
鍊氣三層的身體，配合靈氣的加持，讓他的力量暴漲。他一手抱著孩子，一手划水，逆流而上。水流衝擊在他身上，對他沒有絲毫影響。
他找到了一側的岩壁，用手扣住岩石的縫隙，手腳並用，沿著岸邊快速前行。
黑暗對他來說不再是障礙。他能模糊地看到河邊的每一塊石頭，每一個可以落腳的地方。他時而涉水而行，時而在岸邊的岩石上跳躍前進，速度比被水衝下來時慢不了多少。
小宇趴在他肩上，緊閉著眼睛，不敢看。
「哥哥，我怕。」
「別怕，很快就到了。」
江鼎加快了速度。
他沿著河岸一路前行，遇到急流就直接從岸邊的岩石上跳過去。鍊氣三層的身體，彈跳力驚人，一步就能跨出三四米遠。
大約走了一個多小時，前方傳來人聲和手電筒的光束。
「江鼎！」
是曾念紫的聲音。
「我在這裡。」
江鼎抱著孩子，從黑暗中走出來。
河岸邊，一群人舉著手電筒，看到他時，全都愣住了。
曾念紫第一個衝過來，一把抱住他：「你嚇死我了！」
「沒事了。」江鼎拍了拍她的背，「孩子救回來了。」
小宇的母親衝過來，一把抱住自己的孩子，嚎啕大哭。王傳峰趙磊他們也跟上來，拿著毛巾，擦著江鼎濕漉漉的全身，問長問短。
幾個消防員走過來，領頭的一個上下打量了江鼎一番：「小伙子，你是怎麼從那麼急的水裡游回來的？」
「運氣好。」江鼎說，「下游有一段水流變緩了，我從那兒上的岸。」
消防員將信將疑地點了點頭，但沒有追問。
江鼎把孩子的母親叫到一邊，低聲說：「孩子受了驚嚇，回去之後好好安撫。如果出現嘔吐、嗜睡、頭痛等症狀，要及時送醫。」
「謝謝你，謝謝你！」母親連連鞠躬。
江鼎擺了擺手，轉身走到王傳峰曾念紫這邊。
「走吧，回去了。」
曾念紫看著他濕透的衣服，心疼地說：「你這樣會感冒的。」
「沒事，我身體好。」
一行九人決定回營地。一場突如其來的變故，大家都沒了繼續遊玩的心情。
身後傳來消防員和遊客們的議論聲。
「那個年輕人是誰？太厲害了。」
「好像是金陵大學的學生。」
「一個人從那麼急的水裡把孩子救回來，簡直是奇蹟。」
江鼎沒有回頭。
他的識海中，鴻蒙鼎虛影緩緩轉動，鼎內的靈氣充盈得快要溢出來。他勉強控制著不讓他匯入下丹田。鴻蒙鼎空間已經達到了四尺。
鍊氣三層，只是開始。