正月初一的清晨，金陵城還沉浸在除夕的爆竹硝煙里。
江鼎回到濟世堂閣樓時，天邊剛泛起魚肚白。他關上門，盤膝坐在床上，從鴻蒙空間中取出那三枚玉簡。
第一枚玉簡貼在額頭，神識探入的瞬間，無數古篆文字如潮水般湧入識海。
《玄元訣》。
開篇便是先秦時期的完整修行體系概述：「鍊氣九層，築基四境，金丹三轉，元嬰二劫，化神一關。築基初期，神識外放二十丈；築基中期，五十丈；築基後期，一百丈；築基圓滿，兩百丈。」鴻蒙傳承所示的鍊氣七層就可外放神識，說明更遙遠的上古時期鍊氣士修行遠比先秦時期高級。
而且——
他自己的神識覆蓋範圍，早在鍊氣七層時就達到了三十多米。如今築基中期，更是擴張到了六千米。這個差距，何止十倍？
「鴻蒙訣走的路子，果然與眾不同。」他喃喃自語，繼續往下看。
玉簡中詳細記載了築基期的修煉法門，無論是煉體還是煉魂，包括靈氣運轉路線、神識鍛鍊方法、以及突破瓶頸的要訣。但江鼎粗略掃過，發現這些法門對他而言太過基礎。鴻蒙訣的修煉體系，遠比《玄元訣》更加精妙。
第二枚玉簡是煉丹方子。
培元丹、聚氣丹、破障丹……每一種丹藥的功效、配方、煉製手法都記載得極為詳盡。但江鼎看完後，眉頭緊鎖。
「培元丹需要百年份的紫芝、黃精、茯苓……」他放下玉簡，嘆了口氣，「這些藥材，在現代社會怕是已經絕跡了。」
更何況，他還缺少丹爐。
煉丹不是熬藥，需要專門的丹爐來承載靈火、凝聚藥力。普通的砂鍋鐵鍋，根本承受不住靈氣的衝擊。
他收起第二枚玉簡，拿起第三枚。
「靈根溯源」。
這四個古篆大字映入識海的瞬間，江鼎的精神為之一振。
這正是他最需要的東西。
玉簡中詳細描述了靈根盤的製作方法：以百年靈玉為載體，以築基期修士的精血為引，輔以三十六道符文刻錄，可探測人體經絡與天地靈氣的親和度。
「百年靈玉……」江鼎沉思片刻，「上次在姑蘇賭石，那塊冰種陽綠的翡翠，算是靈玉嗎？」
玉簡中對靈玉的特徵有明確描述：「靈玉者，蘊天地靈氣於其中，色澤溫潤，觸之生涼，以神識觀之，可見其內靈氣流轉如絲。」
江鼎回想那塊冰種陽綠翡翠，當時他觸摸時，確實感受到了濃郁的靈氣。但玉簡中提到的「千年靈髓液」，他卻從未聽說過。
「靈髓液，乃是靈脈核心處凝聚的液態靈氣，千年方可凝結一滴。色如琥珀，氣味清甜，服之可固本培元，亦可作刻畫符文之引。」
這種東西，別說見了，連聽都沒聽過。
江鼎將三枚玉簡全部收入鴻蒙空間，又取出那幾卷竹簡。
竹簡是用繩子串起來的，上面的字是用毛筆寫的，墨跡已經發黑，但還能辨認。內容與玉簡大致相同，但更加簡略，顯然是給沒有神識的鍊氣期修行者看的。
「看來，這個宗門的傳承還算完整。」江鼎心想，「既有給高階弟子的玉簡，也有給低階弟子的竹簡。只可惜，一場浩劫，什麼都毀了。」
正月初三，江鼎約了曾念紫。
玄武湖畔的茶館裡人不多。
江鼎選了個靠窗的位置，點了兩杯碧螺春。窗外是結了薄冰的湖面，幾隻野鴨在冰面上踱步，偶爾啄幾下羽毛。
曾念紫推門進來時，圍巾上還沾著幾片雪花。
「等很久了？」她脫下羽絨服，在對面坐下。
「剛到。」江鼎給她倒了杯茶。
曾念紫捧著茶杯暖手，「你昨天在電話里說，有重要的事要告訴我？」
江鼎點點頭，從懷裡掏出一枚玉簡，放在桌上。
「這是什麼？」
「我從一個地方找到的。」江鼎說，「裡面記載了修行者的修煉體系和靈根的測試方法。」
曾念紫愣了愣：「靈根？就是小說里那種？」
「差不多。」江鼎端起茶杯，「靈根是人與天地靈氣溝通的橋樑。有靈根的人，才能修行。沒有靈根的人，就算有再好的功法，也無法入門。」
曾念紫的手指微微收緊。
「當初黑煞門的人盯上你，是他們以為你是純陰之體。」江鼎繼續說，「往往意味著你天生與陰屬性靈根親和。換句話說，你很可能是具備靈根的。」
「真的？」
「可能性很大。」江鼎說，「所以我打算製作一個靈根盤，來測試你的靈根屬性。」
「靈根盤？怎麼做？」
江鼎將玉簡中記載的材料要求說了一遍。
曾念紫聽完，眉頭皺了起來：「百年靈玉、千年靈髓液、築基期精血……這些東西，去哪裡找？」
「我可以想辦法。」江鼎說，「最難的是靈髓液，這東西據說只有在靈脈核心處才有，而且千年才能凝結一滴。」
「那怎麼辦？」
「慢慢找。」江鼎說，「修行之路本就艱難，不可能一蹴而就。」
「鍊氣期壽元與常人無異，築基期可活一百五十歲，金丹期三百歲，元嬰期五百歲以上。」
「那你能活多久？」
「我現在是築基中期。」江鼎說，「如果不出意外，至少能活一百五十年。」
曾念紫低下頭，看著杯中浮沉的茶葉。
「那我呢？如果我測出有靈根，開始修行，也能活那麼久嗎？」
「理論上可以。」江鼎說，「但末法時代，靈氣稀薄，突破境界比古代困難得多。不過你放心，我會想辦法。」
曾念紫抬起頭，看著他，眼裡有光。
「好，我信你。」
江鼎從口袋裡掏出一本小冊子，封面上用工整的楷書寫著四個字：《基礎導引》。
「這是我整理出來的一套導引術。」他把冊子推到曾念紫面前，「你先練這個，熟悉人體經絡和呼吸吐納的方法。等你熟悉了，我再教你正式的功法。」
曾念紫翻開冊子，裡面畫著人體經絡圖，旁邊標註著穴位名稱和呼吸要領。
「氣沉丹田，意守膻中，吸氣時意念沿任脈下行，呼氣時意念沿督脈上行……」她念了幾句，抬頭看江鼎，「這個，難嗎？」
「不難。」江鼎說，「關鍵是堅持。每天早晚各練一次，每次半小時。一個月後，你應該就能感受到氣感了。」
「氣感？」
「就是體內有一股溫熱的氣流在流動。」江鼎解釋道，「那是你自身的元氣被激活的表現。有了氣感，才算真正入門。」
曾念紫將冊子小心收好，鄭重地點了點頭。
「我會認真練的。」
江鼎看著她認真的樣子，嘴角露出一絲笑意。
窗外的雪停了，陽光透過雲層灑在湖面上，冰面反射出耀眼的光芒。
正月初八，宜動土，宜裝修。
梧桐路72號的別墅院裡，鞭炮噼里啪啦響了足足五分鐘。硝煙散去後，裝修公司的項目經理老周拿著一把綁了紅綢的錘子，在客廳牆上敲了三下。
「開工大吉！」
工人們齊聲吆喝，各自散開，開始幹活。
江鼎和曾念紫站在院子裡，看著工人們進進出出。
「客廳這面牆要全部打掉。」曾念紫指著客廳與餐廳之間的隔牆，「做成開放式空間。整面牆做書櫃，從地板到天花板，中間留出放大屏的位置。」
老周在旁邊記錄：「書櫃用什麼材質？」
「橡木，原色。」曾念紫說，「不要刷漆，要木蠟油，環保。」
「明白。」
「中央放一張兩米四的長桌，可以吃飯、喝茶、看書、辦公。」曾念紫繼續說，「靠窗的位置放兩把休閒椅，配一盞落地燈，做個閱讀角。」
老周在本子上刷刷地記著。
江鼎在一旁聽著，插不上話。他索性走到二樓，去看主臥的布局。
二樓原本有四間次臥和兩個功能間。他和曾念紫商量後，決定將其中兩間次臥打通，改成一間大主臥，帶獨立衛浴和小書房。這樣一來，二樓就有了三間帶獨立衛浴的主臥，外加兩間次臥和兩個功能間。
「這三間主臥，一間給我爸媽，一間給我們，還有一間……」看到曾念紫走上樓來，江鼎說道，「給你爸媽預留。」
「你考慮得真長遠。」曾念紫說，「他們現在身體還好，但再過幾年，總要有人照顧。與其讓他們在老家孤零零的，不如接過來一起住。」
「那當然。」江鼎笑了，「這可是我們以後的家。」
開工第三天，江大偉和王秀蘭就坐不住了。
一大早，兩口子就拎著保溫壺和飯盒，坐公交車到了梧桐路。
「爸，媽，你們怎麼來了？」江鼎正在院子裡和工人商量電路布線的事，看到父母進來，愣了一下。
「來看看。」江大偉把保溫壺放在台階上，「裝修這麼大的事，哪能讓你們兩個孩子操心。」
王秀蘭已經走進屋裡，四處打量起來。
「這客廳真大。」她說，「這面牆要全做書櫃？那得放多少書啊。」
「念紫設計的。」江鼎說，「她說不要傳統客廳，要做成多功能空間。」
「挺好挺好。」王秀蘭連連點頭，「年輕人有想法。」
江大偉從口袋裡掏出一包煙，給正在幹活的工人每人遞了一支。
「師傅們辛苦了，來，抽根煙。」
工人們接過煙，笑著道謝。
「老哥，您這兒子有出息啊，買這麼大一別墅。」一個泥瓦工說。
「哪裡哪裡。」江大偉嘴上謙虛，臉上的笑意卻藏不住，「孩子自己有本事，我們做父母的，也就跟著享享福。」
王秀蘭已經把帶來的飯盒打開，裡面是她早上做的紅燒肉和糖醋排骨。
「師傅們，中午別出去吃了，我給你們帶了菜。」
工人們聞到香味，眼睛都亮了。
「哎呀，大姐，這怎麼好意思。」
「有啥不好意思的。」王秀蘭把菜擺在臨時搭的桌子上，「你們幹活辛苦，吃點好的，有力氣。」
從那以後，江大偉和王秀蘭每天都來工地報到。
江大偉負責給工人遞煙倒茶，偶爾搭把手搬搬東西。王秀蘭則包攬了工人們的午飯，今天紅燒肉，明天糖醋排骨，後天清燉雞湯，天天不重樣。
工人們幹勁十足，活幹得又快又好。
老周私下對江鼎說：「你爸媽真會做人，工人們都說，這家的活要是不給干好，對不起那幾頓飯。」
江鼎笑了笑，沒說什麼。
他知道，父母這輩子沒享過什麼福。現在好不容易有條件了，讓他們做點自己想做的事，也挺好。
正月十五剛過，拆遷的正式通知下來了。
老街的牆上貼滿了告示，紅色的橫幅掛得到處都是，上面寫著「積極配合拆遷，共建美好家園」之類的標語。
江大偉站在濟世堂門口，看著那張告示，沉默了很久。
「爸。」江鼎走到他身邊，「要不，診所就先關了吧。」
江大偉沒說話。
「您和我媽忙了大半輩子，也該歇歇了。」江鼎說，「別墅那邊裝修好了，你們就搬過去住。平時種種菜，養養花，逛逛公園，多好。」
「那診所呢？」
「等您想開了，再找個地方重新開。」江鼎說，「不急在這一時。」
江大偉又沉默了一會兒，終於點了點頭。
「行，聽你的。」