自從離開壽山開始，即便最普通的宮女太監，也發現了大隊中的變化。整個隨行大軍突然有一種臨戰的氛圍，明顯神經都緊繃了起來，每日行程都比平時快了許多，似乎想早點趕回長安。許多侍衛都抽調去了陛下和太子的營帳，或明或暗，本就防衛森嚴的營帳周圍不知多了多少雙眼睛和暗弩刀劍。
客行南的馬車混在一群朝臣之中。厲南宮的不告而別已經讓仁宗陛下忍怒，客行南這位新晉的待御史大人便這麼突然不受待見，加上他數日前開始修什麼閉口禪，活脫脫成了個啞巴，眾人便更不願意靠近。除了依例需要送去的吃食酒水，否則幾乎沒人關心一眼這個幽州來的待御史。
大軍收帳起行，客行南的馬車也跟在朝臣之中，被兩邊的大軍保護得嚴嚴實實。
那長相清秀略帶羞澀的宮女就像往常一樣，在同樣的時辰不早不晚送來美酒佳肴。
她仔仔細細的斟上御酒，擺好玉碗，然後是筷子，簡直一絲不苟。然而與往常不同的事，今天她做完後微微抬頭，就在與客行南四目相對的一瞬間，她嫣然一笑，同時也在這一瞬間客行南感覺汗毛直立，像是無來由的剎那將就將他扔進了蛇穴冰窟。
他雙眸瞪圓，死死地盯著眼前的宮女，殺招「玉手刀」瞬間脫袖如雷霆刺出，其實他早就防著這一天，然而本該金石無擋、削鐵如泥的玉手刀只停留在宮女的心口三寸處，便再也不能近半點。
因為一枝從筷子裡抽出的如長針也似的小劍已經快他一步，從他下顎刺入，直貫腦中。同時一股冰冷刺骨的涼意沿著小劍將大腦快速冰凍，讓他思考都變得緩慢而困難，「小-別-孤-」一個劍字還沒說完，聲音便戛然而止，下顎就要低落的血滴也已經冰凍。
師鳳眠輕輕抽回長針似的小劍，挑開他的衣襟，錦袍之內軟甲幽光閃爍，「聰明人。」她嘴裡輕聲讚賞了一句，然後便敲了敲馬車的窗框，低聲道：「該做事了。」
話語剛落，便看四個穿著太監服飾的內侍便進了馬車。
……
「陛下！」
長途跋涉，縱然身居龍帳，但畢竟年事已高，仁宗皇帝近日早已疲憊不堪。正是午寐之時，一聲疾呼從帳外傳來。
「何事？」
進來的是秦夜，只聽他道：「啟稟陛下，今早宮女們送飯時，發現客行南也……也不見了。末將方才親自檢查了他的車架，未發現搏鬥的痕跡，卻在軟塌之內發現了這個，依這上面所寫，或許客行南已經被擄或是喪命。」說著，秦夜躬身捧出一疊拇指長的捲紙。
槐榮接過，徐徐念道：「陛下上面寫的只有一句話，『或失或死，害我者海雲邊之賊也』，除此無他。」
「是誰？」陳煜揉著額頭，壓著怒火咬牙問。
秦夜頃刻間滿頭冷汗，道：「回稟陛下，客行南是成名高手，絕技玉手刀也非同小可，能避開殺神殿高手監視，無聲無息之間取他性命或是將他擄走的。末將只能想到一個人，小別孤劍-師鳳眠。從前幾日抓獲的內監口中也證實了，師鳳眠的確去過芒山。」
「好啊，在大殿上，你告訴朕讓朕下令，所有人不得靠近朕六尺之內，就是為了防這個女人。現在她竟然在朕眼皮底下殺人，就在你殺神殿層層護衛之下殺了人，秦夜，秦大人，現在證明你是對的了，但是你告訴朕，難道讓朕永遠親力親為，永遠躲著她嗎？啊！」
幽州來使的二人，短短數日連翻巨變，讓陳煜怒火滔天，再難抑制。他豁然抓起案上銅製獸首香爐便扔了過去，正好砸在秦夜的額頭，頃刻間鮮血淋漓、滿臉朱紅。秦夜不敢挪動分毫，俯首磕頭，口中只有四個字：「末將無能！」
「陛下，老奴雖在深宮之中，卻也曾聽說過這個女賊人。據說她的一手小別孤劍精妙絕倫，號稱四尺之內天下無敵。加上她精研易容之術，要在人流滾滾的大軍之中防住她，屬實不易。還請陛下暫歇龍顏之怒，容秦將軍戴罪立功。」
看著滿臉鮮血的秦夜，陳煜的怒火慢慢遏制，他微閉雙眼大口大口的穿著粗氣，最後吩咐道：「想法子把她引出來，殺了她！」
「槐榮過來。」
槐公公走近幾步，正要上前，卻突然止步於數尺之外，再不敢近，「陛下，這……」
「你！」陳煜怒火再燃，最後咬牙道：「把內監宮女全部換了，伺候朕的，全部斷指以示忠，讓右手都不能持劍，不……不行，左手也要斷指，只能捧羹倒酒，凡是領命斷指的人，俸祿加倍，職升一級。凡是抗旨的人，一律刺死，就地埋了。」
待槐榮和秦夜都退下後，陳煜才輕咳一聲，逄氏兄妹慢慢從屏風後走了出來。
「那個女人，你們可有法子治她？」
逄元信搖頭道：「江湖傳言，說小別孤劍，四尺之內，天下無敵。屬下未曾親見，但她能從秦大人的無雙快劍之下逃出宮城，想必傳言非虛。加上她兼擅易容之術，又極隱忍潛伏，屬實防不勝防。」
陳煜又問：「幽攝異能，可堪一用？」
逄淑眉道：「幽攝能感應惡念殺機，此妙不虛。怕就怕，幽攝劍鳴之時，她的劍已經出招，若論一個『快』字，屬下沒有把握。」
「雲夢山的女人，果然個個都教人頭疼。」陳煜揉了揉腦袋，闔眸狠狠地說：「死了叱靈瑤，來了師鳳眠，海雲邊還有個她的徒弟游萱萱。這些該死的賤人，先帝當年真不該讓她們活著離開。」
逄氏兄妹對視一眼，面色中都有一股莫名的震驚。
……
暴雨過後的夜晚總是最適合安眠，顧惜顏一直運功療傷，到了後半夜也因為疲憊不堪而沉沉睡去。直到微光從薄闖透入，她才緩緩睜開雙眼，全身皮裂骨斷的劇痛再次侵占神識，頃刻便額頭滲出微汗。略微調息片刻，忽然她驚坐起來，扭頭看了看那張晾榻，空空如也，哪裡還有人。
「掌柜，小二！」她快步出門，此時小兒還在酣睡，女掌柜匆忙間披上衣衫上樓與她幾乎撞個正著，「女俠，發生什麼事了？」
「我那位同伴呢？」她急聲問。
女掌柜驚異道：「不是在裡面嗎？」說著還向屋子裡瞥了一眼，「會不會是出去散心了。」
「傷勢如此之重，他能去哪裡？」顧惜顏心神劇震，轉身收拾行囊便快步出門，「我們走了，日後見著任何人，不要提起，免生禍事。」
……
西府大卿周元弼，一人之下萬人之上的百官之首，這些年料理政務早已遊刃有餘，什麼風浪沒見過，然而此時他手捧一封奏摺，卻如捧著一塊燙手的火炭，眉頭緊皺，滿臉愁容。看著不遠處的鎏金大帳，彷佛那是一扇通往幽冥鬼域的大門。他強迫自己鎮定精神，過了片刻後將摺子收入袖中，吩咐左右道：「有請殷大夫、李中書和冷將軍，營帳一敘。」那侍衛正要退下，他陡然截住道：「慢著！將槐公公也請過去。」
「遵命。」
周元弼的營帳之中，殷泗、冷侖、李度，一共四人都是滿臉霜白之色。整個營帳靜得可怕，最後還是槐榮長嘆一聲道：「陛下昨日才因客行南一事龍顏大怒。今日又生此變故，以老奴愚見，恐怕還是要四位大人一同前往，或許能稍微壓下龍顏之怒。而且諸位大人面聖之前，務必要想好一個萬全之策，否則，陛下盛怒之下，恐怕天下在今日就生戰和巨變！」
四人相視一眼，都知道這位侍奉仁宗皇帝數十年的老人絕對沒有言過其實，也都同意地點了點頭。
滾滾熱浪之中，碩大的金帳佇立在大軍圍護的中央。
營帳外，槐榮高聲奏報：「陛下，周大卿，殷泗大夫、冷侖將軍和李度李中書四位大人一同求見陛下。」
「哦？他們一起？」陳煜面露訝色，點點頭：「進來吧。」
「有請四位大人。」
四人依次入帳之後，卻各個垂頭喪氣，不發一語。
陳煜自然將四人愁苦的臉色都看在眼中，微微皺眉問：「你們四人一同來見朕，說罷，有什麼大事不敢單獨來的。」
見四人你看我我看你，陳煜有些不耐煩地命令道：「周大卿，你是百官之首，天大的事，也得你來應對。你說罷，到底又出了什麼亂子。」
「回稟陛下，臣方才接到一封長安傳來的鷹書秘折。」周元弼躬身將密折捧出，槐榮下階接過，還沒送到陳煜手中，就聽周元弼繼續道：「五天前，未央宮發生械鬥。懷疑……懷疑有音容假扮太子之人從皇陵之中逃出，十劍士雖竭力阻攔，但中途突然不知從何處殺出幾個武林高手阻礙了他們。那男子在未央宮中殺了不少宮妃侍衛，焚毀了幾座宮殿之後，逃了出去。」
陳煜的面色早就變得又恐怖又陰冷，那模樣如同要吃人一般。金口幾度欲言，卻沒說出口來，彷佛被人掐住咽喉，最後他身子後仰，噗地一聲竟然噴出一口血箭，直濺了躬身捧折的槐榮一臉。剎那間啊的一聲驚叫，就見陳煜雙眼一翻暈了過去。
「太醫，太醫！」
……
足足兩個時辰後，金帳龍榻上的陳煜才悠悠轉醒，帳中除了一名眼眯成線的白髮醫官，便只有槐榮和四位大臣，秦夜扼守門口，殷泗離得最近，殷泗緩緩收掌，額頭上布滿汗珠，顯然才運功結束。陳煜從被中抽出手，勉力揮了揮，槐榮頓時會意，命那醫官退出帳外。
就聽陳煜拖著遊絲般斷續疲憊的聲音說：「太子……太子就……在隨軍之中，愛卿……勿慮。只是……深宮驟逢巨變，需要立刻因應才是。太子聲譽事關國體，斷不可被宵小之人重傷。那……那音容相仿之假冒者，朕要活捉，親自審問。諸位愛卿，可有良策？」
這時周元弼上前躬身道：「啟稟陛下，方才微臣幾人商量了一下。太子聲譽斷不可污，然此事已經在京城之中盛傳開來，恐怕不日就會擴散出去。臣等有一法子，或許可行，但此計恐敗壞仁善、有辱聖聽，請陛下定奪。」
「說。」
周元弼道：「臣等以為，此事無論朝廷怎麼解釋澄清，或是敕令禁語，恐怕有心之人如蕭山景之輩都會以此大做文章，玷污殿下聲譽。既然宵小之輩能假冒太子大鬧宮城，不如請殺神殿高手散布各州，也假冒太子做出幾件案子來，案子越駭人、越可笑，越好。若要再縝密混亂些，還可以讓人假扮臣等或是秦夜大人一同作案，如此異地同時案發，我等又在長安理事，宵小假冒栽贓之名便可坐實。」
「以訛治訛？」
「陛下聖明。」
陳煜雙手撐著龍榻，竭盡全力顫抖著微微抬頭，依次看過其餘三人，三人也都默契的點頭以示附議。最後陳煜闔眸思量片刻，吩咐道：「按你們說的辦吧。切記謹慎周密，絕不容有失。」
「諾」
接著，陳煜又向冷侖問：「宮城如何？」
冷侖答道：「梁晉將軍當夜就撲滅了宮火，喪命的宮女侍衛也都掩埋清理。有幾位……幾位娘娘不幸遇害，梁晉將軍不敢擅自做主，等陛下明旨。」
陳煜吩咐道：「傳旨梁晉，凡是死了的，全部清理掩埋，不可聲張，此時不必循禮守舊，他全權處置，直接辦了就是。還有，等朕修養幾日，不，就兩日，兩日後朕要提前返程，卿等速速商量對策，兩日後答覆朕。」
「陛下，如今龍體違和，康復尚需時日。兩日後，如何還能再快速返程？」槐榮立馬上前勸道。四人也欲附議，哪知剛剛躬身欲諫，還不待說出口，便被陳煜抬手打斷：「客行南生死不明，幽州安危未定。宮裡又出如此變故，朕顧不得了。好了，朕累了，都退下吧，秦夜留下即可。」
「臣等告退。」
等幾人都遠遠退去，陳煜又將秦夜和槐榮叫到身邊，長嘆道：「宮裡的事，只有你們二人知道。秦夜，他怎麼可能逃得出去？十劍士，怎能可能失手？」
秦夜沉思片刻，最後搖了搖頭：「普天之下能戰士劍士者屈指可數，方才周大卿的密折中說有幾個憑空冒出的高手阻礙了十劍士，末將斷定這幾人絕非無名之輩，定有江湖中的成名高手參與其中。只不過恐怕巨變突生，所以情報太過倉促，語焉不詳之處只能日後再做詳查。」
「嗯。」陳煜點點頭，又吩咐道：「此非常之時，以訛治訛是好計，你就將計就計，從殺神殿之中另外派出一批忠勇超群者，去找，天南海北，無論如何，朕要你把他活著帶到朕的面前。」
「末將絕不辱命。」
「槐榮，最近，太子怎麼樣？」陳煜問。
槐榮自然知道陳煜說的是哪一位太子，答：「回陛下，太子最近還算安穩，大多數時辰都用在了讀書上。其餘時候，基本不怎麼見人，倒是繡川侯偶爾去覲見，關係倒是熟絡了一些。」
「行了，安穩就好。」轉頭又向秦夜吩咐道：「加派人手務必保護周全，等你把他帶回來，再行處置吧。退下吧。」
「末將領旨。」
……
烏雲遮蔽，今夜的天空無星無月。
碩大的金帳之中，一晚上輾轉難眠的陳煜刻意屏退左右，將周遭的銅燈都熄滅大半，整個大帳顯得格外幽暗沉靜。忽然，一陣清風吹動陳煜桌上的燭火，他微微抬眼，和被撐起身子，帳中已經跪了一個穿著連帽灰袍的人。那人輕手輕腳地拉開斗篷，露出真容，竟然是通古劍門門主卜卓君。
「草民見過陛下。」
陳煜靜靜地看著他，似乎陷入沉思之中，許久才淡淡地說：「你知道，朕非到不得已，實在不想招你覲見。因為看見你，就像看見了他。」
「草民惶恐。」卜卓君雙手伏地，頭貼手背，恭謙萬分：「但能為陛下分憂，是草民之幸，亦是草民之命。」
「說得好，從先帝把通古劍門交到朕的手上，當朕第一次見到你的時候，朕就想，若普天之下所有舞刀弄劍的江湖人，都像你這樣識時務、知大勢，朕不知要省多少心。」陳煜邊說，邊從袖中取出幾頁制式古舊的黃紙，「這是第七和第八劍的劍譜，等你完成了朕交給你的事，剩下的十絕劍譜，朕一併都賞賜給你。下一任十劍士的劍首之位，朕也會舉薦你。」
「請陛下吩咐，無論何事，草民必赴湯蹈火，在所不辭。」卜卓君恭恭敬敬地雙手捧過。
陳煜說：「卜門主，朕要你找一個人，傾盡所有，不惜一切代價，找到他。只是這次，朕要活的，他的名字叫白諾城。」
「白……」卜卓君豁然抬頭，滿臉的震驚。但是當他對上陳煜蒼老卻格外冷厲的雙眸，瞬間就明白了一切，旋即再次叩首道：「草民領命。」
「把他秘密安全的帶回宮，你就算交差了。另外，給白天出去那幾個人的身邊，再加幾雙眼睛，看看他們會不會瞞著朕私下去查太子的私事。」
「諾。」
……