「《玄姤經》？」
「不錯。陰極陽出，陽極陰生，此乃亘古不變之天道。即有純陽至剛的太霄真氣一類法門，又何以不能有至柔至陰之玄功妙法？」
她雙手負後，步履款款，娓娓道來：
「女修秘法，當效鳳儀，采月華之精而養真陰，通三十六宮經脈，得匯成先天一氣，以登『鳳凰銜月照神庭』之無上極境。杞瓜含章，有隕自天。你能遇到本宮，自然也是天大機緣。只要你盡心竭力的辦差，本宮自然不會虧待於你。日後大業若成，莫說助你修為進境突破桎梏，便是立身朝堂，一人之下萬人之上，也未嘗不可。區區江湖一門之首，又算得了什麼？」
顧惜顏見她說得甚是激昂，假作動容之色，但未免對方見自己順服過急，又疑心有詐，便不即刻表態，只是一直瞧著對方，那模樣好似在等另一道誘惑。
果然，南宮婉見威逼利誘已見初效，立馬又上一道『同是天涯淪落人』的共情之法。
「你容姿明艷嬌美，說起來比起本宮當年，也不差幾分了。」
明明是堂堂七尺男兒，臉上所展露竟然滿是憤懣怨恨，她似咬牙冷聲地說：
「世人善妒性惡，最恨蕪蘙之中生仙葩。想必這些年，你的身邊也少不了毀謗讒言，小人窺探。想想那些醜陋的嘴臉，想想那些明明蠢如羸豬卻自以為是的、噁心臭男人。你便知道，所謂天道，對我們這樣的女子而言，是何其不公！本宮告訴過你，如你我這等女子，要麼籌謀術數、執印掌兵，要麼勤修苦練、自成一絕。否則難逃被人遊戲閨閣、以色示歡，一旦年老色衰，便落得珠黃背棄、淒冷凋零一局。」
顧惜顏心中一陣翻湧，倒不是贊同南宮婉的說法，而是她忽然明白了一個道理：心底陰暗者，想要尋找同類，最迅捷簡單的方法便是勾起別人的陰暗。或嫉妒、或怨憤、或心不甘、或氣不公、或意難平、或放不下……
可自己的人生主要是被這些腌臢污穢所包裹的嗎？
顧惜顏雖然臉色從容，但是在心中這般問了自己。
時光好似一下回到幾十年前。
那時候，元清豐將她帶回崑崙山。雖然元清豐有意隱瞞自己尚在人間的事，但是古南海一直管她叫師妹，並且視如己出般照拂有加，甚至因為年幼又是女孩兒，關懷偏私之處比起親生兒子古青楓還猶有過之。
因此，崑崙上下無不猜疑，說她要麼是崑崙三聖的外藏私徒，要麼是三人中哪一位老來得女，一直寄養在外頭，直到臨終之際才拖宗主古南海領回崑崙，代為授業。無論哪種推測，眾人都知道，她將是崑崙上下的掌上明珠。
等她長得十二三歲時，已經出落得明艷動人，麗壓群峰。崑崙里只要沒娶親的，甚至一些娶了親的男人，沒幾個是不喜歡她的。只是或明或暗，敢不敢冒險表露而已。這樣的日子倏忽又過六年，原本最有希望的崑崙宗門繼承人、也是最有可能摘取芳心的奇才燕英忽然破門而出，這時候對她的追求者達到頂峰。只可惜她失望透頂，任一批又一批媒人踏破高檻，也再不願談及男女之事。
如此又過十餘年，那些與他同齡弟子早已成了門中長老、砥柱中流，有些甚至已是雙鬢星星，額生皺紋，可她的容顏卻仍舊停留在了二十歲。彷佛這之後的十幾年，她忽然跳出了凡塵，時光於她全無半點蹉跎消磨。
這時候，無論當時愛慕她的前輩師兄，或是後輩師弟，都已在心中暗自放棄。有些勘破「緣分」二字，成了家；有些執念心底始終不會表露，只能私底下偷偷接著酒勁開玩笑說：「顧師姐是仙人下凡，凡塵五穀不染其體，日月晨光不老其容，早晚都會脫離俗世，重歸仙界！是以不與凡人親近，以免誤了修為心境。」
類似這種私底下、自我寬慰似的玩笑一直持續了許多年。
自她孤身勇闖將心島，擊殺叛徒燕英，又從刀魔聶雲煞手中順利逃脫返回崑崙後。全宗山下再無人敢表露半點愛慕之情，剩下的只有高峰難及的敬仰。若非丁冕得到青華二老合計兩甲子內力，修為大增又早已內定，恐怕崑崙山下一代宗主之位，顧惜顏的呼聲未必遜色於丁冕。
仔細想來，除了跟隨父親的那幾年和之後的燕英叛門之外，自從去了崑崙，她便是被眾人的寵愛和尊敬所包裹的掌上明珠。
元清豐如師如父般的慈愛，古南海、青華二老、乃至古青楓等人兄長般的關懷照顧，丁冕、柳習風等同輩、後輩弟子心中不管是愛慕亦或是敬重的互敬互助、並肩進退……
總之，對她其實都很好。磊落光明，半點也沾不上什麼「詆毀怨妒」。
她心中透徹明亮，深知崑崙上下對她而言，說得上「恩重如山」四字，所以即便知道太霄真氣不適合女子修煉，但是一直未曾動過另覓內功心法的念頭。
未經師長准許，便捨棄家門絕學，另修別派武功，如叛門出教、欺師滅祖。這在江湖中，無論正邪兩道，都是人所不齒之事。
她淺淺一笑，定定地看著南宮婉。這樣的表情在南宮婉看來，已然是順服允諾的回應。她滿意地點頭，讚賞道：「識時務者為俊傑，通機變者是英豪。」
（決不能讓她再有入宮尋玉的打算！好不容易才逃出長安，若再回去，真似羊入虎口，有去無回。）
顧惜顏心中如是想，隨即她清了清嗓子，道：
「如今天下外患內憂，不比太祖太宗年間。有幾位手握兵權的邊疆大吏心懷不軌，圖謀自立。仁宗陳煜為此苦惱不已卻力有不逮，歷年來只能一邊陳兵備戰，一面安撫加封。想來那『鐵絕令』當不在他或是任何一位在朝的肱骨大員手中，否則如有妙用，不至於要隱忍這麼些年。即不在長安宮中，當今天下唯一可能藏有此物又遠離朝堂的，便唯有三朝宰輔、天下儒生之首的老丞相宋遺。可惜他二十多年前便已歸老山林，不知去向。若要尋得，恐怕需費一番力氣。」
（小丫頭，還想與我施展這些拖延移禍的伎倆。）
南宮婉心中蔑笑，面上卻不疾不徐地說：「不妨事。鐵絕令干係重大，為防遺失，自古便有一門探搜之法。如今我和這小子都托你的福，功力元神都恢復了許多，雖不能盡全盛之功，但也算恢復了幾分本領。稍後待我先施展一路玄門陣法，探一探那鐵絕令的大致方位。」
顧惜顏心中咯噔一下，不禁有些擔憂。可事到臨頭也只能硬著頭皮，故作欣喜。「如此最好，否則大海撈針，不知何時才能尋得。」
南宮婉命顧惜顏為她備齊算籌黃紙，還有幾根手腕粗細的桃木枝，卻獨獨沒要筆墨硯台。
正在顧惜顏疑惑之時，只看南宮婉嬌斥一聲，隨著長袖一揚，石案上的數十張黃紙便群蝶似得繞身飛旋。她伸出右手，併攏食指中指，在左臂上的傷口上沾上血漬，以指做筆，隔空畫符。
顧惜顏見她指法迅疾無比，若非十分嫻熟，便是刻意叫人不能記憶偷功。
只見飛舞的黃紙上符文鮮艷，明明隔空寫就，竟然力透紙背。再回頭看南宮婉之時，只見額頭鬢邊上薄汗密布，領口衣襟都濕了一片。待幾十張黃紙都畫上詭異符文，她雙手猛然合十，只聽「啪」的一聲脆響，那幾十張黃紙陡然燃起青色火焰，倏然又調轉方向，拖著長長尾焰齊齊向天際射去，迅如快箭穿雲。
毫不停歇，只看南宮婉以手為刀，利落地將桃木枝一一剖成兩半。她伸出食指，沾了沾血漬，竟然又以指頭為刀筆，在桃木枝上寫起字來。
她指頭深入木中，指頭舞動間，只見木屑飛揚，每一塊桃木都是一氣呵成、一筆寫就。而且她寫字之時，刻意以桃木糙皮背面對著顧惜顏，顯然是不讓她看見木上所刻內容。待八塊木枝都寫完，她就地盤膝而坐，調息片刻。緊接著，她張開雙掌，指縫夾著八塊木枝，旋臂一揚，登時彈射而出。砰砰聲連片，眨眼睛那些桃木枝便以自己為中心，筆直的插在四面八方的泥土中，只露出半截子。
「此陣名為『青冥攝形陣』。攝千里之形，化異域之景。」
她長舒一口氣，頗有些自傲得說。「當今天下，恐怕也只有本宮能布置啦。小丫頭，你瞧好了！」
隨著最後一個「了」字落下，顧惜顏忽然感覺天地皆變。周遭的空氣倏然靜止，風不動，雲不移，樹不搖，水不流、蟬鳥不鳴，萬物皆凝……
萬籟俱寂，卻只是一瞬。突然又好似天旋地轉，腳下落空，明明身在平整的小院之中，卻覺得地陷天傾，站也站不穩，如身墜無盡虛空，直讓人有眩暈噁心的感覺。
顧惜顏搖了搖腦袋，再睜眼睛時，但見周遭熟悉的景象似被金剛天神以無邊法力捏成扭曲的一團。菜園土牆碎成煙塵，青山化青霧，白雲化白霧，青白兩股長龍似的煙霧交纏游竄，不過稍許，就變成了兩條凌空遨遊、長愈數十丈的青白巨魚。白魚生青眼，青魚是白眼，雙魚相交相纏，極是玄妙。
眼前景象光怪陸離，顧惜顏忙調動腹內真氣運轉周天，藏在袖中的拇指用力掐著食指，彷佛想用這樣的鑽心刺痛為自己保留一絲清明神智。可眼前的景象，卻絲毫不因她手上的痛楚而有絲毫變化。
「她竟然真懂得玄門布陣！而且看起來，比起劍五的迷幻視覺還還尤勝一籌，竟然奪盡五感，讓人以幻為真。」
顧惜顏再回想前些日子她口中說出「幽凝」二字，又想她今日似能識別「雙絕情蠱」的隱秘，便更堅定了之前的幾分猜疑。「看來她果然與幽凝有干係！」
自長春宮與幽凝先後銷聲匿跡之後，天下再不聞奇門陣法之妙。便是在鬧市戲台中偶遇自稱會此術的，十有八九都是誆騙財物的江湖混子。今時今日，奇門陣法對於世人來說，與神怪傳說約莫類似，僅止於醉後閒聊，或是給稚兒講故事。
便是以顧惜顏的見識，對於長春宮和幽凝這樣會施展奇門陣法的門派，也多是質疑勝過篤信。但是這兩個月見到的這些奇異怪事，讓她忽然有種荒謬的想法：「君臣國風，今不如古。武功修為，亦然！」
就在她恍然走神間，一種窒息和壓抑的感覺忽然將她籠罩。鼻子突然呼吸不進半點空氣，身子似被投入儲滿鐵砂的深桶之中，壓迫胸腔和四肢百骨，教她半點也動彈不得。她忍著不適抬頭一看，又見額間冷汗密布的南宮婉，無論脖子還是額頭，都是青筋暴起，顯然也是咬著牙在勉力堅持。
又過稍許，只看她雙掌掌心向下，猛然向下一落，那八根露出半截子的桃木枝頃刻間徹底沒入土中。她眉梢一挑，陡然發出一聲嘹亮清斥：「開！」
那青白二魚，忽然應聲裂體成煙。青煙成山、成林，白煙成江、成雲……須臾之間，眼前竟然幻化出一處青山綠水的世外桃源來。方才被奪去的五感也漸次恢復，鼻嗅濕霧，體感清風。顧惜顏發現此時他們詭異地立身於一青丘矮坡上，舉目四顧。原來此處是一個深山幽谷。
幽谷四面不是高聳山峰，就是陡峭絕壁，圍得鐵桶也似，也不知如何進出。再抬頭望去，頭頂著厚重白雲，如蓋子似得罩在天上，乍一眼看去這山谷就個碩大無比的天井。再仔細瞧一瞧周圍情形，谷內地勢起伏，有丘陵，有平原，稻田桑林高低錯落，黃牛鴨群零零散散，衣衫樸素的農人頂著烈日在田間揮汗淋漓，十二三歲的少女坐在不遠處的田埂上哼著歌兒：
十畝間園，其樂洋洋。
鄰叟饋瓜，稚子分桑。
春采新蕨，秋拾落糧。
朝出同耕，暮歸同觴。
十畝間園，未置籬牆。
東家食粟，西舍贈羊。
笑談林野，醉臥松崗。
不識朱門，何羨未央？
十畝間園，樂哉仙鄉！
渴飲甘泉，飢食墳牂。
……
百靈鳥似得歌聲悠揚婉轉，然而歌聲未畢，就見周遭的山景突然劇烈顫抖起來，登時如山搖地動，天崩海裂。
不過幾息，只聽「咔嚓」幾聲裂帛脆響，眼前的景色陡然消失。隨即就聞見一股刺鼻的氣味，原來是深埋桃木枝的地方突然爆出一個個小土坑，土坑中露出的桃木枝裂成七八塊，正伴著呲呲聲冒著青煙，那樣子就像剛剛被焦雷劈過或是被烈火燒過似得。
南宮婉陡然「哇」的一聲嘔出一口朱紅，低聲碎罵：「到底是因陋就簡，他人之軀。」
她看了看顧惜顏，正色道：「就地取材，能施展到這個程度，已是極限了。這『青冥攝行陣』極耗真氣元神，而且所探尋的距離越遠，耗損便越是巨大。以本宮推測，那地方至少在千里之外了。你沒說錯，的確不可能在未央宮中，甚至根本不在中州之內。」
「十畝間園在哪裡？」
她又想起方才的山景和童謠，問：「你可曾見過景象中的地方？或是聽過方才的歌謠？」
顧惜顏思忖片刻後，搖頭道：「天下何其浩渺，無論哪州哪郡，都少不了幻境中那樣群山擁翠的地方。我看那裡四面環山，農人衣著樣式也是樸素古舊，恐與外界來往並不頻繁。這『十畝間園』多半一個悠遠避世一類的鄉下地方的雅稱，真實稱呼多半是什麼村什麼鄉。若找不到一個可查證的相近城池，恐怕也是大海撈針，徒勞費力。」
南宮婉極為不悅地冷哼一聲，顯然對她如此耗費真元精力施展陣法卻收效甚微是極度不滿。怒氣難平，不由得威脅道：「也罷。等本宮修養些時日，再施展這陣法，到時候便是拼得腹髒受損，血枯髓敗也只有……」
「……不過」
她威脅的話還沒說完，顧惜顏自顧自地繼續介面道：
「……我聽那童謠中所唱『桑、羊』二字之時，鼻音很重，發音渾濁，而且吐字相近，這樣的叫法並不是中原通用。類似的口音和用詞習慣，多在幽州以南、蜀州巴州以北和青州以西交界的地方，約莫在如今終南郡、齊山郡、鳳橋元山一帶。
「那裡乃四洲毗鄰之地，吐字發音中混合了中原官話和巴蜀山音。因為山高路險，地處偏狹，所以保留著一些特殊古老的吐字發音。我少年時候曾遊歷四方，在上述三郡的一些山中村落，曾聽過類似的口音。
「對了。在那些地方還有一道別處少見的菜餚，便是採桑椹制醬，封於掏淨內臟的羊腹之內，後置於專門的石棺之中，又將石棺埋在填滿燒紅火炭的坑內，歷時整整一日，用炭火煨成，香飄十里，極是美味，名為『孕石膻椹』。
「因石棺封羊，蓋土如墳，卯時下埋，酉時起棺，故而有個更古老的名字，叫做『墳牂』。只是這樣怪異的做法，在其他地方都以為是陰穢不祥，故而雖是人間至味，但是外界卻並不流傳。」
「少年時？」
南宮婉滿臉狐疑地瞧著她，道：「本宮看你也不過二十出頭，沒想到你這小小年紀的姑娘家，以前倒是喜好遊歷之人。」
（糟了！）
顧惜顏心中不由得咯噔一下，心中懊悔不已，差點漏出玄機。此時此刻，她雙十年華的容顏身姿和四十載的閱歷見識，是她對付南宮婉的一大倚仗。若然泄露，南宮婉對她必是另一種謹慎提防甚至先除之而後快的態度。
好在她心思聰慧、反應敏捷，假做被識破炫耀心機的羞澀難堪，道：「那……那樣說是好聽些。其實是多年前，崑崙中有一位師兄，他博學多聞，不拘常行，喜歡遊歷於山野湖澤之中。我以前多承其惠，時常跟著他和他妻子出去遊山玩水，便知道了這些山野趣事。我依稀記得，當時便是在元山鳳橋一帶的村落里聽過類似的吐字發音，也確實嘗過那道桑羊合制的菜餚。」
「哦？」
南宮婉將信將疑，斟酌良久後才拿定主意。「好，既如此，且等我們修整幾日，便動身走一趟。是真是假，一探便知。」
……
童嬉溪畔，嫗織槐旁。
歲歲年年，日月其長。
願為間民，不羨朱廊！
「夫君，我從沒想到你還會唱歌呢！」
山野密林，車簾半掀，溫靜雙玉手托腮，滿眼喜愛的看著驅車的林笑非。看了看周圍越加狹窄的山間野徑，問：「瞧你這麼高興，咱們是要去哪裡？」
林笑非笑著答道：「我帶你去我小時候的家。」
「夫君小時候？」溫靜霜雙眸睜圓，顯然有些驚訝。「夫君的故里在山中麼？」
「是啊。為夫本也不是太白山人，甚至也不是中州人。我的家鄉在青州山里，因村子裡的人只有朱陳二姓，所以叫朱陳村。」
林笑非一邊駕車一邊耐心回答：
「我本名叫做朱術明，只因村子裡實在閉塞，家中爹娘不願我和弟弟一輩子勞身桑林田埂，只只農事，不知國事，便帶著我們走南闖北，販賣些蠶絲茶葉。不曾想在我八歲那年，遇到了山匪，父母弟弟都不幸喪命，只有我命好，被師父救了回去。」
見一向爽朗偉岸、遇事果決的夫君似墜悲傷的回憶之中，溫靜霜連忙岔開話題問：「我看咱們從離開了五鳳縣，一路到此少說也有百餘里不見村落人煙。夫君的先祖們是世世代代都生活在這樣隔世隱居的地方麼？」
「那倒不是。」林笑非從回憶漩渦中抽離，搖頭說：「我小時候聽村子裡的老人講過，說約莫還是先帝明宗時期，當時蜀幽二州太守聯合密謀造反，這齊山郡和相鄰的終南郡是蜀幽二州交界之處，雙方就在此發生了大戰。據說大戰期間，幽蜀叛軍見大勢已去，窮途末路之時竟然發動了屠城慘禍，伏屍滿山，血流成河。
「當時，只有我們幾位朱陳二姓的先祖僥倖逃了出來。最後他們攜家帶口，沿著險峻群山步步為營，直到深入山中二百餘里，才找到這避世隱居之所。後來這村子裡，也多是朱陳二姓通婚，所生子女也多繼續留在村中。這近百年來，倒也人丁興旺了不少。」
二人一邊閒聊，林笑非一邊駕車在山野間東繞西拐，不多久溫靜霜便徹底迷了路。又過稍許，兩人在車裡簡單吃了乾糧飲水。林笑非便捨棄車架，為妻子戴上輕紗斗笠，扶她上馬。說：「後面還有幾里路，陡峭險峻的很，車架是進不去了，只能擱在這兒。娘子坐在馬上，我帶你進去。」
「嗯。」
林笑非牽著馬兒帶著愛妻，一路穿野林，過山溪。至兩峰相夾的一線天，路是越走越狹，便是馬背上馱著那些稍微寬大些的衣物行囊都只能抱在胸口，豎向透過。一線天似的小徑整整走了約莫一炷香的時間，最後先狹後寬，待人馬都走出來，豁然間眼前一片敞亮廣闊。映入眼帘的，竟然是一個碩大無比的幽谷平原。
谷中炊煙聊聊，雞鳴犬吠，一派鄉野的寧靜祥和。
闊別多年後重回故里，林笑非心中歡喜，他深吸一口氣，劍眉舒展，疲憊盡去。他將溫靜霜拉至身旁，指著眼前的寧靜村落，說：「經過數代先輩經營，如今家家戶戶都有桑百株、良田不下十餘畝，後來朱陳村便有了個別名，叫做「十畝間園」。」
溫靜霜笑著點頭說：「嗯。真是個修身養性的好地方。」說話間，她的目光忽然被遠處山崖上一座在雲霧中若隱若現，不知是寺廟或是道觀的烏紅建築所吸引。「夫君，那是什麼？」
林笑非順著她手指的方向看去，答道：
「那是道觀。先祖們在這裡定居後，為了祭奠亡人，也為了防止以後兵禍再至，商議後便決定耗盡數代之力，在鶴鳴山的懸崖絕壁上修了這座『佑生觀』。我記得，以前家家戶戶的青壯，不論男女，都要輪班去上工。我很小的時候在家裡照顧弟弟，爹娘就去鑿山修觀，一去便兩三天才回來。那座『佑生觀』修成時候，全村連吃了三天大席。平時那裡用來焚香禱告，祭奠亡人；若遇戰時，也可做堅守待援的堡壘。」
「堡壘？」
「是呀。『佑生觀』懸空於絕壁之上，一旦毀去唯一可以上山的木製棧道，便是輕功高強之輩也難以攀援，更別說兵甲。而且……」
說到此處，林笑非露出一絲少見的頑皮，明明臨近黃昏，四野無人，他卻故意東瞧瞧西看看，最後湊近愛妻耳邊，刻意偷偷小聲說：
「……而且那觀子背後開鑿了許多密道，錯綜複雜，至抵山腹。裡面還儲存了十幾處糧食甘泉、果品棉衣，十分有趣。我小時候很喜歡去裡面玩。」他郎朗一笑，拍著胸脯說：「為夫藏在裡面，就像泥牛入海似得，誰也找不到，每次都贏。」
溫靜霜被他逗得呵呵直笑，最後斜眼一瞪，故意板著臉說：「沒瞧出來啊，原來相公以前也頑皮的很，我還一直以為是個從小沒挨過板子的好學生呢。」
轉念一想，日後能和愛郎在這樣遠離紛爭的地方生活，她滿心都是歡喜。「這樣的地方，真好。我呆一輩子也不膩的。」
林笑非單手擁著愛妻，問：「娘子可知為夫為何帶你回朱陳村？」
「夫君離家多年，自然是想家啦。」
這句話幾乎就要脫口而出，可一想林笑非這一生更多的時間其實是在太白山度過。要說是家，恐怕太白山比起這裡，更像是家。若提到這個「家」字，難免剛剛展眉又惹愁思，便故意認認真真的思量片刻才答：
「一來我們成婚多年，也沒盡孝道，這次自然是帶妾身來祭奠公婆，望他們二位勿怪，在天有靈，也可保佑我們全家。二來嘛，這裡山清水秀、遠離塵囂，也可讓夫君安安心心得養身體。」
林笑非忽然抬手屈指，親暱地颳了一下愛妻雪白挺直的鼻樑，說：「娘子聰慧，一下就說了兩點。不過……還缺兩點。」
「還缺兩點？」溫靜霜羞得滿臉通紅，叉腰質問：「哪兩點？」
林笑非扔掉韁繩，輕柔得撫摸著愛妻微微隆起的小腹，說：「再過幾個月，孩子就要生了，娘子需要一個安穩寧靜的地方，好好休養身體。這是其一。」
「其二呢？」
林笑非星目微凝，道：「其二嘛，雖然我的身世來歷，太白山里許多人都知道。但是確切知道『十畝間園』這地方的，除了已經過世的劍聖前輩，便只有宗主和我師父。如今，太白山封山待解，飛雲堂行動受限，皆不能倚仗。天大地大，若要跟師父聯絡，沒個只有我們知道的隱秘地方，可不成。」
……