陸長青退下石階，順手將方大牛往後拽了兩步。
「把人帶遠。」
方大牛還捧著木匣，聽見這話，立即轉身去扶老六。
黃皮子的肚皮又鼓了一下。
這次鼓起的位置靠近胸口，皮下有東西往外頂，頂出五道細痕。
六魁翁抬腳踩住妖屍後頸。
屍身不再晃動，腹中的敲擊卻急了。
「誰都別伸手。」
老人將聞九章扔在牆根，伸出兩指，隔著破開的腹皮按了下去。
一股黑血從傷口裡擠出來。
陸長青聞到味道，立刻捂住口鼻。
血里混著屍油的臭氣。
鄔火工從懷中摸出一包灰，沿屍身撒了一圈，隨後把火鉗遞給陸長青。
「那封信，放進去。」
陸長青沒有照辦。
「燒了，字便沒了。」
「只燎背面。」
他夾起薄紙，靠近鄔火工點燃的火摺子。
紙面受熱，背面漸漸浮出一道暗紅細線。
細線繞了幾折，最終聚在紙角，形成半個指印。
廟門邊的妖屍突然向這邊抽動。
六魁翁腳下略一加力，屍身重新貼住地面。
鄔火工把火摺子收回。
「催血印。你帶著這張紙去剖它的肚子，裡面的東西就會找你。」
陸長青夾著紙，轉向牆根。
聞九章把臉扭開。
「抬頭。」
聞九章沒有動。
陸長青走過去，把紙停在他面前。
那具妖屍腹中的東西立刻往這邊挪，肚皮鼓起一條斜線。
聞九章猛地往後蹭。
「拿遠些！」
「認識了？」
「拿開！」
他掙得腿上傷口重新出血，陸長青才把紙收回鐵盒。
屍腹里的敲擊也緩了下來。
「什麼東西？」
聞九章喘了幾口氣。
「寄血童。」
姜知微正在替老六清理手腕，聽見這個名字，手上停了一下。
「拿人養出來的？」
「取的是胎衣，借活血養形……沒真正長成人。」
聞九章講到一半，陸長青已經蹲在他面前。
「黃皮子一直在替你們養這個？」
「它願意的！它蛻殼缺氣血，總壇借它寄血童，幫它吞香火。等它蛻完，兩邊各取所需。」
「蛻不完呢？」
聞九章不答。
六魁翁隔著屍腹按住裡面的東西，抬眼瞧了過來。
聞九章立即低頭。
「取回寄血童。」
陸長青看了看黃皮子裂開的舊皮。
難怪它腹上有縫線。
紅蓮教替它立廟，替它聚香火，還給它送活人，最後連屍首都留好了用處。
「這封信是你安排的？」
「我入廟之前留了口信，若舊廟有變，就讓外頭的人送信來。」
「外頭的人叫什麼？」
「收信的叫孫成貴，皮貨行掌柜。字不是他寫的。」
「誰寫的？」
「我沒見過。」
陸長青將鐵盒往前遞了半寸。
聞九章立刻往後躲。
「真沒見過！孫成貴每次只帶寫好的紙來！」
鄔火工走近，在紙角夾下小半塊。
「這點留給我，其餘拿去查。印破了，便引不了血。」
他把紙角丟進盛著香灰的小碗，碗內當即發出細碎的響聲。
姜知微已經交代白猴照顧傷者，拿著針囊來到屍身旁。
「裡面若有活血，直接燒，怕是會炸。」
六魁翁點頭。
「先斷養它的血管。」
「我來找。」
她蹲下查看腹部裂口，陸長青跟著過去，剛伸手便被她用針囊擋了一下。
「你站旁邊。傷口還沒包完，別再添。」
「要我幹什麼？」
「端盆。」
陸長青端來銅盆。
姜知微用銀針探了三處，隨後指向黃皮子右肋下方。
「這裡有兩根血管，粗的連妖膽，細的通那東西。不能一併割。」
聞九章忽然開口。
「你們敢取黃君精血，總壇……」
陸長青回頭。
「布呢？」
方大牛從腰間抽出汗巾，幾步趕過來，直接塞進聞九章嘴裡。
「剛才用乾淨的，你不樂意。這塊湊合。」
陸長青重新端穩銅盆。
姜知微挑開那根細血管，六魁翁兩指往下一壓，一團拳頭大小的血肉便從傷口裡擠出。
它外面包著薄膜，膜下隱約有手腳，額前嵌著一塊銅片。
銅片邊緣有孔，縫線將它與血肉綁在一起。
那東西一離開妖屍，便猛地伸開兩條細臂。
陸長青握緊火鉗。
六魁翁卻已將它扣進鄔火工準備的鐵罐，掌心按住罐口。
罐內撞了三下，沒了動靜。
「還活著？」
「封住了。」
六魁翁把鐵罐放進骨匣旁邊。
「這東西不能留，連骨匣一起燒。」
陸長青點頭，又看向盆內。
姜知微已經放出小半盆暗紅的血，正用藥粉試其中一滴。
藥粉慢慢散開，沒有發黑。
「右肋這裡沒被屍油污透，還能取。其他地方別碰。」
陸長青胸口稍稍鬆動。
折騰這麼久，總算沒把異獸精血全打壞。
「夠配藥？」
「先濾，再養藥性。夠不夠，要回去稱過。」
她把盆遞給白猴，另取一隻封口瓷瓶。
「別高興太早，你用的方子太耗血。」
六魁翁聽見，哼了一聲。
「拿命打下來的東西，也總算能用在自己身上。」
陸長青正要接話，街口忽然傳來急促的腳步聲。
文知遠親自趕來，衣擺沾了半邊泥。
「陸管事，孫記關門了。」
「人跑了？」
「前門掛著歇業的牌子，阿蠻守著沒進去。後牆有煙，他懷疑裡面在燒東西，讓我來請您。」
陸長青立即起身。
秦疏影將劍收回鞘中，跟了上來。
「我去。」
六魁翁朝鄔火工招手，拎起骨匣與鐵罐。
「這邊有我。」
陸長青走出幾步，又停在老六面前。
老六坐在板凳上，剛才還在強撐著看熱鬧，這會兒被他一瞧，趕緊把手裡的銅錢藏進衣領。
「陸爺，我不亂跑。」
「回樓里，今天誰喊你幹活，你就讓他來找我。」
老六點了點頭，忽然扯住他的衣角。
「那天拿信來的人，袖口有個洞。」
陸長青俯下身。
「多大的洞？」
「黃豆大。他遞信時露了出來，裡面穿的衣服帶字。」
「什麼字？」
老六抬起沒包紮的手，在陸長青掌心慢慢寫下一橫一豎。
「我不認得，只記得右邊有三道。」
文知遠湊過來看了一遍。
「豐？」
老六連忙點頭。
「對，就是這個！」
文知遠抬頭看向陸長青。
「豐字號的搬貨夥計，裡衣領口都有這個字。他們東家是錢四海。」