南宮，
大宋皇宮東北角的一座偏殿，紅牆斑駁，院中雜草叢生，門口站著兩個持刀的侍衛，面無表情地盯著每一個路過的人。
這裡住著大宋的\"廢太子\"——趙元佐。
趙光義的長子，今年三十二歲，據說瘋了已經八年了。
南宮的院子裡有一棵老梅樹，冬天裡開滿了花，紅的像血。趙元佐坐在梅樹下，穿著一件洗得發白的舊袍子，頭髮散亂，手裡拿著一根樹枝，在地上畫著什麼。
他畫的是一座房子，歪歪扭扭的，像小孩子塗鴉。畫完了，他盯著那座房子看了很久，忽然笑了。
笑得眼淚都出來了。
\"房子……\"他喃喃自語，\"有房子，就有人住。有人住，就有煙火氣。有煙火氣，就不是冷的了……\"
他把手裡的樹枝一扔，仰頭看著梅花，花瓣落在他臉上，他也不拂去。
院門外傳來一陣腳步聲。
趙元佐偏過頭，看見一個太監站在門口，正隔著鐵柵欄往裡看。那太監他認識——是王繼恩身邊的心腹，叫什麼名字他記不清了，反正都是些見風使舵的東西。
\"王都知讓我來傳個話。\"太監壓低了聲音，像做賊一樣，\"先帝駕崩了。\"
趙元佐的身子微微一震，瞳孔瞪大瞭望著來傳信的太監，愣在當場。
\"王都知說，若殿下有意……\"太監咽了口唾沫，\"他可以開啟南宮的門。殿下是長子，按禮當立。只要殿下點個頭，他自有安排。\"
趙元佐沉默了。
他低著頭，看著地上的那座歪歪扭扭的房子，看了很久。
然後他笑了。
笑得比剛才更大聲，更瘋癲，笑得眼淚鼻涕一起流。
\"你們這些人……\"他笑得喘不過氣來，\"你們以為我瘋了，可你們比我還瘋。父皇死了，你們就來找我，想讓我當皇帝？你們當我是什麼？一個傀儡？還是一塊招牌？\"
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太監的臉色變了：\"殿下慎言！王都知是一片好意……\"
\"好意？\"趙元佐猛地站起來，抓起地上的樹枝，隔著鐵柵欄戳向太監的臉，\"滾！滾出去！我趙元佐就算是瘋子，也不做你們手裡的棋子！滾——！\"
太監嚇得連連後退，轉身跑了。
趙元佐站在院子裡，樹枝還舉在半空，胸膛劇烈地起伏著。他看著太監的背影消失在牆角，忽然把樹枝往地上一摔，跪下身，抬頭望著天空，淚水已經從眼角落下。
「爹！……」一聲悲戚的喊聲從南宮傳出。
他沒瘋。
至少沒有他們以為的那麼瘋。
呂端回到政事堂的時候，天已經大亮了。
他坐在書案後面，面前攤著一份遺詔的草稿，是翰林學士昨夜擬好的，字跡工整，文辭華美，把先帝的功過一筆帶過，重點落在太子趙恆身上。
呂端看了一遍，提筆改了幾個字，又放下筆。
\"來人。\"
一個小吏快步進來：\"相公。\"
\"去請參知政事和樞密使來，就說有要事相商。\"
\"是。\"
小吏走了。呂端靠在椅背上，閉上了眼。
他今年六十二了，做宰相做了六年。這六年裡，他見過太多事情——見過先帝在朝堂上發火，見過文臣武將互相傾軋，見過邊關告急的八百里加急文書堆滿了案頭。他這個人，平日裡看著慢吞吞的，說話慢，走路慢，做決定也慢，朝中不少人背地裡叫他\"呂慢\"，說他配不上宰相之位。
可趙光義臨死前還是把他定為託孤大臣。
因為趙光義知道——呂端慢，但呂端不糊塗。
大事面前，呂端比誰都清醒。
門響了，參知政事溫仲舒和樞密使王顯先後進來。這兩位新宰相臉上都帶著悲色，眼圈紅腫，顯然已經知道了先帝駕崩的訊息。
\"呂相，節哀。\"溫仲舒拱手。
呂端擺了擺手：\"不是節哀的時候。有件事，要跟二位商量。\"
他壓低了聲音：\"王繼恩今日一早去了南宮。\"
溫仲舒和王顯對視了一眼，臉色同時變了。
\"他要幹什麼？\"
\"還能幹什麼？\"呂端的聲音冷了下來，\"先帝駕崩，太子尚未登基，宮中禁軍尚未交割，他要去迎立廢太子趙元佐為帝。\"
王顯倒吸了一口涼氣：\"這……這是謀逆！\"
\"是謀逆。\"呂端點了點頭，\"可王繼恩手裡有宮門鑰匙，有禁中符印，他要是真把南宮的門開了，把趙元佐推出來，到時候李太后那邊……\"
他沒有說下去。
三個人都知道李太后的心思。趙元佐是她親生的長子，趙恆是她親生的次子。做母親的，手心手背都是肉，可到了這種時候，她會選誰？
\"呂相，現在怎麼辦？\"溫仲舒急了。
呂端站了起來。
他站起來的一瞬間，兩個同僚都愣了一下——這位平日裡慢吞吞的老宰相，此刻身上竟有一股逼人的氣勢。
\"第一，封鎖南宮。調殿前司的人去，不是王繼恩的天令司，是殿前司。讓呼延贊帶人去，把南宮圍了，一隻蒼蠅也不許飛進去。\"
王顯點頭：\"這個我來辦。\"
\"第二，控制宮門。王繼恩手裡雖然有符印，但宮門鑰匙還有一把在李太后那裡。你去把鑰匙要來，交給可靠的人。\"
\"第三——\"呂端頓了頓，目光變得深邃，\"太子殿下那邊，我去說。你們不要去見他，免得落人口實。\"
溫仲舒猶豫了一下：\"呂相，這會不會……太過了？畢竟先帝剛崩，若是鬧出動靜……\"
呂端看了他一眼。
那眼神讓溫仲舒把後面的話咽了回去。
\"仲舒，\"呂端說，\"先帝託孤於我，我若不能保太子平安登基，有何面目見先帝於地下？你怕鬧出動靜，可你有沒有想過，如果王繼恩真的把趙元佐推上去了，到時候血流成河，那動靜才叫大。\"
溫仲舒沉默了。
\"去辦吧。\"呂端揮了揮手。
兩人走了。呂端重新坐回椅子上，拿起那份遺詔草稿，又看了一遍。
他拿起筆，在末尾加了一行字：
\"太子於柩前即位，群臣不得有異議。\"
寫完，他吹了吹墨跡，把筆擱下。
窗外，汴京城的晨鐘響了。一聲，兩聲，三聲，悠長而沉悶，像是在為一個人送行，又像是在為另一個人開路。
呂端聽著鐘聲，忽然想起了一件事。
很多年前，趙光義還是晉王的時候，有一次在府中宴客，喝醉了，拉著他的手說：\"呂端啊，你這人，平日裡看著糊塗，可大事面前從不糊塗。朕以後要是走了，你記得幫朕看著這江山。\"
現在他知道了。
趙恆是在忠烈祠後的偏殿裡接到訊息的。
他當時正站在窗前，看著院中那棵枯了半邊的老槐樹出神——和楊雲帆昨日站的是同一個位置，看的是同一棵樹。
太監來報的時候，他正在喝水，瓷杯舉到嘴邊，聽見\"駕崩\"兩個字，杯子停在了半空。
水灑了出來，濺在他手上，他沒覺得燙，眼睛已經變得通紅。
\"什麼時候？\"他的聲音很平。
\"四更天。\"
\"誰在身邊？\"
\"呂相、李太后、王都知。\"
趙恆點了點頭。他把杯子放下，水漬在桌面上洇開一片。他站在那裡，站了很久，久到太監以為他沒聽清。
然後他開口了。
\"備馬。回宮。\"
他走得很急，袍角帶翻了桌上的茶盞，瓷片碎了一地。他沒回頭，大步出了門，翻身上馬，沿著汴河邊的小道一路疾馳。
馬蹄聲在晨霧裡迴蕩，驚起了幾隻水鳥。