太陽快落山了。
小芮坐在新鄉堡的院子裡，手簿攤在膝頭。她核對完穀倉最後一筆黑麥的數量，在紙上記下數目，隨後合上手簿，放到一旁。
焦揚曾囑咐她清點堡里的各項物資，如今，她都做完了。
她抬頭看向院外，夕陽已經徹底沉到了木柵欄後，只剩天邊還留著一片火燒雲。再過半個小時，天就要黑了。
可焦揚依舊沒有回來。
小芮站起身，走進主樓，拿起桌上的火摺子，又往院門走去。
她登上城門塔樓，透過牆上的射擊孔向外看。
山道從堡門延伸出去，到了石階處便急劇向下，消失在高地邊緣。她盯著路的斷口看了很久，直到最後一點天光消失，也沒等到焦揚。
她抿了抿嘴，點亮早已熄滅的油燈，回到主樓。
斯通神父還躺在床上。
他的病情已經好轉了不少，但仍然有些發熱。小芮走到床邊，伸手摸了摸他的額頭。
「神父，你感覺怎麼樣？」
斯通睜開眼，聲音有些虛弱。
「頭暈，還有些噁心。」
小芮拿出體溫計，替他測了體溫。38.2度，燒是退了一些，但還是有些高。她倒了一杯溫水，倒出兩片阿司匹林，服侍著神父服下。
等一切處理完，她收拾好醫療箱，回頭看了一眼神父。
「你先休息，有事叫我。」
斯通點了點頭。小芮提著油燈走出房間，輕輕關上門。
她沒有回屋，而是坐在院子的木椅上，把燈放在腳邊。她怕進屋後聽漏了外面的叩門聲，索性便在外面等。
夜色越來越深，山裡的風也漸漸涼了。小芮抱著胳膊，裹緊衣袖。
不知過了多久，一股刺鼻的煙味飄了過來。
小芮心頭一緊，立刻拎著燈一路小跑上了主樓頂層——這裡地勢最高，視野最好。
遠處有火光，那似是奧斯特克村起火了？小芮的心一下子提了起來。
焦揚說過他今天要去拉泰，也記得他離開時說過，傍晚就能回來。她記得，奧斯特克就在去拉泰的路上，他會不會經過那裡？
小芮抓著窗沿，努力朝火光中看去。
太遠了，什麼也看不清。
她又看了一會兒。
奧村那的火勢似乎小了一些，但城堡還是一如既往的死靜。
她從樓頂下來，走到院門邊，打開門栓，探頭向外看了一眼。
山路上空無一人。
她重新關好門，回到院子裡。
焦揚是不是遇到了什麼事？或許是路上耽擱了，又或許是被人攔下了，也可能是遇上了劫匪。
她不願再往下想。
小芮掏出手機，長按打開屏幕。
夜越來越深。
她幾次起身去看院門，每一次都失望而歸。後來，她乾脆把椅子搬到了門邊，坐在那裡，連油燈里的燈油快燒完了也沒注意。
直到唯一的火光漸漸暗下去，她才發現自己已經很久沒有喝水了。
她起身回到主樓。
斯通神父睡得很沉，呼吸平穩。小芮走到床邊，替他掖了掖被子，又摸了摸他的額頭。
燒已經退了。
她站在床邊看了一會兒，轉身走到桌前。桌上放著紙和羽毛筆。
她坐下來，想了很久，終於開始寫信。
「斯通神父：
如果你看到這封信，說明我已經下山去找焦揚了。
我不知道他現在怎麼樣，也不知道自己能不能找到他。
如果我沒有回來，請你照顧好自己。
你的病已經好得差不多了，剩下的藥和醫療用品，我都放在了原來的位置。每天該怎麼用，我也寫在了另一張紙上。
堡里的糧食、錢和其他物資，我已經重新清點過，帳目和清單都用德文抄好，放在一樓的桌子上。
如果以後有人來找你，記得不要輕易相信他們。
還有，對不起。
我知道自己這樣做很自私，可我不能就這樣待在這裡，等著不知道什麼時候才會有的消息。
如果焦揚真的出了事，我不知道自己還能不能有勇氣活下去。
柳小芮。」
她把信放到一旁，等墨跡干透，再仔細折好，放進懷裡。
隨後，她拿起手機，關掉了剛剛用到的翻譯軟體，打開相冊。
看著逐漸減少的電量，每一眼都可能是最後一眼了。
看著那些昔日親密的人，如今卻再也見不到了。
她打開簡訊，給父母、好閨蜜，還有每一個想念的人，逐一寫下了長長的消息。她知道這些簡訊永遠不會有人收到，但她還是發了出去。
直到給最後一個人發完消息，小芮終於再也忍不住，捂住臉，大聲哭了起來。可沒人聽得到。
黑墨的天已經開始發藍，小芮不打算繼續等了。
她哭了很久，直到眼淚漸漸止住，才擦乾臉，起身回到屋內。
她把信放在桌上，又檢查了一遍醫療箱，確認藥物和用品都留在了神父能找到的地方。
隨後，她走到牆邊，取下掛著的短劍——這是焦揚親手給她的。
她把劍掛在腰間的牛皮帶上，繫緊衣帶，又拿起一小袋食物，塞進懷裡。
她要下山。無論如何，她都要親自去找他，哪怕是一具屍體。
小芮走到院門前，伸手握住門栓。
她知道自己可能會遇到危險，也知道自己未必能找到焦揚。
可她已經等不下去了。
她抬起門栓。
就在這時，門外忽然傳來一陣盔甲摩擦聲。
小芮的手停住了。
緊接著，一個熟悉的聲音從門外傳來。
「小芮，我回來了！」
……
斯塔拉鎮。
天剛放晴，一隊士兵正押著幾個衣衫襤褸的人，穿過冷清的街道，正朝山上城堡的監獄走去。
「走快點！別磨蹭！」
一名士兵用長矛柄狠狠捅了一下隊伍末尾的男人。那人吃痛，踉蹌幾步，嘴裡低聲咒罵了一句。
「閉嘴！」士兵立刻喝道，「再敢出聲，就把你綁起來拖過去！」
男人不敢再說話，只能低著頭繼續走。
街邊的行人紛紛避讓，偶爾有人停下腳步，朝這群倒霉的流民投去幾眼，隨後便不再理會。
酒館二樓，康拉德透過窗戶看著這一幕，眉頭緊鎖。
他是潛伏在斯特拉鎮的內應隊長。半個月前，他奉命帶領數十名部下秘密潛入鎮中，為城外友軍即將的攻城做準備。
為了不引人注意，他們分批混進了商隊，有人應聘成為護衛，有人假扮商販。等商隊離開時，他們便趁機留在鎮裡。
計劃原本很順利，可祖爾大人對行動一拖再拖。
最近，鎮上的治安官開始大規模搜捕流民。導致他的部下們，沒有合法身份，也沒有固定住所，一部分人就被當成「流民」抓了起來。
「隊長，聽說今天又抓了七個流民。」坐在對面的部下低聲說道，「會不會有咱們的人？」
康拉德點點頭，他剛才已經看到一個了。
「要是他們已經被關進監獄了呢？」
「你去想想辦法，能不能給典獄官送個禮，把人先撈出來。」
他端起酒杯，一飲而盡。
好在，這種東躲西藏的日子，不多了。