楚寧一卷一卷翻過去，心裡默數。
涉及練氣，內勁的功法，翻遍整個演武堂，只有五本。
其中還有兩本是殘卷。
他合上手中一卷，指尖在書脊上輕輕敲了敲。
原本他還以為，自己既已養出那一縷內勁，往後照著高深功法練下去便是。
此刻見了這五本秘籍，才真正明白，練氣一途，遠不是自己想像的那麼簡單。
「練氣？」
「我這情況好像有些特殊。」
「按照這些典籍記載，我如今應該還沒有達到鍛體圓滿的程度，怎麼會擁有內勁呢？」
「是那本清風養氣決的原因？」
楚寧一時想不明白。
沉吟片刻，他沒有去貪那五本練氣功法。
貪多嚼不爛。
他如今內勁剛剛生出一縷而已，還是莫名其妙出現，肉身更連九品巔峰都差得遠。
當務之急，不是再添一門養氣的法門，而是補上自己的短板。
他在鹽場幹了十幾年，一把子笨力是有的，製鹽六式打熬出的拳法肉身也不錯。
但他還不會殺人的刀法，更沒有一門能進退趨避，保命脫身的輕身功夫。
真與人動起手來，空有一身力氣和一縷內勁，也只有挨打的份。
想通這一節，楚寧不再猶豫，從架上挑了兩本。
一本刀法，《三環套月斬》。
刀走三環，一環套著一環，環環相扣，講究的是一刀快過一刀，連環絞殺，最適合近身搏命。
一本輕身腿法，《八步趕蟬》。
取的是蟬在枝間起落，一閃即逝的意思，專練腳下的騰挪閃避與長途奔襲。
一刀攻，一法走。
兩門武技再配合他原本修煉的拳法，恰好把他攻，守，進退的短板，齊齊補上一截。
秘籍不能帶走，楚寧便立在架前，將兩本圖譜與口訣，從頭到尾，一字不落地記在心裡，這才放回原處。
記是記住了，可圖譜上的東西是死的，怎麼發力，怎麼走步，光憑一雙眼睛看，終究隔了一層。
楚寧抬眼，在堂中尋了一圈，走向一名正在校場邊指點鹽衛的教頭。
那教頭三十出頭，身形精瘦，一張臉曬得黝黑，腰間挎刀，看人時目光極正。
「這位教頭。」
楚寧拱手，「在下楚寧，新入供奉之職，方才看了兩門武技，有幾處發力的關節想不明白，煩請教頭指點。」
那教頭打量他一眼，沒有半分輕慢，也沒有過分的巴結，只抱拳回了一禮。
「於縱光。」
他言簡意賅，「楚供奉不必客氣，演武堂本就是幹這個的，請問是哪兩門？」
「三環套月斬，八步趕蟬。」
楚寧道。
於縱光眉梢微微一挑，似乎沒想到這位新供奉頭一日，挑的竟是這兩門實打實的基礎功法。
但他也不多問，伸手從兵器架上取了一口木刀。
「看好了。」
於縱光步入校場空地，也不蓄勢，木刀斜斜一引，驟然發動。
第一環還只是尋常的一記劈砍，第二環刀勢便陡然一折，貼著前一刀的軌跡絞了回去。
第三環，刀光已化作一團，三環套疊，一刀緊似一刀，看得人眼花繚亂。
木刀劈風，呼呼作響。
收刀，轉身。
於縱光腳下忽然變得極輕，身形在青石地上忽左忽右，忽進忽退。
一連八個起落，每一步落下都踩在最刁鑽的空當里，像一隻貼著枝葉飛掠的蟬，明明就在眼前，刀卻怎麼也夠不著他的衣角。
一套刀法，一套腿法，於縱光當場各演練了三遍。
第一遍求快，第二遍求整，第三遍，他刻意放慢，一招一式拆開，把轉環時腰胯如何發力，趕蟬時腳尖如何點地，盡數點明。
楚寧立在場邊，目不轉睛。
他記性本就極好，此刻又有那一縷初生內勁在體內隱隱呼應，於縱光每走一步，每出一刀，發力的關竅，氣息的起伏，都像烙進了他眼裡。
三遍演罷，那些圖譜上原本模模糊糊的線條，在他心裡一下子活了過來。
「看明白了？」
於縱光收刀而立。
「看明白了七八分。」
楚寧鄭重一揖，「剩下的，要靠自己練，多謝於教頭。」
「嗯。」
於縱光點點頭，看了他一眼，「你看一遍就能記住架子，悟性不差。」
「但記住沒用，多練，餵招，對練，把它練進骨頭裡，才算你的。」
「我剛才演練這幾遍，看似不俗，但實際兩門武學都未入門，不過是職責所在，將演武堂大部分武技都有習練罷了。」
正說著，校場邊的銅鐘響了。
日頭已經爬到了頭頂。
「飯點了。」
於縱光把木刀插回架上，「走吧，一起。」
「演武堂這邊有食齋，過去嘗嘗？」
楚寧沒有拒絕，頷首過後，兩人相伴而行。
……
飯堂里人聲不高。
一大盆糙米飯，幾大鍋帶肉的燉菜。
教頭們各自盛了，圍坐而食。
楚寧並沒看見其他供奉，想來是自恃身份，都在各自宅院用餐，並不與普通教頭摻和。
不過看飯堂的菜品，楚寧便真正體會到，練武之人的飯食，和尋常人完全是兩回事。
他自己如今飯量便大得驚人，一頓吃下去的，抵得上從前在鹽場三四頓。
再看其他桌几位教頭，更是風捲殘雲，一盆飯轉眼見底。
兩人都盛了不少，挨著坐下，邊吃邊說。
楚寧心裡關於修行的疑團，正好無人可問，便放下筷子虛心請教。
「於教頭，在下出身低微，對武道上的事兩眼一抹黑。」
「不知這武者的品級，到底是怎麼分的？還請教頭給我講講。」
於縱光扒了口飯，也不藏私，索性慢慢講了起來。
「天下武者，按實力劃分，共為九品，由低到高。」
「最低的，是九品煉精，主打熬體魄，錘鍊氣血，說白了，就是把這身皮肉筋骨血，練得遠比常人結實有力。」
「煉精境的武夫，最明顯的一樁，就是胃口比常人大出許多，你自己也該覺出來了。」
「氣血是吃出來，練出來的，沒有這副好胃口，根本供不起修行。」
楚寧點頭。
這一點，他體會得再深不過。