此刻。
千里之外。
雍州，曲坊鎮。
這是雍州境內一處毫不起眼的小鎮，偏在官道一側，鎮上不過數百戶人家，連張像樣的地圖上都未必標得出名字。
就是這麼個不起眼的地方，距離京都那座天下中樞的皇城，卻不過數百里之遙。
鎮外一處依山而建的僻靜院落，平日裡門窗緊閉，連附近的樵夫獵戶都繞著走，只當是哪位城裡財主置下的別業。
此時院中靜室之內，燭火幽幽。
葉夢端坐主位。
她已卸去那身粗布裝扮，換了一襲素色長裙，烏髮僅以一根木簪松松挽起，容顏傾城，神色卻清冷如寒潭，再無半分往日裡痴纏楚寧的嬌憨。
靜室之中，還立著一人。
一名鬚髮皆白的耄耋老者，身上漿洗髮舊的青布長袍。
背脊挺得筆直，臉上溝壑縱橫，一雙眼睛卻亮得驚人，全然沒有尋常老人的渾濁昏聵，顧盼之間，自有一股淵渟岳峙的氣度。
正是大梁鎮妖閣右都尉，方卓唯。
外人只知這位右都尉是雍州武夫出身，一步步爬到位極人臣的從三品高位，一身修為臻至四品中期，只是年事已高，氣血衰敗，真實戰力已跌落到四品初期上下，在那虎狼盤踞的鎮妖閣里，漸漸被左都尉陳雄壓過了一頭。
可此刻，這位連陳雄在表面都要稱一聲「方老」的右都尉，正撩起衣擺，在葉夢面前，鄭重其事地跪了下去。
「老奴方卓唯，拜見小姐。」
他額頭觸地，聲音蒼老，卻穩。
「小姐大難得脫，平安歸來，老奴……懸了這許多日子的心，總算放下了。」
整個鎮妖閣，甚至滿朝文武，沒有任何一人知道。
這位身居高位的右都尉，在踏入大梁官場，換上「方卓唯」這個名字之前，本是葉府的老管家。
從葉夢牙牙學語，到她長成，出閣，入閣，幾十年裡，都是這位老管家抱著她，牽著她，看著她一步步走過來的。
這一層淵源，天底下唯有他們主僕二人知曉，再無第三雙眼睛，第三隻耳朵。
「方伯，起來吧。」
葉夢親自起身，伸手將老者扶起，清冷的眼底，難得漾起一絲暖意。
「在我面前，不必行這樣的大禮。」
「禮不可廢。」
方卓唯順著她的力道起身，渾濁的老眼在她臉上仔細打量，確認她周身完好，這才徹底鬆了口氣，「小姐能回來就好，能回來就好。」
落座。
葉夢替他斟了一盞茶，開口第一句便直奔要害，「陳雄，最近如何了？」
方卓唯臉上的溫情一點點斂去，重新變回那個身處權謀漩渦中心的右都尉。
「瘋了。」
他言簡意賅。
「自小姐出事，閣主之位空懸，陳雄便像是怕夜長夢多，大肆調動鎮妖閣的人手，幾乎把閣內能支使的明樁暗探都撒了出去，沿雍州全境，再往外省，一處一處清查小姐的下落。」
「動作大得已經遮掩不住，右府這邊的人，被他以各種由頭支開，架空，老奴派去的幾撥人，都被他的人盯得死死的。」
「他如今是一門心思，要在旁人找到小姐之前，先一步滅口。」
說到最後兩個字，老者眸中寒光一閃。
葉夢端著茶盞的手，沒有半分波動，仿佛聽的是一個不相干人的死活。
方卓唯看了她一眼，話鋒忽然一轉，語氣裡帶上了壓抑許久的疑惑與痛惜。
「小姐，有句話，老奴憋了很久，今日斗膽要問。」
「當初……到底出了什麼事？」
「你堂堂一閣之主，怎麼會突然之間銷聲匿跡，緊接著外頭便傳遍了你重傷潛逃，生死不知的消息？這大半年，你又去了哪裡，怎會弄成那般模樣？」
密室里靜了一瞬。
葉夢垂下眼帘，看著盞中微微晃動的茶湯，片刻後，只淡淡擺了擺手。
「不必問了。」
「這些事我自有分寸。」
方卓唯張了張嘴，終究把滿肚子的話咽了回去。
他看著葉夢長大，最清楚這位小姐的性子——她不願說的事，便是把刀架在脖子上，也撬不出一個字。
「好，老奴不問。」
老者嘆了口氣，轉而道，「那小姐眼下打算如何？」
「陳雄謀逆犯上，暗害閣主，樁樁件件都是抄家滅族的大罪。」
「只要小姐一句話，老奴這便暗中聯絡右府舊部，以及潛藏暗子，把他這些年的罪證一一搜羅齊備，遞進宮去，到陛下跟前告他一個御狀。」
「到那時自有名正典刑，無需小姐涉險。」
「不必。」
葉夢終於抬眼。
那雙眼睛裡，沒有恨厲的嘶吼，沒有怨毒的翻湧，只有一種淬過冰，沉到了底的平靜。
可正是這份平靜，讓見慣了風浪的方卓唯，都莫名覺得背脊一涼。
「證據，聖上，名正典刑……」
葉夢一字一頓，聲音輕得像落雪。
「方伯，我在那間破屋裡，差一點死的時候，可沒有什麼證據，也沒有什麼聖上來替我主持公道。」
「這條命是我自己撿回來的。」
「我自己的仇——」
她指尖輕輕一收，那盞青瓷茶盞應聲裂開一道細紋。
「我要親手去報。」
「小姐你重傷初愈，萬金之軀，何苦要與他近身相搏，萬一……」
葉夢沒有說話。
她只是坐在那裡，看著面前焦灼的老者，眸光微動。
下一瞬。
她周身那股一直收斂到極致，與尋常女子無異的氣息，毫無徵兆地，鬆開了一線。
僅僅是一線。
靜室的燭火猛地向下一壓，幾乎貼著燭台熄滅。
方卓唯端著茶盞的手驟然僵在半空，渾身的汗毛在這一瞬倒豎而起，後背的冷汗「唰」的流了下來。
那是一種直面某種遠在自己之上的存在時，肉身與神魂不受控制的戰慄。
他猛地抬頭，難以置信地盯著葉夢，蒼老的瞳孔劇烈收縮，連呼吸都忘了。
一息之後，那股氣息消散無蹤，燭火重新搖曳，仿佛方才的一切都只是錯覺。
可方卓唯臉上的驚濤駭浪，卻怎麼也壓不下去。
他霍然起身，因為太過震驚，聲音都在發顫。
「小姐……」
「你，你突破了？」