油脂滴落，篝火噼啪，濃郁的肉香順著寒風，在寂靜的雪谷里飄出老遠。
楚寧撕下一條烤得焦香的狼肉，剛送入口中，渾身汗毛便驟然倒豎。
一股難以言喻的，冰冷而龐大的氣息，毫無徵兆地自身後那片雪嶺深處壓了過來。
像是有一座冰山，正在朝他緩緩逼近。
楚寧想也不想，身形向前疾撲，回頭的同時，長刀已然出鞘。
只見雪坡之上，不知何時，立著一頭龐然大物。
那是一頭巨熊。
通體披著一尺多長的雪白長毛，站起來足有兩丈多高，一對熊掌大如磨盤，落下時，凍硬的積雪都被踩得咯吱作響，深深塌陷。
最駭人的是它周身。
一層肉眼可見的，淡青色的寒霧，正繚繞在它周身白毛之外，隨著它的呼吸吞吐不定，所過之處，連空氣都仿佛要凝結成霜。
那雙熊眼，更是兩點毫無感情的冰藍。
見此一幕，楚寧心神瞬間沉到了谷底。
是被烤肉香氣引來的麼？
他已無暇去想。
只知道眼前這東西身上那股氣血與寒意，比他這輩子見過的任何活物都要恐怖，連史大力，周懷瑾都遠遠不及。
他認不出這妖獸的名目，更判斷不出它具體到了什麼境界。
但有一點他無比確定。
八品。
這，絕對是一頭真正的八品妖獸。
「吼——」
巨熊發出一聲震得雪浪簌簌滾落的咆哮，那並非單純的嘶吼，一股冰寒徹骨的白色霜氣，隨著它張開的血盆大口，如潮水般朝楚寧當頭噴至。
快得根本無從躲閃。
楚寧只來得及將長刀橫在胸前，內勁運轉的同時，那股霜氣便已將他整個人吞沒。
剎那間，刺骨的奇寒鑽進每一寸毛孔。
楚寧眉發衣衫瞬間結上一層白霜，連抬臂都仿佛慢了半拍，體內奔涌的氣血，也都被凍得一滯。
氣機外放。
這，便是八品與九品之間，那道天塹般的差距。
九品妖獸再凶，也只憑一副強橫肉身。
而八品，已能將一身妖元寒煞，隔空放出，傷人於丈外。
楚寧心中念頭電閃之間，緊接著便見那磨盤大的熊掌，裹挾著千鈞之力，當頭拍下。
他瞳孔驟縮，來不及多想，幾乎是肉身下意識反應，整個身體便拼盡全力的向側後方滾開。
「轟！」
方才立身之處，整塊凍石連同積雪，被一熊掌拍得粉碎，石屑冰渣濺了楚寧一臉。
他心下駭然，若被這一掌拍實，縱有橫練鐵布衫，恐怕也得當場骨斷筋折。
楚寧不敢有半分保留，腳下八步趕蟬施展到了極致。
從巨熊的速度分析，逃走已經不可能了，只能拼命。
在瀕死之間尋找一線生機。
不覺不覺，強橫的壓力下，楚寧精神凝聚到了極致，整個人都分外冷靜。
他繞著那龐然大物瘋狂遊走，手中長刀專挑它關節，咽喉，眼窩等要害招呼。
「鐺！」
「鐺！」
刀鋒斬在那層寒霧與厚毛之上，竟像是砍進了一層又滑又韌的寒鐵，被一股無形妖元滑開，卸去。
最多只留下一道淺淺的白痕，完全傷不到根本。
一個多月間，在九品妖獸身上百試百靈的刀法，在這頭巨熊面前，第一次，顯得如此無力。
這是一場真正的生死決戰。
巨熊皮糙肉厚，力大無窮。
寒霧所至，寸寸成冰。
楚寧仗著身法與橫練，在那一掌一掌，足以開山的恐怖攻勢間，亡命遊走，苦苦支撐。
可惜連番閃躲，終有所失。
楚寧很快便掛了彩。
一根擦著肩頭掃過的熊爪，撕開了他半邊衣衫，五道深可見骨的血痕瞬間綻開，鮮血剛剛湧出，便被寒氣凍得發紫。
緊接著，又是一口躲避不及的寒霧，瞬間凍僵他整條左臂。
楚寧幾乎是咬著牙，硬生生靠著橫練氣血，才將那股侵入經脈的陰寒一點點逼出去。
短短數十息，他已數次在鬼門關前打轉。
「不行，一直閃躲不是辦法，必須進攻。」
「想活，就只能殺了它！」
楚寧眼底凶光爆閃，內勁終於瘋狂運轉起來。
丹田裡，那一小團內勁，經一個多月吐納，山參餘力與無數妖獸血肉滋養，早已壯大成雞蛋大小。
其形凝實如汞。
這一刻，全部內勁被楚寧毫無保留地運轉，盡數灌入手中長刀。
精鋼長刀輕輕一顫，刀身表面，竟蒙上了一層肉眼可見的瑩白光膜。
「給我破。」
他抓住巨熊一掌拍空，舊力已盡新力未生的剎那。
八步趕蟬踏出連自己都從未想過的一步。
整個人貼著寒霧，再度切入那磨盤大的熊掌與頭顱之間。
三環套月斬，連環三絞，一氣呵成。
一環盪開迎掃來的利爪。
二環絞偏它低下的龐大頭顱。
借著這一進一絞之勢，第三環，灌注楚寧全部內勁的刀鋒，自下而上，狠狠斬向了巨熊下頜與脖頸之間。
那層寒霧妖元最稀薄的一線軟肉。
「噗嗤——」
這一次，再沒有金鐵交鳴。
裹著內勁的長刀，如切開一塊朽木，生生撕裂那層護體妖元，自巨熊下顎貫入，直沒至柄。
巨熊發出一聲悽厲到極致的慘嚎，龐大的身軀瘋狂直立。
翻滾，撲騰。
混亂之下，一掌幾乎擦著楚寧的胸口橫掃而過。
「咔嚓」幾聲脆響。
楚寧只覺胸口如遭雷擊，整個人斷線風箏般飛出數丈，重重砸進雪堆。
接著眼前一黑，一口鮮血再也忍不住，狂噴而出，肋骨都不知斷了幾根。
可他仍舊死死攥著長刀，沒有鬆手。
而那頭被刀鋒貫入頭顱的巨熊，在雪地里瘋狂翻滾，哀嚎了好一陣，撞斷七八棵大樹。
直至此刻，滔天的凶威與寒霧，才隨著噴涌的鮮血，一點點黯淡，消散。
終於。
「轟」的一聲巨響。
兩丈多高的龐然身軀，重重砸倒在地。
那雙冰藍的熊眼裡，光芒徹底熄滅，再不動彈。
雪谷之中，一片死寂。
只剩楚寧躺在冰冷的雪地里，胸膛劇烈起伏，一口一口，艱難地喘息著。
他偏過頭，望著那頭到死都還睜著眼的巨熊，咧了咧嘴，想笑，卻牽動了斷骨，疼得直抽冷氣。
贏了。
八品。
一個尚未真正踏入八品的人，硬生生斬殺了一頭八品妖獸。
這是一場慘勝，也更是險勝。
楚寧不敢久留。
如此劇烈的廝殺與血氣，在這片八品妖獸盤踞的雪嶺邊緣，天知道還會引來什麼更恐怖的東西。
他強撐著幾乎散架的身體，踉蹌撲到巨熊屍身旁。
在那畜生頭顱下方，咽喉要害的位置剖開一道口子，摸索片刻，竟真的摸出了一枚鴿蛋大小，通體縈繞著絲絲寒氣的青白色丹丸。
此物觸手冰涼，內里隱隱有精元流轉。