「好。」
杜洪武心頭一狠。
低吼一聲，聲音含混不清，卻字字清晰。
「既然供奉的怨怒難消，那杜某……便把這條命，還給供奉。」
「一來，報答供奉今日的救命之恩，二來，也贖了當初言語不敬之罪。」
話音未落，他猛地自腰間靴筒里，抽出一柄寒光閃閃的短匕。
沒有半分猶豫，沒有半分停頓。
杜洪武手腕一翻，那柄匕首，便朝著自己的心口，狠狠刺了下去。
這一下又快又狠，顯然是存了必死的念頭。
院外兩名管事嚇得魂飛魄散，失聲驚呼，「杜供奉，不可。」
可他們離得遠，哪裡攔得住。
楚寧一直在冷眼旁觀。
直到這一刻，他才終於確認，杜洪武不是做戲，而是真心悔罪。
這人，是真的存了死志。
就在匕首尖即將刺破衣襟，沒入心口的剎那——
「嗒。」
楚寧腳下輕輕一踏。
一枚嵌在青石縫裡的小石子，被他腳尖一挑，激射而出。
「當！」
石子精準無比地撞在匕首的刀脊上。
杜洪武只覺虎口一麻，那柄匕首再也握不住，脫手飛出，「叮」地一聲，釘在了不遠處的廊柱上，尾端兀自顫動不已。
杜洪武怔怔地看著空了的手，又緩緩抬起頭，望向楚寧。
楚寧終於動了。
他走上前兩步，低頭看著跪在地上，滿臉是血的杜洪武，沉默了片刻，方才淡淡開口。
「自今日起，以往的一切，全都揭過，無需再提。」
聲音不大，卻清清楚楚地落進杜洪武的耳朵里。
杜洪武先是一愣，隨即，那雙腫成一條縫的眼睛裡，猛地迸發出狂喜的光。
「供……供奉肯原諒杜某了？」
他聲音都在發抖，幾乎不敢相信自己的耳朵。
楚寧沒有回答，只是淡淡頷首。
「多謝供奉，多謝供奉！」
杜洪武大喜過望，也顧不上渾身傷勢，「咚咚咚」，衝著楚寧又連磕三個響頭。
額頭撞在青石板上，發出沉悶的聲響。
磕完，他抬起頭，一臉鄭重地看著楚寧，忽然道，「供奉，杜某有個不情之請。」
「杜某……想拜供奉為大哥。」
「從今往後，大哥指哪，杜某打哪，赴湯蹈火，在所不辭。」
楚寧聞言，眉頭微微一蹙，隨即搖了搖頭。
「拜大哥就不必了。」
他看了一眼杜洪武那張腫得不成樣子，還在淌血的臉，語氣里多了一絲無奈，「你先回去養傷吧。」
「前事已了，你別又死在這兒，豈不白白浪費了一條性命。」
杜洪武被他這麼一說，撓了撓頭，嘿嘿傻笑起來，牽動了臉上的傷，疼得齜牙咧嘴，卻依舊笑得開心。
「是，是，杜某這就回去養傷。」
他連連點頭，撐著膝蓋，費力的從地上爬起來，沖楚寧又拱了拱手，這才一瘸一拐，一步三回頭地走了。
看著杜洪武那副又狼狽又歡喜的背影，楚寧無奈地搖了搖頭，輕輕嘆了口氣。
這人，當真是個徹頭徹尾的單細胞莽漢。
當初和自己交惡，無非是看不慣自己一個鹽奴出身，卻一步登天做了供奉，以為是走了後門，攀了關係，心裡不服氣罷了。
說到底，也沒什麼深仇大恨。
如今被自己救了一命，便二話不說，放下所有身段和臉面，跑來跪地請罪，抽自己嘴巴，甚至不惜以死相謝。
這份直來直去，敢作敢當的性子，倒也不失為一條漢子。
楚寧心裡清楚。
說實話，當初望江樓那番羞辱，他並非全然不放在心上。
他甚至還盤算過，等哪天自己實力夠了，就找個由頭，把這個處處與自己作對的八品供奉，悄無聲息地處理掉，以絕後患。
可眼下這麼一弄。
人家跪也跪了，打也打了，命也差點賠上，態度擺得如此之低，如此之誠。
他倒不好再下手了。
罷了。
既然話已經說出口，此事，便徹底揭過吧。
楚寧收回目光，不再去想杜洪武的事。
他整了整衣襟，轉身，朝幫主史大力所在的花廳方向，大步而去。
花廳那邊，還有一場接風酒等著他。
而他也想看看，史大力火急火燎地請他過去，究竟所為何事。
……
總堂，花廳。
楚寧到時，史大力早已候在廳中。
這位鹽幫幫主今日沒穿那身慣常的錦袍，只著了一件寬鬆的青綢便服，圓滾滾的身子往主位上一坐，見楚寧進來，立刻滿臉堆笑地起身，親自迎了上來。
「楚供奉，可算把你盼回來了。」
史大力一把拉住楚寧的胳膊，熱絡得像是多年未見的老友，「這一去兩個多月，我是日日惦記，就怕你在山裡出什麼岔子。」
「快坐，快坐，酒菜都備好了，今日咱們不醉不歸。」
楚寧拱手行了一禮，態度不卑不亢，「有勞幫主掛念。」
兩人分賓主落座，婢女上前斟酒布菜，不多時，一桌熱氣騰騰的酒席便擺了上來。
史大力端起酒杯，先敬了楚寧一杯，一雙眼睛卻不著痕跡地在楚寧身上打量。
這不打量還好，一打量，他心裡便是一凜。
兩個多月前，楚寧雖也有幾分修為，可在他眼裡，終究不過是個勉強入品，運氣好些的年輕人。
可眼前這人。
一身月白錦服，眉目清朗，看似平平無奇，可坐在那裡，周身卻隱隱有一股收不住的鋒銳之氣，像是一口藏在鞘中的寶刀，不動則已，一動便要見血。
尤其是那雙眼睛，亮得驚人，偶爾抬眸一瞥，竟讓他這個八品中期的武者，都隱隱覺得心頭一緊。
這才兩個多月。
史大力端著酒杯的手，微微一頓，隨即哈哈一笑，將杯中酒一飲而盡，放下杯子，由衷地嘆了口氣。
「楚供奉，今日說句掏心窩子的話。」
他看著楚寧，神色鄭重了幾分，「你這天資，當真是不凡。」
「當初我把你從流民巷裡撈出來，給你一個供奉的名頭，說穿了，不過是看在盧大人的面子上，順手拉你一把。」
「可如今看來，就算沒有這一拉，以你的資質和心性，也早晚能自己踏出那片泥潭，一飛沖天。」
「我這點順水人情，在你身上，怕是占了天大的便宜。」