翌日晌午。
景室縣，坊市之中。
上百個攤主，聚在一起。
爭吵聲，直衝雲霄，鬧哄哄的一片。
就在剛剛，三河幫發話了。
今年坊市的份子錢，要加三成。
三日為限，一文都不能少。
這可要了他們的老命。
坊市中的攤主，本就做著小本買賣，利潤微薄。
往年漲份子，最多也就漲一成，咬咬牙也就交了。
可今年已經漲過了，現在又要漲。
而且，一張口便是三成，這如何受得了？
這份份子錢要是交上去，他們只能喝西北風了。
因此，今日一大早，坊市的攤主們，便聯合起來鬧事。
「你們三河幫，還講不講理！」
「說加三成就加三成，還讓不讓人活了！」
「不交了！絕對不交！」
「哪有這麼欺負人的！」
……
坊市鬧哄哄的。
三河幫的小頭目，眼看著動靜越鬧越大，額頭上冒出豆大的汗珠。
吩咐手下，將這群攤主看住後，拔腿就去了三河幫的總壇。
「馬堂主，大事不好了！」
「坊市的商戶，鬧起來了。」
小頭目大步跑了進來，求見馬歸遠。
馬歸遠，三河幫巡江堂的堂主，職掌幫內水陸通道、貨船押運和江面巡防。
整個景室縣，但凡和水有關的買賣，都要經過他的手。
同時，馬歸遠還是副幫主馬行舟的親弟弟。
在幫內，可以說是權勢滔天。
份子錢漲三成，也是馬歸遠下的命令。
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馬歸遠放下帳本，眉頭微微一皺。
「怎麼回事？」
「不是讓你們去收份子錢嗎？怎麼鬧起來了？」
小頭目苦不堪言，硬著頭皮說道：
「馬堂主，這幫商戶，說什麼份子錢太多，他們拿不出。」
「一定要逼他們交錢的話，他們就要和我們玩命。」
馬歸遠聞言，啐了一口。
「我呸！」
「玩命？」
「他們有這個膽量？」
馬歸遠的眼中，露出濃濃的輕蔑。
一群無膽鼠輩，也想威脅他？
他馬歸遠，難道是被嚇大的嗎？
砰地一聲！
馬歸遠的手掌，在桌子上重重一拍，怒喝一聲：
「一群賤皮子，去告訴他們，三河幫從今往後，就是鎮國公府的下屬勢力！」
「能受到鎮國公府庇護，是他們三輩子攢下來的福報。」
「漲三成份子錢，不是理所應當？」
「誰再敢鬧事，直接亂棍打死，殺雞儆猴。」
小頭目看到馬歸遠這副殺氣騰騰的模樣，頓時明白了，立刻返回坊市。
打發走小頭目後，馬歸遠坐了下來，想著大哥交代的任務，有些頭疼。
幫花千樹尋找寶物！
這才是目前，最緊要的事情。
這件事情辦好了，他們馬家兄弟，平步青雲，就指日可待了。
不過，在茫茫的景室縣中，想要找到花千樹口中的寶物，也不是容易的事。
即便他巡江堂手下眾多，探子遍布全城，一時半會兒，也辦不到。
馬歸遠按照往常慣例，張貼布告，發布懸賞。
這次，為了辦好花千樹的差事，馬歸遠出手相當大方。
但凡有線索者，不僅給賞錢，還能免除對方五年的份子錢。
……
「七日之前，夜降金光，落於景室縣西南一帶。」
「凡知金光下落者，報信賞銀五十兩，免除五年份子錢。」
布告前，圍了一群人。
識字的念，不識字的聽。
聽到五十兩賞銀，以及免除五年份子錢。
人群中，嗡的一聲，炸了。
三河幫尋的到底是什麼東西，肯下這等血本？
有人咂舌，有人眼熱。
反倒是人群中的一個茶樓夥計，突然想起了一件事情。
前幾天，徐老頭吹噓，他得到神仙指點，夜降金光，遲早會發大財的。
難道三河幫要找的東西，在徐老頭手中？
茶樓夥計眼珠子一轉，扭頭跑向三河幫的據點。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
馬歸遠沒想到，告示發布出去，還不到一個時辰，就有消息了。
徐老頭，中市口坊市第五家攤位的店主。
這人，也算是老熟人了。
馬歸遠揮了揮手，手下的人，便明白了意思，帶著人將徐老頭給綁了，嚴刑拷打。
……
三河幫，地牢之中。
徐老頭捆在條凳上，十根手指，全被夾斷了。
小頭目拎著火鉗，在炭盆里慢慢攪動，鉗頭燒得通紅。
「徐老頭，你再想想。」
「金光落在你院裡，裡面的東西呢？」
徐老頭痛哭流涕，嗓子早就喊啞了。
「饒命！」
「饒命啊！」
「老朽我，真的不知道。」
「還敢說謊！」
小頭目怒吼一聲，通紅的火鉗，重重地印在徐老頭的胸口上。
「啊——」
徐老頭的嘴裡，發出一聲慘叫。
慘叫持續了不到十息，便戛然而止。
小頭目看著昏迷過去的徐老頭，給手下使了一個眼色。
「冷水，給我潑醒。」
一盆冷水潑下去，剛剛被痛昏過去的徐老頭，再次醒了過來。
「徐老頭，再問你一遍，金光里的東西呢？」
「我……我真的不清楚啊！」
「那晚，我就是在夢裡見到了金光。」
「醒來在院子裡找了一圈，除了一個土坑，什麼都沒有啊！」
「真的！」
「我說的全是真的！」
「哼——敬酒不吃吃罰酒！」
滋啦滋啦！
烤肉的聲音，在地牢中再次響起。
直到天亮。
徐老頭終究是扛不住嚴刑拷打，一命嗚呼，慘不忍睹的屍體，被三河幫扔在了亂葬崗中。
三河幫總壇。
馬歸遠聽完屬下的回報，手指在桌上，不停地敲打著。
夢裡看到金光，醒來卻只有土坑。
這說法，真是有趣！
「徐老頭家中，搜過了嗎？」馬歸遠問道。
「啟稟堂主，已經搜過了。」
「掘地三尺，也沒有找到寶物。」
「徐家的東西，全都帶回幫里了，都是一堆破爛，真沒有寶物。」
馬歸遠聞言，微微頷首，眼中露出一抹精芒。
他大致已經猜到真相了。
「徐老頭也是個沒有福氣的人。」
「寶物落到他的家中，他都沒有找到。」
「這是寶物自晦啊！」
馬歸遠感慨一聲。
寶物自晦的說法，早些年，他聽大哥講過一回。
天材地寶落地，自會收斂神芒，看著與尋常瓦礫無異。
只有遇到有緣人，寶物才會重新顯露玄妙。
從徐家帶回來的東西，馬歸遠又重新檢查了一遍。
這次，他還特意帶上了幫內的鑑定大師，一探究竟。
只是，結果讓他頗為失望。
真的就是一堆無用的雜物。
花千樹尋找的寶物，並不在其中。
看到堂主憋著一肚子的火，小頭目提議說道：
「堂主，屬下倒是有個想法，不知當講不當講。」
「講。」
「徐老頭在坊市開了一間雜貨鋪。」
「寶物自晦，看著跟尋常雜物，沒什麼兩樣，會不會……被人給買走了？」
馬歸遠聞言，瞳孔猛地一縮，臉上的表情，也凝固了。
土坑是空的，徐老頭屋裡，也的確沒有寶物。
不在徐家，那肯定是流落到了外面。
寶物自晦，混進一堆雜貨中，說不定，就被誰給買走了。
說得通。
「查。」
「凡是跟徐老頭做過買賣的，一個不落，挨個給我查一遍。」
……
陳景不知道，卦象中的後續波瀾，已經蕩漾開來。
這幾日，他除了修煉太乙青雷之外，就是搜集三河幫的資料。
案牘庫，位於縣衙後頭的老屋中。
因為年久失修，終年散發著一股霉味。
管理案牘庫的崔老，正趴在案上打盹。
聽說陳景要三河幫的檔案，崔老渾濁的雙眼，忽地亮了。
三河幫的檔案，幾十年來，就沒人要過。
今日，終於來了個膽大的。
「你要查三河幫？」崔老開口問道。
見到崔老問得這麼直白，陳景微微一愣，沒有直接回答，而是反問一聲。
「崔老，你和三河幫有仇？」
「沒仇！」崔老搖了搖腦袋，冷笑一聲，「我就是看不慣三河幫的作風。」
「你小子，想要對付三河幫，可要小心點。」
「三河幫的手段，遠比你想像的，還要狠辣。」
聽到崔老的話，陳景拱了拱手，說道：
「多謝崔老提醒。」
「我的確想要查一查三河幫，不過……先看看檔案再說。」
崔老不再多言，只是用審視的目光，打量了一番陳景。
在看到陳景臉上，那認真的表情，才確認陳景是當真的。
他沒有走向存放檔案的書架，反而蹲下身子，從桌底下面，拖出一隻舊木箱。
崔老打開木箱子，取出一疊冊子，堆得整整齊齊，頗為得意地說道：
「書架上的檔案，都是些不痛不癢的東西。」
「真正要命的東西，全被我單獨保存起來了。」
「老朽管了三十年的案牘庫，這些檔案，是好不容易才積攢下來的。」
「這裡面，記載著三河幫十大罪狀，樁樁都有案可查。」
「第一樁罪，強收份子，盤剝攤販，致人破家。」
「第二樁罪，私設水牢，濫用酷刑，殘害人命。」
……
「第十樁罪，賄賂官吏，把持詞訟，顛倒黑白。」
崔老對每一本冊子，都了如指掌，如數家珍一般，對著陳景說道。
陳景聽到崔老，一條一條列舉三河幫的罪狀，心情漸漸地沉了下去。
這些罪狀，單拎一條出來，都夠抄家滅門的。
十條湊在一起，三河幫卻還能活得如此滋潤。
可見，三河幫在景室縣中，勢力之大。
「前輩既然攢下這些，為何不遞上去？」
崔老聞言，嘴裡發出一聲哂笑。
遞？
這三十年來，他又不是沒有向上面遞過。
東西遞給縣令，整整六回。
每次都是石沉大海，甚至，還險些讓他丟了差事。
從那之後，他就心灰意冷了。
「景室縣的歷任縣令，誰沒有接過老朽的冊子？」
「可三河幫在景室縣中盤根錯節，稍有不慎，便是一場大亂子。」
「亂子一起，縣令的考課成績，便是下等。」
「你說，在縣令眼中，是烏紗帽要緊，還是平頭百姓要緊？」
「又有幾個縣令，願意賭上自己的前程，來管一管三河幫的事情？」
崔老嘆息一聲，無奈地搖了搖頭。
一開始，他也對縣令抱有希望，但經過一次次的打擊之後，他已經看透了。
「那如今的陸縣令呢？」
「他也不管？」
陳景開口問道。
對陸允，他的觀感還是挺不錯的。
崔老眯起眼睛，意味深長地搖了搖頭。
「陸允麼——」
「他上頭，沒人。」