帝辛喉結滾了滾，硬生生將視線從那張俏臉上撕開。
小半個時辰後，布巾已被她體表的溫度捂熱。
帝辛熟練地將其取下，浸入盆中重新擰出冰水。
再次小心翼翼地敷在那光潔的額頭上。
如此反覆折騰到了後半夜，那驚人的熱度總算退了些。
帝辛揉了揉酸脹的脖頸，起身欲往對面的軟榻靠一靠。
榻上的人兒似乎察覺到了熱源的遠離。
她無意識地探出小手，一把攥住了帝辛寬大的手掌。
還將那滾燙的小臉，如貓兒般眷戀地貼在他掌心。
帝辛身形微頓，終是嘆了口氣，又坐回了床沿。
次日清晨，九間大殿內迴蕩著震耳欲聾的山呼聲。
「大王萬歲！萬歲！萬萬歲！」
帝辛身披玄鳥黑金龍袍，踏著沉穩的步子走上玉階。
他端坐在那尊象徵絕對權力的青銅寶座上，大袖一揮。
「眾位愛卿，都免禮平身吧。」
文武百官叩謝聖恩，起身抖了抖朝服，分列兩旁。
帝辛遞了個眼神，朱升立刻扯開公鴨嗓高喝。
「大王有旨，宣姜皇后上殿候審！」
這尖銳的唱喏聲，順著白玉階梯層層傳遞了下去。
「宣姜皇后上殿！」
不多時，一道素白的身影緩緩踏入大殿門檻。
姜皇后褪去了華麗的鳳冠霞帔，僅著一襲素淨白衣。
她面色蒼白如紙，青絲僅用一根木簪簡單綰起。
但那挺直的脊背和端莊的步態，依舊彰顯著中宮的氣度。
黃妃與楊妃緊隨其後，蘇妲己也由玉容攙扶著步入殿內。
姜皇后微微抬眸，看向高高在上的帝辛。
那雙端莊的鳳目瞬間蓄滿水汽，紅了眼眶。
她暗自咬緊泛白的下唇，竭力隱忍著天大的屈辱。
帝辛看得心頭一跳，忍不住在心底暗暗唏噓。
好好的一個後宮之主，竟被生生折磨得形銷骨立。
在對上帝辛目光的那一刻，姜皇后的防線徹底潰敗。
兩行清淚無聲地划過她憔悴的臉頰。
她抬起衣袖草草拭去淚痕，雙膝併攏，深深拜服下去。
「罪妾姜氏，叩見大王。」
這聲罪妾聽得帝辛十分不適，他抬了抬手。
「是非曲直尚未定論，皇后和幾位愛妃先平身吧。」
話音落處，他還極為隱晦地投去一個安撫的眼神。
「謝大王隆恩。」
姜皇后在宮女的攙扶下，強撐著綿軟的雙腿站起。
帝辛將目光投向階下那抹明黃色的身影。
「太子，今日便由你來代孤主審此案。」
「不管牽扯到誰，務必給孤查個水落石出！」
殷郊雙手抱拳，擲地有聲地領命：「兒臣遵旨！」
他大步跨出佇列，轉過身，銳利的目光掃過全場。
「黃娘娘，還請您將案發當日的所見所聞。」
「當著滿朝文武的面，再詳實地複述一遍。」
黃妃是個直腸子，聞言立刻上前一步，神色肅然。
「當日清晨，我與楊妹妹、蘇妹妹同去中宮請安。」
「誰知剛到內院，便聽得寢殿內傳出一聲悽厲的尖叫。」
「緊接著，一個衣衫不整的野男人慌不擇路地竄了出來。」
「那賊人撞見我們，活像見了鬼一般掉頭就跑。」
「我察覺事有蹊蹺，當即厲聲呵斥侍衛上前擒賊。」
「可那廝極為狡猾，被逼至絕路時，竟縱身躍入了蓮花池。」
殷郊微微頷首，目光如同鷹隼般射向中宮的一眾奴僕。
「本宮問你們，到底是誰最先撞破了那名賊人？」
「那聲驚動各宮的尖叫，又是從誰嘴裡發出來的？」
人群中一陣死寂，隨後一個骨瘦如柴的宮女抖成了篩子。
她連滾帶爬地從人堆里膝行而出，將頭磕得砰砰作響。
「回……回太子殿下的話，是奴婢瞧見的。」
殷郊猛地攥緊腰間的劍柄，指關節泛白。
「把你那日瞧見的腌臢事，再給本宮說一遍！」
展娟跪伏在地，額頭貼著冰冷的金磚。
「前日夜裡，原本輪到奴婢在內殿值夜。」
「可奴婢腹痛難忍，娘娘便大發慈悲放奴婢去歇息。」
「次日清晨，奴婢端著銅盆在門外候著娘娘起身。」
「忽然，寢殿內傳出一陣難以啟齒的黏膩水聲……」
「奴婢壯起膽子，悄悄推開一條門縫。」
「竟瞧見個光著膀子的野男人，正慌亂地從鳳榻上滾下來……」
殷郊眼底血絲遍布，胸膛劇烈起伏。
這套狗屁不通的說辭他聽了八百遍，每次都想拔劍砍人。
他強壓著將這賤婢碎屍萬段的衝動，厲聲逼問。
「除了你這雙狗眼，當時可還有旁人撞見？」
展娟瘦削的肩膀劇烈哆嗦了一下。
「沒……就奴婢一人瞧見了……」
殷郊怒極反笑，猛地一拍身旁的紫檀木桌。
「中宮伺候晨起的宮女足有八人，為何偏偏只剩你一個！」
展娟像是一隻受驚的鵪鶉，把頭埋得更低。
「原本是八人當值的，可不知撞了什麼邪……」
「她們要麼告假，要麼摔斷了腿。」
「反倒顯得奴婢這肚子疼，算是病得最輕的了。」
殷郊氣結，一口鬱氣堵在胸口不上不下。
他明知母后是被這連環套給算計了。
可面對這滴水不漏的口供，竟不知該如何撕開口子。
一直閉目養神的比干緩緩睜開那雙渾濁卻精明的眼。
他捋了捋花白的鬍鬚，語氣聽不出喜怒。
「你發聲尖叫之時，皇后娘娘可曾醒著？」
展娟眼神微閃，含糊其辭地應答。
「應……應當是醒著的吧？」
「滿口胡言！」黃妃鳳目圓睜，一步跨出列。
「本宮與楊妃衝進去時，皇后姐姐分明不省人事。」
「我們連呼數聲，姐姐才悠悠轉醒。」
「那滿眼迷茫的模樣，分明不知發生了何事！」
「試問哪個偷漢子的女人，會被人撞破還呼呼大睡的？」
展娟被這聲厲喝嚇得瞳孔驟縮，冷汗浸透了後背。
她雙膝一軟，幾乎就要癱倒在地奪路而逃。
就在此時，一隻柔嫩如白玉的手按住了她的肩膀。
蘇妲己面露關切，指尖卻不動聲色地掐進她肉里。
「別怕，太子殿下面前莫要慌神，如實回話便可。」
展娟面如土色，感受著肩頭傳來的力道，猛地回神。
她咬破舌尖，藉著那股腥甜強逼自己鎮定。
「黃娘娘看錯了！那男人提起褲子要跑時……」
「娘娘分明還探出白生生的玉臂，拽了他的手腕一把！」
「奴婢這雙眼看得真真切切，絕不會有假！」