楚秀寧第一天去軍醫營的時候，天還沒亮透。
她從帥府側門出來時換了一身素色的短打，頭髮用一根布帶扎得緊緊的，沒戴任何首飾。
軍醫營設在城北靠近馬廄的一排舊營房裡，門口掛著幾盞風燈，裡面傳出傷兵低沉的呻吟和藥草煮開之後苦澀的氣味。
她站在營房門口猶豫了一息，然後掀簾走了進去。
軍醫營里比外面暖和些，幾口藥爐燒得正旺，藥湯在鍋里咕嘟咕嘟翻著泡。
靠牆的通鋪上躺了二十幾個傷兵，有的腿上纏著厚厚的紗布，有的胳膊吊在布帶里，有的面色蒼白閉著眼一動不動。
兩個軍醫和幾個藥童在通鋪之間來回走動，換藥的換藥，餵藥的餵藥。
楚秀寧進去時一個藥童抬頭看了她一眼，認出了那張面孔，手裡的藥碗差點沒端穩。
楚秀寧沒有等他開口，走到最近的一張通鋪旁邊蹲下身，朝鋪上那個胳膊吊著的年輕士兵說了一句：
「我來幫你換藥。」
那士兵愣了一下，嘴唇動了動像是想說什麼，最終沒敢開口，只是把吊著的胳膊朝她這邊挪了挪。
楚秀寧把紗布解開時手抖了一下，底下的傷口翻著紅肉，邊緣結了一層暗色的痂，藥布和傷口粘在一起。
她揭得慢了半拍，士兵悶哼了一聲。
旁邊的老軍醫走過來看了一眼，低聲說了一句：「先用溫水浸一下再揭，別硬撕。」。
轉身遞給她一塊溫熱的濕布。
楚秀寧把濕布敷在傷口上等了一會兒，藥布軟了之後一點一點地揭下來，重新上藥、纏新紗布。
纏紗布的時候她兩隻手不夠用，用牙咬住布條的一端，另一隻手繞著胳膊轉了兩圈，打了個結。
士兵看著她低頭纏繃帶的側臉，嘴唇抿了一下，沒有再說疼。
第二天去的時候她已經比頭一天熟練了些。
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端水的時候知道先用碗沿試一下溫度，餵藥的時候知道把藥汁吹涼了再遞到傷兵嘴邊。
換藥的時候不再用牙咬布條了，學會了單手繞圈另一隻手按住頭。
一個腿上被長矛捅穿的校尉躺在通鋪最裡面，傷口化膿，軍醫說要把膿擠出來再上藥。
楚秀寧蹲在鋪邊上按著他的腿，軍醫用力擠的時候校尉疼得整個人彈了一下。
楚秀寧的手被震得差點鬆開，但她沒有松，按得更緊了些。
校尉疼得滿頭大汗，嘴裡咬著塊布頭，眼睛瞪得圓圓的。
等擠完了膿上了藥，他吐掉布頭喘了幾口氣，側頭朝楚秀寧說了一句：
「公主，您手勁兒不小。」
楚秀寧把手在衣擺上蹭了蹭，上面沾了膿血和藥膏，她沒在意，朝校尉咧了一下嘴：
「你忍著點，過兩天就好了。」
兩天下來，軍醫營里的傷兵大多認得了這個穿素色短打的小姑娘。
有人在她端水過來的時候低聲說一句「謝謝公主」，有人在她換藥的時候把臉別過去不讓她看見自己疼得齜牙的樣子。
有人在她蹲著纏繃帶的時候朝旁邊的傷兵擠了擠眼睛，那意思是「你看公主還真幹這個」。
楚秀寧沒有跟他們多說話，但她做的事比說話多。
水缸空了去井邊打水，藥爐的炭不夠了去後院搬炭，有傷兵要方便她扶著人去營房後面的茅房，有傷兵夜裡睡不著她坐在鋪邊上拿把蒲扇趕蚊子。
軍醫營里的老軍醫一開始還怕她礙事。
後來見她手腳越來越利索，便不再多說什麼，有時候忙不過來還會直接喊一聲：
「公主，那邊換個藥。」
兩天之後的傍晚，楚秀寧從軍醫營出來時身上沾著藥味和汗味，袖口上還留著兩滴沒洗掉的血漬。
她走到營房外面的巷口時，馮木蘭正靠在牆邊等著她。
馮木蘭身上穿了一件半舊的素色外袍，沒有帶隨從，見楚秀寧出來便朝她招了一下手。
楚秀寧走過去站定，馮木蘭伸手把她袖口上那兩滴血漬蹭了蹭，沒蹭掉，便收回了手.
隨後輕聲問道：「這兩天在裡面，累不累？」
楚秀寧搖了一下頭，嗓子比平時啞了些：「不累，就是有幾個傷兵傷口化了膿，換藥的時候看著疼。」
馮木蘭點了一下頭，靠在牆上側頭看著楚秀寧的側臉。
暮色從巷口外面漏進來，照在楚秀寧還帶著藥漬的短打上。
那張十一歲的面孔比出城之前沉了一些，眼下有淡淡的青痕，但目光沒有躲閃。
馮木蘭沉默了一會兒，然後開口，語氣里的內容很實在：
「秀寧，你父皇罰你去軍醫營，不是讓你去受罪的。
他是要你記住那些傷兵為什麼會躺在裡面，你混在隊伍里出城，被圍在草甸上，薛丁山為了救你調頭，陣亡了八百個將士。
那些傷兵身上的刀口和槍傷，就是你那天闖的禍換來的。
你父皇要你親眼看看這個代價，不是讓你去裝兩天樣子。」
楚秀寧的嘴唇抿了一下，沒有接話，但也沒有低頭。
馮木蘭接著說，語氣里多了一層別的東西：「但你這兩天的樣子，你父皇是知道的。
軍醫營里的事每天都有人報給他，你換藥、端水、打水、搬炭，他都聽說了。
他沒有開口誇你，但也沒有再提那三十軍棍的事，這意思你明白嗎？」
楚秀寧的喉結動了一下，聲音比方才低了一線：「父皇不生氣了？」
馮木蘭微微搖了一下頭：「不是不生氣，是暫時把這件事放下了。
但你如果以為這件事就這麼過去了，那就錯了。
你父皇要的是你長記性，不是讓你裝兩天樣子就完事。
接下來大軍北上打柔然，你如果想讓他真的高興，就立一份功勞給他看。
不用大功，但要實打實的、你自己掙來的。
不要混在隊伍里跟出去，要堂堂正正地站在他面前說父皇，讓我去，然後用你自己的本事證明你能行，這才叫真的長記性。」
楚秀寧聽完之後站在原處沉默了幾息。
巷口的風把她的衣擺吹得微微翻卷，她伸手把額前散下來的碎發攏到耳後，抬起頭來時眼底那層被罰之後一直壓著的灰暗已經散了大半。
她朝馮木蘭的方向微微拱了一下手，聲音里的啞意還在，但語氣里的精神已經提起來了：
「謝貴妃娘娘提醒，我明白了。
這次大軍北上，我堂堂正正地跟父皇說，不混在隊伍里。
他讓我去我就去，不讓我去我就不去，但只要他讓我去，我一定立一份功勞回來。」
她說完這句話時嘴角扯了一下，那個弧度不大，但比這兩天在軍醫營里所有的表情都更像她原來的樣子。
馮木蘭看著她嘴角那道弧度，伸手在她肩上拍了一下，沒有再多說什麼，轉身朝帥府方向走去。
楚秀寧跟在後面走了兩步，步子比來時快了一些，靴底在石板路上的聲響也輕了。