喊話的那名修士數月前在別的城市作案，正好碰上靈務局掃黑行動，帶隊的就是特勤凌野。好在他運氣不錯，當時剛好不在窩點內，事後他怕自己身份已經暴露，一路逃到蒼梧，本想混進大會看個熱鬧，沒料到冤家路窄，正正看見那張他做夢都怕的臉，忍不住就喊出了聲。
「特勤凌野」四字一出，全場先是一靜，繼而全場譁然。貴賓席上，玄天集團分公司總經理蔣萬金眯起眼，仔仔細細打量那張臉——他一年前去靈務局總局辦事時，遠遠見過這位以鐵腕著稱的年輕特勤。片刻後，他往椅背上一靠，似笑非笑地一頷首，聲音不高，卻借靈力送得清清楚楚：「還真是凌野凌特勤。久仰。」
這一句話，像最後一根釘子，把「散修白鹿」那層偽裝，當眾釘了個粉碎。
凌野站在擂台邊，知道身份再也瞞不住了。他索性不去撿頭巾了，直起身，抬手整了整衣襟，翻手亮出一枚通體銀亮、刻著總局雲紋的特勤牌，高高舉起，讓裁判與全場都看得分明。
「靈務局總局特勤，凌野，築基後期。」他聲音沉穩，字字清楚，「奉總局之命，以散修『白鹿』之名參賽。」他頓了頓，又道：「凌某不是蒼梧本地人，下場參賽，傳出去終究不雅，這才用了假名、蒙了面。多有隱瞞，實屬無奈，得罪了。」
一片吵鬧聲里，陸雋彎腰，默默撿起那方頭巾，走上前，雙手遞還給凌野，神情誠懇：「你的頭巾。」凌野看著遞到面前的頭巾，一時竟不知道說啥好了。
場邊，溫九章已經沖了上來。他一宿沒睡，滿腦子都是那份「白鹿」檔案，此刻衝到擂台邊，看見那塊總局特勤牌，整個人僵在原地，表情精彩極了——合著「權限不足」擋了一宿、他恨不得掘地三尺查出來的神秘蒙面人，竟是總局派來的自己人？
「……白查了。」溫九章嘴角抽了抽，一腔破案熱血堵在胸口，發作不得。凌野認得溫九章，也知道他早就盯上了自己，這幾天一定沒少花時間查自己的底，客客氣氣，抱拳一禮：「溫警官是吧？檔案是總局讓建的，給你添麻煩了。」溫九章張了張嘴，最後什麼都沒說出來，只悶悶擺了擺手。
總局派凌野參賽其實目的很簡單，因為蒼梧這屆交流大會靈務總局並不希望霸海和玄天的人奪冠，所以凌野就被派來作為兜底，至少保證這個冠軍在分局無法拿下的情況下，也不旁落另外兩家，只是這裡頭的門道可不能與他人說。
靈務局觀賽區，分局局長紀剛慢悠悠站起身。他是全場唯一早就知情的人，此刻臉上沒有半分意外，踱到擂台邊，幾句不咸不淡的官腔，三言兩語便把此事輕輕揭過，一面吩咐人把報名冊上「白鹿」二字更正為凌野。
凌野雖敗，卻不見多少沮喪，他收回特勤牌，目光在陸雋身上停了片刻，眸光深沉——這號點穴法器統統免疫的人，絕不能只當一個尋常修士對待。回去之後，這事兒要單獨寫一份報告，他得親自往總局遞。
半決賽至此結束，場地中央，靈力投影大屏一閃，刷新出最後一場對陣信息——決賽：厲無咎，對陸雋。
貴賓席上，蔣萬金長長舒了一口氣，玄天集團到底是進了決賽；可這口氣還沒松到底，他想起厲無咎上午那手直傷神識的「陰氣侵神」，心又提了起來——法器拳腳傷不了這體修，可神識呢？那是陸雋從開賽至今，唯一沒被驗過的一關。影山會那邊，岳千山望著台上那個靈壓為零的身影，第一次收起了臉上那副慣常淡笑。
雷震卻已哈哈大笑，一巴掌拍在座椅扶手上：「好！好！好！我那未來女婿，最好連這冠軍一併抱回來！」
「未來女婿」四個字被他嚷得極為大聲，半點兒也不遮掩。雷小然坐在看台上也聽見了他爸的大嗓門，臉「唰」地紅透，恨不得找條地縫鑽進去。
陸雋剛走下台，趙錢孫立刻湊上來，絮絮叨叨，說著明天就是決賽、一定要當心厲無咎的邪門手段之類的話語。
陸雋心不在焉地點點頭，突然想起了什麼似地問道：「這比賽的獎品到底是啥？」
趙錢孫撓了撓頭，被問得一愣，開賽至今還真沒聽人說起過冠軍獎品是什麼。
「這……」趙錢孫咂摸了半天，「我也不清楚啊，沒人提過啊，不過你把明天的決賽打完不就知道了？」
「也是。」陸雋點了點頭，腦海中思緒紛飛。
是夜，選手們照舊住在會展中心隔壁的酒店裡。陸雋頭一回沒立刻睡，他靠在窗邊，把這幾天看過的招式在腦子裡過了一遍——蘇白的劍、顧矩的符、郭東的拳，又想起明天的厲無咎。他也說不上來是什麼心情，只覺得這五天，比他過去二十年加起來都要熱鬧。窗外城市燈火通明，他看了一會兒，只覺得有些心緒不寧，便打開房門，想出去走走。
他剛走到走廊，另一頭，一道裹著兜帽的身影正貼著牆根、一步一挪地摸過來——是雷小然。
晚餐後，她在自己房間裡坐了好久。上午半決賽，嚴修遠是怎麼被厲無咎一縷陰氣放倒的，她看得清清楚楚；一想到明天決賽陸雋要對上那手防不勝防、直往人神識里鑽的邪門手段，她心裡就七上八下。今晚她爸被幾個老友拉去喝酒、回房便鼾聲大作，她猶豫再三，還是套上兜帽溜出門，想去提醒那傢伙一句。
她本來想著天色已晚，大部分人都已睡下，自己再輕手輕腳摸過去，除了陸雋和他室友也沒其他人知道，可在走廊里剛沒走幾步，這聲控廊燈便一盞接一盞亮起，流光跟著她往前走，轉眼把整條走廊照得燈火通明。雷小然僵在原地，心裡把這破燈罵了千百遍。
一抬頭，她正正撞進陸雋眼裡。
「……你怎麼在這兒？」兩人幾乎同時開口。
雷小然臉一熱，慌忙找補：「我、我出來找自動售貨機！」
陸雋認真指了指走廊盡頭：「售貨機在那邊。你也睡不著啊？」
雷小然噎了一下，繃不住了，索性把心一橫，別著臉、飛快把真話說了：「誰睡不著。我是來告訴你，厲無咎的陰氣可以攻擊人的神識，你當心點，連嚴修遠都沒擋住。」
陸雋愣了愣，其實這件事賽後蔣萬金和周叔都有來和他說過，雷小然大晚上專門跑來提醒他，這也是出於一片好意。他認認真真道了聲謝，又想起什麼，撓了撓頭：「那個……上回你說要教我招式，等比賽結束了，你再教我兩招，行不？」
雷小然猛地轉頭看他，兜帽都滑了下來，嘴角直往上翹，卻還硬撐著：「哼，誰稀罕教你。你……你先贏了再說。」
「嗯！」陸雋點頭。
「那、那我回去了！」雷小然把兜帽一拉，轉身就走，腳步越走越快。
陸雋站在原地，看著那道背影消失在亮堂的走廊盡頭，不知怎的，心裡比剛才踏實了不少。他直接回了房間，這一夜，睡得格外香甜。
第二天，星曆18487年1月19日，大會最後一天，決賽日。
蒼梧會展中心座無虛席，連過道上都站滿了專程趕來的修士。
貴賓席上，蔣萬金、岳千山、金不換、紀剛、穆伯謙、雷震、沐清風、柳青山盡數到齊，一個不缺。
選手候場區，兩道身影同時起身。
厲無咎依舊一身黑袍，陰氣在身周若有若無地流轉。他走上擂台，沒有像前幾場那樣垂眸不看人，而是抬起眼，認認真真看著對面的陸雋，臉色無比鄭重，對著他抱了抱拳。
陸雋走上台，還是那身洗得發白的藍工裝，他再沒有雙手插兜，神情看上去竟有些緊張。他見厲無咎沖他抱拳，愣了一下，連忙有樣學樣，也抱了抱拳，只是動作看著有點滑稽。
貴賓席上，雷小然沒坐雷家自家那片看台，特意挪了位置，坐在她爸雷震身後。她有自己的盤算——這兒離擂台最近，台上一招一式都看得清清楚楚；雷家那片兒人多嘴雜，她八進四輸給陸雋、又被他護過一回的事，早有人在背後嚼舌根，她懶得聽；再者她爸這張嘴她最清楚，坐他身後，他如果又要胡咧咧，她也能及時掐住。
「喲。」雷震不用回頭都知道，斜眼往後瞥，樂得直捋袖子，看似把嗓門壓低、卻讓貴賓席周圍一圈人都聽了去，「閨女，你不坐自家看台、非擠我身後，這是離近點，好看誰呢？」
「我、我樂意坐這兒！」雷小然臉一紅，抬手就在她爸背上狠狠掐了一把，「這兒看得清楚，不行啊？」
裁判姜元正踏上擂台，執法記錄儀的藍光穩穩亮著，他環視全場，聲音傳遍演武場：「決賽，規則和之前一樣——不許殺人，不許用違禁手段，全程錄像，違規判負。」
偌大的會展中心，坐了幾千人竟靜得落針可聞。
擂台上，黑袍的厲無咎與藍工裝的陸雋遙遙相對——一個陰氣蓄而未發、連霜域都凝在了腳底，一個赤手空拳、站得筆直。
這場比賽的勝負便將決定本次大會的冠軍歸屬。