魏爺是榮記賭檯老闆榮秉德的徒弟，單名一個遠字，四十出頭，面善，一團和氣。他總是穿一件灰青色的竹布長衫，看上去像個帳房先生。
但是，真的把這位魏爺當做帳房先生，那可是錯得離譜，這位可是老荷官升上來的，對於賭檔里的彎彎繞，門清！
「魏爺，啥事情，您吩咐。」
看見余知，魏爺憂鬱的眼中閃過一絲笑意。
「小余，坐。」抽出一支煙扔了過去，「昨天晚上盤帳，比往常的利潤少了一百多。」
一百多可不是個小數目，檔手要對老闆交代的，如果連續幾天都是這樣，魏爺也不好交差。
余知皺起眉頭，「昨天晚上我走之前還遛了一圈，沒有發現出千的，哪個桌少的多？」
「梭哈，」魏爺也是愁眉不展，「我也沒有發現有出千的，可要是運氣的話，沒有這麼好的吧？」
「那一桌的荷官……手腳有沒有不乾淨？」余知不確定地問道。
魏爺很肯定地說：「不會，三兒是我親手帶出來的。我問過暗哨，他也沒有發現有出千的。」
「那一桌的人今天晚上有來的話，我親自盯著，必然能看出門道來。」余知斬釘截鐵地說道。
魏爺笑了，「就喜歡你這個勁頭，靜候佳音！」
「好嘞！」余知抬起左手，打著旋地向上伸出，歐米茄在手腕上方嘩啦啦地響……
吃完晚飯，余知溜達到梭哈的那幾張桌，劉姓暗哨悄悄跟了過來，「小余哥，那三個人昨天出現過，就在那一桌。」
余知點了點頭，慢慢地踱過去。
在旁邊劉姓暗哨的指點下，余知看到了那三個人。
莊家左手位置坐著一個四十歲上下的人，穿了件半舊的藏青色夏布長衫，領口磨得有些發白，看著像個小商號的帳房先生。這種人在上海灘的賭檔里最常見，兜里有幾個閒錢，賭起來毫無壓力。
他的側後方站著第二個人，大概二十五六，穿一件灰色長衫，臉略長，眼睛很有神。這人和那夏布長衫隔了大概半米到一米，看起來就像一個圍觀的朋友或者等位的賭客。
第三個人坐夏布長衫的斜對過，他看起來三十出頭，穿一件淺灰色的派力司西裝，料子輕薄。
桌上還有三個人，一個戴金絲眼鏡的瘦子，留小鬍子的中年人，還有一個穿西裝的小開。
這一局牌剛結束，夏布長衫贏了，輸贏不大。桌上的人有的抽菸，有的飲茶，等著荷官洗牌、發牌。
穿著灰色長衫的年輕人也點了一根煙，余知從身邊走過，站在穿西裝的小開旁邊。這個角度，可以很方便地看到夏布長衫和派力司西裝，這種牌局出千的機率很大。
兩、三局牌過後，余知放棄了。桌面上的兩個人，夏布長衫和派力司西裝沒有任何的出千、做記號的手段，這一點他很確定。
他走到劉姓暗哨身邊，「這三個人的位置，和昨天的一樣嗎？」
「一樣，那長臉年輕人昨天也是這樣站著看，就在穿夏布長衫的身後。」
「他有什麼特殊、規律性動作麼？」
劉姓暗哨低頭，想了想說道：「沒有，很正常，這三人好像互不相識，昨天也不是一起離開的。」
余知點點頭，慢慢地走回那張牌桌，他已經知道了這是什麼手段，現在要去確認一下。
走過灰色長衫身邊的時候，余知瞥了一眼夏布長衫的脖子。果然，在夏布長衫的衣領和後頸之間，有一小撮極細的菸灰！
不多，一小撮，剛好能附著在皮膚表面。
煙橋！
余知確定了，這三人用的手段是煙橋，而且是很高端的煙橋！這樣的手段，一般用在大賭場的高端局，能在這裡看到也是很難得……
現在玩這個的很少了，主要是很難練，配合起來需要一段磨合期，從練習到能獲利的時間線太長。
首先是彈灰，灰色長衫要把菸灰精準彈到夏布長衫的後頸指定位置。最佳落點是，低頭時脖子後面最突出的那塊骨頭正上方約一厘米處，這個位置的皮膚緊貼骨骼，頸動脈的搏動傳導最直接。
菸灰顆粒度要統一，需要控制香菸的燃燒狀態。菸灰不能燒到自動掉落的那種鬆軟程度，必須在剛好形成但還緊實的時候彈下來。
必須一次性成功，在賭桌上你不能反覆彈，第一次沒彈到位，第二次再彈，暗哨的餘光就掃過來了——「這人怎麼老往別人身上彈菸灰？」
所以，灰色長衫練這手彈灰的功夫，最起碼三個月起步……
夏布長衫要做的是穩灰，菸灰掉到脖子上必須忍住不動，不是燙而是要克制下意識地抬手去撣。更難的是，夏布長衫在牌局中的情緒必須真實。
看牌時心率加速、頸動脈擴張，這個生理反應必須是真的，不能演。人的頸動脈搏動不受意識控制：你拿到一副好牌，心率自然加速，血管自然擴張。
所以夏布長衫需要訓練的不是「如何讓菸灰抖「，而是如何保持真實——如何在牌桌上像一個真正的賭客那樣緊張、興奮、失望，所有的身體反應都是真實的、不受抑制的。
這聽起來簡單，做起來極難。因為夏布長衫知道自己是野千，知道自己手裡這副牌不管輸贏都只是騙局的一個環節，這種「知道「本身就是一種抑制。克服這種抑制的訓練周期，至少半年。
讀灰是整個騙局的技術天花板，夏布長衫的後頸只有一小片皮膚暴露在灰色長衫的視野里。在這片皮膚上，有一顆直徑零點幾毫米的菸灰顆粒，以肉眼幾乎無法察覺的速度緩慢下滑。灰色長衫需要從這顆菸灰顆粒的運動軌跡中讀出一個信號：夏布長衫有沒有拿到關鍵牌。
拿到兩對、三條，心率可能從六十五升到七十二，增幅小；拿到同花順、葫蘆、四條，心率可能從六十五飆到九十五，增幅大。菸灰的抖動幅度和心率的增幅成正比。所以灰色長衫讀的不是「抖沒抖「，而是抖多大。
讀灰是那兩個長衫客之間的配合，這個過程要練到八成的成功率，起碼要半年到一年。
灰色長衫成功獲取信號後，還要用動作把這信號傳遞給派力司西裝，這動作不能是「咳嗽一聲有好牌「「踢椅子腿沒牌」這麼簡單。
一般會設計五個動作，任意一個單獨出現都不代表任何意義。只有當這五個動作中的任意三個在五秒內同時或先後出現時，派力司西裝才解讀為「夏布長衫有好牌」。
這他媽的在這兒練手呢吧！余知沒有再猶豫，扭頭就走……