三天時間，在絕對的靜寂與全神貫注的療傷中，轉瞬即逝。
石室之內，林辰緩緩睜開雙眼，眸中疲憊之色稍減，但深處依舊殘留著一絲虛弱。劣質的回氣散和止血膏藥效有限，僅能穩定傷勢，補充了約莫一成的靈力，讓他的狀態從瀕死邊緣拉回到了重傷虛弱的水平，距離完全恢復，還差得很遠。神魂的損耗，更是需要水磨工夫慢慢溫養。
「不能再拖了。必須儘快獲得更好的丹藥，或者找到靈氣更濃郁的地方。」林辰起身，活動了一下僵硬的身體，骨節發出細微的脆響，依舊傳來隱痛。
他撤去門上的預警符，推開石門。通道內依舊昏暗寂靜，只有遠處隱約傳來的、被水幕和岩壁阻隔的模糊聲響，提醒著此地並非只有他一人。
他決定先去集市看看。三天前只是匆匆一瞥，對暗流淵的了解還太少。他需要更多信息，關於此地勢力分布、安全區域、資源獲取渠道，尤其是……外界，特別是東域和青雲宗的消息。
清晨，再次來到那條簡陋的街道，深海並無日夜，但似乎修士們仍以某種方式劃分作息的集市比晚上熱鬧了一些。兩側的棚屋、洞穴店鋪大多開著門，街上行走的修士也多了些，修為依舊以鍊氣、築基為主，彼此間鮮有交流，目光警惕。
林辰壓低斗笠，沿著街道慢慢走，目光掃過兩側店鋪的招牌和裡面陳列的物品。出售的東西五花八門，大多與海相關：各種等階的海獸材料、深海礦石、水屬性靈草、以及一些粗劣的法器、符籙、丹藥。收購的招牌也隨處可見，價格壓得極低。
他注意到，有幾家店鋪規模稍大，門口有氣息強悍的修士守衛，顯然背後有些勢力。其中一家名為「海淵閣」的店鋪，門面相對整潔，進出修士的衣著氣質也稍好一些，似乎信譽尚可。另一家「百骸樓」，則專門收購和出售妖獸骨骼、妖丹，門口掛著一串風乾的海獸頭骨，陰森詭異。
林辰沒有貿然進入這些店鋪。他身上能拿出手交換的東西不多，且容易暴露。他需要先摸清這裡的物價和規矩。
在街道拐角，一個不起眼的角落裡，他看到了一個擺在地攤。攤主是個頭髮花白、滿臉皺紋、穿著打滿補丁舊袍的老者，正蹲在地上，面前鋪著一塊破舊的獸皮，上面零零散擺放著幾塊顏色暗淡的礦石、幾株焉頭耷腦的水草、以及幾枚殘破的貝殼法器。老者氣息微弱，僅有鍊氣五六層的樣子，眼神渾濁，透著一股暮氣與麻木。
林辰目光掃過地攤，本想直接走過，但腳步卻微微一頓。他的目光，落在了獸皮角落，一塊巴掌大小、通體黝黑、表面布滿蜂窩狀孔洞、毫不起眼的石塊上。
「墨沉石？」林辰心中微動。這是一種不算罕見的深海礦石，質地堅硬，常用於煉製低階水屬性法器或布置簡單的水下陣法。但這塊墨沉石，在丹心通透與陣心玲瓏雙重加持的感知下，其內部隱隱有一絲極其微弱、卻異常精純凝練的水靈本源氣息透出，與尋常墨沉石截然不同。
「莫非……是墨沉石心？」林辰想起《周天丹訣》中一種偏門記載。某些墨沉石在特殊環境下孕育千萬年，有極低機率在核心處形成一小塊石心，蘊含精純水靈，是煉製某些高階水屬性丹藥或法寶的珍貴輔材，價值遠超普通墨沉石百倍。但外表與普通墨沉石几乎無異，極難分辨。
他不動聲色，蹲下身，拿起旁邊一塊品質普通的寒鐵石，掂了掂，用沙啞的聲音問道：「這個，怎麼賣？」
老者抬起渾濁的眼睛，看了林辰一眼，有氣無力地道：「兩塊下品靈石。」
林辰放下寒鐵石，又拿起那塊疑似墨沉石心的黑石，隨意問道：「這個呢？」
「墨沉石，三塊。」老者眼皮都沒抬。
「兩塊，我要了。」林辰道。他不想表現得太過急切。
老者沉默了一下，點點頭。
林辰取出兩塊下品靈石，將黑石收起，心中微喜。若真是墨沉石心，這點靈石簡直是白撿。但他臉上依舊平淡，沒有立刻離開，而是看似隨意地閒聊道：「老丈在此擺攤多久了？這暗流淵，可有什麼需要注意的地方？我剛來，不太懂規矩。」
老者接過靈石，小心收好，聞言嘆了口氣，聲音乾澀：「平常人們都喊老朽一聲海老，在這暗流淵……混了快三十年了。規矩？能有什麼規矩，拳頭大就是規矩。不過，明面上，淵衛定了幾條，別觸犯，一般還能活命。」
「淵衛？」林辰想起雜貨鋪老者的提醒。
「嗯，維持此地秩序的，是黑淵會的人，他們自稱淵衛。首領是三位當家，據說都是結丹期的大人物，不過神龍見首不見尾。平時管事的是幾位築基後期的執事。只要按時繳納攤位費、洞府租金，不公然在集市殺人越貨，他們一般不管。」海老似乎很久沒和人說話了，話匣子打開，「但暗地裡……嘿嘿，失蹤個把沒背景的散修，再正常不過。尤其是最近，不太平。」
又是不太平。林辰心中微沉：「因為上面的懸賞？」
「你也知道？」海老看了林辰一眼，眼中多了幾分同病相憐的意味，「天元宗懸賞十萬靈石，外加法寶和入門資格，抓一個叫林辰的青雲宗修士。消息傳到這兒，不少在海上混的亡命徒都瘋了，到處搜尋。陸上找不到，有些人就把主意打到咱們這些海底散修身上，抓了去搜魂，或者逼問線索……老朽有個遠房侄兒，前些日子出去采螢光藻，就再沒回來……唉。」
海老說著，眼中流露出深深的悲戚與恐懼。
林辰默然。天元宗的懸賞，果然造成了無辜者的災難。他心中對天元宗的殺意，又深了一分。
「除了黑淵會，此地還有其他勢力嗎？有沒有……相對安全點，能打探消息的地方？」林辰問。
「勢力？」海老想了想，「除了黑淵會，就是幾家商會背景的店鋪，像海淵閣，背後是四海商會，財力雄厚。百骸樓，聽說和萬獸山有點關係。他們一般不摻和本地爭鬥，但也不好惹。至於打探消息……」他猶豫了一下，壓低聲音，「黑珍珠酒館……消息最靈通，但也最亂。三教九流，什麼人都有。去那兒，少說話，多聽。還有……小心爛賭鬼和血手的人。」
「爛賭鬼？血手？」
「是兩伙在暗流淵比較有名的亡命徒團伙。爛賭鬼的頭子是個築基後期的賭徒，手下養著一批打手，專干敲詐勒索、設局坑人的勾當。血手更凶，據說頭領是假丹修士，行事狠辣，殺人奪寶是常事。他們經常在酒館物色肥羊。」海老提醒道，「看你這樣子，也不像有什麼油水，但也要小心，被他們盯上，不死也要脫層皮。」
「多謝老丈告知。」林辰拱手，又取出五塊下品靈石，放在攤位上，「一點心意，給老丈買壺酒喝。」
海老一愣，看著那五塊靈石，眼中閃過一絲複雜，最終默默收下，低聲道：「後生，聽老朽一句勸，傷養好了，能走就儘快走吧。這暗流淵，不是久留之地。尤其是最近……聽說黑淵會的三位當家，似乎在謀劃什麼大事，可能會和上面的大宗門扯上關係，到時候，恐怕……」
他沒有說下去，但臉上的憂色更濃。
「大事？」林辰心中一動，還想再問，海老卻已經低下頭，擺擺手，示意他離開，不再多言。