雲垂帝國，星紀城
按照慣例，每年大年初七，皇帝開印，百官歸政。
之前任寧冒天下之大不韙改了每日上朝的時間，但並沒有改這年初七復朝的日子。
收到訊息，範文這禮部尚書鬆了口氣。
最後默默地把自己費盡心思寫好的勸勵摺子塞回了馬車裡。
哈哈。
錢良咯咯咯地開心盤著他的珠子。
「老范多慮了。咱們陛下關愛百姓，胸懷天下，不是那種隨便找個理由就不早朝的帝王！」
至於上朝時間由卯時推到辰時，更多的是擔心他們這些老臣的身體罷了。
哼哼。
範文可不慣著。
他愣是梗著脖子，之乎者也旁徵博引好一陣，聽得錢良一陣頭大。
「是是是。」他只好道歉：「范尚書言之有理，本官慚愧。」
至於其他幾位尚書則相視一笑，根本沒有搭話的意思。
幸好這時，
鐺鐺鐺。
早朝鐘聲響起，打斷了範文的喋喋不休。
百官連忙整理衣冠，依序列隊進入金殿。
任寧封印到如今開印，將近大半個月。
各部堆積了一大堆摺子需要儘快授印批准發行。
比如每年的各郡需求，工部水利道路維護，兵部兵員徵召，戶部人丁普查等等……
這是例行公事了。
任寧咣咣咣一頓蓋璽，飛快梳理著龍案上的一切。
等他清淨下來，早朝已經進行了快兩個時辰。
這個時候，只要豎起耳朵。
甚至隱隱能聽到某些官員肚子裡的打鼓聲。
小李子照例站出來。
「有事啟奏，無事退朝。」
一片靜寂中，禮部尚書、吏部尚書一起站了出來。
「陛下，臣等有事啟奏。」
說完範文趕緊掏出一封奏摺。
「陛下，臣聞國之掌刑，猶天之有雷霆，所以肅紀綱、明是非也。刑官得人，則邦本以寧。」
「且帝國規制歷分六部、太師府及大理寺，各部相輔相成，缺一不可。」
「如今大理寺卿一職久懸未定，刑獄無主，已影響刑部斷案，吏部評績。」
「臣恭請陛下早日定奪大理寺卿一職。」
吏部尚書悄悄鬆了口氣，趕緊跟上。
「陛下，范尚書所言極是。臣伏望陛下早奮干斷，妙簡清慎仁厚、明習律令之人以補是缺。」
任寧點頭。
作為帝國最高法院，大理寺的確不能一直空著。
「兩位尚書所言極是。大理寺卿和少卿都空缺已久，各位可有推薦？」
下面一陣騷動，不少人兩眼放光。
然而幾息過去，卻是沒人搭話。
最後還是範文理了理嗓子，站出來。
「陛下，依照慣例，大理寺官員需講讀律例半年以上，通曉律法才可正式任職，且能秉公審理大案、平反冤假錯案才能晉升。」
只是去年秋天，大理寺一干核心職位全數涉案入獄，已經拔無可拔。
「若陛下心中暫無合適人選，臣建議從刑部挑選適合的人才。」
此言一出，整個金殿落針可聞。
所有人情不自禁朝刑部尚書的位置看去。
宣左臉色發黑。
範文明目張胆撬他牆角。
只是他自己頭上「代尚書」的「代」字還沒去掉，根本沒有說話的餘地。
咳。
萬籟俱寂中範文又輕輕咳了一聲。
「此外新朝新氣象，還可以從今年的科舉中挑選適合的人選。」
任寧目光掃過眾臣，見沒人有異議，便點了點頭。
「既然如此，那就從今年的舉人中選。」
不過科舉還要一段時間才能舉行。
他目光落在太師身上。
「這段時間大理寺就暫由少師任榮負責。」
包括太師在內，殿內所有人俱是微微一怔。
任奕根本沒想到這職務會落在自家兒子身上。
雖然只是暫時代管，但那也是器重。
只是任榮暫時還沒有進殿上朝的資格，他只好代兒子上前一步。
「謝陛下信賴，臣定督促犬子細讀帝國律，秉公執法，好生負責大理寺，直到陛下選出合適人選為止。」
任寧滿意點頭，「各位卿家可還有其他事？」
除了朝政和陪老婆孩子，他現在也挺忙。
比如研究製造火炮。
事實上之前兵部已經造出過數門火炮，但測試時動不動就炸膛。
殺傷的自己人比敵人還多。
最後無奈只能束之高閣。
任寧得知後，並不以為意。
雖然雲垂的金屬冶煉已是這世界的頂端，但依舊相對落後。
用來打造刀劍等冷兵器還行，但用來製造槍炮等火器就勉為其難了。
幸好的是他懂些冶金知識。
特別是去年年底，把鐵天工等一眾頂級工匠從岩陲要塞及各軍團招回來，加上革新洗煤等冶煉技術，如今青石郡那邊終於傳來好訊息。
他們已經冶煉出了品質更好的鐵。
任寧便重新把製造火炮提上了日程。
想到這，他看了眼左牆上懸掛的雲垂大地圖，目光落到東邊遼闊的海洋上。
如今平海郡那邊正在大規模製造戰艦和商船，要是能把火炮裝上去……
任寧似乎已經看到了東海壁壘和南海利劍縱橫四海的景象。
「陛下，」吏部尚書沒注意到龍椅上主子的目光，將手中的奏摺高高捧起。
「年前吏部收到星落郡郡守許文耀許郡守發過來的摺子，上言其體弱多病，精力不足加上思鄉心切，有意回家陪伴年邁的父母，特來請辭星落郡守一職，希望陛下恩准。」
嗡~
吏部尚書話音未落，整個金殿都隱隱鬨動起來。
星落郡，乃雲垂帝國的龍興之地，其地位何其重要，幾乎和行政首郡星紀城以及經濟首都蘇瀾郡相同。
至於星落郡守一職，只要晉升，大機率會成為新的禮部尚書。
如今範文已近告退之年，結果許文耀的下任尚書居然先提出辭官了？
一時間，所有人都有些茫然。
但也有人愈加興奮。
十大郡守一個蘿蔔一個坑，有人退出，他們才能進。
儘管金殿裡的人已經處於帝國的權力中心，但沒人不想更進一步，直接成為下任尚書。
一時間，所有人都盯緊了任寧的嘴巴。
旁邊小李子趕緊接摺子送到龍案上，接著嘩嘩地翻到許文耀的檔案，恭恭敬敬放到了任寧面前。
然而任寧皺了皺眉，並沒有朝那檔案瞧上一眼。
沒登基前，雲垂十大上等郡的郡守他早已耳熟能詳，更何況是星落郡守這樣的重要人物？
不敢說了如指掌，但也差不多。
啊哼，這就想走？
想得美。
任寧暗地裡搖了搖頭。
當年他送靈回鄉，隊伍抵達星落郡時，就受到不少暗中阻擾。
甚至有人潛入他的住所，查詢行李，意圖偷走製造望遠鏡及製造的方法。
只是當時的任寧人微言輕，對此無可奈何。
但他清楚，星落郡守許文耀以及郡尉其實是陳修竹的人。
如今陳修堅竹已死，但許文耀還活著。
要不是後來忙著登基，接下來又是中央軍團案、夷光公主逝世，以及年末各種瑣事。
任寧的屠刀早就砍到他頭上了。