劉葉舟終於醒了過來，這一覺好像過了好長時間，恍如隔世。他試著動了動手指——能動。又試著抬了抬胳膊——也能動。
不對勁。
他猛地坐起身，一股熱流從丹田竄上來，沿著經脈遊走全身，像沉睡多年的江河突然決了堤。他低頭看自己的手，掌心有薄繭，指節分明，皮膚下隱隱有光在流動——那是內力運轉的跡象。
他愣住了。
他的經脈被鎖了整整多年。多年前他聽從青虛子的安排，將自已的修為封閉了大半，剩下的也被某種暗勁封死在體內，像一潭死水，怎麼都攪不動。這些年他試過多少變故，受過很多屈願，甚至被打折了腿，都隱忍著，從不顯山不露水，活成了別人眼中的「廢物」。
可現在，那潭死水活了。
他深吸一口氣，試著運轉心法。內力如臂使指，暢通無阻，甚至比多年前全盛時期還要精純幾分。他握了握拳，指節發出輕微的脆響，空氣在掌心被壓縮又彈開——這是內勁外放的徵兆。
他下床，赤腳踩在地上，腳步輕得像沒有重量。他走到牆角的水缸邊，低頭看水面——倒影里的人還是那張臉，但眼神不一樣了。
以前的他，眼睛裡總蒙著一層灰，像被什麼東西壓著，抬不起頭。現在那層灰散了，露出底下清亮的光。他的背脊挺得很直，肩線舒展，整個人像一把出了鞘的劍，鋒芒畢露。
他在屋裡走了幾步，每一步落地都悄無聲息。他抬手，指尖輕輕一彈，桌上的茶盞微微一震，杯中的水面盪開一圈漣漪——隔空震物，這是內家功夫到了化境才有的手段。
他站在原地，久久沒有動。
三天。他睡了整整三天。
這三天裡，他的身體像經歷了一場脫胎換骨的重鑄。那些淤積多年的暗傷被一點點化開，堵塞的經脈被重新打通，連骨骼都在subtly調整著位置，發出細微的咔嗒聲。他不知道救他的人用了什麼法子，也不知道自己為什麼能醒過來——他只知道，那個在江邊投水的劉葉舟已經死了，現在站在這裡的，是一個重新活過來的人。
他走到窗邊，推開木窗。外面是條窄巷，晨光斜斜地照進來，落在青石板上。巷口有個賣炊餅的老漢正在支攤，遠處傳來雞鳴犬吠，人間煙火氣撲面而來。
劉葉舟深深吸了一口氣。
空氣里有柴火的味道，有炊餅的麥香，有泥土被晨露打濕後的腥氣。這些味道他以前聞過，但從來沒有像今天這樣清晰、這樣鮮活。
他活過來了。
不只是身體，還有那顆死了多年的心。
他低頭看了看自己的手，嘴角慢慢浮起一點笑意。那笑意很淡，卻帶著一種從未有過的篤定。
以前的劉葉舟，背著家族的血債，背著經脈被廢的恥辱，活得像個影子。他小心翼翼，如履薄冰，生怕再惹上什麼麻煩。可現在——
他握緊拳頭，感受著內力在體內奔涌的力量。
麻煩來了，那就接住。仇人還在，那就一個個找回來。
他轉身，看到床頭放著一套乾淨的粗布衣裳，疊得整整齊齊。旁邊還有一隻粗瓷碗，碗裡盛著半碗涼了的米湯。
救他的人沒留名，沒留話，甚至連他的姓名家世都沒問一句。
劉葉舟拿起那套衣裳，指尖摩挲過粗布的紋理，沉默了很久。
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儘管此刻他住在煙花之地龜奴們住的房子裡，他仍然感激收留他的依月，小月她們。
這份恩情，他記下了。
劉葉舟想本不知道此刻的依月正在房子埋怨他呢。
依月聽完小月的匯報，晦氣道：「真倒霉，偏攤上這樣的事。這救下的人，又如此貪覺，難道終是要去了。」
小月忙道：「這可說不準！不過郎中說無礙！要不要找人查查他的底細？」
「算了，懶得理他，待秦大俠來了，帶走就行了！一切都與我們無關！」
「是！」
依月當初答應秦陽照顧劉葉舟時，心裡其實是不情願的。
她面上點頭應下，語氣也說得妥帖，可等秦陽一走，她看劉葉舟的眼神就變了。一個落魄的年輕人，衣衫舊了，身上也沒什麼銀兩，說話做事都小心翼翼的——在依月眼裡，這就是個累贅。
她給他安排住的地方是偏屋，飯菜也是湊合著來。劉葉舟問她什麼，她要麼敷衍兩句，要麼乾脆裝作沒聽見。有時候劉葉舟想幫忙做點事，她也不讓，嘴上說「不用你操心「，語氣里卻帶著明顯的嫌棄。
依月心裡算得很清楚：秦陽托她照顧人，她不好明著拒絕，但也沒義務對一個陌生人掏心掏肺。她覺得自己已經夠仁義了——至少沒把人趕出去。
其實秦陽那幾日原本只是去城西辦事，路過廢棄的義倉時，聽見牆後有車輪碾過碎石的動靜。他本不想多管閒事，可那車轍印太深，壓得泥地發亮，像是載了極重的東西。夜裡三更，荒郊野外，誰會拉這麼沉的一車貨？
他伏在牆頭看了一眼。
四個短打漢子推著一輛板車，車上蓋著油布，油布下露出一角銀錠，泛著冷白的月光。秦陽心裡一動，知道這不是正經買賣。他本想等他們走遠，可領頭那人忽然停下，低聲罵了一句，說後面有人跟著。
話音剛落，遠處果然傳來腳步聲。
秦陽還沒反應過來，那四人已經棄車而逃，鑽入巷中不見了蹤影。後面趕過來的人根本沒有在意那輛丟棄在路邊的板車，自顧自地就這麼追了下去。
他站在原地，看著那輛孤零零的板車，忽然覺得自己被卷進了一件不該碰的事裡。
他掀開油布，裡面整整齊齊碼著銀錠，約莫三百兩。
三百兩不是小數目。秦陽第一反應是交給衙門，可轉念一想，這銀子來路不明，失主是誰、竊賊又是誰，一概不知。他若貿然報官，說不準反而惹一身騷。更何況，那四人逃得如此乾脆，像是早有預謀，背後恐怕另有靠山。
他把銀子拉回自己藏身的破廟，埋在後院枯井旁。
他原本打算先藏兩日，等風聲過去，再想辦法處理。可他沒想到，風聲沒過去，反而越刮越大。
於是他便攜輕舟在汴河上搜尋相關信息，沒想到陰差陽錯救下劉葉舟。
第三天一早，城裡就貼出了告示。
告示上說，官銀失竊，數目高達一千二百兩，系漕運途中被劫，現懸賞緝拿竊賊，知情不報者同罪。告示末尾還特意寫了一句：贓銀已被截獲者，速交衙門，可從輕發落。
秦陽站在告示前，手心發涼。
三百兩變成一千二百兩，整整翻了四倍。
他盯著那行字看了很久，忽然明白了——這不是在找銀子，這是在「平帳「。
真正丟的銀子，恐怕就是三百兩。可負責押運的官員沒法向上面交代，於是把數目往大了報，報成一千二百兩。這樣一來，多出來的九百兩就成了他的「戰功「——等案子破了，他可以說追回了大部分失銀，剩下的「已被竊賊揮霍「，一筆勾銷。而那個倒霉的截銀人，就成了替罪羊。