冬陽溫暖，天光明媚。
楊康與黃蓉並肩而行，游楚州，看江湖人事，登都梁，北望汴梁。
算了算時日，楊康對黃蓉說道：
「蓉兒，今日已是初一，我們得趕在過年前回燕京。」
黃蓉微微噘嘴：
「時間過得真快，我還有好多地方沒去呢。」
楊康站在都梁山頂，衣袂獵獵作響，「放心，等大哥忙完手中事，陪你游遍天下。」
「屆時我們北海沐朝陽，蒼梧觀紫竹。」
黃蓉眼睛一亮，轉身扯住楊康衣袖，蹦蹦跳跳道：
「大哥此話當真？」
「哈哈......當然。」楊康展開雙臂，面北吶喊：
「北海沐朝陽，蒼梧觀紫竹，這是我對蓉兒的承諾！」
黃蓉將手放到嘴邊，做成喇叭狀，高聲喊道：
「北海沐朝陽，蒼梧觀紫竹！」
兩人一番玩鬧，下了都梁山，直奔盱眙城。
年關將至，淮河水運愈發繁忙。
人群背著包袱站在岸邊，議論聲隱隱傳來：
「唉......渡船怎麼少了這麼多？」
「不止少了，如今一條船收費300文，貴了整整100文！」
一名漢子輕嘆，望向旁邊人問道：
「幾位，拼船嗎？你們三人，我一人，我出80文，反正湊夠300文給船老大就行！」
旁邊幾人看了他一眼：
「行是行......但你得告訴我，怎麼會貴了100文。」
那漢子左右看了一眼，低聲道：
「傳聞有位小王爺過河時，遇到了官軍抓漁船，出手救下了船上之人。」
「那位小王爺了解原因後，大怒，下令不許再對無辜百姓出手。」
他指了指河面，「你們看，如今哪裡還有漁船渡人，全被官軍趕走了，剩下的都是正規渡船。」
「兩地官軍沒了收入，便只能加稅，這渡船費自然也跟著漲了。」
一名中年文士重重砸拳，怒聲道：「什么小王爺，他哪兒知民間疾苦，自己倒痛快了，卻害苦了我等！」
文士身旁人急忙扯了扯他衣袖，環顧周遭，將手指豎到嘴邊，低呼道：「噓......小聲點，你不要命了？」
聽見幾人對話，黃蓉大怒，重重一跺腳，就欲上前與他理論。
楊康一伸手，攔住黃蓉。
黃蓉腳步頓住，轉頭望向楊康。
楊康微微搖頭。
「大哥~~！」黃蓉話音拖長，語帶不滿：「他都這樣說你了，你.......」
「蓉兒！」清朗的男子聲打斷了黃蓉說話。
黃蓉嬌軀一顫，僵在原地。
楊康循聲望去，烏篷船破開水面，緩緩駛來。
水波煙浩渺，青袍立船頭。
來人身長七尺，神清骨秀。
目若寒潭藏日月，眉如劍鋒帶霜凌。
道髻斜插綠碧玉，江風輕揚鬢邊星。
寬袖隨風拂，素帶逐浪輕。
胸中才氣傲千古，腰間玉簫問古今。
他是東海之濱逍遙主，桃花島上魏晉君！
『東邪？』楊康指尖輕顫，呼吸驟然急促。
「大哥，我爹來了。」黃蓉嘟起小嘴，低聲道：
「我得跟我爹回家。」
「大哥放心，等過完年我來找你！」黃蓉眉毛輕揚，對著楊康眨了眨眼。
楊康深吸一口氣，看了眼黃蓉：
「我去給令尊打個招呼吧！」
言罷，徑直走向岸邊。
「回來！他是不會理你的。」黃蓉聲音越來越小，看著走向岸邊的楊康，無奈地搖搖頭。
烏篷船緩緩靠近，停在岸邊，黃藥師背負雙手，站在船頭。
「晚輩見過黃伯父！」楊康微微躬身，抱拳行禮。
「蓉兒跟我回家！」黃藥師看也沒看楊康，目光掃向黃蓉：
「爹為了找你，可是破誓離島了。」
「哦！」黃蓉縱身上船，乖乖站在黃藥師身側。
黃藥師腳下輕點，烏篷船駛離河岸，很快化為黑點消失。
從始至終都沒看楊康一眼。
楊康苦笑搖頭，心裡暗忖，『不愧是東邪，根本沒把我放眼裡。』緩緩起身，望向遠去的小船，暗暗發誓，
『總有一天，我屠盡天下狗的諢號，會凌駕五絕之上！』
渡過淮河，一路北上，過泗州，越亳州，十餘日後，燕京城的輪廓緩緩浮現。
冬陽映白雪，巨影橫亘在天際盡頭，黑牆白頂，城垣上哨兵來回走動，宛若覓食的螞蟻。
緩緩靠近，青石方磚長滿青苔，密布箭孔刀痕，磚縫中殘留暗褐色的血跡。
城牆平地而起，猶如懸崖絕壁，壓得人喘不過氣。
十餘丈高的門楣上，斑駁地刻著兩個字「燕京」。
楊康牽著馬，邁步跨入城中。
「冰糖葫蘆.....」
「炊餅，剛出籠的炊餅......」
「紅頭繩，賣紅頭繩嘞，過年扎個紅頭繩，紅紅火火又一年......」
「......」
市井喧囂迎面，小販們賣力吆喝，稚童沿街嬉笑，不少店鋪掛起紅燈籠，偶有鞭炮聲從小巷傳出。
楊康臉上浮現淺淺笑容，趕路的疲憊一掃而空。
四下張望，街邊餛飩鋪熱氣滾滾，蔥花混著蝦皮的香味直衝鼻尖，他頓覺口舌生津，肚子直打鼓。
拴馬路邊，走進餛飩鋪，隨意找了個座位坐下。
「老闆，來碗餛飩！」
一碗餛飩下肚，楊康長長吐出口氣，身上頓時有了暖意。
結完帳，牽馬向西，往趙王府趕。
行不多遠，西大街的空地上，里三層外三層圍滿了人。
楊康好奇，探頭張望，卻又看不真切，他微微皺眉，心中暗忖，『大都燕京，天子腳下，莫不是出了什麼事？』
停馬道旁，拍了拍一名青年人的後背。
俠客打扮的青年，正伸長脖子打量場中，被人打斷甚為不悅。
他轉頭瞥向楊康，沉聲道：
「幹嘛？」
楊康拱手，用下巴點了點人群：
「打擾兄台，這裡發生何事了？」
青年上下打量，見他錦衣華服，手握長劍，頗為有禮，也客氣了幾分：
「像是當街賣藝，在下也剛到，不是很清楚，公子感興趣的話，可以擠進去看看。」
「多謝兄台！」楊康微微躬身，轉身欲走，忽地腳步一頓，『我有過目不忘之能，當街賣藝的話，我能快速記下對方招式，對武道修為能否有幫助呢？』
想到此處，楊康心中一動，努力擠向人群。
「在下姓穆名易，山東人氏。路經貴地，一不求名，二不求利，只因尋訪故人。」
「小女年已及笄，尚未許得婆家，......」
楊康擠到前排，聞言如遭雷擊，『穆易......穆念慈！！！』
失神間，不知誰從後面推了他一把。
他一個踉蹌，腳下不穩，跌跌撞撞沖入場中。