再說張茂則陪同曹太后往大相國寺上香，恰好遇到了北海郡王趙允弼。
被支開以後，張茂則留了個心眼，悄悄吩咐手下守在禪房外頭，名義上是隨時伺候，實際上是聽牆根。
可裡面的說話聲很小，從頭到尾沒聽到什麼有用的，翻來覆去只聽見「韓氏」這個名字。
張茂則心裡一沉，斷定趙允弼與曹太后商量的是韓蟲兒懷先帝龍種這件事。
此事干係重大，張茂則一刻也不敢耽誤，立刻派人回宮給官家報信。
垂拱殿裡，
趙曙原本打算陪曹太后一道去大相國寺，可手頭事實在太多。
尤其是呂、歐二人報上來的三司爛帳。
這會兒他正在跟韓琦一幫宰執商議下半年的財政預算。
內庫快要見底，三司那邊本來還過得去。
可先帝大喪、黃河決口、賑濟災民，光這三項，就把下半年的開支占去了近三成。
要補上這個窟窿，無非開源節流兩條路。
可節流比開源難。
節流就是從既得利益者兜里掏錢。
裁撤入內省就是現成的例子。
那還只是皇帝自家的事，差點鬧得雞飛狗跳。
好在幾個閹人翻不起大浪，省下近十萬貫開支，也算小有收穫。
但也僅限於此。
至於開源，真想落到實處、解決根本，說到底還是得「變法」。
可商胡埽的那樁案子讓趙曙看得明白，時機還沒到。
想要開源，眼下只能找個軟柿子捏一把，先把下半年的預算赤字撐過去再說。
可這軟柿子在哪呢？
這邊正忙的團團轉，三司使張方平急的嘴上起了好幾個水泡，那邊張茂則遣來的親隨一身大汗就到了。
趙曙聽完稟報，當即吩咐秦安：「去，把高保謙給我叫到福寧殿去。」
趙曙前腳剛到福寧殿，高保謙後腳便到，一進門就跪。
趙曙沒讓他起來，問道：「皇后說的那個韓蟲兒，你查的如何？」
「回官家，確有此事。奴婢的人日夜盯著。」
「盯出什麼結果了？」
「四月二十幾那夜，老郡王進過慶寧宮後頭的獨院，就是韓蟲兒住的那一處。之後......」
高保謙猶豫了一瞬，眼皮都沒敢抬起來：「之後，韓蟲兒不見了。」
「不見了？」趙曙白了高保謙一個冷眼。
高保謙忙道：「慶寧宮裡那三個內侍還有兩個嬤嬤如今都在，人還在替『空屋子』端茶送飯。人是何時走的，誰弄走的，從哪道門走的。奴婢該死，至今沒摸到。奴婢已經傳令下去，皇城司的番子們全都撒出去了，正在秘密尋訪。」
趙曙聽著聽著，火氣慢慢消了。
趙允弼絕非酒囊飯袋。
這廝畢竟是老宗室，對宮裡的一草一木都熟的不能再熟，手底下也養了不少能辦事的人。
想把一個人不聲不響的弄走，對他來說，也不算難事。
趙曙坐回龍椅之上，問：「韓氏當真懷著先帝的種？」
「奴婢不信！奴婢打死也不會信！」高保謙想被針扎了一般，「那賤人一個梳頭的出身，也配？先帝爺後宮粉黛三千，輪得著他？彤史上沒有他半筆！臨幸有測，這是祖制！」
「再說先帝爺最後那兩年，是泡在藥罐子裡的，太醫局的脈案一日三檔，那樣的龍體，怎得讓她得了寵？官家，這話奴婢斗膽，半個字都不敢虛。」
「那若韓氏真的生了呢？」趙曙冷道。
「那也是野種！」高保謙臉脹成豬肝色，「宮裡這些年，有了的宮女沒有十個也有八個。查到最後，哪個不剩一場血塊？那賤人就是衝著富貴豁出去的，賭一把，拿先帝爺的身後名，賭他一家子的前程。」
高保謙說的額頭冒汗，說完才發現自己話太多了，伏在地上，不敢抬頭。
殿裡靜了許久。
趙曙笑了笑：「你做的不錯，接著去查吧。」
高保謙發了一身冷汗，叩首，躬身退出。
殿門關上，
趙曙看著窗外宮闕。
這段公案在歷史上的走向，他回想過很多遍。
事實上，韓蟲兒沒折騰出什麼大浪。
曹太后把人養在宮裡，養了幾個月，肚子不見動靜。
最後歐陽修、司馬光一班人聯名奏請，請求處死韓氏。
然曹太后未允，以殺了韓氏反倒會授人以柄未藉口，將其保全下來。
也正是因為群臣的堅持，始終沒能讓曹太后借題發揮，鬧出大動靜，只好棄子。
如今的變數是，趙允弼下場了，入局有多深，是否和曹太后聯手，都很難說。
所以破局，還得讓言官們把這件事當回事，讓他們打前站。
難處也在這兒：這話，他不便說。
皇帝指使言官查宮闈，查的還是太后護著的人，傳出去貽笑大方。
趙曙略一沉思，有了主意。
......
一進入七月，大宋諫院的風向就有點不對勁了，透著一股說不出的古怪。
說某位員外郎家的娘子，在大相國寺上香時聽了半截話，回家學給丈夫聽。
丈夫在衙門裡當閒篇講，同僚又當閒篇往外帶。
話就是這樣，一傳十，十傳百，沒過一道嘴，就添一層油。
最早的版本：宮裡有個宮女，說先帝臨幸過她。
這話起初傳到諫院時，沒人當回事。
傳這類話，隔幾年就有一茬，當真就傻了。
過了幾天，版本換了。
說那宮女有孕，太后撥了人伺候。
十天之後，已經沒人添油了。
因為話自己會長翅膀：男胎，龍種。老郡王給藏起來了。
諫院裡，
三個當值的言官湊在一處，臉色一個比一個難看。
風言風語，可以當耳旁風。
可這次的風向不對，說的有鼻子有眼，好像除了諫院，全天下都知道了。
由於范鎮、呂誨相繼被貶出京，呂大防權知諫院，成了言官的頭子。
呂大防也是個認死理的主，當夜找了范純仁等人商議此事。
幾人一合計：查。
牽扯國本，馬虎不得，一定要把這件事搞清楚。
頭一站，政事堂。
呂大防直接把話挑明，當面質問韓琦：「宮人韓氏有孕一事，中書知否？」
韓琦答：「無此事。」
又問次相曾公亮。
老好人這次沒有打圓場，態度頗為強硬：「台諫風聞言事，沒錯。然風聞，風裡的東西，拿到政事堂來問，問不出第二句話。」
呂大防等人碰了一鼻子灰，轉身就走。
當然，走是不會走的，不過是換了個方向。
第二站，坤寧宮。
這一回，言官們立在宮門外，太后在裡面，聽著他們把話說完，叫都沒叫進去。
最後，不過撂了句：「我乏了」，就把這些人打發了。
一行人退出坤寧宮，三個頭九個大。
政事堂完全否認的態度，到了太后這裡，成了諱莫如深。
誰都知道，諱莫如深其實就是「有」，但不能明說的意思。
如此更加撲朔迷離，三人馬不停蹄，直奔第三站，北海郡王府。