福寧殿，午後。
司馬光被引到東閣。
趙曙已在座，案上攤著幾卷手稿，是司馬光前幾日呈上來的《通志》和《歷年圖》。
「坐。」趙曙指著對面的蒲團，「今日不論朝政，只論學問。朕聽說你那部通史，已經寫到秦末了？」
司馬光在蒲團上坐下：「回官家。臣與劉恕、劉攽諸君，分工撰述，上起周威烈王二十三年，下迄五代。如今草稿積至一百餘卷，漢唐以後的部分尚未動筆。」
趙曙拾起一卷手稿，翻了翻：「你進呈的這部《歷年圖》，以圖載史，一目了然，法子很好。可朕覺得，《通志》這名字，氣魄小了些。」
司馬光正襟：「請官家賜教。」
「你這部書，貫穿十六朝，一千三百餘年。表面上寫的是帝王家譜，實際上寫的是興亡得失。朕以為，名之曰《資治通鑑》更為貼切。鑑於往事，資於治道。卿以為如何？」
司馬光眼中一亮，隨即起身，深深一揖：「官家賜名，臣，愧不敢當。」
「當得起，你先坐。」趙曙把手稿擱回案上，「朕今日召你來，還有件事。」
「官家請講。」司馬光重新坐回到蒲團上。
趙曙看著他，道：「君實，你現在的處境不太妙啊......」
司馬光目光一沉：「臣知道。」
趙曙沒繞彎子：「你如今成了眾矢之的。太后容不得你，朝野里不少人把廷杖鄧綰的帳，扣在你的頭上。說你闖寺惹禍，才引得官家動怒。這話，你聽說過吧？」
司馬光先低頭，隨即又昂起頭：「臣聽過。此事皆由臣一人所為。給官家招來非議，臣有罪。」
趙曙擺擺手：「朕今天召你來，不是來問罪的。朕留你在京，便是留你在火堆上烤。這層意思，你懂嗎？」
司馬光稍稍愣神。
趙曙又道：「回家寫幾年書。洛陽有你的園子，有你的書局，安安靜靜把通鑑寫完。對你是保護，也是養心，更是給朕留一部傳世的鏡子。這面鏡子，比你站在朝堂上上幾道札子，參幾個人管用的多。」
司馬光呆坐半晌，想說話，又不知從何說起。
他懂了。
官家頂不住壓力，要貶他，但更是要保他。
君臣一場，做到這一步，已經算是仁至義盡了。
司馬光叉手：「臣回洛陽，一定把書編好，不負官家所望。」
「嗯，有你這句話，朕就放心了。」趙曙頷首，「編書的用度，朕直接從內廷按月撥。還缺什麼，直接發條陳到內侍省，張茂則會給你解決。」
「臣......謝官家。」司馬光再行一禮，退出了東閣。
......
司馬光被貶官離京的消息傳開，趙允弼的郡王府便熱鬧起來。
老郡王在堂屋擺了六桌酒，請的都是平日裡跟司馬光不對付的官員。
宗正寺少卿、光祿寺丞、祠部郎中，還有幾個被司馬光彈劾過的外路轉運使，正好在京里候調，聞訊也都來了。
酒過一輪，趙允弼臉喝的通紅：「那個匹夫司馬光，終於滾出東京了！老夫今天這杯酒，敬的是老天爺開眼！」
宗正寺少卿舉杯附和：「老郡王說的是。此人仗著台諫身份四處咬人。去年彈劾下官挪用公使錢，查了七八遍，一文錢不差，他卻連句道歉都沒有。如今倒好，回見編他的鬼故事去吧！」
「編書？他也配？」光祿寺丞訕笑，「先帝在時，他便鼓吹裁撤冗兵，說要省軍費。冗兵裁了，防務誰守此人就會紙上談兵，最是可恨。今日官家總算清醒，把這尊瘟神送走了。」
角落裡一個官員一直沒說話，只顧著悶頭吃菜。
旁人問他：「劉轉運使，你怎麼不舉杯？司馬光這一走，最高興的該是你呀。」
那姓劉的放下筷子：「高興是高興，可諸位想過沒有，官家只是讓他回家編書，貶謫流放都算不上。過個三年五載，書編成了，官家一道詔書，他又回來了。到那時，咱們今日喝的酒，便是給他接風洗塵了。」
說到這裡，堂屋裡的笑戛然而止。
趙允弼把酒杯往桌上一頓：「怕他作甚？他司馬光回得來，老夫這郡王的爵位讓給他！一個書呆子，除了會寫幾篇罵人的文章，還會什麼？官家今日能廷杖鄧綰，明日便能廷杖他司馬光。這天下，終究是我們趙家的天下，不是他司馬光的！」
這話像一把火，又把氣氛哄起來了。
眾人紛紛舉杯，都在說有老郡王在，司馬光此生再難有出頭之日。
酒喝到酣處，有人唱起了俚曲，有人划起了拳，還有人勾肩搭背與藝伎眉來眼去。
堂屋裡一片烏煙瘴氣幾和那賭坊無異。
與此同時，
東京城開遠門外。
曾公亮、呂大防、范純仁等人親自來給司馬光送行。
曾公亮早備了一桌酒，歐陽修也在座，額頭上那道豎紋傷口結了痂，暗紅色的，像一條蜈蚣趴在眉間。
司馬光率先舉杯，衝著歐陽修：「老師，廷上那一幕，多謝了。若不是老師挺身而出，那笏板說不準便砸在學生這顆腦袋上了。」
歐陽修苦笑，舉杯回敬：「幸你當時不在場，否則以你的個性，非要砸回去不可。若真是如此，你的屁股上也少不了十五板子。」
曾公亮端著酒杯，笑眯眯地湊過來插了一嘴：「君實啊，你還記得我先前跟你說過什麼嗎？我說你往後要是闖了禍，我們幾個可不敢跟你記在同一本帳上。結果呢？我這烏鴉嘴還真應驗了，還真連你老師一塊兒給卷進去了。大相國寺那天，我一聽說你的壯舉，手裡的茶盞都摔了。」
司馬光將杯中酒飲盡，臉上愧疚：「連累老師，連累諸公，光之過也！」
說著，又給歐陽修做了一揖。
起身時，目光正好落在歐陽修額頭那道豎紋傷口上。
司馬光忽然笑了。
歐陽修一怔，隨即怒道：「你這人，怎得如此沒心沒肺？還有心思笑？」
「老師見諒。」司馬光強忍住，「學生只是發現，老師不皺眉便罷，一皺眉，額上三道橫紋，再加這道豎紋傷口，可不就組成一個『王』字？老師功德無量，將來怕是要封王！」
歐陽修聽罷，哭笑不得，伸手虛指：「你這張嘴啊！休要再害我，再胡言亂語，明日台諫的札子便堆滿我墳頭上了！」
曾公亮在一旁哈哈大笑，酒都撒了半盞：「司馬君實，你趕緊回洛陽好好編書，老夫將來青史留名，還要靠你多寫幾筆妙言。若把老夫寫成了奸佞，老夫做鬼也不饒你！」
司馬光收住笑，端起酒盞，向眾人一舉：「來日方長，諸君保重。待通鑑成書之日，光再回京，請諸位喝慶功酒。」
眾人都端起酒盞，在空中輕輕一碰。
「保重！」
「保重！」
司馬光轉身騎上毛驢，微風吹起袍角。
他抬頭望了望洛陽的方向，甩了一下皮鞭。
前方，還有一千三百年的歷史等著他。