雨打在院外的楊樹上，嘩嘩的聲響混著棺木沉悶的撞擊聲，攪得人心神不寧。
靈堂里的燭火縮成一團幽藍色，火苗輕輕跳動，明明沒有風，蠟油順著燭杆往下淌，凝成一坨坨黑乎乎的硬塊。
旁邊幾個幫忙的鄉親，全都擠在牆角，連呼吸都放得極輕。有人偷偷抹眼淚，不敢哭出聲，老規矩里悲聲引怨，現在這種局面，誰都不敢再添亂。
孝子王強站在我身側，孝服被院子裡濺起的泥水打濕一大片，手指死死攥著衣角，指節都泛白了。他側頭小聲問我，聲音壓得極低，怕驚擾棺里的東西。
「小陳，那人……就是門外穿雨衣的，是不是就是之前幫我們辦喪事的那個外地先生？」
我目光沒有離開院門口那道黑影，微微點頭。
「是他。他根本沒走，故意躲在暗處看著。之前跟你說鎮不住、甩手離開，全是演出來的戲。」
王強身子猛地一顫，牙齒都開始打顫：「他為啥要這麼害我們家？我們跟他無冤無仇，當初還是托人打聽，請他過來幫忙料理我媽的後事，錢都提前準備好了。」
「不是跟你們有仇。」我緩緩開口，視線重新落回靈堂，「你們家，只是他布下這個局的載體。他真正等的人，是我。」
這話一說，王強愣住了，一臉茫然。
別說他，就連我自己，心裡都有點發沉。
我最近運勢差到極點，陽氣本就虛，懂陳家祖傳的白事禮術，又見不得普通人遭橫禍。這些特質，剛好是邪匠想要的。他算準了雨夜會有人路過，算準了我心軟，看見一家人困在煞局裡不會袖手旁觀。
王家只是魚餌，我才是他要釣上來的那條魚。
「那……那我們現在怎麼辦？」王強慌了，「要不我們直接把棺蓋釘死，把靈堂撤了？」
「不行。」我立刻搖頭，「現在亡人魂魄被鎖在棺內，煞氣已經起了。貿然封棺撤堂，等於把怨氣徹底封死在這院子裡，七天之內，必出血光。」
我抬手，示意所有人繼續待在牆角，不要隨意走動。
「所有人原地別動，不要靠近棺木，不要直視燭火。王強，你跟我過來，按我說的做，咱們先把表層的亂禮煞壓下去，先穩住局面，不能讓怨氣徹底爆發。」
表層的破綻，是靈堂錯位、逆向白幡、棺卡門檻。這些是擺在明面上的引子，先把這一層局拆掉，煞氣就不會繼續暴漲。深層鎖魂的根子，我暫時還摸不透，不能急著硬來。
「你先去拿三根新香，清水一碗，再找一把乾淨的黃土，要院子西北角，沒有被雨水泡爛的干土。」我吩咐道。
王強不敢耽擱，轉身踩著泥濘快步去準備。
趁著這個空檔，我慢慢往前走了兩步，離棺木更近一點。
棺內的敲擊聲還在斷斷續續，咚……咚……每一聲都像是敲在人心尖上。
我靜下心，用爺爺教的法子，去感受這股陰氣流轉。
這股怨氣不是漫無目的的狂躁，帶著一股子委屈，像是有話想說，卻被死死困住，根本傳不出來。
我心裡暗自琢磨，老太太生前到底有什麼執念？還是邪匠用術法強行扭曲了她的魂魄？
沒過多久，王強把東西全都拿了過來。干黃土裝在一個舊瓷碗裡，清水是井裡剛打上來的，香是之前備好的白事高香。
「小陳，東西都拿來了。」
我接過瓷碗，抓了一把黃土，一點點撒在棺木卡在門檻的那道縫隙邊上。
老禮講，土為陽基，隔斷陰陽對沖之氣。棺卡在門檻，陰陽兩路堵死，亡魂進退不得。這層黃土，先把門檻處衝撞的氣給緩衝開。
「點香，你親自點。」我把三根香遞給他，「你是孝子，血脈相連，你的氣息最能安撫亡人。點香之後，不要哭喊，心裡默念，告訴老太太，我們在想辦法送她好好上路，不要困在棺內掙扎。」
王強雙手接過香，打火機打了兩下才打著，火苗湊近香頭，慢慢引燃。
三炷香燃起來，一開始煙氣還是打旋，飄了片刻之後，慢慢變得筆直向上，不再繞著靈堂亂轉。
燭火的幽藍，也一點點褪去，變回正常的暖黃色。
院子裡刺骨的陰冷，稍稍緩解了幾分。
棺內的敲擊聲，節奏慢了下來，不再是剛才那種瘋狂衝撞。
「有用！小陳，真的有用！」王強長舒一口氣，緊繃的肩膀鬆了一點，但是依舊不敢放鬆。
我沒敢樂觀。
只是穩住了表層的煞氣，根子還沒動。
邪匠布的局，絕不會這麼簡單。表層亂禮只是外殼，裡面一定藏著別的殺招。我現在只拆了外殼，底下的鎖魂根基完好無損，只要稍有不慎，煞氣會瞬間反撲。
院門外的黑影依舊靜靜站著，隔著雨幕，我仿佛能感覺到他的目光落在我身上。他看著我一步步拆解表層的規矩，沒有出手干擾，像是在冷眼旁觀，等著我繼續往下踩坑。
我沒有去管門外的人，繼續處理靈堂的錯位布置。
「王強，喊兩個信得過的親戚，小心點，把兩側白幡調整位置。白幡左高右低，不能逆掛。動作輕，慢一點，不要大聲說話。」
兩個本家親戚小心翼翼上前，一點點調整白幡。原本顛倒懸掛的白紙幡，擺正之後，靈堂里盤旋的零散陰氣，又散掉一部分。
做完這兩步，表層的四大禁忌已經被我一一化解。
靈堂不再壓中堂，白幡歸位，黃土隔開門檻陰陽沖煞，香燭氣息平復。
普通的亂禮煞，到這一步，基本就平息了。
可這口柏木棺，依舊沉得嚇人。
棺內那股被禁錮的氣息，還在，只是暫時收斂了鋒芒，蟄伏在棺木裡面。
我往前靠近棺身，彎腰，視線往棺底貼著地面的縫隙掃過去。
這一眼，我心裡咯噔一下。
棺底縫隙，隱約露出一截細細的金屬釘頭。
不是普通封棺用的圓頭棺材釘。
是方釘。
我的心跳猛地加快。
表層只是幌子，真正的殺招，藏在棺底。
七枚四方陰釘，鎖魂釘。
邪匠在棺底暗打鎖魂釘，把老太太的魂魄死死釘在屍身之中。外面的錯位靈堂，只是用來引動怨氣，給鎖魂陣供能。
我剛才只拆了外面的殼，沒有碰棺底的陰釘，亡魂依舊被困著。
就在我盯著釘頭，腦子飛速盤算該怎麼破這鎖魂陣的時候。
耳邊忽然飄來一道微弱、蒼老的女聲，輕飄飄的，像是隔著一層厚厚的水霧，直接響在我的腦子裡，不是耳朵聽見的。
聲音很輕，帶著無盡疲憊，還有一絲焦急。
「別……別一次性全破。藏一手，門外那人，一直在窺伺。」
是王老太的殘念。
她被困在棺內，感知到全盤的布局，拼著消耗自身魂魄，強行傳出這一句提醒。
我渾身一僵，猛地抬頭看向棺蓋。
棺內安安靜靜，不再有敲擊聲。
那道殘念說完，就消失了，仿佛從來沒有出現過。
王強就在旁邊，一臉茫然，他什麼都沒聽見。
「小陳？怎麼了？」他見我神色不對，開口詢問。
我壓下心底的震動，緩緩搖頭。
「沒事。你媽，剛才提醒我了。這個局，不能一次性全部拆乾淨。」
王強瞳孔一縮：「我媽……她跟你說話了？」
「只是一縷殘念，耗著魂魄力量才能傳出來，撐不了多久。」我低聲說道，「門外那個邪匠，算計得很深。我要是一口氣把鎖魂陣徹底破掉，所有積攢幾十年的怨氣、陰債，會一股腦全部轉到我身上。」
門外雨幕里的黑影，微微動了一下。
隔著幾十米的雨夜，我看不清他的表情，但我能感覺到，他沒想到棺里的亡魂會主動給我遞警示。
他原本的計劃，就是引誘我魯莽破局，全盤承接陰煞。
我站直身子，抬眼望向院門口那道黑色的影子，聲音不高，剛好能穿過雨簾傳到那邊。
「你的表層局，我已經拆了。但是棺底鎖魂釘，我暫時不動。」
黑影沉默幾秒，沙啞的聲音穿透雨幕，飄進院子。
「有點本事。陳家禮匠的後人，果然沒有我想的那麼莽撞。」
「但你以為，你能抽身？」
「局已經成型，只要亡魂還在棺中，這樁因果就繞不開。要麼王家滿門承煞，要麼，你來扛。沒有第三條路。」
說完，黑影不再多言，慢慢向後退，隱入遠處的雨霧，消失不見。
人走了，但是那股陰冷的壓迫感，並沒有完全消散。
他只是暫時退開，沒有放棄這個局。
我低頭看向棺木，心裡清楚，麻煩才剛剛開始。
表層亂禮已經平復，可棺底七枚陰釘，牢牢鎖住老太太的魂魄。
硬拔，我背全部陰債。
不動，怨氣慢慢積攢，幾日之後化煞，王家全家遭殃。
進退兩難。
王強站在一旁，臉色慘白，小聲問：「小陳，他說的是真的？沒有別的辦法嗎？」
我深吸一口氣，雨水順著屋檐滴落在地面，滴答作響。
「有辦法，但得步步小心。不能急著拔釘，要先斷地脈，一層層卸除陣的力量。」
「但這一步，風險極大。稍有差錯，我們所有人，都要栽在這裡。」
靈堂燭火又輕輕晃了一下，棺木裡面，再次傳來一聲極輕的悶響。
像是老太太，在回應我。
（本章完）