此時此刻，江逾白的相親對象，熱衷撒幣的楚玉嬋大小姐，正鬼鬼祟祟地蹲在醉仙樓下的灌木叢背後。
她身子蜷縮成一團，飽滿的胸脯擠壓在大腿上，目光警覺地觀察著四周，活像一隻躲避天敵的小動物。
就在今日早些時候，這位楚大小姐拉著自家兄長楚仕卿的衣袖，苦苦央求道：
「大哥，天底下最好的大哥，今晚的相親宴，我實在是不想去，要不你大發慈悲，頂我去一趟吧！」
「頂你去？」楚仕卿眉頭微皺，「你讓我一個大男人，去替你跟另一個男人相親？我可沒有斷袖之癖！」
「哎呀，大哥你想哪裡去了？誰讓你跟他談婚論嫁啊！」楚玉嬋白了他一眼，「我只是讓你替我請他吃頓飯，跟他賠禮道歉一下，就說……說我早已心有所屬，不便嫁給他了。」
「你還在惦記你那位連名字都不知道的相公？」
「這不關你事。」
「萬一你那相公早就娶了別的女人怎麼辦？你是要眼巴巴地去給他做小，還是要當一輩子嫁不出去的老姑娘？」
「呸！他才不會呢！臭大哥，你才一輩子娶不到媳婦！」
「書中自有顏如玉。等我中了狀元，京城的顯貴們定會爭先恐後地把女兒許配給我，到時候你就儘管嫉妒吧！」
「大哥，真沒想到你居然這麼會做白日夢！」
「彼此彼此。」
「……」
兄妹倆鬥了半晌的嘴。
最終，楚仕卿勉為其難地答應了去替妹妹出席相親宴。
條件是楚玉嬋要給他十兩銀子作為跑腿費。
楚玉嬋自然是不假思索爽快答應。
對她來說，能用錢解決的問題，都不是問題。
滄州楚家向來講究窮養男富養女。
對於需要備考科舉的楚仕卿，家中對他的日常開銷管控非常嚴格，生怕給他的錢多了，他就會養成驕奢淫逸的性格。
對於楚玉嬋，則是萬般寵溺，每月給她的零花錢多得用不完。
楚仕卿常常對妹妹艷羨不已。
有時他背著長輩跟朋友們外出喝酒玩耍，還得厚著臉皮向妹妹乞討，求她施捨給自己一些銀兩。
「這場相親宴，我可以替你去。」
拿到銀票後，楚仕卿看著妹妹，神情嚴肅地說道。
「但是有一個問題，我必須提醒你。
「咱姑母也知道，你根本不想去相親。
「萬一她到時候突然出現在醉仙樓，而你卻不在場，我可沒法幫你解釋。」
「這簡單，」楚玉嬋揚起下巴，胸有成竹地說道，「你去雅間跟那錦衣衛吃飯的時候，我就在醉仙樓附近悄悄盯著。一旦發現姑母的蹤跡，我就立刻飛奔到你身邊，保准不會露出絲毫破綻！」
「你覺得行，那就照你說的做吧！」
…………
就這樣，楚家兄妹一拍即合。
楚仕卿拿著妹妹的錢來到醉仙樓雅間，和江逾白一起享受山珍海味。
楚玉嬋在樓下盯梢。
夜色漸深，醉仙樓也變得愈發熱鬧。
人們的談笑聲裹挾著食物的香氣，從窗戶里飄出來，纏繞在楚玉嬋的身邊。
有紅燒熊掌，燕窩燉乳鴿，清蒸大黃魚，雞樅燒豆腐……
很多都是她平時愛吃的菜。
楚玉嬋聽到自己肚子「咕咕」叫了幾聲。
她心頭突然湧起一陣後悔。
要是她答應去參加那相親宴，她就可以坐在那奢華的雅間裡，盡情地吃香喝辣。
哪會像現在這樣，跟個小賊似的蹲在樓底下吹冷風？
不行，不行！
想到這裡，她立刻搖了搖頭，把這個毫無氣節的想法趕出了腦海。
她怎麼能為了區區一頓飯，向命運低頭？
想想話本里的那些男女主角——
為了追尋真愛，哪個不是上刀山下火海，吃盡了苦頭？
自己吃的這點苦，跟他們比起來，根本算不了什麼。
…………
就在這時候，楚玉嬋注意到，街道對面有一個擺攤的畫師。
這畫師身材矮小，穿著一身滿是補丁的粗布長袍，正在給來往的路人畫肖像畫。
他的畫技倒是相當不錯。
寥寥幾筆，便在宣紙上勾勒出了每個客人各不相同的神韻。
「哎，要是本小姐有這樣的畫功就好了，」楚玉嬋暗暗心想，「我就可以把我那位相公的模樣畫下來，像通緝令一樣，貼滿燕京城的大街小巷。
「屆時，滿城百姓都能幫我一起找人，也許用不了多久，就可以把我相公從人海里揪出來了……」
想著想著，她腦海中突然靈光一閃。
「我雖然不擅長畫畫，但我很有錢啊！
「我直接出錢，請這位畫師來給我的相公畫肖像不就好了？」
楚玉嬋越想，越覺得自己聰明絕頂。
她當即像只兔子似的，從灌木叢里蹦了起來，連裙擺的皺褶都忘了撫平，便朝著街道對面興沖沖奔去。
「這位小哥，您可否幫我畫一百幅——不，兩百幅肖像畫？」
聽到這個數字，畫師愣了一瞬，懷疑自己聽錯了。
「是兩幅，還是兩百幅？」
「是兩——百——幅！」楚玉嬋一字一頓地重複道。
「一幅畫半兩銀子，兩百幅畫，可是要一百兩銀子……」畫師緩緩開口。
「錢不是問題。」
楚玉嬋小手一揮，十分豪氣地從衣袖裡掏出一沓銀票，「啪」地一聲拍在桌案上。
「你儘管畫就行！」
畫師深深吸了一口氣。
他名叫彭嘉樹，是來自湖廣的舉子，和楚仕卿一樣，近日來京城參加會試。
家境貧寒的他，千里迢迢來到燕京後，手中盤纏已所剩無幾。
偏偏春闈將近，城中客棧紛紛價格瘋漲。
為了避免露宿街頭，他不得不靠著一手出色的畫技，來街頭賣畫掙錢。
平日裡，他一天能掙個二三兩銀子，便已經心滿意足。
沒想到，今天竟然遇上了活生生的財神爺……
不對，是財神妹妹！
「姑娘儘管放心！」彭嘉樹臉上頓時堆滿了諂媚的笑容，「別說是兩百幅，就算是兩千幅，小生不吃不睡，也要給您畫完！」
「兩千幅就不必了，」楚玉嬋大喇喇地擺了擺手，「若是你畫的好，本小姐就再賞你一百兩銀子！」
「一……一百兩？！」
「沒錯，一百兩。」
「姑娘，您要畫誰的肖像？您自己的嗎？」
「不，是畫——等等，你怎麼突然跪在地上了？」
「姑娘，您是我的再生父母啊！」
「呸呸呸！本小姐今年才十六呢！連相公都沒有，怎麼可能有你這麼大的兒子？你快給我站起來！」
「姑娘雖然年輕，可在小生的心裡，您的這份恩情，已經跟父母無異！」
「你……你還是先起來吧！」
「我腿腳無力，跪著更舒服！姑娘，你打算畫什麼人呢？」
「畫我的相公。」
「您不是剛剛才說，您沒有相公麼？」
「哦，是畫我的准相公。」
「不知姑娘的相公，生得是何模樣？」
「他是我見過最俊最俊最俊最俊的男子，生著一雙最好看最好看最好看的眼睛，有著非常非常非常非常厲害的身手……」
「咳咳，能不能稍微具體一點？比如他是高是矮，是胖是瘦，臉型如何，眉毛如何，眼睛如何……」
「他身材又高又瘦，臉型非常非常好看，眉毛非常非常好看，眼睛非常非常好看……」
聽到她的話，彭嘉樹登時無語了。
哎，想拿到這三百兩銀子，看來也沒那麼容易啊！