回到治安所，林強找到了還蹲在角落裡的許富貴。
許富貴一見他，眼睛就亮了，像溺水的人抓住根稻草：「小林，怎麼樣？叔這事，有轉機沒有？」
林強蹲下身，壓低聲音：「許叔，您這事，王主任發話了。罰款五十。但必須家屬來交錢，才能放人。」
「什麼？一定要家屬來接？」許富貴的臉瞬間白了，比剛才被手電筒照著的時候還白，「你嬸子那脾氣，你是知道的！她要是知道我逛暗門子，她真的會劈死我的！小林，你可得幫叔想想辦法啊！你跟大茂可是光屁股一起長大的交情，你不能見死不救啊！」
「許叔，您先別激動。」林強拍了拍他的肩膀，「辦法嘛，倒是有。」
「什麼辦法？快說！」許富貴像抓住了救命稻草，眼珠子都瞪圓了。
「這個您不用管。回頭我去跟嬸子說。但有一條，您必須記住。」林強豎起一根手指，「記住了，您是因為賭博被抓的。不是逛暗門子。有人問起來，就說在賭場裡打牌，被我們一鍋端了。聽見沒？」
「行行行！我記住了！賭博被抓！不是逛暗門子！」許富貴點頭如搗蒜，「可是小林，這辦法真沒問題嗎？你嬸子她……她可不好糊弄啊。」
「放心。您就瞧好吧。」林強信誓旦旦地拍了拍胸脯。
許富貴被帶下去後，一直在旁邊看戲的李力湊了過來：「強子，這老頭這麼怕他老婆？」
「別的事情倒是不怕。但這逛暗門子的事情要是讓他老婆知道了，那他是真的死定了。」林強靠在牆上，點了根煙。
「為啥啊？」李力來了興趣。
「解放前，他去逛暗門子，被他老婆當場抓住了。」林強吐了口煙，「當時他老婆拎著把菜刀就沖了上去。要不是我爹手快，從後面拉了一把，那一刀就真的劈他腦門上了。就這，那刀離他腦門最多一寸。你是沒看見，他當場就嚇尿了。」
「我草，這娘們這麼彪？真劈啊。」李力瞪大了眼。
「何止。」林強搖搖頭，「本來她還要再砍的。院裡七八個娘們上去拉，才堪堪拉住。」
「那我就更好奇了。」李力摸著下巴，「你有什麼辦法，能讓他老婆心甘情願來接人？以她那個脾氣，知道許富貴被抓了，不問清楚原因，能來？」
「山人自有妙計。」林強神秘一笑，「你信不信，我不但讓他老婆來接人，還能讓他老婆反過來謝謝我。」
「行。那我就等著瞧。」李力抱著胳膊，一臉看好戲的表情。
林強回到四合院時，許大茂正和他老娘在院門口轉悠，見人就問「看見我爹沒有」。許母臉色鐵青，許大茂急得滿頭是汗。傻柱和劉光齊幾個人站在旁邊，也不知道是真幫忙還是看熱鬧。
「強子！你回來了正好！」許大茂一眼看見林強，趕緊跑過來，「我爹昨晚上一晚上沒回來！我們正到處找他呢。你人脈廣，幫我們找找看吧！」
林強臉色一變，露出一個極其為難的表情。他張了張嘴，又閉上了，一副欲言又止的樣子。
「怎麼了強子？你有話就說啊！」許大茂急了。
「那個……大茂啊。」林強壓低聲音，「許叔昨晚上，被我們給抓了。」
「什麼？我爹被你們給抓了？」許大茂叫出了聲，「為啥啊？他一個放電影的，能犯什麼事？」
周圍的鄰居們一聽有熱鬧，呼啦一下全圍了過來。三大媽端著簸箕，二大媽拎著掃帚，賈張氏也探出個腦袋，耳朵豎得跟天線似的。
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「昨個晚上，我們軍管會和治安所聯合行動。把轄區裡的賭場還有暗門子，統一掃了一遍。」林強故意環顧了一下四周，聲音放得更低了，「許叔就被我們給抓了。」
「什麼？」許大茂愣住了。許母的身子明顯晃了一下。
「那老東西，是不是又去暗門子了？」許母咬著牙，一字一句地蹦出來。
林強做出一個「人多耳雜」的表情，朝許母使了個眼色：「嬸子，要不咱們到我屋裡說？這大門口人來人往的……」
「去什麼你院裡！」許母一擺手，嗓門比剛才還高，「他敢去暗門子，我還得替他藏著掖著？就在這兒說！我倒要看看，這老東西還能幹出什麼不要臉的事來！」
「那什麼，許叔沒去逛暗門子。」林強趕緊解釋，還特意把「沒去逛暗門子」幾個字說得特別清楚，「許叔是在賭場裡被抓的。我問過他了，他說是被人拉去玩了兩把。剛坐下沒一會兒，我們就衝進去了。他連牌都沒摸熱乎呢。」
「真的？強子，你沒騙我？」許母盯著林強的眼睛，像是要把他看穿「真不是去逛暗門子？」
「真的。我騙您幹嘛。」林強一臉真誠，「許叔真沒幹別的。就是賭了兩把。您要是不信，去治安所一問就知道了。」
許母臉上的表情緩了緩，但怒氣還在：「這個老不死的。家裡什麼條件不知道？還去賭！他怎麼不把房子也押上去！」
「那強子，能不能把我爹給放出來啊？」許大茂拽著林強的胳膊，「你在軍管會工作，肯定有辦法吧？我爹他年紀大了，在裡頭蹲一宿，身子遭不住啊。」
「大茂，這事不是我不幫你。」林強嘆氣，「這次是軍管會和治安所聯合行動。我們王主任和鄭所長都在現場盯著呢。我一個小兵，哪敢放人？我要真把人放了，明天我自己就得進去。」
「那怎麼辦啊？」許大茂急了。
「是啊小林，你可一定要幫幫我們家老許啊。」許母也軟了下來，拉著林強的袖子，「你許叔他身子骨不好。可不能拉去西山砸石頭啊。那地方，進去容易出來難。」
「嬸子，您放心。許叔這情況，夠不上砸石頭。」林強安慰道，「就是罰款。交了罰款就放人。問題不大。」
「那就好，那就好。」許母拍著胸口，「交多少？我讓大茂拿給你。」
「一百。」林強豎起一根手指。
「什麼？一百？這麼多？」許母倒吸一口涼氣。周圍看熱鬧的鄰居們也炸了鍋。
「我滴媽，一百塊。我三個月的工資啊。」
「賭錢抓這麼狠啊？」
「活該，誰讓他賭。」
「是啊，我也覺得多。」林強露出一副無奈的表情，「但這罰款標準，是上面定的。而且這錢也不是亂花，要拿來給轄區裡的孤寡老人和軍烈屬買慰問品。所以定得高了點，也算是給賭錢的人一個教訓。」
許母的眼睛已經紅了。她抹了把眼角：「可家裡哪來這麼多錢啊。這個老東西，沒事去賭什麼錢。讓他死裡頭算了！」
「嬸子，您先別急。」林強湊近一步，壓低聲音，眼睛朝四周掃了掃，「我有一個法子，能讓罰款少交點。就是……名聲上，不太好聽。」
「什麼法子？」許大茂和他老娘異口同聲。
「這個……」林強又露出了那種吞吞吐吐的表情。
「你倒是說啊！你要急死我啊！」許大茂恨不得掐住林強的脖子。
林強深吸一口氣，像下了很大決心似的：「我認識治安所里負責登記的人。關係很鐵。我可以跟他說說，把許叔的案子，從賭博改成……逛暗門子。賭博罰一百，逛暗門子罰五十。這一下就能省五十塊。只是這樣一來，許叔的名聲，就不好聽了。以後提起來，就成了逛過暗門子的人。」
他這番話說完，院門口陷入了短暫的安靜。然後炸了鍋。
「這能行嗎？」易中海不知道什麼時候也湊了過來，皺著眉頭說。
「一大爺，沒問題的」林強辯解道，「我那朋友也就是改個表格的事。王主任和鄭所長又不會一張張去核。那麼多人，哪記得清誰是誰。」
「行！」許母咬了咬牙，「就按小林說的辦。省五十是五十。名聲算個屁。等回了家，我再跟那老東西算總帳。」
「嬸子，那您記住。」林強湊到許母耳邊，壓低聲音，「一會兒我先去治安所，過半個小時你在來。您去了以後，無論誰問，您就說來接您家許富貴，他是因為逛暗門子被抓的。交了錢，人就出來了。千萬別說漏嘴。以後誰問都是去暗門子被抓了。」
「行。我記住了。」許母點頭。
許母從兜里摸出十塊錢，硬塞到林強手裡：「小林，這錢你拿著。你不能白幫忙，你朋友也不能白幫忙。拿去買兩瓶酒，喝買兩包煙抽，替嬸子謝謝他。」
「嬸子，這怎麼行！」林強連忙推辭，「我跟大茂是多少年的兄弟，幫這點忙是應該的。您給我錢，這不是打我的臉嗎？」
「拿著！」許母把錢攥得死緊，直接往林強口袋裡塞，「你朋友幫忙，那也是看你的面子。不表示一下，以後還怎麼開口？拿著！」
易中海也在旁邊勸：「小林，收著吧。你許嬸說得對。不能讓你朋友白忙活。」
「這……行吧。那我就厚著臉皮收了。」林強裝出勉為其難的樣子，把錢裝進了兜里，「嬸子，您等半個鐘頭再去治安所。我先去打點好。記住我說的啊，誰問都是逛暗門子。」
「記住了。」許母重重點頭。
林強轉身出了胡同。身後，鄰居們還在議論紛紛。
「強子這孩子，真不錯。這一下就給許家省了五十塊。」
「是啊。要不是有他在軍管會，許富貴這回非得大出血不可。」
「唉，許富貴也是。賭什麼錢啊。這下好了，還得他老婆去領人。」