苟東喜離開後，板津直剛拿起話筒，撥通旅團司令部電話，聲音低沉：「我是板津直剛，請求旅團長閣下通話。」
片刻後，電話那頭傳來旅團長百武晴吉的聲音，帶著一貫的冷峻：「板津君，有什麼重要事情匯報嗎？」
「旅團長閣下，那支八路軍的情況查清楚了。」板津直剛站直身體，「是八路軍129師386旅772團一營，兵力約五六百人，駐地在下白堠，遼縣西北方向。從縣城出發，多為山路，行程約十二小時。」
電話那頭沉默了片刻。板津直剛能想像百武晴吉皺眉的樣子。這位旅團長素來以謹慎著稱，但一旦做出決定，便雷厲風行。
「單憑遼縣的兵力，能否解決？」百武晴吉問。
板津直剛咬了咬牙。他不想承認，但事實擺在眼前：「旅團長閣下，這支八路軍在馬廄村伏擊戰中表現出了極強的戰鬥力。他們的火力配置和戰術協同遠超一般八路軍部隊。單憑遼縣守備力量，恐怕難以徹底剿滅。」
「嗯。」百武晴吉的聲音聽不出情緒，「你需要多少兵力？」
「至少兩個加強中隊。」板津直剛說出了早就想好的數字，「配屬重機槍和步兵炮。如果可能的話，從和順抽調兵力，形成南北夾擊之勢。」
電話那頭再次沉默。板津直剛能聽到旅團長翻動文件的聲音。
「可以。」百武晴吉終於開口，「從遼縣抽調一個中隊，補充2挺重機槍、2門步兵炮。從和順的獨立步兵第十四大隊抽調第二中隊，同樣補充2挺重機槍、2門步兵炮。另外，從遼縣、和順的警備隊中各抽調一百人。這樣總兵力在八百人左右，足夠圍剿這五六百人的八路軍。」
板津直剛心中一喜，但面上不顯：「是，旅團長閣下。」
「板津君，聽好了。」百武晴吉的聲音突然嚴厲起來，「既然有了確切情報，行動速度必須要快。八路軍的情報網很靈通，稍有遲緩，他們就會轉移。你立即集結隊伍，連夜奔襲下白堠。我會讓尾本喜三雄也集結兵力，今晚就出發，從東北方包抄。你們兩個大隊之間要保持電報暢通，同時發起進攻，不能單獨行動，以免被八路軍各個擊破。」
「是！旅團長閣下！」板津直剛立正回答。
掛斷電話後，板津直剛在桌前站了片刻，隨即大聲喊道：「村上副官！」
村上副官快步進來，立正敬禮：「大隊長！」
「立即集結步兵第一中隊、兩個重機槍分隊、一個步兵炮小隊。同時通知苟東喜，帶上一百名警備隊員，每人配三十發子彈，帶上給養，立即向下白堠方向出發。」
村上副官聞言遲疑了一下，沒有立刻行動。
「怎麼了？」板津直剛皺眉。
「大隊長，」村上副官斟酌著措辭，「遼縣的兵力目前只有一個步兵中隊和一個步兵小隊。一下子抽調一個中隊，縣城守備力量就太空虛了。是不是留下兩個步兵小隊，讓苟東喜多帶些人？他最近招了不少人，警備隊已經恢復了之前的規模，抽調一百五十人完全可行。」
板津直剛擺了擺手：「警備隊的戰鬥力太差。跟著皇軍打順風仗還可以，讓他們進攻八路軍，只會壞事。還是抽調第一中隊吧。」
他頓了頓，做出決定：「這次我親自帶隊。你留守遼縣。」
「大隊長，這太危險了。」村上副官面露憂色，「您親自去，縣城這邊萬一有情況怎麼辦？還是讓我帶隊吧。」
板津直剛搖頭：「正因為縣城兵力空虛，我才更要親自去。速戰速決，早去早回。你守好縣城，把臨近據點的兵力適當收攏，以防不測。」
村上副官見勸說無效，只得立正：「是！屬下這就去辦。」
一個小時後，晚上九點左右，遼縣北門大開。
一支混合隊伍踏著夜色出了縣城，直奔西北方向。走在最前面的是苟東喜的警備隊，一百號人稀稀拉拉地排著隊，腳步聲雜亂無章。往後兩百多米，是日軍步兵第一中隊，一百八十人列隊行進，軍靴踏在土路上發出整齊的節奏。再往後，兩個重機槍分隊五十人，攜帶著兩挺九二式重機槍，騾馬馱載著沉重的槍身和彈藥。最後是步兵炮小隊，五十三人伺候著兩門九二式步兵炮，後面還有大批騾馬拖拽的彈藥車。
總兵力約四百人，在山路上拉成了一條長長的縱隊。
板津直剛騎著馬走在中隊部的位置，身旁是通訊組，背負式電台的天線在夜色中微微晃動。
「通訊組，」板津直剛命令，「聯絡尾本喜三雄大隊長，確認他們的位置。」
片刻之後，通訊兵報告：「大隊長，第十四大隊第二中隊已經出發。他們同樣配屬了兩個重機槍分隊、一個步兵炮小隊和一百多名警備隊員。但由於和順縣城距離下白堠較遠，路上耗時要比我們多兩個半到三個小時。」
板津直剛點點頭，看了看腕錶：「告訴尾本大隊長，我們約定每個小時通信一次，互通信息。另外……」
他沉思片刻，命令道：「讓隊伍放慢速度。不要著急，節省體力。等一等尾本的隊伍。」
「大隊長，」一名中隊長策馬靠近，「如果我們放慢速度，抵達下白堠的時間就會延後，恐怕天亮前無法發起進攻。」
板津直剛看了他一眼：「協同作戰最重要的是同時到位。我們跑得太快，到了下白堠也是乾等著。與其讓士兵們在八路軍眼皮底下暴露，不如在行軍途中控制節奏。而且，夜間行軍速度快了容易出問題，萬一有人掉隊或者踩空摔傷，反而影響戰鬥力。」
中隊長點頭稱是。