趙氏起了個大早。
她早起要餵雞！
家裡其實就一隻雞，已經很老了，老的都不下蛋。
趙氏好幾次都想燉了它，可每次都捨不得，都說下一次.....
給雞放出籠，趙氏又忙著回屋去上香。
自七月十日自家男人趙二虎戰死的消息傳到柔遠寨，這個原本就堅強的婦人變得更加的堅強，她活成了一座山。
在弔唁的眾人面前她沒掉一滴眼淚。
收拾好自己男人穿過的衣衫，把好的留下，那些破的不能穿，準備留到將來改一改後給兒子穿的全燒了。
燒衣衫的時候趙氏心疼的厲害。
可不燒不行，老一輩的人說過，燒衣衫就是給另一邊的他送衣衫。
沒有穿的可不行，趙氏怕自己的男人去了那邊受凍。
自己的男人也愛面子。
等眾人離開後.....
把自己關在屋子裡的趙氏先是如往常一樣對著自己男人牌位吵架。
吵著吵著，罵聲就變成了悲到極點的壓抑的哀鳴。
男人死了，她又咋能不難受。
趙二虎的頭七才過，先前兇悍的趙氏仿佛一下子失去脊樑，先前那個說說笑笑的女子不見了。
看著如此，可敢和她打趣的人沒了。
如今的趙氏走到哪裡都提著菜刀。
西北這邊部族林立，又生熟交雜，漢家百姓知禮義廉恥，可那些蕃族他們的習俗和漢家不一樣。
他們的嫁娶就裡里外外不一樣。
老子死了，兒子可以娶娘，兄長死了，弟弟可以娶嫂子等等。
在漢家傷風敗俗的行為，在他們那裡屬於正常。
這是他們的生存之道。
趙二虎沒了，就有人看上趙氏。
趙氏還年輕，娶回家那就是一個上等的勞力；又死了男人，無依無靠，急需一個靠山。
最難得得是她趙氏還沒兒子。
她當下成了香餑餑，已經被好多人給相中。
他們認為趙氏也是這麼想的，也急需一個頂樑柱。
趙氏不這麼想，一點想法都沒有，雖總是說自己的男人不好，也只是嘴上說說罷了。
在她的心裏面.....
自己的男人就是最好的，會駕車，會馴馬，會給牲口看病。
就算去了戰場，那也是一頂一的漢子，臨死之前還帶走一個賊子。
這樣的男人在她的眼裡就是天下無雙。
「孩子她嬸，二虎也走了些時日，西北的苦你也是知道的，人得往前看，西頭三十里的那個姓馬的.....」
趙氏不想聽這些，起身準備去別處。
「孩子他嬸，馬家雖是蕃子，可也算得上大戶......」
趙氏聞言強壓怒火：「他是老光棍.....」
「瞧這話說的，他年紀雖然大了些，大了些才會疼人，我也是女人，我這是為你好.....」
趙氏以前不是很理解寡婦門前是非多。
眼下趙氏理解了。
就算自己把門關上都不行，你不惹事，可架不住事來找你，除非你不出門。
「他給你多少錢？」
婦人訕訕的笑著沒說話。
趙氏其實想錯了，她不知道，有的人是看上了趙二虎的陣亡撫恤金。
這個錢不多，是真的不多，但在這裡確實是一筆大錢。
廂軍的陣亡撫恤沒有單一固定金額。
「特支半年廩給」是其一，免除其家庭所欠債務為其二，最重要的是其三。
其三是，士兵身份、死後有無子孫。
若是陣亡之人無子孫，那這筆陣亡撫恤就會再疊加一層。
趙二虎和趙氏無子嗣，這筆錢和趙二虎的幾畝地已經被某些人盯上了。
什麼狗屁的為你好，那是為了她自己好。
趙氏感受到了危機，作為一個女人，這是她頭一次感受到來自左鄰右舍帶來的危機感。
趙氏疑惑.....
以前她們不是這樣的呀？
自己男人還活著的時候，這些人對自己不是這個態度，自己的男人才走，頭七才過......
這些人就敢當著自己面來說這些？
看著趙氏關上籬笆門，棗樹下的婦人呸了一口。
「都是女人拿樣子給誰看呢，和二虎這都多少年了，怎麼就沒個孩子呢，明顯就不能生，還把自己寶貝的不行！」
「誰知道呢，嫌棄這個嫌棄那個，人家還嫌棄她懷不上呢！」
數個腦袋紮成堆，眉毛上下飛，七嘴八舌唾沫橫飛......
都是女人，趙氏知道這些人會說什麼。
都說男人扎堆愛說葷話，女人間說起這個來比男人還野。
「當家的，你要是看到了就顯顯靈吧！」
趙二虎沒了，趙氏才知道人心，才知道自己的男人幫自己擋了多少的風雨。
她虔誠的祈禱，祈禱自己的男人再拉自己一把。
「當家的，我...我這個月的月事沒來.....」
……
已經丟棄木棍、能正常行走的齊物準備回東京去兌現自己當初承諾。
直到此刻，齊物才徹底明白寄信這個事有多難。
因為，驛站主要為官府服務。
普通人寄家書只能靠托人轉交，僱人專程跑腿，而且時間漫長且不確定。
雇專人送遞花費極其昂貴不說，有些送信的人死在了送信的路上。
驛站當然可以用，當然可以寄家書，它是有前提的。
前提是要麼有權，要麼有錢，兩者滿足其一，便可以使用！
「毛毛，你還尿血麼？」
「尿啊，淡了好多呢！」
齊物很想告訴毛毛，讓他留在這裡別走把傷養好，這樣對他最好，可當初說過的話已經無法收回。
「是這裡疼麼？」
「不是……，我懷疑是腎！」
齊物猛的一愣，朝著毛毛豎起大拇指：「車我已經找好了，馬我也準備買兩匹，啟程後咱們先去這裡......」
「去柔遠寨作甚？」
一個叫趙二虎的漢子請過初來乍到的齊物吃了第一頓飯，也保佑齊物能從戰場活著回來，齊物準備兌現承諾。
「他，他沒兒子！」
兒子二字很輕，對一個家來說卻是希望的開始。
抱在懷裡沒有二兩重，卻無形中撐起了整個家。
你若沒兒子，嘿嘿.....
「你過來，我不打你」這話你信不信？
沒兒子那就是行走的絕戶財。
活著的時候是眾人眼裡的一塊膏腴，死了是張廢契，說不定骨頭渣都會被人拿去熬湯，就這，還有人還嫌湯里怎麼沒肉。（非傳播重男輕女思想）
「他是誰？」
齊物笑著沒說話，見等候的人走近，齊物趕緊小跑過去。
「納粟補官」的人來了，忙完這些齊物就準備離開這塊傷心地。
如小鑽風所言，消息放出去搶的人很多。
因為沒走制度里的「納粟補官」，買家買這個「差」需要打點很多人。
所以，價格不算太高，用粟來結算，也就是用糧來算。
「相公，按當今的糧價每石粟三百錢來算，差事是一千石，一共是三十四萬錢，換銀一百五十兩。」（《宋史·食貨志：銀每鋌五十兩，其直百貫）
齊物點了點頭，為了這筆生意他也做過功課。
邊關納粟買官，有個標準，是按「萬石授正七品」的指標來進行的。
這個價格只夠換個最低等的助教或簿尉。
當下是沒按標準走，就不能按照指標來。
「官人，這個價格就是這樣，剩下的也落不到我手，大大小小的打點，來來往往的人情......」
十五張交子入手，每張都是十兩銀子的面額，回到東京就可以去官交鋪子裡提錢。
接下來他們怎麼操作齊物不知道。
昨日問了一嘴，人沒說，這裡的門道如果被齊物知道，那也算不上是門道了。
「哥哥，話可記得？」
「你說什麼，我記得什麼，我什麼都不知道，我齊物是東京陳橋人，你是幹什麼的，快快走開.....」
漢子鞠躬作揖，恭敬道：「小的提前祝相公東華唱名，名揚大宋！」
掌柜模樣的漢子走了，齊物的話他很滿意，齊物的識趣他也滿意。
乾乾淨淨，不拖泥帶水就是最好。
錢到手，齊物就準備去買馬，準備回東京。
昨晚已經算過，兩匹馬代步是最好的。
在沒一個穩定的收入之前，最好不要買太多，但不說馬政制度的限制。
買得起，卻養不起。
小鑽風說過，養一匹馬一年大約需要二十七貫錢。
這筆錢可以養六個兵，是一個六口之家一年的開銷。
兩匹馬一年就是十二口人一年的吃喝拉撒。
齊物要回家，楊文廣也要回家，官家臨政，念祖父楊業，父親楊延昭的功勳，給他安排了一個在宮裡當差的武官。
齊物的速度很快，東西收拾好，檢查完畢就離開了。
他要先去柔遠寨，之後才算是正式的啟程「回家」。
趙氏的日子越來越不好過，天一黑，就會有閒漢故意來造出聲響。
看熱鬧不嫌事大的混小子更是為虎作倀。
天一亮，就會有人打著為你好的幌子來勸她嫁人。
有人看上了她的地，有人看上了她的錢，有人看上了她的房子......
還有人看上了她家的那隻老母雞。
可就在這日清晨，兩匹高頭大馬停在了大棗樹下......
「嬸子，小子要回東京了，家裡缺個忙前忙後的知心人，想了又想，想請嬸子去幫我看家！」
「工錢多少先不定，等到了東京依照市場的糧價來商量可好？」
齊物沒說自己是因為趙二虎的死才如此，齊物知道，這麼說就會變成施捨。
趙氏絕不會接受這樣的施捨。
趙氏掩面痛哭，她懂，她又如何不懂？
在見識了人心之後，她明白這份心意有多重，一個尊重你的人有多難尋。
「嬸子，聽我的，你一個婦人在這裡留不得！」
齊物看著牌位，喃喃道：「香火，香火也斷不得！」
趙氏心動了，眼看都八月了，她的月事還沒來，她懷疑自己懷上了，終於懷上了趙家的種。
「對，香火斷不得，斷不得，我去幫你看宅子，我能幹，我能吃苦......」
趙氏開始收拾東西，開始往車上搬，圍觀的人站在遠處不敢靠近。
「啐，真不要臉，二虎這頭七才過吧......」
「就是，就是，真是世風日下，呸，噁心.....」