「齊物進去多久了？」
忙著結尾款，負責監督把採辦的禮物送到楚王府的狄青也面露擔憂。
看著同樣擔憂的西門大官人道：
「回去稟告龐相公，已經進去一個多時辰！」
「好！」
齊物以為是打個照面，依照禮節拜見一下楚王事情結束。
自己和狄青一樣是小三班使，是給龐籍打下手的小人物一個。
楚王這樣高高在上的人物怎麼會搭理自己這樣的小人物？
常理之中的事情出了意外。
自打宮變之後，蕭孝先已經很久沒跟外人好好地說過話，遼國皇帝並未限制他不准和外人說話。
他楚王卻臭了，避之不及的臭.....
宮變之前，他是遼國炙手可熱的權臣，權傾朝野，在樞府那是「好惡自恣，權傾人主，朝多側目」！
宮變之後，眾人避他如瘟疫。
官場就是如此，能混在其中的人，若是沒點眼力見，不會捧高踩低，基本也就告別官場了。
他楚王權傾朝野的時代結束。
「齊物，其實我知道你們這麼大張旗鼓來見我的目的，我就直說吧，你們可以回去了，沒有人會幫你！」
齊物抿著米酒，覺得挺好喝。
「楚王......」
「我說了，被貶了，如今是晉王！」
「楚王殿下，回不回不是我說的算，我不是使臣，只是大宋的一個小官，我決定不了這些，也不打算管這些！」
「既然你賜座，還賜了酒水，小子死皮賴臉也要嘗嘗王才能喝的酒！」
蕭孝先見齊物依舊管自己叫楚王，無奈的一笑。
「聖宗統和七年，也就是你們宋國的端拱二年，室女耶律汀為義成公主，下嫁李繼遷，這是第一次交好！」
齊物點了點頭，給自己倒了一碗米酒。
「景福元年，也就是大大前年，宗室女興平公主，下嫁了西夏的李元昊，我皇封李元昊為駙馬都尉，他很開心！」
在蕭孝先的注視下，齊物又喝了半碗。
「聽說，李元昊不怎麼喜歡你們的公主，你們的駙馬性格非常好，毒殺親母，滅舅舅衛慕山喜一族！」
「我是真想不到你們竟然喜歡這樣的人！」
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蕭孝先看著齊物：「你知道的我都知道。」
齊物不覺得意外，若是遼國什麼都不知道那才是意外。
「楚王，我不是挑事的人，我只想說，一個殺母，殺舅舅都不眨眼的人，等他登基為帝，你們的這個駙馬怕是有點說法！」
蕭孝先端起酒碗：「不關我的事！」
「楚王，你這話小子不愛聽，還是那句話，小子不是挑事的人，今後遼夏萬一打起來了，你家的晚輩可能要上戰場！」
蕭孝先鼻孔發出冷哼，不打算接齊物的話。
齊物可不管，既然說了，那就索性說開。
還是那句話，聽不聽的進去是楚王的意思，說不說全在自己。
「一個家族有里子和面子，也是狡兔三窟，據我所知，你是家族的面子，你位極人臣，北院的大王！」
蕭孝先抬起頭看著齊物。
在這一個多時辰里，他發現自己和齊物聊的很愉快。
不是齊物聰明，齊物一點都不聰明，他能找出一萬個比齊物聰明的人。
他只是覺得齊物說話好聽。
不奉承，不巴結，不假惺惺，身為一個讀書人卻又不講大道理，閱人無數的楚王把齊物看的通透。
最難得的是，齊物不裝！
「楚王，你看看小子說的對不對啊，你的兄長蕭孝穆就是家族的里子，他清廉謹慎、恪守禮法，被人譽為「國寶臣」」
齊物不好意思的笑了笑：「在小子看來，他就是里子，你看，哪怕如今楚王你在走坎坷的路，你們這一支卻依然在平穩的走下去！」
「嗯，很不錯，繼續說！」
齊物把碗裡的米酒喝完：
「所以，怎麼會不關你的事呢，你的侄女是皇帝的寵妃，生了皇子耶律洪基，聽說在今年可能會成為皇后！」
「誰告訴你這些的？」
齊物看著酒碗舔了舔嘴唇：
「楚王，誰告訴我的不重要，重要的是我說的對不對吧，我又沒有胡說吧！」
「你說的對！」
齊物搓著手，自信道：
「還是剛才那句話，一個殺母的人一旦成為帝王，一旦遼國和他開戰，你覺得是駙馬好，還是身邊多一個帝王好？」
蕭孝先指著齊物笑起來：
「都不好，難道你們大宋就是可靠的麼？」
「這話說的很見外，可不可靠都過去三十二年了，我不能說什麼。
楚王你可別忘了，李立遵事件，當初的西夏可是連路都不願借你們，一旦坐山觀虎鬥的西夏做大，萬一和我大宋結盟呢！」
「你小子喝點酒是什麼都敢說！」
齊物可不管這些，繼續大放厥詞。
「楚王忘了，在淳化二年李繼遷奉表請降，我們太宗皇帝授其銀州觀察使，賜國姓「趙」，改名趙保吉！」
「李繼遷之子李德明也叫趙德明，你剛也說過，你們的宗室女義成公主，下嫁李繼遷，他是你們的女婿！」
齊物賤兮兮的笑著。
「看，這麼一個又當兒子又當女婿的人，你覺得他可靠麼？」
蕭孝先覺得齊物有些討厭，不，是很討厭。
「送客！」
「楚王，小子不是使臣，剛才說的都是酒後的胡言亂語，若有什麼不對你罵我就行，切莫壞了宋遼的情義！」
「楚王，咱們才是真兄弟，經過三十多年歲月見證的兄弟啊.....」
「對了，小子不挑事，要想試試西夏是好是壞很簡單，你們多要點錢，看看他們的反應就能知曉.....」
齊物所有的話都沒打動蕭孝先，可唯獨這最後一句，蕭孝先卻是心動了。
西夏來大遼叫進貢，幾百匹馬，一點點的皮貨。
真要對比，遼國其實是虧的，因為回賜更多。（解釋放在最後）
齊物被轟了出去，門房一點都不喜歡這個小子。
送禮的人排了四五里路，東西還沒堆滿半間屋，全是各種包裝精美的糕點。
最大，最貴重，最奢侈的竟然是塊大石頭。
出了楚王府，齊物瘋狂的摳嗓子眼，扶著牆開始嘔吐，一直吐到肚子裡空無一物，嘴裡不停地流酸水才停止。
龜丞相見狀，忍著內心的驚駭故作平靜道：
「很多？」
「一點點！」
「你可真大膽！」
「我感覺沒事，我這是以防萬一，快，背我回去，記得慢慢走，有人問，就說我在楚王府喝醉了！」
「好！」
沈無憂覺得自己真的有用了，背起齊物就朝著驛站走去。
今日，是他跟著齊物這麼久乾的最重的活。
王府內，楚王還在自飲自酌。
原本站在他身後的門房換了，換成了灰塵撲撲的蕭撒八。
負責押送歲幣去上京的他也到了幽州城。
按理講，他應該和使者隊伍一起到，或是先到。
事有不巧，在發生了那件事後蕭撒八病了，上吐下瀉，被折磨的疲憊不堪。
看過好幾個大夫才總算好了些。
大夫說，是水土問題導致，主要原因是天太熱，把肚子吃壞了。
緊趕慢趕回到幽州，比定好的時間晚了一日。
當下，蕭撒八還覺得自己沒好透，雙腿發軟，像吃了巴豆一樣。
「蕭撻里會成為皇后的事情是你說的吧！」
「是侄兒說的！」
蕭孝先鼻孔發出一聲重重的冷哼，蕭撒八噗通一聲跪在地上。
他畏懼蕭孝先，發自骨子裡的畏懼，也發自骨子裡敬重。
「剛才你也看到了，眼下還覺得齊物是蠢蛋麼？」
「侄兒錯了！」
一碗酒撲面而來把蕭撒八從頭淋到腳：
「你個蠢貨，自以為是的蠢貨，被人套話，還沾沾自喜的蠢貨。」
蕭撒八低頭不語。
齊物剛才的話他聽到了，雖並無特別出彩的地方，但齊物那代入蕭家，設身處地的說辭還是很有見地。
聽完後，他也覺得齊物很厲害，在自己最怕的人面前能侃侃而談。
原來，自己認識的齊朝定一點都不傻。
「齊物說的是對的，很對，一個敢殺母親的人骨子裡是沒有尊卑的，他如今卑躬屈膝是我們比他強.....」
蕭孝先閉上眼，喃喃自語著。
「就像我們家一樣，我是不成了，將來若是有一天，我們遼國不成了，他是不會念舊情的，一個連母親都敢殺的君王！」
「給你父親去信，告訴他，讓他告訴西夏使，明年的貢品要多加，多多的加！」
「遵命！」
「齊物說的是對的，大宋比西夏可靠，我們不幫大宋，也不幫西夏，給你姐姐去信，讓她告訴皇帝.....」
蕭孝先睜開眼：「就說，我們來坐山觀虎鬥，讓他們兩敗俱傷！」
「遵命！」
話音落下，又是久久的沉默，蕭撒八覺得小豬的鼻子又開始在拱了。
「蕭撒八？」
「侄兒在！」
蕭孝先看著空蕩蕩的酒罈子，忽然笑了起來：
「我喜歡齊物，待宋使歸時，在新城把齊物的腦袋摘下來當我的陪葬品吧！」
蕭撒八眼睛一紅，眼淚止不住的往下流，原來叔父什麼都知道，都知道。
「明白，是渤海國賊子所為！」
（根據《契丹國志》記載，西夏每次進貢的物品都非常少。
細馬二十匹、粗馬二百匹、駱駝（駞馬）一百頭；錦綺三百匹，以及織成綿被褥五合。
蓯蓉、甘石、石井鹽各一千斤。
沙狐皮一千張，另有兔鶻（獵鷹）五隻、犬子十隻
作為上國的遼國，很受用，回賜可謂是非常多，「回賜」的價值往往遠超貢品本身！）