上午九點，與奉天已完全斷了消息的張廷樞立在臨時搭設的防線土坡上，看著遠處龍河西岸影影綽綽聚起一群人。
那些人湊在一起，對著東岸東北軍的崗哨指指點點，時不時有人湊到執勤近衛哨兵跟前，低聲絮叨著什麼。
張廷樞掃了一眼，沒放在心上。
打仗嘛，總有人不怕死想湊近瞅兩眼。
可不過片刻功夫，西岸的人群驟然躁動起來。
原本零散聚集的人迅速聚攏成團，有人提前備好的白布橫幅被高高舉起，各色尖銳的口號順著風勢直直撲向東岸陣地。
人數很快聚至數百之多，密密麻麻堵住了龍河西岸的主幹道，但被那邊的士兵攔在橋上。
范臨喘著粗氣一路狂奔而來，額頭上全是冷汗。
「旅座，大批民眾堵在西岸橋頭抗議，裡頭什麼人都有，穿長衫的、戴禮帽的、學生……還有不少拖家帶口的娘們兒孩子，他們嚷嚷著要見長官。」
張廷樞聞言笑了笑。
旅順……日僑。
旅順被關東軍盤踞經營多年，早已是關東州核心租界地。
城內散落著一萬多名日僑，全部集中在舊市街、關東廳文官專屬住宅區。
大量的本地商人官吏都靠日本人吃飯，他們怕日本人倒了，自己的天也就塌了。
他們也看到了報紙，知道東北王還活著的消息。但是靠近太陽溝的居住的旅順民眾，基本上都是日僑幫辦、翻譯、底層偽職，或是依附日方的小商人。
在他們心裡早已認為自己是關東州人，不認東北、不認中國。
那些中老年們就算站在東北王那邊，也細胳膊小腿的，根本扭不過那些人。
1905 年《中日會議東三省事宜條約》後，關東州正式歸日本管控。
二十多年來，他們的孩子從小讀日校、學日語，受日式管控，生活方式早被滲透。
張廷樞隨著沈書言帶的衛兵往龍河西邊走，還沒到近前，就聽見亂鬨鬨的吵嚷聲，像一鍋燒滾的粥。
「憑什麼打帝國軍隊？他們給我們飯吃，給我們工錢，你們東北軍幹了啥？除了收稅拉夫，還會啥！」
「張廷樞仗著是張八爺的兒子，聽說在奉天殺日軍與僑民，現在又殺到旅順來了，你是不是覺得比少帥還牛逼？」
前排的是關東州各級民政官吏、基層辦事差役，這些人拿日本俸祿，替關東軍管控旅順民生，盤剝本地百姓，是實打實的漢奸二鬼子。
後排簇擁的，是一眾穿綾羅綢緞的本地富商，壟斷旅順糧食、建材物料、肉食供給。
這群寄生在殖民體系上的蛀蟲，靠著日軍特權大發橫財，早已和日本殖民勢力深度綁定。
他們身後，跟著不少穿短褂的苦力、挎籃子的婦人，甚至還有幾個穿學生裝的半大孩子。
這些貧民小心翼翼地舉著用白布條扯成的橫幅，上面寫著「抗議濫殺」、「還旅順太平」、「張廷樞滾出去」的字樣。
「張廷樞，無故屠殺帝國駐軍與無辜僑民，如今更是殺到旅順，張八爺給你的膽子？」
「關東州多年安穩，百姓安居樂業，全靠大日本帝國庇護，你害奉天民眾就算了，現在還敢跑到這裡來害旅順百姓？」
「東北軍素來守規矩懂分寸，怎麼就你張廷樞獨斷專行肆意屠殺，簡直是野蠻屠夫！」
「我們世代居於此地，靠著帝國商貿謀生。你想斷我們生計，毀了旅順安穩，居心何在！」
人群中有人帶頭嘶吼，其餘人紛紛附和，數百人的叫囂聲此起彼伏，震得橋頭嗡嗡作響。
他們聽說過張廷樞在奉天大肆殺害日僑，卻不會對手無寸鐵的民眾動武，背負殘害百姓的罵名。
所以他們罵起來也就肆無忌憚，東北軍還真敢把這數百百姓給殺了？
一個穿灰布長衫，留著山羊鬍的老頭擠到前面，手指頭差點戳到攔路士兵的鼻尖。
「你們長官呢？叫張廷樞出來，老夫要問問他，張作相是怎麼教出這等兒子的！」
沈書言下意識看了眼混在衛兵中的張廷樞，發現他神色淡漠，眼底甚至藏著一絲極淡的笑意，似乎根本沒有被這些怒罵激怒。
他有點摸不清旅座的底。
畢竟在太原街，旅座可沒這麼好說話，直接殺人震懾。
沈書言上前一步，壓著火氣說道：「光緒二十年，日軍攻破旅順口，屠戮兩萬同胞。此後二十餘年租借地內，又不斷抓捕、殘害本地鄉親，你們還說他們好？」
「鬼子在旅順修炮台、建兵營，占的是咱們中國人的地，他們準備幹什麼你們還不清楚？」
鄉紳趙秉仁打斷他，唾沫星子都噴出來。
「那是以前，帝國軍隊從來沒有為難我們，還和我們做生意。我告訴你，我在旅順開廠子二十年，雇了三百多號本地人。」
「現在你們打過來，你讓工人喝西北風去？」
人群被他們煽動起來，嗡嗡的議論聲越來越大。
有婦人哭訴道：「我男人在碼頭給日本人扛活，一天掙兩角日元，現在碼頭被你們炸了，讓我們怎麼活啊……」
最前排一個身穿馬褂、體態肥碩的糧商指著衛兵厲聲質問：
「你們東北軍到底守的哪門子規矩？帝國軍駐守旅順多年，從未驚擾百姓，反倒護著一方安穩。張八爺到底想幹什麼？」
一名戴著圓框眼鏡、曾在關東廳任職的文職官員，語氣更陰柔刻薄。
「先前奉天動亂，屠殺帝國僑民，已是無理至極。如今轉戰旅順，殘害駐軍，破壞通商大局，你張廷樞是想挑起兩國全面爭端，葬送整個東北嗎？」
人群里的學生、被裹挾的底層民眾，被這群頭目煽動，也跟著高聲呼喊。
一個戴眼鏡的學生模樣的青年喊起來，「你們軍閥混戰，苛捐雜稅，死了多少百姓，你們比日本人更不如。」
「對，日本人至少講秩序，講規矩。你們呢？除了殺人還會什麼！」
「對，殺人兇手！」
「滾出旅順！」
一眾漢奸買辦夾雜其中，不斷拔高聲調，推波助瀾。
人群往前涌，士兵們組成的防線被推得搖晃。
沈書言咬牙，手按在槍柄上，卻不敢抽出來。
他回頭又看了一眼張廷樞。
張廷樞還是那副看戲的樣子，隔著人群和沈書言對了一眼，輕輕搖了搖頭。
沈書言只得深吸一口氣，對面前激動的人群說道：「這裡是戰區，還有未清理的爆炸物，為了安全切勿過橋，否則後果自負。」
「我們要見張廷樞，讓他出來，給旅順民眾一個交代。」
沈書言不再多說，示意士兵們穩住陣線，不許開槍，也不許後退。
雙方就這麼僵持著，吵嚷聲、哭罵聲混成一片。
那些商人、官吏見他有退讓的意思，氣焰更盛，罵得越來越難聽，說張廷樞在奉天是禍國殃民的劊子手，比土匪還兇殘。
有人甚至伸手推搡近衛兵，吐著唾沫肆意辱罵，極盡挑釁。
沈書言帶著滿肚子疑惑回到臨時駐地，他扯開領口，灌了一大缸子涼水，才覺得嗓子眼裡的火壓了下去。
「旅座，這幫人在替鬼子叫屈，明明可以強硬處置，只需扣押帶頭者，人群自會潰散。」
「急什麼，讓他們先鬧。」張廷樞給他拋了支煙，「這群人只是跳樑小丑，今日壓下去，明日還會作亂。」
「我就是要慣著他們，讓他們徹底放開膽子，看看他們到底能瘋狂到什麼地步，能給鬼子遞多少消息，能勾結外敵做到什麼程度。」
沈書言聞言心頭一震，瞬間明白過來。