季雲卿，昔日大八股黨二號人物，沈杏山的結拜兄弟，左膀右臂。
當年大八股黨落敗，季雲卿選擇低調蟄伏，不站隊，不爭鋒，默默經營自己的人脈與場子，是如今唯一能與沈杏山交心的大字輩。
電話響了兩聲，被接起來。季雲卿的聲音聽起來很平穩，像是早就知道他會打這個電話。
「杏山兄，事情我剛知道，正想找你。」
「雲卿，杜月笙他媽瘋了。」沈杏山帶著壓不住的火氣，「事情都過去多少年了，可他還是要趕盡殺絕，斷我生機。」
季雲卿沉默了一會兒，說道：「杏山兄，你先別急，我已經在查他發瘋的原因。」
「還有什麼好查的，明擺著他要弄死我。」沈杏山怒火衝天。
「他杜月笙靠著老子的地盤發家，現在反過頭來咬我一口？我是他前輩，他動我，怎麼跟幫里的老人交代？」
季雲卿見他這樣說，直接說道：「杜月笙不是那種莽撞的人，正因為你是大字輩，他動你才會更要慎重。」
沈杏山腦子裡亂糟糟的，一時沒想明白。
季雲卿緩了緩，說道：「那麼他突然動手，必然有原因是你我還不知道的。」
沈杏山眉頭緊鎖，滿心費解，「就算要清算舊帳，為何偏偏是今日？我數年隱忍退讓，從未主動挑事，從未礙著他什麼。」
「杏山兄，現在不是糾結這種事的時候。」季雲卿語氣急促，給他出了個主意。
「能讓杜月笙收手，有資格調停這場莫名紛爭的，只有麻皮金榮。」
「你們是兒女親家，有親情情面兜底，他出面，杜月笙多少會給幾分面子。我這邊繼續深挖消息，看能不能查出此次事變的真正導火索。」
「好。」沈杏山沉默了片刻，咬了咬牙，「我打給黃金榮。」
掛了電話，他的手搭在話筒上，猶豫了一下。然後深吸一口氣，撥通了鈞培里黃公館的號碼。
黃金榮養子黃源濤迎娶沈杏山四女，兩家聯姻，親上加親，場面上永遠客客氣氣互相抬舉。
可私底下，當年煙土大戰，黃金榮設局鴻門宴，逼他放權奪他基業，這筆屈辱舊帳，沈杏山記了七年，從未釋懷。
親家情面是假，互相制衡彼此提防是真。
電話響了三聲，有人接起來，是黃公館的門房。
「黃老闆在嗎？我沈杏山！」
門房說「沈先生稍等」，然後腳步聲漸遠。
沈杏山握著話筒，心跳得像擂鼓。
「杏山？」黃金榮陰沉的聲音傳過來，沒有講輩分。
「黃老闆，」沈杏山勉強壓住聲音里的火氣，「杜月笙是不是瘋了？我跟他的那些舊帳，當年不是已經了結了嗎？他還想幹什麼？」
黃金榮沒有正面回答，只問了一句，「杏山，這幾天，你手下有沒有人動過什麼手腳？」
沈杏山心裡咯噔一下，「什麼意思？」
黃金榮的聲音非常淡漠，只留下一句刺骨的話。
「你自己問問你家老八，看他幹了什麼。」
電話斷。
沈杏山僵在原地，大腦一片空白，只覺得有無數的小蜜蜂在飛呀飛呀。
老八？
戴步祥！
戴步祥恨杜月笙，他是知道的。
當年大八股黨最風光的時候，戴步祥是沈杏山手下最狠的一員悍將。
杜月笙的小八股黨崛起時，最先把槍口對準的就是戴步祥押運的煙土船。
那幾年，戴步祥在江面上跟小八股黨的人交過好幾回手，死了不少兄弟，也結下了死仇。
後來大八股黨散了，戴步祥嘴上不說了，可沈杏山知道，他從來沒咽下過那口氣。
沈杏山知乎戴步祥戾氣太重，做事極端。這些年，一直強行壓制他。
戴步祥表面上順著自己，倒也安分了幾年。
直到楊凌閣橫空出世。
楊凌閣一個外地來的，敢跟杜月笙隔空擺擂，還敢當眾拒了杜月笙的宴，反而讓杜月笙親自登門。
沈杏山記得清楚，那幾天戴步祥樂得跟過年似的。他幾次來找自己，慫恿說：「哥，趁這機會，給杜月笙上點眼藥。」
沈杏山當時壓住了這件事。
他不明白，媽的，戴步祥不是還沒有動手嗎，杜月笙為什麼又搞偷襲？
突然，他想到楊公館發生的槍擊案，再想到黃金榮那語氣，他腦子裡的昨蜂窩又炸了，萬千蜜子揮動的翅膀扇得他天旋地轉，心神大亂。
可他想不通。
就算戴步祥私自衝動暗中出手，可這場槍擊案無人傷亡，算不上彌天大禍。
杜月笙為何連一句問話，一次求證的機會都不給，直接雷霆出手，趕盡殺絕？
突然，一陣寒意從腳底直衝天靈蓋，沈杏山終於明白過來。
杜月笙他媽根本不在乎這場槍擊案的真假，不在乎誰主使誰挑事。
他就是在等這樣一個藉口，一個名正言順清算大八股黨殘餘，吞併自己地盤的藉口。
戴步祥的私自行動，不過是給了他夢寐以求的動手理由。
連吸數口涼氣，沈杏山強行穩住心神，指尖顫抖著再次撥通黃金榮的電話。
這一次，他完全放下了大字輩大佬的尊嚴與體面。
「黃老闆，楊公館的事情，絕對不是我授意的，我是真不知道。黃老闆，看在多年情分與親家一場的份上，你能不能說和說和？」
「我沈杏山認栽，他杜月笙要什麼賠償，我都認。只要他停手，什麼都好談！」
黃金榮在電話那頭沉默了好一會兒。
良久，他聲音依然不緊不慢，話里的意思卻透著一股讓沈杏山心底發寒的冷漠。
「杏山，說和，我可以幫你說。但有兩個條件。」
「第一，你把戴步祥交出來，交給杜老闆。第二，你拿上三鑫的乾股分紅，退出公司，最好離開上海。」
聽完這兩個條件，沈杏山渾身僵硬，像是大冬天的被人塞進冰窟窿里。
這哪裡是調停，分明是逼他自廢武功、徹底退場。
交出戴步祥，等於親手斬殺最後一位忠心舊部，寒盡所有舊人之心。從此孤身一人，再無助力，淪為孤家寡人。
退出三鑫、離開上海，等於親手放棄數十年打拼的畢生心血。
兩條路，無論如何選擇，都是滿盤皆輸。
沈杏山的呼吸停了幾十秒，直到看到兩個影子的時候才回過神來。
「黃老闆，」他的嗓音像是從心臟里擠出來的氣泡，「您的意思……是讓我滾出上海？」
「話不是這麼說的，杏山。」黃金榮的聲音不緩不急，「這是杜老闆的意思。」
「你知道他的脾氣，他既然動了手，就沒打算收回去。你要是還想在上海灘保住那條命，這是唯一的退路。」
電話再次被掛斷。
沈杏山靠在牆壁上，雙目空洞，精氣神徹底崩塌。
窗外的梧桐葉子在風裡沙沙作響，像是低語，又像是嘲笑。
他想起當年自己威風八面的時候，哪用看誰臉色？
杜月笙見了他還不得叫一聲「沈爺」，黃金榮也要稱自己一聲沈叔。
可現在呢？
一個後輩他媽說開戰就開戰，一個本家連句公道話都不給。
他沈杏山，什麼時候淪落到這般田地了？