山林中,朱元璋在策馬狂奔。
朱允炆、李景隆、濟川衛指揮使李彬、淮安衛指揮使黃琛,以及數百名護衛,緊隨其後。
他們只剩這些人了。
朱元璋是戰神,藍玉、傅友德同樣是當世名將。
在這樣的古戰場上,名將對名將的巔峰對決,失之毫釐,差之千里。
任何一個細微的失誤,都會造成難以挽回的損失。
只因朱元璋沒有算到朱允熥會用火器,僅僅棋差一招,他帶來的兩衛將士,整整六萬人,幾乎全軍覆沒。
大山密林中,皆是朱允熥的士卒。
他們在一寸寸的搜索,尋找朱元璋的蹤跡。
朱元璋耳力過人,已經聽到逐漸逼近的腳步聲。
他的臉色越來越陰沉。
這一生中,他從未被人逼到如此境地。
然則。
成王敗寇。
朱元璋內心沒有絲毫恐慌。
當初他與陳友諒決戰的時候,就已大徹大悟。
這世上,沒有絕對的贏家,也沒有絕對的輸家。
儘快認清現實,哪怕身處絕境,也要想到最優解。
哪怕明知失敗,也要盡力而為,方可不負此生。
這便是凡人與神的差距。
允熥說的對。
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鹿死誰手,還未可知!
「吁!」
朱元璋忽然勒馬停蹄,止步不前。
「皇爺爺,不能停啊。」
朱允炆急得快要哭了:「他們就在附近,他們就在附近。」
巨大的恐懼,在心底蔓延,幾乎要將他吞噬,以至於開始語無倫次。
他自出生起,便在東宮,錦衣玉食,地位尊崇。
莫說這般絕望的境地,哪怕平日裡,連餓是什麼感覺,都不曾體驗過。
甫一陷入絕境,那種本能的恐慌,無法用任何演技遮掩。
朱元璋看著六神無主的朱允炆,聲音微沉:「不要慌,不要怕。」
「允炆,你給咱記著,永遠記著,你是大明的儲君,將來的皇帝。」
「哪怕再怕、再慌,也得死死按在心裡,絕不能表露半分。」
「連你都先慌了神,那你的臣子,你的將領,就會看到你的軟弱,會把你生吞活剝了。」
朱允炆實在沒心思聽朱元璋這些廢話。
人都要死了。
還說這些大道理有什麼用?
但他知道,再怎麼抱怨也是於事無補,只能強行讓自己鎮定下來,重重點頭:「皇爺爺,孫兒記下了。」
朱元璋重重拍著他的肩膀,語氣中竟帶著些許內疚。
「都是爺爺不好,將你置於險境。」
「你是個好孩子,咱就算拼了這把老骨頭,也得把你送出去。」
朱允炆一愣,問道:「皇爺爺,你還有辦法?」
朱元璋仰頭望著天空。
天很藍。
秋高氣爽。
片刻後,他垂眸,望向一個聲音密集的方向。
「事到如今,咱也只能學學允熥了。」
「皇爺爺的意思是?」
「分兵!咱以身為餌,換你一線生機。」
朱允炆聽到這句話,本應大驚,可他心底湧出的狂喜,實在讓他無法做出這樣的反應。
他只能拼命壓抑住那股喜悅,故作悲痛道:「皇爺爺,事情真的糟糕到這等地步了嗎?」
朱元璋露出苦澀的笑。
「這天下英雄,當真如過江之鯽,殺之不絕啊。」
「允炆,皇爺爺接下來說的話,每一個字,你都要牢牢記在心裡。」
朱允炆默默點頭。
「分兵後,咱會把藍玉他們引開,你立刻從北路下山,然後一路往北,不要回頭。」
「去北平,去找你四叔,他會幫你重新奪回皇位。」
「四叔?」朱允炆一陣愕然。
他永遠不會忘記,在自己六歲那年,他的好叔叔朱棣,在大本堂外攔住他,囂張地拍著他的背,跟他說。
「不意爾乃有今日。」
這句話的意思,差不多就是你小子也有今天?
從那以後,朱允炆對他這個四叔就很是畏懼。
朱元璋讓他去找朱棣,他其實不太願意。
但話又說回來。
他二叔、三叔也好不到哪裡去。
「我記下了。」
朱允炆咬咬牙,滿臉苦悶。
他仿佛看到遠處的北方。
大漠孤煙的上空,浮現出幾顆如狼似虎的巨大頭顱。
漸漸的,那些頭顱幻化出人影,正是他的幾位好叔叔。
秦王、晉王、燕王、周王等幾大塞王。
朱元璋看到朱允炆有所憂慮,不免寬慰道:「放心吧,咱跟你幾個叔叔去過信,讓他們好好輔佐你。」
「他們都是你的親叔叔,會害你的。」
「尤其是你四叔,將來定會是你的擎天白玉柱,架海紫金梁。」
「誰都會背叛你,唯獨他,絕不會。」
「相信爺爺,爺爺的眼光,不會有錯。」
朱允炆張了張嘴,欲言又止。
朱元璋解下腰間的天子劍,扔給朱允炆。
「從現在起,你便是大明天子。」
朱允炆捧著那把天子劍,瞳孔驟縮,忍不住提起一口涼氣。
我是大明天子!
我是大明天子!!!
無比劇烈的嗡鳴聲,在他大腦的每一根神經中,嘶嘶作響。
朱允炆已然聽不到任何聲音。
仿佛被人世間最大的幸運砸中,讓他久久無法回神。
朱元璋沒有再管他,看向其他人。
「李景隆、李彬、黃琛,聽旨。」
「臣接旨!」
「逆孫允熥逼宮政變,蓄意謀反,將朕逼迫至絕地,朕感時日無多,今特敕下旨意,正式立皇孫允炆為新君!」
朱元璋的文化不高,此時又沒有翰林院潤色,只能特事特辦,用白話下達旨意。
李景隆、李彬、黃琛渾身一凜,皆肅然行禮。
「臣謹遵聖諭!」
朱元璋的話還沒說完。
「李景隆,加封太子太師、左柱國,特進光祿大夫。」
「李彬,升都指揮使,封濟川侯。」
「黃琛,升都指揮使,封淮安侯。」
「爾三人,務必將天子妥善護送至北平。」
此等境地,這樣的封賞,有點鏡花水月的味道。
但朱元璋也只能如此。
他需要這些人護送朱允炆去北平。
想讓人家賣命,自然要給些好處。
李景隆三人更加鬥志昂揚,高呼遵旨。
李景隆原就是繼承李文忠的國公爵位,封無可封。
但太子太師和光祿大夫的頭銜,卻是連他父親李文忠都沒有得到過的。
這樣的榮耀,李景隆自然欣喜萬分。
李彬、黃琛同樣激動。
封侯拜相,乃是文臣武將至高的榮耀。
只是他們能力有限,沒辦法像藍玉那些當世名將一樣,立下潑天大功。
如今被朱元璋封侯,就算此刻死了,那也值了。
朱元璋長舒一口氣。
該說的都說了,能做的都做了。
接下來,只能各安天命。
朱允炆在一聲聲「皇爺爺」的呼喚中,淚流滿面地,被李景隆、李彬、黃琛等人,護送著往北路奔去。
朱元璋則留在原地,聽著漸漸逼近的腳步。
他下意識地想拔劍,卻發現跟隨自己整整二十五年的天子劍,已經送給了朱允炆。
也罷。
有劍無劍,結局業已註定。
朱元璋深吸一口氣,仰天長嘯。
「洪武皇帝朱元璋在此!逆賊何在?還不速速上前覲見!」