聽王錦聿如此猜測，沈筵也沒解釋，不答反問，「王錦榮那般紈絝性子，整日遊手好閒惹是生非，仗著王府權勢橫行市井，不知結下多少無謂仇怨。」
「這般肆意妄為，消失了不好嗎？」
聞言，王錦聿眉頭微擰，像是不太理解這句話從何而來。
「他再蠢再混帳，也是我弟弟。」
半晌，沈筵忽然低低笑了一聲，「原來王大人這般是非分明的人，也會有私心。」
王錦聿沒有否認，「世人皆有軟肋，是人便有私心，我從不否認。」
他之所以還能好好站在這裡與沈筵說話，是因為他知道，以沈筵的性子，若真想動王錦榮，不會這麼大費周折。
沈筵眸色微深，深深看了王錦聿一眼。
他突然覺得王錦聿跟他上一世有些相似。
克制本心，在外營造出一副恪守規矩的模樣，可內心深處，未必如表面那般平靜。
但有些事上，王錦聿做得比他好。
他管束王錦榮，卻從未磨滅他本來的性子。
嚴管而不絕情。
片刻後，沈筵忽忽然轉了話頭，「上次王大人問過沈某是否更屬意六皇子，沈某今日也想問一問，王大人呢？」
王錦聿抬眼看向沈筵，語氣平靜，「我自然忠於陛下，遵於律法。」
「如今儲位穩固，太子守禮沉穩，陛下從無半分廢儲之意，身為臣子，自當輔君守政。」
沈筵唇角微微一扯，「那若是，陛下他日忽然動了廢太子的念頭呢？」
王錦聿瞳孔微凝，目光在沈筵臉上停了一瞬。
似是聽懂了沈筵的言外之意。
沈筵像是看穿了他的顧慮，「王大人放心，沈某說過，忠於陛下，今日依舊不曾改變。」
只不過他的忠心，從來不在儲君，不在黨派，只在皇權本身。
誰坐龍椅，他便忠於誰。
「如今長安城暗流涌動，王大人心裡應當有數，」沈筵收斂眼底深意，「你弟弟性子太淺，貿然置身亂世朝堂，只會淪為旁人棋子、無端送命。」
「待朝堂局勢落定，我自會將人完好無損送回王府。」
話音落盡，再無半分多餘解釋。
待王錦聿從刑部出來，才驟然察覺，不知何時，自己掌心裡竟沁出了一層冷汗。
他知曉，沈筵方才的試探，根本不是無端發問。
是警示，也是提前告知。
這人的忠心毫無溫度，涼薄卻通透，註定會成為朝堂最特殊的一柄利刃。
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......
前幾日鬧了那麼一齣戲之後，宋遇倒又閒了下來。
無事纏身，她便常去梅林小院找季蘊瀾。
這院裡少有人來，清淨無爭，遠離侯府各處的是非。
宋遇輕車熟路地掀簾進門，屋裡靜坐的季蘊瀾竟半點未曾察覺。
她一眼便看見了季蘊瀾手裡拿著的東西。
素色雲紋荷包，妥妥的男子樣式。
宋遇忍不住輕嘖了一聲，語氣帶著幾分玩味。
宋遇嘖了一聲
季蘊瀾被這突然出聲嚇了一跳，慌忙抬眸，見進來的是宋遇，才鬆了一口氣。
她抬手輕輕拍著自己的胸口，「你可嚇死我了，進來也不出聲。」
宋遇倚在門邊，含笑望著她。
季蘊瀾眉眼清淡雅致，可偏偏這般一張清冷的臉，卻總露出這副呆萌的神情。
縱使見過數次，宋遇依舊覺得新鮮。
她緩步走上前，「這就繡上荷包了？給老夫人的抹額繡完了？」
「繡完了，」季蘊瀾臉頰微熱，淺淺垂眸，「昨日裴大夫過來，我無意間瞧見他腰間舊荷包邊角都磨毛了，便想著......」
眼下兩人未曾捅破那層窗戶紙，卻有些心照不宣。
裴子騫身為外男，每隔兩日過來請脈，才能借著醫者的身份，與她多說幾句話。
宋遇在她身旁坐下，二人有一搭沒一搭地聊著府里的事。
季蘊瀾忽然想起丫鬟的閒談，輕聲問道，「我聽底下丫鬟議論，府里四姑娘的親事，是不是已經定下來了？」
「是臨沂張家。」宋遇點頭。
她對沈苑沒什麼好感，但覺得這門親事還可以。
沈苑自幼被嬌養慣了，嫁去張家，雖無榮華，卻也安穩，往後日子斷然不會受苦。
宋遇也希望，這門親事能讓她往後少生是非。
季蘊瀾卻有些期許，輕聲感慨，「張家算不上世家大戶，二老爺與老夫人提了這門親，老夫人竟然爽快應下了。」
她心底忍不住想，她若是鼓起勇氣去求一份尋常相守，老夫人是否也會這般開明應允？
宋遇聽出了她的言外之意，「你是打算，直接同老夫人提你們的事？」
季蘊瀾搖頭，眉眼帶著幾分無措，「我還沒想好該如何開口，也不知時機合不合適。」
「不能急，」宋遇斂了笑意，「老夫人如今雖是退居後院，不插手府中雜事，但你若是驟然提起，老夫人難免會心生顧慮，反倒容易先入為主，攔了你們的路。」
老夫人可不會覺得他們兩情相悅，只會覺得是裴子騫身為醫者，不守本分，刻意勾搭府中女眷。
季蘊瀾點頭，她自然知曉沈老夫人的脾性，便也寬慰自己慢慢來，總要等一個穩妥時機。
只是事與願違。
兩日後的午後，宋遇照常來梅林小院，可剛走到院外，心底便莫名一沉。
梅林小院外悄然立著數個眼生的僕婦。
院子裡也靜謐得過分。
宋遇眉心微蹙，剛跨上台階，便見蘇嬤嬤緩步走了出來，徑直攔下了她。
「世子夫人，」蘇嬤嬤躬身行禮，「老夫人吩咐，近日讓季姑娘靜心靜養，暫不見外人，還望世子夫人體諒。」
這話一出，宋遇心頭的預感落了實。
短短兩日，定然是出了什麼事。
「嬤嬤，到底發生了何事？」
蘇嬤嬤抬眸看她，見她眼底的擔憂，又想起如今老夫人與季姑娘僵持不下的局面，心底暗自嘆息，斟酌片刻，終究是壓低聲音，道出了原委。
沈老夫人當初帶季蘊瀾來長安城，本就是存了給她說親的念頭。