「我自然知曉，」侯夫人頷首，「你們也是怕我們多憂，這份心意，我與侯爺都懂。」
宋遇心頭微松，卻又愈發好奇，「那母親是何時知曉的？」
侯夫人輕笑，「你與沈筵素來情深意篤，往日裡一點變故便能牽動你所有心思。」
「這般天大的變故，那日我本也心驚肉跳，替沈筵萬般擔憂。」
「可一見你行事如常，我心底便已然有數。」
就算小兩口真的吵架，突然面對這種情況，又怎麼會一點慌亂也無？
除非是早就知情。
何況，府中一應消息，她早已盡數壓下。
即便外頭真有人蓄意散播，也絕無可能一日之間傳的人盡皆知。
這般聲勢，分明是有人在暗中推波助瀾，刻意造勢。
「我便徹底確定，你們是在布局什麼，我便也不曾點破，只靜靜看著你們籌謀行事。」
宋遇聞言，心底滿是敬佩。
原來是她的表現叫侯夫人看出了漏洞。
在外人看來 她是因為與沈筵離心，所以才表現的漠不關心，可這卻騙不過侯夫人。
她轉頭看向依舊跪在地上的沈朝，開口替他辯解，「母親，此次宋家風波，確實不是阿朝的過錯，這也是為了作給別人看的。」
「我知道，」侯夫人輕輕搖頭，眼底的溫和褪去幾分， 轉頭看向沈朝，「讓他跪著也不是因為這個。」
她眸光微沉，「若不是這小子太過肆意妄為，整日在外廝混交友，沉不住氣，怎會被別有用心之人盯上。」
提及此事，侯夫人心底依舊陣陣發慌，後怕不已。
若是沈朝一時糊塗，真犯了渾念頭，可怎麼辦？
她看著宋遇，「你與沈筵，終究是太過信任他了。」
少年心性最是易被蠱惑，稍有不慎，便會徹底打亂沈筵的全盤布局。
這朝堂權欲浸骨，多少手足至親，都抵不過人心算計，到頭來兄弟鬩牆，這種事朝野之內可不少。
「阿朝不會的，」宋遇連忙輕聲替沈朝分辯，「此番之事，是韓家刻意挑撥離間，妄圖離間夫君與阿朝。」
「阿朝知道自己留在京城，只會成為夫君的軟肋，被人反覆拿捏利用，這才下定決心遠赴軍營。」
也是想徹底避開朝堂紛爭，不給沈筵添麻煩。
侯夫人聽完，望著地上跪著的沈朝，良久才輕嘆一聲，「若非如此，他如今，早已被我逐出侯府了。」
宋遇見狀，連忙順勢道，「母親，阿朝經此一事，往後定然謹言慎行，夜深天涼，地上寒氣重，就讓阿朝先起來吧。」
侯夫人哪能不心疼，不過是藉機磨一磨他的心性，聞言便鬆了口，「罷了，起來吧。」
沈朝聞言，立馬手腳麻利地站了起來。
他揉著發麻發酸的膝蓋，還不忘當場告狀，理直氣壯道，「母親，這主意從頭到尾都是我兄長出的！」
「您既然罰了我，等兄長回宮，可得一併罰他，不能只苛責我一個人。」
當初他從侯夫人院子裡滿心煩躁出來，轉頭就撞上了沈筵。
還破天荒主動開口叫住了他。
沈朝倒是想瞞，可沈筵是什麼人，最是了解他的性子。
三言兩語的盤問便套出了他全部的話，什麼韓和辛，什麼除掉沈筵讓他成為世子，一樁一件，盡數被沈筵問得一清二楚。
沈朝當時心裡忐忑至極，垂著腦袋等著挨罵受罰。
誰知緊接著，兄長就同他說了自己的計劃。
「你要我給你下毒！？」沈朝當場愣住，滿臉難以置信，「父親會打死我的！」
沈筵擰眉，看著他一副瞠目結舌的模樣，一時不知找沈朝是對是錯。
「是將計就計。」
沈朝不懂。
沈朝大為震驚。
沈朝被逼無奈。
沈朝言聽計從。
沈朝坦然道出。
侯夫人一記眼風瞪了過去。
沈朝閉上了嘴。
廳堂之內不知不覺安靜下來。
時間一點一滴緩緩流逝，窗外夜色愈發深沉濃重。
一家人端坐廳中，無人言語。
不知不覺，子時已然悄然過半。
侯夫人按捺不住心底焦灼，頻頻抬眸望向門外，眉眼間滿是藏不住的憂心。
終究忍不住低聲開口，「沈筵他......此番究竟有幾分把握？」
宋遇定了定神，輕聲安撫，「母親放心，夫君籌謀已久，定然不會出事的。」
她嘴上這麼說，心底卻並無十足底氣。
畢竟這種事，她也是頭一回親身經歷。
越是靜待，人心越是焦灼。
侯夫人眉心緊蹙，扭頭看向平寧侯，「不如你持府中令牌，入宮一趟？也好探探局勢，知曉宮裡的動靜。」
平寧侯心底同樣緊張焦灼，看似端坐，指節卻早已收緊。
但他沉默良久，終究緩緩搖頭，「不必。」
他抬眸望向沉沉夜色，「他既有膽量掀局，便自有底氣收官。」
「可我實在擔心......」侯夫人依舊難安，蹙著眉還想再說什麼。
院外忽然傳來急促的腳步聲。
廊下值守的小廝剛要出聲通傳，一道身影已然快步掠過他，徑直踏入主廳。
是霍扶。
宋遇幾乎是下意識猛地起身，快步上前兩步，眼底滿是藏不住的急切。
霍扶衣上還帶著夜風寒氣，先對著上座的平寧侯與侯夫人恭敬拱手行禮。
接著，他抬眸直言稟報，「宮裡大局已定，太子逼宮之亂已平，聖上安然無恙，世子並未遇險。」
懸了半宿的大石驟然落地，廳內眾人神色皆是一松。
宋遇迫不及待追問，「那他何時回府？」
霍扶神色端正，一本正經回稟，「宮中尚有諸多後續事宜需要處置，殘局也待收尾，世子今夜暫不能歸府。」
「世子怕您憂心難安，特意命屬下先行回府報信。」
話音微頓，他依著沈筵臨行囑託，「世子讓您且先回院歇息，安心睡下，明日一早，便能見到他。」
宋遇猝不及防，當著兩位長輩的面，聽見這番話。
她耳尖微燙，連忙收斂神色，「我知道了，你們萬事小心。」