「姑母，這也是我想不通的地方。」
淑貴妃愣了很久才回過神來，「清歌，你父親這次出征前，留了一千名暗衛給我，說是要護我周全，當時我還不明白，他為何這麼做，難道，他已經察覺到了危險？如今，我在宮中用不到這些暗衛，你拿著這枚玉佩，去調動這些暗衛。」
淑貴妃一邊說，一邊將脖子上掛著的一枚玉佩取下來，塞到楚清歌手裡。
「姑母，這是父親留給你，護你周全的。」
「清歌，姑母如今被困在宮裡，出不去，這些暗衛你先用著。待我出去後，你派幾名跟在我身邊即可。」
「好，姑母。」
楚清歌收下玉佩。
她雖然有風雲閣，但有些事，風雲閣不好出手，用楚家的暗衛，更方便些。
「姑母，我先為您把把脈。」
楚清歌一邊說，一邊為淑貴妃把脈。
脈象虛浮無根，氣血耗竭，照此下去，不出一個月，姑母必亡！
楚清歌立刻取出銀針，指尖翻飛，數枚銀針刺入淑貴妃的幾處大穴。
片刻後，一股暖流順著經脈遊走，淑貴妃胸口的滯澀感消了大半。
半炷香後，楚清歌利落拔針。
淑貴妃只覺神清氣爽，原本蒼白的面頰，透出幾分血色，連呼吸也平穩了許多。
「姑母，我會留下一瓶丹藥給您，您每日服用，待身子好些了，就向陛下請旨，去護國寺為楚家軍的亡魂祈福。只要您踏出這宮門，我就能讓您離開京城。」
「好。」
「姑母，現在還不是和陛下翻臉的時候，要暫時隱忍，莫讓旁人看出破綻。」
「好。」淑貴妃點點頭。
「另外，那仙宮花忌陽，您讓宮人把它搬去院中暴曬，不出兩日，必枯亡。」
「好！」
淑貴妃想到了什麼，開口問：「清歌，南宮家可來人了？」
「嫂嫂的娘家？」
「對。」
楚清歌搖頭：「我沒有見過南宮家的人。」
淑貴妃認真地握緊她的手，語氣鄭重：「大燕朝堂看似祥和，實則黨派紛爭不斷，唯有世家大族根基穩固。南宮家底蘊深厚，掌控著燕國的水運，若得他們相助，楚家的復仇之路，能少走許多彎路。」
「姑母，南宮家能信任嗎？」
「可以信任。當年，你父親曾救過南宮家主的命，這才促成兩家聯姻。你嫂嫂是南宮家主最疼愛的女兒，拋開恩情不說，就算是為女兒報仇，南宮家也絕不會坐視不理。他們從北方趕來，或許需些時日，再等幾日，定會有人來。」
「嗯。就算沒有南宮家相助，我也定會為父兄報仇。」
「好孩子，真是辛苦你了。」
淑貴妃輕嘆，她本是將門虎女，卻被後宮磨平了稜角，如今只能看著侄女獨自扛下一切。
兩人又謀劃了許久。
許久，楚清歌才離開錦繡宮。
她剛離開錦繡宮，便被一名大宮女和兩名小太監攔住了去路。
「福安公主，皇后娘娘有請。」那宮女面上恭敬，眼神卻暗藏鋒芒。
此人正是皇后的心腹梅香。
楚清歌是大宗師，只憑氣息便已知曉，此人身手不弱。
不愧是皇后娘娘，身邊竟藏著這樣的高手。
「哦？不知娘娘找我何事？」楚清歌神色依舊清冷，不見半分慌亂與懼色。
梅香暗自打量著她。
那日宮宴，她曾見過楚清歌，沒料到這看似孤冷清傲的女子，竟能將皇后與護國公攪得不得安寧。
「奴婢不知，還請公主隨我前往。」梅香抬手做了個「請」的姿勢。
看這陣仗，今日她若不去鳳儀宮，皇后定然不會善罷甘休。
楚清歌淡淡一笑，索性跟著那大宮女，往鳳儀宮而去。
鳳儀宮，金碧輝煌，氣派非凡，不愧是皇后的居所。
梅香引著楚清歌穿過幾重宮門，停在一處院落前。
一名小宮女輕步上前：「姑姑，娘娘還在午睡，二位稍等片刻。」
梅香轉向楚清歌：「福安公主，娘娘每日需午睡一個時辰，還請您在此等候。」
說罷，梅香去了別處。
院中，幾名宮女正在修剪花草，時不時偷瞄楚清歌。
六月酷暑，烈日當頭，把楚清歌晾在院中刁難，分明是想給她一個下馬威。
楚清歌也不氣惱，目光掃過四周，隨後朝廊下陰涼的美人靠走去。
坐下後，她從袖中取出一卷冊子，緩緩展開，慢慢看了起來。
那幾名修剪花草的宮女，見她不惱不躁，皆面面相覷。
本以為，這位福安公主會氣急敗壞，大吵大鬧，或是跪地求饒，沒想到，她竟如此沉得住氣。
此時的皇后娘娘，正坐在軟榻上，吃著解暑的冰鎮水果。
「那孤女怎樣了？」皇后懶洋洋問。
「回稟娘娘，她在涼亭下看書。」一名宮女回答。
「什麼？」
皇后面露不悅，那孤女竟然還有心情看書？
她放下手裡的水果。
看來，那個賤人完全不把她放在眼裡？
「她倒是好興致，完全不把本宮放在眼裡，梅香，你去瞧瞧，她究竟在看什麼書？借來給本宮瞧瞧。」
「是，娘娘。」
梅香出了寢殿。
不多時，梅香快步走進來。
皇后見她這般匆忙，心頭不由得一緊。
梅香是她一手提拔起來的心腹，素來處事穩妥，今日這般慌慌張張，定是出了大事。
「娘娘，不好了！」
梅香快步走到皇后榻邊，壓低聲音，匆匆稟報了幾句。
皇后聽完，身子一僵，直接站了起來，「你說什麼？」
楚清歌竟然有後宮的帳冊，還是她藏得極深的暗帳！
那本帳冊，她當初怕放在皇宮裡不安全，特意藏去了護國公府，怎會在楚清歌手上？
這些年，她仗著皇后的身份，暗中剋扣各宮份例、虛報採買數目，靠著這些手段撈了不少銀子，那本暗帳就是證據。
「快，隨本宮出去瞧瞧！」
皇后定了定神，急切地說道。
眾人走出寢殿。
廊下的楚清歌聽見動靜，緩緩合起手中的帳冊，抬眸看向走來的皇后，依舊是那般風輕雲淡。
皇后快步走到她面前，強壓下心中的慌亂與怒火，努力維持著皇后的端莊鎮定，溫聲道：「福安公主，這般烈日當頭，怎不在殿內等候，反倒在廊下受熱？」
「聽聞娘娘在午休，臣女不敢貿然打擾，便在廊下稍等片刻。」
楚清歌收起帳冊，慢悠悠地站起身來。
「都怪下人不懂規矩，怠慢了公主，本宮待會兒定好好教訓她們。」
皇后臉上堆著笑意，伸手相邀，「還請福安公主隨本宮入殿敘話，喝杯涼茶解解暑。」
楚清歌頷首應下，跟著皇后走進主殿。
不多時，宮女們便端上冰鎮的茶水和新鮮瓜果，一一擺放在案上。
皇后狀似隨意地問：「福安公主，方才在廊下翻看的，不知是何書籍？可否讓本宮瞧瞧，也沾沾公主的雅興？」
楚清歌淺笑：「也不是什麼要緊的書，上次在護國公府參加柳嫣然小姐的生辰宴時，偶然撿到的，閒來無事翻著看，倒覺得頗為有趣。」
說著，她將帳冊放在身側的茶几上，指尖故意在「採買綢緞一千匹，耗銀五萬兩」那一行頓了頓，抬眼看向皇后。
「娘娘您看，這帳目是不是真的頗為有趣？」