傍晚時分，胡同口的槐樹被風吹得嘩嘩響，幾片枯葉打著旋兒落在青石板路上。
木雲芝蹲在灶台前燒火，鍋里燉著一大鍋白菜豬肉燉粉條。
她特意跑到菜市場排了半個鐘頭隊才買到兩斤五花肉，又搭了一塊大骨頭。
鍋蓋邊緣不住地往外冒白氣，豬肉燉粉條的香味順著灶台飄出去。
大雜院的木漆大門「咯吱」一聲被推開，沉重的鐵栓在門板上撞出沉悶的聲響。
緊接著，一陣嘈雜的腳步聲和說話聲打破了院子裡的清靜。
走在最前頭的是老二劉振江，二十七歲的漢子，瘦高個兒。
穿著一身洗得發白、肩膀處補了兩塊補丁的勞動布中山裝。
肩上扛著兩個大包袱，左手還拎著個網兜，裡面裝著幾個從鄉下帶來的倭瓜。
「媽，我們回來啦！折騰這一整天，可算到家了。」劉振江一進院子，就扯著粗嗓門喊了一聲。
他身後跟著個高壯的年輕女人，正是他媳婦李春燕。
這女人身板壯實，肩膀比一般男人還寬，走路帶風，一看就是東北黑土地養出來的颯利勁兒。
手裡牽著個虎頭虎腦的小男孩，背著個大竹筐。
李春燕：「媽！可算到了！這道兒坐得俺屁股都麻了，比俺們屯子裡趕牛車還熬人！」
「奶奶！奶奶！」五歲的劉興靜，剛進院子就跟脫了韁似的，圍著木雲芝打轉。
精力旺盛得不像話，活驢轉世似的。
三歲的劉興華也跑到木雲芝面前，圓滾滾的腦袋上剃著個板寸，兩隻眼睛又黑又亮。
他不像姐姐那麼鬧騰，到了木雲芝面前也不說話，就抱著她的腿，把腦袋往上蹭。
木雲芝蹲下身，一手一個，把兩個孩子攬在懷裡，眼眶燙得厲害。
前世老二走了後，就再也沒見過這兩個乖孫孫了。
老二出事，老二媳婦被老大和老三媳婦挑撥，帶著兩個孩子也跟自己老死不相往來。
這次一定要把他們都留下來。
後頭跟著的是老五劉振湖一家。
老五今年二十一，長得壯實，是個悶葫蘆，媳婦吳建芬同歲，兩口子懷裡各自抱著個兩歲的雙胞胎閨女，劉興秀和劉興麗。
兩個奶娃娃在汽車上顛簸了一路，此時正蔫頭耷腦地趴在爹媽肩膀上，小嘴時不時哼唧兩聲。
老六劉振海和小七劉鳳竹墜在最後。
老六是個面容清秀的年輕後生，背著個大竹簍。
小七劉鳳竹則拎著個網兜，裡面裝滿了從鄉下帶回來的干白菜和紅薯。
隔壁正房西次間的李大媽正站在院裡收衣服，瞧見這一大家子歸來，手裡的晾衣杆順勢停下，快步湊了上來。
對門東廂房的張嬸也端著洗菜盆從屋裡探出頭，兩人熟絡地湊過來搭話嘮嗑。
李大媽笑著招呼：「振江振湖回來啦？剛給老劉上完墳是吧？來回跑這麼遠的道兒，可夠受的。」
張嬸接話：「那可不咋地！我大清早就瞅見你們一家子往外趕，這都擦黑兒了才回院。筐里是鄉下晾的乾菜不？瞅著實打實的厚實，冬天囤著吃可太頂用了！」
李春燕性格爽朗：「張嬸！鄉下地窖囤老多白菜、紅薯，振江他叔特意囑咐俺們多背回來些，回頭給您和李大媽送點嘗嘗鮮！」
李大媽連忙擺了擺手：「嗨，街坊鄰里的哪兒用這麼客套！你們一路折騰早就累夠嗆了吧。對了雲芝，振江下鄉都七八年了，這次回來，還打算回鄉下不？」
這話入耳，木雲芝心頭猛地一震，這輩子肯定不能回的。
張嬸跟著附和：「可不是這個理兒！你家長福廠里還留著個正經工作名額，別的孩子都有著落了，正好給振江頂上，多難得的好機會啊！」
劉振江一向不爭：「欸李大媽，墳已經上完了。多謝您二位嬸子一直惦記著我們家。」
李大媽笑得和善，揮揮手打趣道：「這有啥好謝的！趕緊進屋歇歇腳、暖暖身子，你家這燉肉香得滿胡同都是，今晚指定能吃頓熱乎舒坦飯！」
看著眼前這一個個年輕、鮮活、還沒被前世那樁樁慘劇折磨致死的兒女孫輩，木雲芝心裡像是有一隻手在使勁揪著，生疼。
但臉上卻沒露出來，只是側過身子，讓開門口：「都趕緊進屋，洗洗手，預備著吃飯。」
——————
木雲芝把飯桌支到了堂屋中間，另外搬了兩條長板凳。
劉振江進了屋，有些疑惑地四下打量：「媽，大姐跟老三兩口子呢？上午我出門前還瞧見人，咋沒留人吃飯？」
老六和小七也停下筷子，看向木雲芝。
木雲芝夾了一筷子大白菜，眼皮都沒抬：「老大回婆家了。三兒媳下午鬧著要回娘家，老三跟著追過去了。甭管他倆，咱們自家人踏踏實實吃。」
劉振江雖然老實，但心思不笨，聽出母親語氣里的冷淡，縮了縮脖子，沒敢再深問。
這頓飯吃得熱鬧。
劉興靜、劉興華捧著碗粉條呼嚕呼嚕吸得起勁。
雙胞胎已經醒了，老五和吳建芬一人一個餵米糊糊，忙得腳不沾地。
李春燕是個爽利人，一邊扒飯一邊大聲說：「媽您這白菜燉得也太香了，比俺在家燉的強百倍！俺一做這菜，振江就擱那兒叭叭挑三揀四的。」
劉振江悶頭扒飯：「你別瞎白話。」
「行行行，算俺瞎白話行了吧！」李春燕嘎嘎笑。
劉振湖也笑了，吳建芬輕輕用胳膊肘捅了捅他，示意他別笑出聲，免得讓老二尷尬。
木雲芝坐在桌頭，沒怎麼動筷子，就安安靜靜地看著他們。
前世這樣熱鬧溫馨的場面，她餘生再也沒有見過。
老二走後，老六跳了什剎海，小七流落他鄉杳無音信，老四和老五也徹底離開了這個家。
剩下老大和老三守著她，把她當成免費的搖錢樹，一點點榨乾她的積蓄和心血。
這一桌家常熱飯，是她前世一輩子都沒看夠的溫暖。
「媽，您光瞅著幹啥，趕緊動筷子，再不吃，粉條都讓這幫小娃搶沒影兒了！」老二連忙開口勸著，老七也跟著附和。
興靜懂事地拿起筷子，夾了一片肥肉放到木雲芝碗裡，奶聲奶氣地說：「奶，吃肉，老香了！」
「好，奶奶吃，你們也多吃點！」木雲芝壓下眼底翻湧的濕意。
摸著左手腕，想起空間裡的撫恤金、頂崗通知、翡翠手鐲，心裡無比篤定，這輩子自己肯定能護住他們的。
真正吃苦孝順的孩子她不護，難道去慣著自私貪心的那兩個？
——————
吃過晚飯，老二媳婦和小七搶著去廚房洗碗收拾，勤快利落，吳建芬則抱著雙胞胎輕聲哄睡，屋裡屋外井然有序。
木雲芝站起身，衝著正蹲在地上逗弄兒子的劉振江使了個眼色：「老二，跟我進裡屋一趟，媽有頂要緊的事兒跟你說。」
事關工作、事關他往後一輩子的安穩，這件事，得儘快辦了。