老四劉鳳蘭，龍鳳胎里的妹妹，嫁到了唐家。
小時候落水受了涼，不易有孕。
嫁的唐耀祖，人模人樣，實則人面獸心。
成親幾年，兩口子一直沒生養，從外頭抱了個孩子回來，說是別人家遺棄的，讓老四當親生的養。
老四心腸軟，又加上自己身子不爭氣、沒法生養，便掏心掏肺，真把那孩子當成親骨肉疼惜。
後來寡婦找上門來，說孩子是她跟唐耀祖生的，要認回去。
老四這才知道，自己養了幾個月的孩子，是丈夫在外頭跟別的女人生的種。
那會兒老六剛跳河沒多久，木雲芝還在什剎海邊上哭得死去活來。
老四又是個報喜不報憂的，不想給她添堵，一個人扛著所有，被唐家淨身出戶趕回了娘家。
回到娘家，老三一家在背地裡嫌棄她吃閒飯、占地方，冷言冷語、指桑罵槐，各種難聽話。
老四扛了一年，最後遠嫁了，一年一面都難見。
前世的事，木雲芝是後來才一點一點拼湊出來的。
這一世，她不能讓老四再走那條路。
但眼下不好動。
唐耀祖那邊，表面上還沒撕破臉。
老四現在還在唐家過日子，外人看著是夫妻和睦。
要離婚，得有證據。
光憑一張嘴說丈夫在外頭有人，沒人信。
這年頭離婚本來就難，女方主動提離婚更是天大的事。
沒有實打實的證據，不但離不了，還會被唐家倒打一耙，說老四不賢惠、容不得人。
得先找人盯著唐耀祖，把他跟那個寡婦來往的證據收集齊了，再動手。
事情一樁接一樁，沒一件省心的。
但她不慌。
前世她是個糊塗人，被兒女蒙了一輩子。
這一世，她清醒得很，有空間傍身，有幾十年的記憶打底，慢慢來。
今年六月份國家剛出台了「停薪留職」的新政策，過幾日把機械廠的事情處理好，就把工作停了，卸下束縛，再一步步布局往後的路。
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與此同時，城北蘇家。
蘇美雲帶著劉振河和兒子劉興國回了娘家，已經住了三天了。
蘇美雲的娘家在崇文門外的一條窄巷子裡，兩間半的平房，院子不大，堆滿了雜物。
蘇美雲她媽趙老婆子和大哥一家也住這。
「美雲吶，跟家回去吧。媽就是隨口嘮兩句閒話，你可別往心裡去，犯不上置氣。」
蘇美雲不吱聲。
趙老婆子看著一旁的劉振河，嘆了口氣：「振河啊，媽真不是故意攔著你們小兩口過日子。你心裡也透亮，美雲這丫頭心氣兒高、臉皮薄，被你媽當著滿街坊的面這麼糟踐羞辱，她要是就這麼蔫兒吧唧忍了，往后街坊四鄰不得都拿她當軟柿子捏？人人都能踩一腳？」
「媽，我媽那天確實做得太過火了，我已經數落過她了。您就讓美雲跟我回家，我跟您打包票，往後絕對不會再出這種糟心事。」
「就憑你一句保證，頂啥用啊？」趙老婆子嘆了口氣，「你媽那張碎嘴子、倔脾氣，振河你又不是頭一天知道。媽跟你說句掏心窩子的實在話，美雲在你們老劉家受的窩囊氣，真不是一天兩天了。你媽面上不說，打心底里壓根瞧不上我們這小門小戶。這回當眾說這麼難聽的話，把人臉面踩到底，你讓美雲往後在街坊鄰里跟前，還咋抬頭做人？」
劉振河漲紅了臉，想說什麼，又說不出來。
他站了一會兒，最後還是推著自行車上班去了。
蘇美雲坐在裡屋的床上，聽見自行車鏈條咔嗒咔嗒響著遠了，才開口。
「媽，他走了吧？」
「走啦。你這孩子也是犟得很，好好的日子非要鬧成這樣，往後可咋收場、咋圓回來啊？」
「收場？壓根用不著。」蘇美雲冷笑了一聲，「媽您就別瞎操心了。我回娘家住著，壓根不是真想跟他鬧離婚。木雲芝那老太太欠我的、欠我們家的，我還沒跟她算清楚呢」
趙老婆子看了她一眼。
蘇美雲放低聲音：「媽，我這幾天待在娘家沒閒著，一直在琢磨事兒。木雲芝那老太太，一輩子最疼的就是她大孫子興國，這是她最大的軟肋。我手裡攥著興國，她早晚得低頭服軟。」
「你這意思是，打算拿孩子拿捏她？」
「她不是當眾嚼舌根、滿嘴胡謅，說興國不像老劉家的種，敗壞我名聲嗎？行，那我就在娘家踏踏實實住著，堅決不回去。她要是不親自登門賠禮道歉、把那些混帳話當眾收回去，我這輩子都不踏回老劉家半步。」
趙老婆子想了想，覺得有道理，點了點頭。
一旁的大嫂黃翠花端著一碗紅糖水走進來，擱在炕桌上。
「美雲這話說得太在理兒了！」黃翠花嘴角一撇，「咱們憑啥平白受這份窩囊氣？依我看，光等她上門道歉、認個錯根本不夠，純屬糊弄人。要做就做絕點，必須讓她拿出點實打實的好處，才算給咱們賠罪了。」
「嫂子，你這話是啥意思？」
黃翠花湊近了些，壓低聲音：「你好好琢磨琢磨，那老太太手裡攥著多少家底？一千塊的撫恤金，還有院裡那兩間正經平房的房本，全都攥在她一個人名下！振河是她幾個兒子裡最有出息、紮根城裡的，老六年紀還小指望不上，老二更別提了，戶口落在東北鄉下，壓根不算城裡的根，將來也靠不住。往後老太太養老送終、家裡所有家產繼承，鐵定都是振河的！你趁這回的機會好好鬧一鬧、立住規矩，把本該屬於你們小家的東西提前攥到手裡，這才是最實在、最穩妥的！」
蘇美雲眼珠子轉了轉，沒接話，但嘴角往上彎了彎。
趙老婆子一拍大腿，當即附和：「翠花說得太對了！美雲你聽媽的，這回千萬不能心軟、不能輕易回去！就得讓那老太太長長記性、知道咱們的厲害，不然往後她指定蹬鼻子上臉、變本加厲，你在老劉家一輩子都抬不起頭！」
蘇美雲端起紅糖水喝了一口，心裡已經有了盤算。
她不怕耗。
老太太年紀大了，耗不起。
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劉振河騎著自行車在胡同里慢吞吞地蹬著，心裡亂成了一鍋粥。
一邊是對母親的氣。
頭七那天，木雲芝二話不說掄起竹尺就抽，一點面子都不給他留。
撫恤金和頂崗名額，他現在還一樣都沒撈著。
他在這個家辛辛苦苦守了這麼多年，到頭來啥都沒他的份。
另一邊是蘇美雲。
他確實愛這個女人。
他和蘇美雲是高中同學，一畢業他就攛掇著他媽去說親了，她有沒有其他男人他最清楚不過。
但媽說的那些話，像根刺一樣扎在他心裡，拔不出來。
興國長得不像老劉家的人。
這話他不是沒想過。
孩子越大越不像他，跟他這個爹簡直是兩個模子刻出來的。
以前他自我安慰，說孩子隨娘家。
他不敢往深里想。
他怕想出一個結果來。
但是他做不到當那個結果不存在。
這幾天夜裡他翻來覆去睡不著，滿腦子都是興國的臉，越想越覺得不對勁，越想越心寒。
可他又不敢去查。
萬一查證之後，結果真是最壞的那樣，他該怎麼辦？
跟美雲離婚？他打心底里捨不得、也不願意。
可不查？
難道這輩子就揣著這個疑團，活在一場自欺欺人的騙局裡？