禮拜天一大早。
「老二，老五，今兒個帶上幾個孩子去北海公園逛逛。興靜興華來北京這麼些天，連個公園門兒都沒進過，像話嗎？」
劉振江擔心老大老三過來撒潑：「媽，我跟您一塊兒在家待著吧，孩子讓春燕她們帶就行。」
「少廢話，讓你去你就去。」木雲芝瞪了他一眼，「你一個大老爺們，禮拜天窩在家裡幹啥？帶孩子出去透透氣，也讓春燕和建芬歇半天。家裡洗被單的活兒，我跟她倆就夠了。」
李春燕從灶房探出頭來：「媽說得對，你就去唄！興靜昨兒還磨磨唧唧念叨，想去看那大白塔呢。」
「奶奶，俺要去看大白塔！」興靜一聽，立刻蹦起來，抱住劉振江的胳膊往外拽，「爸快走快走！」
興華跟在後頭，也伸著小胖手拽他爸的褲腿，「爸，去！看塔！」
劉振湖已經把雙胞胎收拾利索了，一手抱一個，站在門口等著。
小七劉鳳竹正從屋裡出來，手裡端著一盆剛泡上的床單。
木雲芝叫住她：「鳳竹，你跟你二哥他們一塊兒去。」
「媽，我留家幫您洗被單。」
「用不著你，去吧。你六哥一大早就奔圖書館了，就你整天悶在家裡不出門，跟個小老太太似的。」
小七看了看她媽，又看了看盆里的被單。
猶豫了一下，把盆擱在地上，接過了吳建芬遞給老五的奶瓶尿片袋子。
院子裡一下子安靜了。
木雲芝被兒媳婦們趕進裡屋歇息，剛好把昨天去人事科領的停薪留職材料填好。
李春燕和吳建芬走到院裡的水龍頭前，擰開水，開始搓被單。
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「砰砰砰！」
大門被捶得山響，震得門板上的鐵環嘩啦啦直抖。
門是虛掩著的，這麼敲指定是找茬。
「開門！木雲芝你出來！」是趙老婆子的聲音，又尖又亮，跟殺豬似的。
李春燕騰地站起來，臉上的笑模樣瞬間收了，往門口走了兩步。
吳建芬也放下手裡的活兒，站起來。
「砰砰砰！」又是一陣猛捶。
「木雲芝！你縮在裡頭裝聾作啞當王八呢！有本事糟踐我閨女，沒本事開門見人吶！」
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院裡其他幾家也被這動靜驚著了。
正房東次間住著老馬一家。
馬國良，五十出頭，街道辦事處主任。
正搬了把藤椅坐在自家門口看報紙，一副悠哉悠哉的模樣。
聽見外面的吵鬧聲，他放下報紙，皺了皺眉，沒動。
東廂房南次間住著個單身漢，叫陳大壯，三十來歲，在建築工地上扛大包。
正坐在自家門檻上用砂紙打磨一把舊錘子的木把，嘴裡叼著根沒點著的菸捲。
隔壁李大媽手裡的豆角掉了一根在地上，伸著脖子往大門方向看。
對面張嬸從窗戶邊探出半個身子，臉上露出看熱鬧的表情。
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李春燕走到大門前，把門拉開。
門一開，趙老婆子當先沖了進來。
趙老婆子五十出頭，身量不高，身後跟著蘇美雲和黃翠花。
「找誰啊？」
趙老婆子上下打量了李春燕一眼：「找你們家木老太！趕緊讓她出來！」
「你老是哪位啊？張嘴就喊人名兒，一點規矩不懂呢？」李春燕兩手叉在胯骨上，堵在門口。
趙老婆子拿手指頭點著李春燕：「我是劉振河的丈母娘！蘇美雲她媽！咋的？來我兒女婿家串門，還得提前遞帖子不成？」
「喲，原來是親家母啊。」李春燕的語氣一點沒軟，「親家登門是客，可得好好敲門說話，你剛才那砸門的架勢，俺還當是有人上門抄家來了呢。」
黃翠花在旁邊接話：「呦，這位妹子嘴可真夠利索的，是老劉家新來的人兒吧？聽著一口北邊口音，東北那疙瘩的？人家老太太都敢當面說道，您這兒媳婦的架勢，可比婆婆還橫呢。」
「你又是哪位？」李春燕斜著眼看她。
「蘇美雲的大嫂。」黃翠花笑嘻嘻的。
「行。」李春燕往旁邊讓了半步，換了個更穩當的站姿，「不管是親戚還是親家，有事就說事。俺婆婆在屋裡歇著呢，有啥話跟俺說一樣好使。」
「跟你說？你算老幾啊？」趙老婆子嗓門拔高，「讓木雲芝出來！她敗壞我閨女名聲，今兒必須給我一個說法！」
木雲芝在屋裡聽見了。
她知道早晚有這一回，沒急著出去。
坐在炕沿上，把鞋穿好，衣裳領口理了理，從炕頭摸起那把二尺長的竹尺，拿在手裡。
這才起身，穿過堂屋，走到院子裡。
她一出來，院子裡瞬間安靜了一瞬。
趙老婆子的目光落在她身上，嘴角往下一撇：「喲，總算捨得露面了？我還以為你躲屋裡裝死呢。」
木雲芝站在自家門口台階上，沒下去。
蘇美雲抱著興國，眼眶紅紅的，聲音輕柔又帶著哭腔：「媽，我不是來鬧事的。我在娘家待了這些天，天天都在琢磨，是不是我哪兒做得不對，才惹得您這麼嫌棄我。我嫁進老劉家這麼多年，一直盡心盡力伺候您和振河，您為啥要當著那麼多人的面說那種話？興國是您親孫子，您怎麼忍心......」
她說著說著，眼淚掉了下來，一顆一顆往下滾。
興國被她抱在懷裡，感受到母親在哭，也癟了嘴，跟著哼唧起來。
木雲芝看著蘇美雲的表演，一句話沒說。
趙老婆子見木雲芝不接茬，立刻往前逼了一步，嗓門又拔高了一截：「木雲芝！我閨女跟你說話呢！你啞巴了？你當眾編排我閨女的清白，滿院子街坊都知道了！今兒你不把話收回去，不給我閨女磕頭賠不是，這事兒沒完！」
「磕頭？」木雲芝終於開口了，「趙大姐，你先搞清楚事兒。我是蘇美雲的婆婆，她是我兒媳婦。婆婆念叨兒媳婦兩句，那是天經地義。你讓婆婆給兒媳婦磕頭，這是哪兒的規矩？我可沒聽過。」
趙老婆子一噎。
黃翠花在旁邊笑了一聲：「喲，木大嬸這話說得可真會挑理。婆婆說兒媳婦兩句是天經地義，那也得看說的是啥話啊。您當著滿大院人的面，說人家孩子不是老劉家的種，這叫『說兩句』？這要擱舊社會，那可是要浸豬籠的大罪過兒。」
「你是蘇家大嫂？」
「是啊。」黃翠花揚著下巴。
「我們家的家事，輪不到你一個外姓人摻和。」木雲芝不疾不徐，「蘇美雲是我兒媳，趙大姐是她親媽，她娘倆來說話，我認。你一個娘家大嫂，跑過來瞎摻和啥？你們蘇家的事兒大嫂管，老劉家的事兒，還輪不到你插嘴。」
黃翠花臉上的笑僵了一瞬：「我是外姓人不假，可美雲跟我親妹子一樣親。她受了這麼大委屈，我當嫂子的幫著說兩句公道話，咋就不行了？難不成木大姐做了虧心事，心虛了，不讓人說道說道？」
「誰心虛，誰自個兒心裡門兒清。」木雲芝不緊不慢。
李大媽的菜盆已經放在了腳邊，兩手疊在圍裙上，聽得入神。
李嬸從堂屋裡出來，目光在兩邊來回掃:「哎呀媽呀，這是咋整的？好好的日子，咋鬧上門來了。」
馬國良和陳大壯也停下了手中的活。