麥麥只是輕微肺炎，第一天掛上水，症狀已經慢慢好轉。
只是幼兒抵抗力弱，需要更加小心翼翼地看護，醫生建議多留院觀察兩天。
吃飽睡足的小傢伙格外精神，醒著的時候不愛躺著，總喜歡讓人抱在懷裡。
尤其是香香軟軟的媽媽。
麥麥一看見林秀禾走近，便會伸出小手，咿咿呀呀地求抱抱。
可八個月的孩子分量已經不輕。
抱在手裡沉甸甸的。
林秀禾本就單薄瘦弱，抱上沒幾分鐘，手臂便開始發酸。
周望的目光不經意間落到她身上。
他還清晰地記得昨晚攙扶她時的觸感，隔著薄薄的衣料，那截腰肢細得令人心驚。
仿佛稍微用力一折就會斷掉。
每當林秀禾抱上兩三分鐘，周望便會默不作聲地走上前。
他極其自然地將麥麥接過來，讓小傢伙趴在自己的肩頭上。
肌肉在不發力時軟乎乎的，帶著彈性。
麥麥很喜歡靠在上面。
她總愛歪著腦袋，去蹭他的胸口。
周望每次都會渾身僵硬，連呼吸都屏住，卻還是維持著姿勢一動不動。
不過短短一天。
他抱孩子的動作已經熟練了許多。
換季，兒科病房裡感冒發燒的小孩不少。
走廊里整日鬧哄哄的。
時常能看見一個身量極高的青年，懷裡托著一個戴小口罩的女娃娃，慢吞吞地晃悠。
麥麥對外頭的一切都充滿新奇。
麻雀、蝴蝶……哪怕是掉落的枯葉。
都能讓她盯著看上半天，咯咯直笑。
她不膩，周望便也不催。
單手托著她在樹下站很久，直到小傢伙看夠了、打起哈欠，他才往回走。
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下午
周望才帶麥麥遛彎回來，他跨進病房，便看向坐在床邊的林秀禾。
「阿姐，麥麥的尿不濕用完了，我去外頭買一包。」
同病房的阿婆笑著打趣。
「妹子，你這弟弟真是沒話說，細心又勤快，比好多當爹的都稱職呢。」
青年聽見這話只是抿著唇。
露出一抹含蓄靦腆的笑。
他五官本就生得俊朗如畫，年紀還不大，笑起來帶著一股乾淨的少年感。
稱呼從昨天的秀禾姐。
不知不覺變成了阿姐。
無形之中拉近了兩人之間的距離。
周望清楚林秀禾的處境，疼她的外婆早就去了，母親另組了家庭。
嫁的男人又是那麼個爛泥扶不上牆的貨色。
這聲阿姐叫出口，總讓周望心底生出一種錯覺。
……仿佛他們兩個才是世上最親近的人。
他垂下眼睫，看了看懷裡正流口水的小傢伙。
還有她。
林秀禾耳根微熱，白淨的臉上浮起一點侷促的紅，垂著眼睫不敢往四周看。
她走上前，從周望懷裡去接麥麥。
小傢伙一看見媽媽，立刻鬆開抓著周望衣領的手，直直朝著林秀禾撲過去。
一個俯身遞，一個抬手接，動作默契熟稔。
真像是一對尋常又恩愛的小夫妻。
麥麥大概是養成習慣了。
一落進媽媽懷裡，就下意識往胸口鑽。
她喝下去的每一口奶都沒白費，攢了一身的力氣，這猛地一頭扎過去。
林秀禾毫無防備。
她腳下踉蹌了一下，重心不穩地往後仰倒。
周望眼疾手快，穩穩攬住母女倆。
女人的脊背貼上他的小臂，林秀禾身上的氣味一股腦地往他鼻腔里鑽。
周望只覺得貼在她後背上的手掌燙得嚇人。
耳根悄無聲息泛紅，心跳快得沒有章法，他微微拉開距離。
生怕林秀禾聽見自己混亂的心跳聲。
他穩住心神，微微沉下臉，將麥麥重新撈回自己臂彎里。
麥麥似乎也察覺到自己闖了禍。
不敢再撲騰，手指塞進嘴裡含著，眼睛可憐巴巴地瞅著他。
周望低頭看著她，對驚魂未定的林秀禾開口。
「阿姐，你去超市買吧，我留在屋裡看著這個小壞蛋。」
他說著，抬手輕輕捏了一下麥麥的臉頰肉。
麥麥還以為他在跟自己鬧著玩。
沒心沒肺地咯咯笑出了聲。
林秀禾回過神，見狀也忍不住彎起眉眼。
她輕輕點了點頭，轉身出了門。
周望才抱著孩子走到靠窗的角落裡。
他手臂規律地輕輕晃動著，寬厚結實的臂彎將麥麥穩穩托住，像一艘小船。
周望低下頭，湊在麥麥耳邊，小聲念叨。
「麥麥是穗穗生下來的，以後撲過去的時候要對媽媽輕輕的，知道嗎？」
「媽媽是很脆弱的花朵，需要我們一起呵護的。」
他還記得過年時。
那個慈祥的老阿婆等在村口的老槐樹下，等著在外務工的外孫女。
一聲聲親昵地喚著穗穗。
周望站在窗邊，正好看見下樓的林秀禾。
午後暖融融的陽光傾瀉而下，給她鍍上了一層柔和的金邊。
微風也格外偏愛她，輕輕拂過她的發梢，像是田野里豐收的、成熟飽滿的稻穗。
周望曾在午夜夢回之間，會看見年少時的林秀禾被好好守護，在山野里慢慢長大。
歲月錯開，他來晚了一步。
*
遠在首都的鐘煦已經快要急瘋了。
屏幕按亮又熄滅，卻始終不敢撥通那個號碼。
他嚴重懷疑林秀禾是找了個藉口跑路了。
要是自己電話催得太緊，把她逼急了。
徹底失聯怎麼辦？
可轉念一想，萬一她真的在老家生了重病，為了不連累別人，才故意瞞著不肯告訴他呢？
任何一個猜想，都像是一團火在鍾煦五臟六腑里亂燒。
無論哪一種猜測，都讓鍾煦焦躁得恨不得去撞牆。他抓了抓刺手的寸頭，胸口悶得喘不上氣，再也坐不住，直接撥通了鍾老爺子的電話。
「爺爺，幫我申請一條去南方的航線，現在就要！」
電話那頭的鐘老爺子正在喝茶，聞言眉頭一皺，剛想罵他胡鬧，就聽見自家孫子急促的呼吸聲，說到最後，嗓音里竟隱隱帶上了幾分哭腔。
「我真有急事，晚了人就沒了……」
他不看緊點，林秀禾真被其他人拐跑了，