「沒眼力見兒的東西，灑了三公公的茶！」
「小兔崽子，還不把地上舔乾淨！」
安臨昭停下腳步，目光轉向聲音來處。
只見幾個年紀稍大的太監，正圍著一個蜷縮在地上的小太監推搡踢打。
那小太監抱著頭，瘦弱的肩膀瑟瑟發抖，旁邊還有一個摔碎的茶壺，茶葉和水漬狼藉一地。
待看清那小太監抬起臉時，安臨昭的心突然收緊。
那張猶帶稚氣，此刻布滿恐懼和淚痕的臉，是承恩！
前世的畫面湧上心頭，她是在此刻，救了他一命，賞了他一頓飯。
冷宮破敗的窗戶外面，他瘦小的身影，機警地躲過看守，將懷裡尚帶溫熱的粗面饅頭塞進來。
他再來時身上帶了傷，卻還是咧著嘴笑，遞給她半塊偷藏的糕餅。
後來他再也沒有來，聽說是得罪了戚嵩，被活剝了皮。
「住手！」
那幾個正在施暴的大太監聞聲一驚，回頭看到皇后儀仗，嚇得魂飛魄散，噗通噗通跪了一地，磕頭如搗蒜：「皇后娘娘饒命，皇后娘娘饒命！是這小崽子毛手毛腳……」
安臨昭看也不看他們，徑直走到承恩面前。
承恩也嚇呆了，忘了哭，仰著滿是污漬和淚水的小臉，呆呆地望著眼前華服尊貴，面容肅穆的皇后。
「摔著了沒有，可還疼？」她聲音柔和。
承完全愣住了，忘了反應，只是本能地搖頭，眼淚卻流得更凶。
安臨昭目光冷冷掃過地上跪著的幾人：「在宮中欺凌弱小，喧囂滋事，你們眼裡可還有宮規？」
「奴才不敢，奴才知罪！」幾人磕頭不止。
「每人去內務府領二十板子，罰俸三個月。若再讓本宮看見欺凌他人，便不只是板子了。」安臨昭處置得乾脆利落，「下去吧。」
幾人連滾帶爬地跑了。
安臨昭這才對弄玉道：「把他扶起來，帶回鳳儀宮。」
回到鳳儀宮，安臨昭命人打來熱水，讓手腳凍得冰涼的承恩簡單梳洗，又讓人取了乾淨的太監常服給他換上。
她特意吩咐小廚房，準備一碗熱騰騰的雞絲細面，和幾樣精緻的點心。
承恩不敢相信自己的眼睛，只敢怯怯地偷看安臨昭。
「吃吧，正是長身子的時候，餓著不好。」
承恩這才敢動筷，起初還小心翼翼，後來實在是餓極了，吃得有些急，卻又努力想保持規矩，模樣看得人心裡發酸。
安臨昭靜靜看著，仿佛透過他，看到了冷宮裡那個偷偷遞來饅頭的小小身影。
用完飯，安臨昭又讓懂些醫理的宮女拿來藥膏，親自看了看承恩手上被碎瓷劃破的傷口和身上的淤青。
「給他上藥，仔細包紮。」她吩咐道。
宮女輕柔地為承恩處理傷口，藥膏清涼，疼痛緩解。承恩始終低著頭，身子止不住顫抖，不知是疼，還是別的情緒。
一切妥當，承恩撲通一聲跪在安臨昭面前，重重磕了三個響頭，抬起臉時，眼睛通紅：「皇后娘娘今日救命之恩，賞飯之恩，承恩……承恩沒齒難忘！以後……以後承恩就是皇后娘娘的人了！這條命，就是娘娘的！」
安臨昭知道，他這話絕非虛言。
她看著他，緩緩道：「你的心意，本宮知道了。不過，不必急著說這樣重的話。」
她的目光落在他尚未完全長開的眉眼上。
她忽然想起前世冷宮裡，他塞饅頭時說過的隻言片語。
「奴才的家人都沒有了，被一把火，燒得乾乾淨淨。」
那時她自顧不暇，沒有深問。
此刻，她凝視著眼前這個孩子：
「你……是哪裡人？」
承恩愣了一下，他低下頭，像是很久不曾被人問過這個問題了。
「回娘娘……奴才原籍青州府，魏家村。」
安臨昭記下他的話，溫聲道：「你如今在三高公公手下當差，是個好去處。御前的人，需得格外機敏謹慎。你且在那裡好好學著，好好當差，凡事多看、多聽、少言，把差事辦妥當。」
承恩是個聰明孩子，他用力點頭：「奴才明白！奴才一定謹記娘娘教誨，好好當差，絕不給娘娘丟臉！」
「嗯。今日之事，回去不必多提。若有人問起，便說本宮路過，見你被欺，依宮規處置了。去吧。」
「是！謝娘娘！」承恩又磕了個頭，這才起身，一步三回頭地退了出去。那小小的背影，比來時挺直了許多。
弄玉上前，輕聲道：「娘娘，這孩子倒是知恩。」
安臨昭點點頭，望著承恩消失的方向輕聲念叨：「戚嵩，為何會和這樣一個小小內侍過不去呢？青州，魏家村……」
晚上，安臨昭剛用罷晚膳，正對著一卷書冊出神，宮人便通傳陛下駕到。
安臨昭起身行禮，引他入座，親自奉上茶，「陛下前來，可是有何要事？」
晏楚端起茶盞，並未立刻飲用，有些隨意地開口：「今日早會的事，朕聽說了。賢妃為璟兒求請安臨暄為師。皇后答應得爽快，倒讓朕有些意外。」他抬眼，目光落在安臨昭的臉上，「安臨暄是皇后胞弟，才學品行俱佳，皇后竟捨得讓給璟兒，朕還以為，你會為琮兒力爭。」
「陛下說笑了。安臨暄雖是臣妾胞弟，但他首先是陛下的臣子，是朝廷未來的棟樑。他的才學，若能用於教導皇子，為皇室效力，正是安家的榮耀，亦是臣妾所願。」
她言語真誠：「璟兒是陛下長子，賢妃妹妹愛子心切，臣妾身為皇后，統御六宮，更應顧全大局，彰顯皇家和睦。豈能因一己之私，只顧著琮兒，而寒了賢妃妹妹與璟兒的心。陛下日理萬機，臣妾不能為陛下分憂前線國事，至少應讓這後宮不起波瀾，讓陛下省心。安臨暄教導哪位皇子，都是為陛下、為朝廷培養英才，臣妾並無不舍，唯有欣慰。」
一番話，說得大義凜然，全然是一副賢德無私、顧全大局的國母風範。
晏楚聽得一愣一愣的，不由得更仔細地打量安臨昭。只見她神色坦然，毫不做作。難道她真的轉了性子，懂得了如何做一個更符合他心意的賢后？
晏楚心中疑竇未消，但安臨昭這番話確實無可挑剔，他臉上笑容加深了些：「皇后如此深明大義，實乃朕之福，後宮之幸。你能這般想，朕心甚慰。」
「陛下，臣妾……其實也有一個不情之請，望陛下成全。」
「哦？皇后但說無妨。」晏楚心情不錯，示意她繼續。
「琮兒漸漸長大，開蒙之事亦不能耽擱。安臨暄既已應賢妃之請，臣妾便想著，為琮兒另擇良師。臣妾……想向陛下求一道恩典，請陛下准許臣妾的二弟，安臨硯，入宮教導琮兒學業。」
「安臨硯？」晏楚這次是真的驚訝了，「皇后說的，可是安國公府那位二公子？朕倒是有所耳聞，聽說最近正在四處遊玩。」