殿內一片昏暗。窗幔低垂，遮住了外面所有的光。案上的燭火燃得只剩短短一截，蠟油淌了一桌。地上散落著幾本奏摺，還有一隻摔碎的茶盞。
晏楚坐在御案後，背對著門，一動不動。
安臨昭將食盒放在一旁的小几上，走到他身側，輕輕跪下。
「陛下。」
晏楚沒有動。
安臨昭看著他的側臉，那張臉上滿是疲憊，眼下一片青黑，胡茬也冒了出來，整個人仿佛蒼老了好幾歲。
她心中冷笑，面上卻滿是心疼。
「陛下，您已經兩天沒吃東西了。」她的聲音溫柔，「臣妾知道您心裡難過，可您也不能這樣糟蹋自己的身子啊。」
晏楚終於動了動，啞聲道：
「朕……不餓。皇后回去吧。」
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安臨昭沒有起身。
她膝行兩步，靠近他一些，聲音愈發柔和：
「陛下，您心裡苦，臣妾明白。戚太傅是您的恩師，從小教導您，您待他如父如師。如今出了這樣的事，您心裡比誰都難受。」
安臨昭繼續道：
「可陛下，您是天子，是萬民之主。您若倒下了，這天下怎麼辦？朝堂怎麼辦？那些等著您主持公道的百姓怎麼辦？」
她伸出手，輕輕握住晏楚垂在膝上的手。
那隻手冰涼，而且還在抖。
「陛下，臣妾不求別的，只求您……多少用一些。這是臣妾親自熬的粥，熬了兩個時辰。您就算不為自己，也為臣妾……嘗一口，好不好？」
晏楚終於轉過頭，看向她。
昏暗的光線里，安臨昭跪在他身側，眼眶微紅，滿眼都是心疼。那模樣，任誰看了都要動容。
他緘默片刻，終於開口：
「皇后……你有心了。」
安臨昭連忙起身，將食盒提過來，打開蓋子，取出那盅還冒著熱氣的粥。
「陛下趁熱喝，臣妾在裡面加了些安神的藥材，喝完了好好睡一覺。」
晏楚接過粥盅，低頭看了一眼。
米粒熬得軟爛，湯汁濃稠，上面還撒了幾粒枸杞，顏色鮮亮。
他用勺子舀了一口，送進嘴裡。
安臨昭跪坐在他身側，靜靜地看著他。
他在想什麼？是在想怎麼處置戚家才最體面，是在想朝堂上那些蠢蠢欲動的人該怎麼安撫，還是在想，程玥兒什麼時候能回來？
那盅粥見了底，晏楚放下勺子，靠在椅背上。
「阿昭。」
安臨昭應道：「臣妾在。」
晏楚看著她，眼神複雜。
「你說……朕該怎麼辦？」
安臨昭的心中一動。
這是試探，還是真的在問？
她沒有猶豫，輕輕握住他的手，目光真摯而懇切：
「陛下心中早有決斷，又何必問臣妾。臣妾只知道，無論陛下做什麼決定，臣妾都會站在陛下身邊，支持陛下，相信陛下。」
晏楚看著她，忽然笑了一下。
「皇后……真是朕的賢內助。」
安臨昭唇邊浮起一絲溫婉的淺笑：
「陛下過獎了，這是臣妾該做的。」
晏楚拍了拍她的手。
「皇后先回去吧。朕還有奏摺要批。」
安臨昭起身行禮，走到門口時，忽然頓住腳步。
她沒有回頭，只留下一句話：
「陛下，無論多久，臣妾都在鳳儀宮等著您。」
說完，她推門而出。
御書房的門在身後緩緩合上。
安臨昭站在廊下，陽光灑在她身上，她卻覺得有些冷。
承恩迎上來，低聲道：「娘娘，陛下他……」
「用了小半碗粥。」安臨昭淡淡道，「進去伺候吧。別多話。」
承恩連忙點頭，推門進去了。
安臨昭上了鳳輦，靠在車壁上，閉上眼睛。
方才在御書房裡，她跪在他身側，握著他的手，說著那些溫柔體貼的話。每一個字，都是假的。每一個表情，都是演出來的。
可他說「皇后真是朕的賢內助」時，那眼神里的滿意，是真的。
他滿意了。
因為他看見了一個善解人意的皇后，一個在他「最痛苦」的時候來安慰他的賢妻。
有了她這齣戲，他那「重情義念舊情」的明君形象，就更加完美了。
夜色已深，鳳儀宮的燭火燃盡了大半。
安臨昭倚在床邊，弄玉正在替她卸下最後一支髮簪。銅鏡里映出她略顯疲憊的臉，可那雙眼睛依舊清明，沒有半分睡意。
戚家倒了，朝堂上便空出了一塊地方。
蘇綰寧的父親蘇相，這些年在朝中權勢日盛。晏楚用蘇家制衡戚家，如今戚家沒了，蘇家便成了一家獨大之勢。
這不是晏楚想看到的。
他需要另一顆棋子。
戚嵩是戶部尚書，從一品的官職，他倒了，這個位子便空了出來。戶部掌天下錢糧，是最要緊的衙門之一，晏楚不可能讓它空太久。
會是誰？
她正想著，簾外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
弄玉放下手中的梳子，轉身迎了出去。片刻後，她匆匆返回。
「娘娘，棲霞宮來報，陳昭媛要生了。」
安臨昭從床上坐起來，披上外衣。
「更衣。本宮去看看。」
弄玉連忙上前替她整理衣襟。
鳳輦在夜色中穿行，安臨昭坐在輦上，閉著眼睛，似乎在養神。
可她的腦子一刻也沒有停。
陳曦的爹，是戶部侍郎陳韜，正二品的官職。
戚嵩倒台以後，戶部尚書的位置空了出來。論資歷，論品級，陳韜是最有可能晉升的人選。他在戶部多年，熟悉政務，又沒有捲入戚家的案子。
若是他做了戶部尚書……
安臨昭睜開眼睛，那陳曦這個昭媛，身份就大不一樣了。
如今四妃之中，貴妃陸嫣、賢妃蘇綰寧，淑妃林盡染。
德妃之位，空懸已久。
若是陳曦這一胎是個皇子……
安臨昭有些頭疼。
一個戶部尚書的女兒，又生了皇子，那德妃的位子……
換個角度想，四妃已滿，程玥兒回來後，最高也只能是九嬪之位。
可陳曦……
不是個省油的燈。
若是讓她坐上了德妃的位子，又生了皇子，日後還不知要生出多少事端。
安臨昭的眉頭皺得更緊了。
她心裡，其實另有人選。
商戎。
安臨昭輕輕嘆了口氣。
想讓戎兒做德妃，沒那麼容易。
她沒有子嗣，要想晉位，就要得寵。可戎兒那個性子，讓她去爭寵，比殺了她還難。
鳳輦在棲霞宮門口停下。
安臨昭收回思緒，整了整衣襟，抬步下車。
棲霞宮內燈火通明，人影惶惶。產房裡時不時傳出陳曦的痛呼，一聲比一聲悽厲。廊下跪了一地宮人，個個垂著頭，大氣不敢出。
安臨昭剛踏入殿內，便有太醫迎了上來。
「下官參見皇后娘娘。」
「起來吧。」安臨昭看向產房緊閉的門，「陳昭媛如何了？」
太醫躬身道：「回娘娘，昭媛娘娘胎位正，只是……頭胎，難免慢些。臣等已開了催產藥，應當無礙。」
安臨昭點點頭，在正殿上首坐下。
「去告訴裡面的人，好生伺候。母子平安，本宮重重有賞。」
「是。」
宮人領命而去。
天快亮的時候，產房裡終於傳出一聲嘹亮的啼哭。
安臨昭靠在椅背上，閉著眼睛養神，聽見那聲啼哭，睜開了眼睛。
片刻後，產婆滿面喜色地衝出來，跪倒在地：「陳昭媛生了位皇子！母子平安！」